Столы вокруг них затихли, словно услышав вызов, брошенный мальчиками. Бен заметил, как к ним приближаются МакГонагалл и Слизнорт.
— Приятно познакомиться, — вежливо ответил Бен, — прежде чем причислять кого-то к отбросам, лучше узнать его. Так что, думаю, вам стоит присоединиться к нам за обедом.
— Что? — воскликнул Симус.
— Что? — повторил Гринграсс.
— Присоединяйтесь к нам, — сказал Бен. — Люди, которые формируют мнение без каких-либо фактов, — глупцы. Вы глупцы, мистер Финниган, мистер Томас, или вы хотите собрать факты?
МакГонагалл, появившаяся как раз в этот момент, уловила окончание фразы Бена и с растерянностью посмотрела на своих краснолицых учеников.
— Что здесь происходит? — спросила она, едва успев произнести слова, как появился Слизнорт.
— Эти два джентльмена считали, что в моем доме полно мусора, — сказал Бен, делая ударение на слове "мой", чтобы остальные Слизеринцы могли услышать. — Поэтому я пригласил их присоединиться к нам, чтобы они могли сами все узнать.
МакГонагалл открыла рот, издала странный писк и снова закрыла его. Она посмотрела на Слизнорта, который пожал плечами, затем через плечо на отстраненного Дамблдора, который лишь кивнул. Бен не обращал на нее внимания и держал двух гриффиндорцев под пристальным взглядом.
— Мистер Скайуокер, я должна признать, что это действительно великолепная идея, — произнесла МакГонагалл, хотя по ее голосу было ясно, что она не разделяла этого восторга. — Мистер Финниган и Томас, до конца недели вы будете обедать и ужинать за столом Слизерина. Двадцать…
— Профессор, — мягко прервал ее Бен. — Возможно, дальнейшее наказание можно отложить на время, пока они будут вести себя хорошо в течение недели. Я чувствую, что оба — хорошие ученики. Надеюсь, мои товарищи по Слизерину смогут научиться у них тому же, чему они могут научиться у нас.
МакГонагалл кивнула.
— Очень хорошо, мистер Скайуокер. Продолжайте.
Оба мальчика выглядели разъяренными.
— Во что ты играешь, Скайуокер? — зашипел Финниган. — Я потерял своего брата из-за этих гадов всего три недели назад!
Бен взглянул на Дафну Гринграсс, которая наблюдала за происходящим.
— Я потеряла сестру во время того же нападения, ты, чертов ублюдок! — прошипела она.
Финниган моргнул, явно ошеломленный.
— Ваша сестра?
— Да, Астория, моя пятнадцатилетняя сестра. Та, что сидела рядом со мной последние четыре года. — Она опустила взгляд на пустое место рядом с собой. — Та, которая ни разу в жизни не произнесла ни одного темного заклинания и была чертовски влюблена в Миллса Трауни из Хаффлпаффа, как никто другой. Пятнадцатилетняя девочка, которая спала с чучелом единорога по имени мадам Пойнти и любила открывать свои рождественские подарки накануне, запечатывать их и изображать удивление в рождественское утро. Та самая девочка, которой взрывным проклятием Пожирателя смерти снесло голову, когда она пыталась есть со мной мороженое. Я держал ее за руку!
В комнате воцарилась абсолютная тишина. Никто, даже профессора, не двигался. Гринграсс с яростным рыком хлопнула обеими руками по поверхности стола и выбежала из комнаты. Бен посмотрел на Забини, который кивнул и пошел за ней. Бен проследил глазами за тем, как второй Слизерин вышел из большого зала, и вспомнил, что говорила ему Дафна накануне вечером.
— Я новичок во всем этом, но даже я вижу, что все здесь винят несколько человек из Слизерина во всех своих потерях и трагедиях. Но ты и остальные не понимают, что студенты Слизерина — такие же жертвы, как и все вы. Даже больше, и вы не можете этого понять. Что хуже, Симус? Когда Темный Лорд приходит и убивает твою семью или заставляет тебя убивать другую семью, чтобы твоя не погибла? Надеюсь, ты никогда не столкнешься с таким выбором. А теперь, пожалуйста, присаживайтесь и присоединяйтесь к нам.
После весьма скучного обеда Бен вернулся в класс и обнаружил, что Гермиона уже ждет его. Она выглядела не очень довольной.
— Ты так подло поступил с Дафной, — сказала она. — Я не знал, что она ваша подруга.
— Она не была. Терпеть не могу эту девушку. Но это была подлость.
Бен кивнул и опустился на стул.
— Мне нужно, чтобы Слизеринцы знали, что я им помогу, но я также не хотел причинять вред твоим соседям по дому. То, что они присоединились к нам, казалось лучшей идеей. Но я не знал, что Симус потерял брата.
— Его старший брат. Он был членом Ордена. Он сражался с Пожирателями смерти на Диагон-аллее, когда была убита сестра Дафны. — Она вздохнула. — Думаю, вы не могли знать о сестре.
— Я подозревал, — признался Бен. — Она носила в себе много горя. Думаю, это начало причинять ей боль. То же самое мне сказала Сьюзен Боунс в поезде. Почти каждый в вашем обществе потерял близкого человека на этой войне.
Гермиона кивнула.
— Ну, хватит болтать. Давайте займемся трансфигурацией.
Только трансфигурации не было. Бен безукоризненно следил за движениями палочки. Он копировал произношение заклинаний Гермионой с точностью диктофона. Но ничто не имело значения. Он не мог заставить спичечную палочку превратиться в швейную иголку. Даже после двух часов попыток. Наконец Гермиона нетерпеливо вздохнула и взметнула хохолок своих диких кустистых волос.
— Ну, у тебя, очевидно, блок, — наконец сказала она.
— Что?
— Блок. Ментальный блок. Сегодня утром ты сказал, что можешь повторить многие чары, которые выучил с помощью Силы. Но потом ты сказал, что не можешь сделать ничего похожего на трансфигурацию. Вера — это часть магии, Бен. Именно поэтому первые курсы начинают с малого, чтобы укрепить веру в собственную магию. Ты не веришь, что можешь это сделать, и поэтому не можешь.
Это прозвучало так похоже на один из уроков отца Бена, что у него пересохло в горле.
— Мне нужно помедитировать, — наконец сказал он.
Гермиона пожала плечами.
— Ладно, медитируй. Только не затягивай. Он где-то рядом, и Хогвартс будет одним из первых мест, где он нападет.
— Есть идеи, где можно найти хорошее место вдали от дороги?
— Попробуйте заглянуть в башню прорицания. С тех пор как умер профессор Трелони, ею больше никто не пользуется.
Бен кивнул, и после недолгих поисков и допроса трех картин он нашел шаткую лестницу, ведущую в приземистую башню на краю замка. Лестницу преграждала простая деревянная дверь, которую он поднял. При этом он услышал знакомый голос.
— Проснись, мама.
Это было сказано детским голосом, высоким и пронзительным. Он посмотрел дальше и увидел Полумну Лавгуд, которая стояла на коленях на полу и смотрела на тело. По мере того как Бен пробирался дальше, он понял, что тело имеет туманный оттенок. Только тогда он понял, что перед ним либо призрак, либо какое-то ужасное колдовство самой Полумны.
— Проснись, мама, — снова сказала она.
На мгновение Бен не увидел маленькую, светловолосую девочку, склонившуюся над матерью. Не увидел призрачной фигуры, сплетенной из тумана ее детской боли. Он видел лишь красивую женщину в черном, с огненно-рыжими волосами, развевающимися на ветру, проникавшем сквозь трубы. Сила, которой он учился, подвела его. Пятнадцатилетняя боль вспыхнула, и Бен Скайуокер понял, что плачет.
Он залез в башню, тихонько захлопнул крышку и, ступая по пыльному, заброшенному классу, опустился на колени рядом с Полумной. Девочка всхлипывала, щеки ее раскраснелись, а носик покраснел.
— Она не хочет просыпаться, — прошептала Полумна. — Почему мама не просыпается?
Бен посмотрел вниз и сквозь туман увидел черты прекрасной женщины в колдовской мантии, с точеными чертами лица. Она смотрела в сторону, на их колени, губы ее были приоткрыты в безмолвной смерти. Внезапно черты лица изменились. Волосы стали длиннее, тело приняло другую позу. Бен задохнулся, когда призрачный образ превратился в его мать.
— Твоя мама тоже не встала бы, — тихо сказала Луна.
— Нет, — признался Бен. Голос его звучал как перемолотая пряность, грубая от слез. — Я нашел ее в таком виде. Джейсен пытался убедить меня, что ее убил кто-то другой, но даже тогда я знал. Он хотел сделать меня ситхом, как он сам, обратить меня на Темную сторону. И я был так близок к этому… — Он икнул. — Я так хотел убить его.
Он почувствовал тонкие пальцы в своих руках и повернулся к Полумне. Девочка уже плакала в голос.
— Мне кажется, я сломалась, — прошептала она, еле слышно.
Она подняла голову, задыхаясь. Как и в случае с призраками их матерей, Бен увидел тени, шепчущиеся в комнате. Вокруг них клубились тени, принимая облик насекомых. Когти, панцири, все из глубокого обсидиана.
— Нарглы, — всхлипнула Полумна. — Они всегда приходят, когда все плохо.
Она прижалась к нему, наблюдая за тем, как ее кошмары материализуются перед ними. Бен протер глаза и вспомнил слова Гермионы. Он достал свою палочку и произнес одно из заклинаний, выученных утром.
— Люмос Максима!
Ослепительный, яркий белый свет залил комнату. Когда он угас, наргилы исчезли, как и призрачный образ матери.
— Как познавательно, — сказала Луна. Ее голос был спокоен, лицо ясным. — Бен, ты выглядишь странно. Ты плакал?
Он покачал головой.
— Мне нужно помедитировать, — сказал он.
Она встала и смахнула пыль с коленей своего халата.
— Тогда я оставлю тебя. Мне нужно идти на занятия. Профессор Блэк становится нетерпеливым, когда мы пропускаем занятия. Кажется, я слышала, как Гермиона сказала, что он пропустил одно из своих зелий сегодня утром.
Она вышла через дверь-ловушку и ушла, как ни в чем не бывало.
http://erolate.org/book/3908/344454
Готово:
