Система Кади встретила Гарри обещающей картиной: всего одна пригодная для жизни планета, которую ракатанские историки поэтично нарекли Кади 1. Четыре другие планеты – мертвый камень и одинокий газовый гигант. Кади 1, единственная в пределах зоны Златовласки, была ближайшей к солнцу, а остальные три равномерно разбросаны по системе, завершая парад Кади 5 – газовым гигантом.
Кади была одной из последних систем, открытых ракатанцами перед падением их Империи. 40% ее поверхности – это мир, усыпанный индиговыми озерами, густыми лесами и холмистыми равнинами. Воздух идеален для гуманоидов: никаких видимых вирусов или паразитов, 26-часовой день и стабильное 420-дневное вращение. Но не это делало Кади перспективной. Планета обладала стабильным гиперпространственным маршрутом – редкое явление, насколько знал Гарри. И, по записям и последним сканам, здесь не было жизни, кроме травы, деревьев, нескольких тысяч рыб и бесчисленных водорослей.
— Спокойно, "Homeward Bound", — прошептал Гарри, направляя корабль на посадку.
Полдня спустя, на самом большом участке суши, с видом на трехтысячефутовое ущелье, Гарри стоял, напевая. Вокруг него – рунические круги, вычерченные по памяти (фрагменты из крестража), тщательно пропитанные его магией. Через круги проходили шесть прямых меловых линий, похожих на желоба или каналы, сходящиеся в центре и светящиеся изумрудным огнем. Рядом – мертвые мозги и быстро выращенные драконы: три слева, три справа. У Гарри не было палочки. Это была не та магия, а скорее ритуал, со всеми опасностями и бонусами, которые ритуалы несут.
Гарри чувствовал, как магия, словно капли дождя, стекает из него, пока он почти неслышно, но почти музыкально скандировал на древнеанглийском. Пот катился по лицу, даже когда он широко раскинул руки, сжав ладони в кулаки. Дыхание сбилось, магия почти иссякла, голос Гарри звучал то мольбой, то отчаянием. Постепенно магия откликалась. Сначала засветились руки, затем заискрился воздух вокруг них, и наконец зеленое сияние растянулось, как ириска, встретившись с искрами над кулаками, образовав лезвия.
Когда голос Гарри взлетел до фантастического крещендо, его руки одним плавным движением взметнулись вперед, глубоко врезаясь в шеи всех шести драконов. Часть их крови брызнула на руны, изумрудный огонь, почти незаметно мерцавший на них, эффектно усилился, вспыхнул, и руны исчезли. Но основной поток крови попал в созданные для нее каналы. Они не исчезли, а словно сгорели в земле, пока тела драконов поглощал изумрудный огонь.
На мгновение показалось, что планета гудит. Ритуал пробуждения был завершен.
Ритуал пробуждения – старый друидический обряд исцеления в более современной форме. Изначально он был создан для использования жизненной силы и магии высокомагических существ для восстановления и подпитки магии в местах, где поток магии был поврежден или лей-линии не дотягивались. Создавалась искусственная сеть лей-линий, которая соединяла бы поврежденные участки с более естественной сетью, и позволяла бы вывести магию, которая была во всем, и вновь объединить все в единое целое.
Гарри невольно задумался о том, сколько в магических изобретениях Волдеморта было переосмысленной старины. Гарри знал об этом ритуале, потому что змеиное лицо в какой-то момент обратилось к нему, чтобы попытаться увеличить свою силу. Он хотел поглотить энергию, а не использовать ее для исцеления магически мертвого участка. К счастью, у него ничего не получилось, и он отказался от ритуала, посчитав его бесполезным.
Гарри же использовал Ритуал почти так, как он был задуман изначально (хотя в соответствии с его потребностями, возможно, пришлось бы использовать его чаще, чем было бы целесообразно в обычных обстоятельствах). Теперь на Кади, где изначально было мало магии, по всей планете прошла небольшая пульсация, оставив шесть магических борозд, которые через несколько тысяч лет (если оставить их в естественном состоянии) растянутся и образуют естественную сеть лей-линий.
В эту секунду в том месте, где стоял Гарри, и в нескольких сотнях футов по обе стороны от него зажужжала магия, медленно пробуждая Кади к одной из фундаментальных сил вселенной. Дроиды-строители начали рыть 70-футовую шахту прямо в центре круга. Только после этого они спустили Геологическую кузницу внутрь с проводами и кабелями, поднимающимися по шахте и соединяющимися с компьютером на уровне земли.
Причина, по которой Гарри так поступил, коренилась в истории Звездной кузницы. Поскольку Геологическая кузница (или просто Кузница) была основана, по крайней мере частично, на ее конструкции, он надеялся, что она окажет на планету такой же эффект, как Звездная кузница на Або (звезду системы Лехон). Она каким-то неведомым создателям образом омолаживала и восстанавливала энергию Солнца, которая требовалась ей для функционирования. То, что это фактически делало звезду бессмертной, заинтриговало Гарри. Он надеялся (и вновь освобожденная от архивов Гермиона с ним согласилась), что использование Кузницы в месте соединения шести новых лей-линий ускорит пробуждение и насыщение магии в Кади. Это, в свою очередь, обеспечит постоянно растущий источник энергии для развития и создания новых полезных вещей. Ведь с силой у него всегда были проблемы.
Чтобы еще больше обогатить магию (и обеспечить немного дома), он также намеревался клонировать (с тщательным генетическим вмешательством, чтобы получить несколько различных производных от каждого образца и тем самым ограничить опасность инбридинга) драконов и фениксов из палочек Пожирателей смерти, а также единорогов из палочки отца Невилла. Он также намеревался помочь создать процветающую экосистему, используя образцы, взятые с Дантуина, для клонирования, в частности, гончей Кэт и ираза.
Семь месяцев пролетели, как один день. Гарри, прославленный магический мясник, уже вырастил и отправил на тот свет больше полутора сотен драконов. Магия Кади теперь текла в его венах, а сам он, с довольным блеском в глазах, осматривал свое новое владение. Несмотря на то, что магия, зарытая глубоко в земле, еще не успела полностью проникнуть в экосистему, Гарри уже чувствовал ее силу, и знал, что его труд не пропал даром.
Прогуливаясь по просторному дому, воздвигнутому на вершине кузнечного горна, он с гордостью разглядывал плоды своих трудов. В подвале, скрытом от посторонних глаз, находился компьютер, созданный специально для Гарри. Это был не временный приют, а его дом, крепость "Поттер Индастриз", где он планировал жить долгие годы. Дом был трехэтажным (не считая подвала), с пятью просторными спальнями на втором этаже. На том же этаже располагались бассейн, тренажерный зал, библиотека, защищенное соединение с Голонетом с голографическим имидж-кастером для подпространственной связи и тайный арсенал. В оружейной хранилось его снаряжение для охоты за головами и убийств: маска, дротики, коллекция оружия, мины и гранаты. Первый этаж занимала уютная, но огромная гостиная с подключением к Голонету, кухня, которой позавидовал бы любой домовой эльф, и роскошная ванная комната.
Но Гарри не останавливался на достигнутом. Кузница, мощная и большая, как небольшой валун, справлялась с несколькими задачами одновременно. Он прорыл в скале под домом множество туннелей и пещер, самая большая из которых выходила в Ущелье, почти на полпути вниз. С помощью дроидов он даже переправил большую реку в ущелье, создав красивый водопад, который служил не только украшением, но и эффективным способом спрятать импровизированный ангар. Он также создал шахты и перерабатывающие заводы, которые, правда, не производили ничего, кроме впечатляющего вида и бесконечного переплавления небольшого куска Фрика. Но Гарри понимал важность разнообразия. Несмотря на то, что он мог (и делал) много Фирка с помощью Кузницы, редкость этого металла была одной из главных причин его ценности. Он не хотел обесценивать рынок.
Помимо небольшого количества редкого металла, "Поттер Индастриз" продавала редкие и драгоценные камни в небольших количествах (он не мог объяснить, откуда они берутся), а также основные продукты питания. Но лучшей его идеей были дроиды. "Поттер Индастриз" была новым игроком на рынке дроидов, и, как и с Фирком, Гарри имел небольшую фабрику, производящую несколько штук, а основную часть выпускала Кузница. Он зарабатывал огромные деньги. Не только потому, что продавал дроидов дешевле конкурентов, но и потому, что он легко модифицировал их, делая их более универсальными, чем стандартные модели. Это было возможно благодаря дешевизне запчастей и уникальной особенности "Поттер Индастриз" - модульным пакетам модернизации. Каждый дроид был основан на шасси протокольного дроида "GE", но продавался с выбором модульных пакетов, которые позволяли покупателю превратить обычного помощника в повара, пилота, официанта и многое другое (по крайней мере, в теории). Военные пакеты модернизации не продавались, "Поттер Индастриз" держалась в стороне от этой части рынка. Самым близким вариантом была модернизация телохранителя. Но это не означало, что Гарри их не производил. У него было около тысячи вооруженных дроидов, защищавших его интересы в горнодобывающей промышленности, а также экспериментальные голо-дроиды, которые могли бы выдавать себя за него и обеспечить удобное алиби в случае необходимости.
Короче говоря, Гарри сколотил состояние, а "Поттер Индастриз" либо осыпали комплиментами через подпространство, либо яростно критиковали как последнее зло, появившееся в Галактике. Он продолжал работать охотником за головами и ассасином, но теперь не ради денег, а ради разнообразия и поддержания репутации, которая отпугивала и любопытных, и охотников за сокровищами. Он избегал опасного искушения запереться в своем доме, чтобы не сойти с ума от изоляции. Кроме того, "Поттер Индастриз" нуждалась в постоянной информации и контактах по всей Галактике. Мало у кого были лучшие контакты, чем у охотников за головами и ассасинов, ведь для них информация была разницей между жизнью и смертью. Это была главная причина, по которой он оставался на Нар-Шаддаа так долго, как мог, и он очень хорошо научился ее добывать.
Гарри сидел в гостиной, расслабившись на диване, и в очередной раз листал книгу по ритуалам, которую оставила ему Полумна. Перед ним вспыхнул один из восьмидесяти фениксов Кади. В его когтях был зажат маленький голокоммуникатор, который раздражал своим постоянным пиканьем. Не успел Гарри и слова сказать, как феникс уронил коммуникатор ему на колени. Он исчез в очередной вспышке, пристально глядя на устройство, даже когда Гарри включил его. Появилась фигура в плаще, окутанная голубым светом.
— Что я могу для вас сделать? — спросил Гарри.
— Почему я не могу увидеть картинку? — резко спросила фигура.
— Это мой скремблер сигналов. Не могу же я допустить, чтобы вы увидели мое лицо? — последовал сардонический ответ. — И чем же я могу вам помочь?
— Сначала я хотел бы сказать, что только за эту работу я заплачу 70 000 кредитов, — быстро произнесла фигура.
— Должно быть, это какая-то работа. Вы хотите, чтобы я убил короля Набу или что-то в этом роде? — недоверчиво сказал Гарри.
— Я хочу, чтобы вы убили джедая, и сейчас передаю вам детали, — огрызнулся его потенциальный клиент.
Через мгновение компьютер на левом запястье Гарри издал подтверждающий сигнал:
— Это будет проблемой?
— Я заберу свои вещи. Пришлите мой платеж на обычный счет... половину аванса, — был его единственный ответ, когда телефон отключился.
В бездне космоса, за гранью воображения, где звёзды мерцали, словно алмазы на бархате, в полумраке космического корабля, скрытого от глаз простых смертных, улыбался человек в капюшоне. Лицо его было скрыто в тени, но глаза, блестящие, словно две звёзды, излучали холодное удовлетворение. План его, выстроенный с хладнокровной точностью, складывался идеально.
http://erolate.org/book/3906/344066
Готово:
