Энакин старался убедить себя, что отец не причинит Падме вреда. Он никогда не видел, чтобы Вейдер убивал безоружную женщину. Падме была умна, не стала бы сопротивляться, если бы не чувствовала непосредственной угрозы. Опасность таилась не в физических пытках. Падме, пусть и сенатор, не была посвящена в военные тайны. Энакин больше всего боялся, что Вейдер своими словами, фальшивой вежливостью и притворной привязанностью исказит ее разум, подорвет ее убеждения. Именно поэтому Энакин не смог схлестнуться с ним в поединке. Он надеялся, что любовь отца к нему – лишь маска. Но существовал и другой, более страшный вариант – что Вейдер верит в то, что делает, что считает войну неизбежным злом, а кровопролитие – допустимой жертвой ради великой цели. Что он обманывает себя, думая, что Энакин придет к пониманию его путей.
Эта мысль пугала Энакина больше всего. Это означало, что отец действительно сошел с ума, что тьма поглотила его разум, и в этом состоянии он мог наброситься на Падме в приступе ярости. Вейдер никогда не бил Энакина, но его гнев был страшен. В такие моменты его аура – тьма, как Энакин теперь понимал, – окутывала его, и он чувствовал ее тяжесть. Она не причиняла физической боли, но всегда останавливалась в шаге от того, чтобы проникнуть в его силу, в его разум и раздавить его изнутри. Но каждый раз, когда это происходило, он чувствовал себя грязным, запятнанным, словно тьма въедалась в него, как кровь в руки. Энакин был силен, привык к этой тьме, пока она не затронула его самого.
Но мысль о том, что Падме может быть рядом с Вейдером, что ее разум находится под гнетом его темного присутствия, что она напугана, загнанна в угол… Джедай знал, насколько неприятно находиться под пристальным взглядом Вейдера, чувствовать на себе его пронзительный, всепоглощающий взгляд. Он знал, как справиться с этим, ведь вырос с этим. Иногда ему даже нравилось быть в центре внимания отца. Сейчас он не причинил бы вреда Падме, пока надеялся вернуть ее. Но если Совет отвергнет его предложение, он не знал, что делать. Когда она перестанет быть ему нужна, он может убить ее, просто чтобы доказать свою правоту. Возможно, все было бы иначе, если бы Энакин не скрывал свои чувства к Падме. Может быть, если бы Вейдер знал, что джедай заботится о ней, он оставил бы ее у себя, хотя бы чтобы иметь над ним власть. Но Энакин понимал, что это было бы еще хуже. Он был джедаем, не должен был испытывать такую привязанность, уж точно не должен был позволить ситху использовать ее против него. А Вейдер бы использовал, он сам это сказал. Энакин не знал, как далеко он готов зайти ради Падме. Присоединится ли он к отцу? Будет ли сражаться против Республики? Против своих братьев-джедаев? Он не знал, и это пугало его. К счастью, ему не пришлось предлагать Вейдеру свою преданность, чтобы освободить Падме. Его отцу нужно было что-то другое, гораздо более ценное. Теперь Энакину оставалось только выяснить, где держат пленника.
***
Генерал Ферал открыл глаза, ощутив приближение к его камере. Он почувствовал его в Силе, еще до того, как услышал шаги. Мощное присутствие – значит, джедай. Ферал фыркнул. Он не шевельнулся, чтобы подняться с земли. Не хотел оказывать джедаю ни малейшего уважения, встречая его стоя, но, кроме того, он был измотан. Забрак не спал уже пять дней. Проклятые республиканцы не давали ему покоя. В его камере всегда было светло, как днем. Через определенные промежутки времени из динамика, которого он не видел, раздавался резкий, раздражающий звук, будивший его всякий раз, когда он осмеливался закрыть глаза. Питание было скудным, едва поддерживающим жизнь. Когда он пытался уснуть, в комнату входила группа клонов и следила за тем, чтобы он не получил ни минуты отдыха. Это не было пыткой (в конце концов, они были хорошими парнями), но бессонница должна была сломить его дух. Они не были настолько глупы, чтобы поверить, что он даст им информацию после этого. Сначала они надеялись на сделку, но Ферал лишь насмехался над ними, отправляя их войска на далекие необитаемые планеты в поисках вражеских баз. Теперь они просто надеялись, что он расколется, проговорится во время допроса.
Но Ферал никогда бы им ничего не сказал. Он прекрасно понимал, что был самым слабым из братьев-забраков и что у лорда Вейдера не было никаких веских причин рисковать ресурсами ради его спасения. Он сам виноват в том, что оказался здесь. Он поступил неосторожно. Ферал должен был доказать свою силу, сбежав сам. Только тогда Вейдер примет его обратно. Но он должен был найти выход как можно скорее, потому что, если он этого не сделает, то за его неудачу будут наказаны его братья. Ферал содрогнулся при этой мысли. Он отчетливо помнил, как Сэвидж провалил легкое задание – запугать коррумпированного политика. Он показал ему свое лицо – то, что лорд Вейдер строго-настрого запретил всем им. Молу пришлось пойти и расправиться с этим политиком, со всеми свидетелями, а также с их семьями и друзьями, чтобы скрыть это. В наказание Сэвиджу пришлось наблюдать, как Вейдер сдирает кожу со спины Ферала и обрабатывает его голую плоть молнией в течение самых мучительных пяти минут в его жизни. Это был день, когда он по-настоящему начал бояться Дарта Вейдера.
И все же эта боль не шла ни в какое сравнение с тем, что он почувствовал, когда Вейдер переломал все кости в ногах Мола после того, как Ферал в порыве гнева убил клиента, которого должен был защищать. Видеть, как его обычно стоический, сильный брат корчится и плачет, как рвется его кожа и из нее торчат кости, раздавленные давлением, которое Вейдер оказывал на них силой, видеть молчаливое обвинение в его глазах и отталкивать его с презрительной усмешкой – он больше никогда не хотел этого видеть.
http://erolate.org/book/3910/344709
Готово:
