— Сейчас время не ждет, — произнес Тор, отхлебывая из стакана обжигающую жидкость, которую, едва сдерживая смех, называли виски. — Нас хотят остановить гвардия Айлон-Новы и мерки. Тысяча хорошо экипированных, обученных убийц против пяти тысяч слуг, рабов и фермеров, у половины из которых едва хватает оружия. По словам ваших инструкторов, нам не только нужно ждать снаряжения, которое не прибудет как минимум месяц, но и армии потребуется еще полгода, чтобы освоить самые простые маневры. И целый год, чтобы научиться воевать по-настоящему. Короче говоря, если мы вступим в бой сейчас, то погибнем.
— Нельзя отступить в холмы, перегруппироваться, заручиться поддержкой населения? — спросил Гарри.
— Не в оставшееся время. Не оставив следов, — подытожил хмурый Тор. — Где они сейчас?
— Новой гвардии Айлона и Черка не нравятся друг другу, и они хотят заманить нас в ловушку. Нова Гвардия идет с севера, они лучше всех обучены и ближе всех к нам — всего в пяти днях пути. Черки, наоборот, идут с юга, и сейчас находятся в восьми днях пути, — сказал Тор.
— Восток и Запад?
— Море и горы соответственно. Мы не смогли бы пройти через горы за двенадцать дней, не говоря уже о восьми.
— По какому маршруту они идут? — спросил Гарри.
— Мы находимся в скрытой долине, которую трудно заметить и легко защитить, по крайней мере, если бы у нас были обученные люди. Нова-Гвардия идет через Зеленый каньон, а Черка — через Неглубокий перевал, — объяснил Тор.
— Покажи мне, — приказал Гарри.
Тор достал из кармана карту и указал на ней Зеленый каньон, Неглубокий перевал, долину повстанцев и предполагаемые позиции врагов. Гарри провел пальцем по маршруту Новой гвардии и усмехнулся.
— Нова Гвардия будет в Каньоне через три дня, — сказал Гарри и продолжил, — а если я потороплюсь, то успею за два. Я возьму первые две роты дроидов (полбатальона) и остановлю Нову. Если повезет, вернусь сюда вместе с ними, чтобы помочь в борьбе с Черкой.
— А если нет? Не хочу показаться пораженцем, но что будет, если вы потерпите неудачу?
— Тогда ты, со своими пятью тысячами крестьян, будешь на день позже готов атаковать дезорганизованных и измотанных боями солдат, а потом сбежишь из их ловушки вместе со своими людьми. Поверьте, это произойдет только в том случае, если я умру, а джедаи так просто не умирают. — Увидев кивок Тора, Гарри продолжил: — Если у меня получится, мы с дроидами объединимся с тобой, повернем и уничтожим Черка. Не буду врать... ваши потери, скорее всего, будут велики, но это ваш лучший шанс на успех.
Тор скептически посмотрел на Гарри и не удержался: — Простой план... но лучшие планы часто оказываются такими, — после чего добавил: — Мой друг, ты же понимаешь, что у тебя есть только одна попытка остановить их. Остальная часть их маршрута слишком открыта для засады, а у Черка нет таких возможностей для нападения.
— Я знаю. Я очень рад, что у нас работают зенитки, иначе они бы не шли пешком, а бомбили бы нас до беспамятства, — заявил Гарри.
— Как вы собираетесь уничтожить Нова Гард? — с любопытством спросил Тор.
— Вы когда-нибудь слышали о человеке по имени Вириатус? — спросил Гарри, зная, что Тор не мог этого знать. Пока Гарри говорил, его мысли уже летели по дороге к победе, умозрительно размышляя о панелях из сплава фрик на своем корабле. Увидев пустой взгляд собеседника, Гарри покачал головой, вспоминая, как прятался в библиотеке и читал все, что мог, чтобы не видеть своих родственников в Суррее. — Неважно. Я улетаю сегодня вечером и надеюсь увидеть вас через четыре дня.
***
Три дня спустя.
В лучах полуденного солнца в пышный Зеленый каньон вошел батальон знаменитых наемников, называемых Новой гвардией, по двое в ряд: с одной стороны узкий каньон прижимался к дну естественного склона, а с другой — к жесткому и неумолимому пятисотфутовому спуску. Примерно за две тысячи лет до рождения Гарри Вириатус сумел победить римскую армию с помощью очень простой и эффективной тактики. Гарри собирался повторить этот подвиг тем же способом.
Гарри посмотрел на своих дроидов и кивнул им, которые, в отличие от двойной шеренги гвардейцев Айлон-Новы, шли в одном строю. Они сцепили свои импровизированные щиты (сделанные на скорую руку из внутренних панелей корабля Гарри). На шасси (для маскировки) и на сами щиты (чтобы можно было лежать за ними под углом) налипла легкая грязь и несколько травинок. Гарри медленно пододвинул свой щит к ближайшему собрату, зафиксировав его на своем месте. Дроиды и Гарри лежали почти плашмя, а стена щитов была как грубо замаскирована, так и завершена, и лежала прямо перед ними. Время, казалось, замедлилось в жаркий и душный день, пока частично скрытый отряд ждал, пока линия приближающихся Нова-гвардейцев достигнет нужной позиции.
В конце концов, как и Вириатус до него, Гарри подал сигнал своим дроидам, и все они одной рукой достали виброножи, а другой подняли щит. Затем Гарри и его дроиды выстрелили виброножами, держа их высоко над щитом, но под углом в сорок пять градусов. Световой меч Гарри вспыхнул точно так же, даже когда бегущий дроид набрал скорость.
Гвардия Айлон-Нова повернулась и оказалась застигнута врасплох бегущей стеной смерти, в которую превратились дроиды и Гарри. Однако они были одним из самых уважаемых подразделений наемников в Галактике, и поэтому многие успели достать свои покрытые нейротоксином мечи, известные как Эклот. Некоторые даже достали бластеры и безрезультатно стреляли в надвигающуюся на них стену.
http://erolate.org/book/3906/344096
Готово:
