Гарри, словно стрела, мчался к "Терпению". Корабль, груженный сорока HP-60, громоздился на борту, словно ожидая своего часа. Вместе с ним летели рыцари Сильвериус и Далон, оставившие своих учеников, юных падаванов, чтобы те продолжали путь к магическому искусству. Сама Полумна тоже была среди них. Серебряное пламя, однако, не было призвано в этот полет. Его могущество могло напугать землян, особенно в момент вхождения в атмосферу. Не было смысла сеять панику.
Причина этой суматохи, этой стремительной поездки была проста, но ужасна. Августа Лонгботтом, любимая бабушка Невилла, и королева Елизавета II были убиты. Магические повстанцы, как призраки, проникли сквозь защитные чары и отобрали жизни двух женщин. Невилл, в момент гибели Августы, находился с ней на голосвязи. Он видел смерть бабушки, видел её страдания, видел лицо главаря повстанцев, Гермионы Грейнджер. Её глаза, искаженные ненавистью, пронзили его душу. Невилл пытался примирить это чудовище с доброй девушкой, которую он когда-то знал, но тщетно. Это лицо, искаженное злобой, надолго врезалось в память и Гарри, и Невилла.
Невилл, несмотря на протесты Гарри, тоже отправился на Землю. Он летел на "Орионе", корабле-сестре "Терпения". Гарри не хотел, чтобы Невилл встретился с Гермионой в бою. Невилл был слишком эмоционален, слишком непостоянен в своих действиях, чтобы эффективно бороться с ней. Гарри не хотел гибели еще одного друга. На "Орионе", вместе с Невиллом, летели двадцать гоблинов, воинов и инженеров. Их задача была разрушить могучие ограды Хогвартса. Из-за них и их огромного оборудования корабль Невилла казался переполненным, словно вот-вот разорвется по швам.
На обоих кораблях были установлены маскировочные кристаллы. В потайных камерах лежали пакеты с кровью для Гарри и Полумны. Они не хотели устанавливать связь с Содружеством. Расстояние могло вызвать сбои в тонкой системе, связывающей их с каждым человеком. Содружество тоже не хотело оставаться без правителей. Гарри не знал, что в потайном отсеке "Терпения" был спрятан дроид-хирург М.Е-54, оснащенный по последнему слову техники. Полумна и Ник не знали, что происходит с Гермионой, но с помощью М.Е-54 они надеялись провести анализ крови и сканирование мозга, чтобы разгадать тайну ее превращения.
— LAFA —
Когда они приземлились, Гарри испытал радость. Он мог сказать, что счастлив быть вдали от придворной бюрократии принца, которой ему никогда не удалось избежать. Он мог сказать, что это хорошо для него - посетить Землю в последний раз, хотя бы для завершения дела. Но главное, что он чувствовал, - это радость от того, что путешествие закончилось. Путешествие, даже на самых высоких скоростях, все больше и больше возвращало его мысли к тому месту, откуда он прибыл, и ко всей той работе, которую ему еще предстояло сделать.
В Англии царила напряженная атмосфера. Король Карл III был в ярости от убийства своей матери. Он был особенно разгневан тем, что ее смерть скрыли, сообщив о ней как о трагической автокатастрофе. Новый король приказал Гарри разобраться с этим делом, но Гарри ответил ему достаточно грубо. Он не оценил тон просьбы и напомнил королю, что клятва, которую он дал, утратила силу. Когда Гарри приносил присягу, он не был глупцом. Он не хотел связывать себя с правительством, которое управлялось несколькими могущественными семьями. Поэтому он присягнул Елизавете Виндзор, а не королеве Елизавете II или самой короне. Это было незначительное изменение, но они не обратили на него внимания, не будучи знакомы с тонкостями магических клятв.
Еще хуже для нового короля было то, что он еще не прошел официальную коронацию. Он не мог потребовать новой клятвы, не признавая власть Карла над всем его родом. Для монархов это означало официальную коронацию, хотя в настоящее время он мог обновить старые клятвы, которые все еще были связаны с короной, как следующий в очереди.
Гарри посадил "Терпение" в Блустоуне. Это было ближайшее место, где, по его мнению, было достаточно безопасно, чтобы покинуть корабль, и достаточно близко к Англии, чтобы добраться туда было относительно легко. Он мог бы воспользоваться поместьем Лонгботтомов, но оно было слишком людным и уже однажды подверглось нападению сил Гермионы.
Как только Гарри убедился, что его команда собрана и полностью экипирована, он не стал тратить время на то, чтобы произнести речь или как-то иначе проверить свои команды. Все они знали свои задания и были хорошо отдохнувшими после путешествия. Они быстро воспользовались портативными ключами, созданными их собственными инженерами, и приземлились у приземистого здания из серого камня, в котором располагалась Королевская школа магии.
Он не мог не заметить, что по сравнению с Хогвартсом, по крайней мере, по внешнему виду, это был не столько огромный замок, сколько огромный длинный серый слизняк, полностью задушивший землю, на которой когда-то стояло старое Министерство магии. Там их встретили более пятидесяти обученных королевских волшебников и еще тридцать гоблинов, вооруженных для битвы. По мнению Гарри, только гоблины были вооружены разумно и в полном комплекте, поскольку волшебники, по большому счету, были вооружены только своими палочками. Даже его HP-60 были оснащены лучше: вместо стандартных бластерных винтовок на них были установлены легкие ретрансляторы. Если использовать земную аналогию, они заменили свои винтовки на легкие миниганы, которые были чуть менее точны, но обладали огромной скорострельностью. Авроров возглавлял мастер-аврор Макматтью, молодой, но уже сильно лысеющий мужчина двадцати четырех лет, с водянистыми голубыми глазами и копной каштановых волос на голове.
Контингент нации возглавлял Кректут – прозвище, полученное им в юности за досадный инцидент с сердитым драконом, который, в порыве незрелости, стукнул его головой. Оба "умника", Гарри и Луна, со своими отрядами, отдали ему честь при встрече.
— Мы знаем, что произошло? — без обиняков спросил Гарри, сразу переходя к сути.
— Палаты Лонгботтомов были в мирном состоянии, но кто-то применил подлый трюк, заставив их поверить, что они члены семьи и им не причинят вреда, — заявил Кректут. — Это было сделано искусно, спланировано заранее.
Он сделал паузу, давая всем осмыслить услышанное, и продолжил:
— В это же время двое высококвалифицированных убийц проникли в личную комнату королевы и убили ее, а также главу королевских волшебников, с которым у нее была встреча. То, что оба нападавших погибли, выполнив свою задачу, мало утешает. Однако, по нашему анализу прорыва в палату, это означает, что вражеская ударная группа сократилась до трех человек.
— Король, — холодно произнес Макматтью, явно избегая произносить имя мужчины, — хочет получить их головы.
— Конечно, — снисходительно ответил Гарри, — потому что ни одно царствование не должно начинаться без старого доброго и очень кровавого обезглавливания.
— Гарри, — сказала Полумна, нежно положив руку на его руку, — будь благоразумным.
— Он — король, — холодно заявил королевский аврор, служивший Дому Виндзоров с яростной преданностью, — хотя было ли это естественным или магически навязанным, никто не мог сказать.
— Из догиперпространственного захолустного острова. Он даже не король планеты, черт возьми, а Британское Содружество — лишь тень былого могущества их Империи.
Взгляд Макматтью стал убийственным, когда Гарри продолжил:
— Но я принимаю вашу точку зрения. В конце концов, это его мать была убита, и нужно сделать поправку.
— Итак, — сказал Кректут, которому не терпелось перевести разговор в другое русло, подальше от опасных вод, — как мы это сделаем?
— Невилл, — заявил Гарри, неосознанно возвращаясь к привычной роли командира, — поведет самую большую команду на взятие Хогвартса, и я буду с ними.
— Разве ты не должен вести их? — спросил Кректут.
— В бою я лучше работаю в качестве скирмишера или в очень маленькой группе, чем в составе большого и, откровенно говоря, медленного военного подразделения. В конце концов, мы должны играть в соответствии с нашими сильными сторонами.
Сказав это, он улыбнулся Луне небольшой, но теплой улыбкой, и Кректут кивнул, поскольку, по его мнению, это имело прекрасный военный смысл.
— Полумна, — продолжил Гарри, — возьмет половину ГП и атакует перевалочный пункт ударной группы, где бы он ни находился, поскольку, как я полагаю, они не просто неоднократно пересекали заслоны туда-сюда, не так ли?
— Нет. Если бы они это сделали, мы бы заметили, — заявил Макматтью с уверенностью человека, на которого была возложена обязанность организовывать и защищать солдат, охранявших английскую сторону палаты.
— Ты должен был заметить это во время первой попытки, — сердито проворчал Невилл. — Если бы ты с самого начала сделал свою работу как следует, ты, напыщенный урод, моя бабушка была бы жива.
— Спокойно, Нев, — успокаивающе сказал Гарри, — сейчас не время.
— Это вина вашего принца, поскольку именно его подопечные потерпели неудачу, — проворчал Макматтью, явно не желая чинить разрушенные мосты и предпочитая сжечь их полностью. — Не вините меня в его неудачах.
http://erolate.org/book/3906/344203
Готово:
