Этот побочный проект, начатый как способ унять скуку и спрятать световые мечи, так и не был завершен. Лишившись бионической руки, Гарри искал место, где бы они могли пригодиться, и это занятие постепенно переросло в нечто большее. Из своего обучения он знал: напрямую подключаться к лейлинии – верный путь к гибели. Последним волшебником, решившимся на это, был сам Мерлин, и, по всей вероятности, это стоило ему жизни. Неизвестно, жив ли знаменитый чародей или нет, но с тех пор его никто не видел.
Все это было правдой, но соблазн почти безграничной силы, бурлящей прямо под ногами Гарри, где проходила небольшая под-линия, был слишком силен. Он также знал, что некоторые драгоценные камни способны накапливать дикую магию, по крайней мере, теоретически. Алмазы же могли хранить больше магии, чем любой волшебник за всю свою жизнь, и уж точно больше, чем самый современный рунный камень, созданный для этой цели.
Поэтому Гарри, сначала ради интеллектуального интереса, начал пытаться разгадать эту загадку. Он создал посох, надеясь, что сможет безопасно черпать энергию из дикой магии, текущей под его ногами. Ведь если Геологическая кузница могла поглощать дикую магию, то почему посох не мог (хотя бы в ограниченной степени)?
Посох, лежащий перед ним, был результатом этой работы, хоть и незавершенной и не проверенной. Многие волшебники пытались сделать то же самое, но все потерпели неудачу и отказались от поисков решения этой проблемы. Гарри же полагал, что знает, где они ошиблись. Магия заклинаний несла в себе намерение пользователя, даже заклинания поглощения энергии. У них были свои правила, но главное – они были ограничены параметрами самих заклинаний (или рун). Поэтому при перегрузке или нарушении они неизбежно давали сбой.
Вместо того чтобы пытаться влить магию в посох, Гарри решил позволить ему впитать (за неимением лучшего термина) дикую, неструктурированную магию самой Лейлины. Он планировал провести этот эксперимент в течение нескольких дней, чтобы понять, возможно ли вообще заставить его работать. Либо посох взорвется, либо зарядится и станет пригодным для использования.
Гарри также знал, что теоретически главный недостаток использования дикой магии заключался в невозможности применять обычные заклинания. Его воля и сосредоточенность станут ключом к тому, чтобы не только использовать ее, но и не погибнуть при этом. Гарри не боялся этого риска, ведь награда могла бы значительно помочь ему в его делах. К тому же, посох, который он держал в руках, был всего лишь пробным вариантом, а не конечным продуктом. Это был еще и способ избавиться от навязчивой идеи, которая не давала ему покоя, пока он не попробует.
Однако ему еще предстояло поработать над рунами (по его подсчетам, три дня, возможно, четыре). Он знал, что никто еще не использовал руны именно таким образом и в таком сочетании.
Гарри с удовольствием сидел за столом, заканчивая работу, когда его охранники предупредили о приближении восьми человек, двое из которых были волшебниками, и все они были вооружены. Он быстро схватил свою палочку и направился к входной двери.
Эдвард Лонгфелло был самодостаточным, самовлюбленным и высокомерным человеком. Он родился сыном пекаря и не мечтал стать кем-то другим. Он знал, что от него, как от сына крестьянина, ждут, даже требуют, чтобы он продолжил дело своего отца. Сказать, что он был недоволен своим положением, было бы грубым преуменьшением.
— Вероятно, такой была бы и моя судьба, — думал он, — если бы не французские претенденты, отказывающие королю Эдуарду (Эдуарду III Английскому) в его Богом данном праве на трон Франции.
Он хорошо помнил тот день, когда его жизнь изменилась. Все началось, как в любую другую скучную пятницу. Он просыпался вместе с отцом задолго до восхода солнца и готовился к очередному однообразному дню. Он выполнял свои обязанности: замешивал тесто и помогал пожилому отцу формировать утренний хлеб, прежде чем поставить его в печь. Затем он выкладывал остатки хлеба, оставшегося с предыдущего дня, у входа в магазин, призывая покупателей купить его в первую очередь. Он даже улыбался и шутил с покупателями, но эта светлая улыбка не достигала его глаз.
Весь день он скучал и надеялся, что в семнадцать лет что-то спасет его от этой рутины. Он устал от выпечки, от однообразия, и, что самое главное, от постоянных требований отца найти жену. Его жизнь изменилась к лучшему, когда в Колчестер приехал вербовщик Королевской армии. Он даже не задумался об опасности или о том, что подумает его отец, и в один миг записался в армию, жаждущий перемен.
Его отец был в такой ярости, что они долго и громко спорили по этому поводу. Отец считал, что, потеряв жену и двух других сыновей из-за Черной смерти, он не хочет терять своего единственного оставшегося ребенка в чужой войне за французский трон.
— Мы пекари, — вспоминал он слова отца, — а не принцы, и должны заниматься выпечкой хорошего хлеба, а политику оставить для высокопоставленных и могущественных.
Эдварда было не переубедить, ведь он хотел быть одним из высокопоставленных и могущественных, даже если его отец этого не понимал.
— Французский претендент не только отрицает законное кровное право Англии на трон, но и оскорбляет его, — горячо говорил он, — Я буду служить более важному делу, чем просто зарабатывать на хлеб. Я буду отстаивать право истинного короля на трон, и мне достанется слава!
На лице его отца отразилось недоверие к этому аргументу. Он знал, что его сын никогда не заботился о таких вещах, а он знал – они оба знали – что в смерти нет ни чести, ни славы. Его отчаяние не знало границ, когда он понял, что все это время совсем не знал своего сына... во всяком случае, недостаточно.
Эдвард просто хотел уйти, и из-за того, как он это сделал, они больше не разговаривали. Эдварду не потребовалось много времени, чтобы собрать свои скудные пожитки, и вскоре его, как и многих других, отправили во Францию, к "славе" поля боя.
Благодарность за детские уроки стрельбы из длинного лука, которые проходили каждый крестьянский мальчик, сейчас грела душу. Он был уверен, что именно эти навыки спасут ему жизнь в этой обманчиво мирной стране. И его уверенность подтвердилась очень скоро.
Почти сразу после прибытия, их полк длиннолуков попал в засаду. Французы, как трусы, атаковали внезапно. Страх, ледяной и всепоглощающий, сковал его, словно предчувствие неизбежной смерти. Но в тот же миг, как будто по мановению волшебной палочки, чувства обострились, кровь забурлила в жилах, а время замедлило свой бег. Он видел врага, отчетливо, словно в замедленной съемке.
В тот день он убил пятерых. Двух - из лука, метко, точно, словно судьба сама вела его руку. Троих - длинным ножом, который всегда носили лучники, когда враг подходил слишком близко. Смерть не вызывала у него ни сострадания, ни сожаления. Он видел в ней лишь ступеньку к богатству, к той роскошной жизни, которую жаждал.
Удача, как и всегда, была на его стороне. Среди убитых оказался предательский французский граф. На его теле он нашел больше монет, чем его отец зарабатывал за три месяца тяжелой работы в пекарне. За храбрость и мастерство он был "награжден". Он надеялся на деньги, на перевод в престижное подразделение, а может быть, даже на небольшой участок только что освобожденной Франции.
http://erolate.org/book/3906/344136
Готово:
