"Доброе утро, хозяин", — прошептал Энакин, его голос звучал бодро, несмотря на то, что солнце уже клонилось к закату.
Оби-Ван сонно приоткрыл глаза. — "Доброе утро, Энакин".
Он провел ночь в беспокойном сне, преследуемый призрачными образами своего погибшего учителя, и только сейчас смог немного отдохнуть. — "У меня есть хорошие и лучшие новости", — объявил Энакин, его улыбка казалась немного натянутой. — "Какую вы хотите услышать первой?"
— "Лучшую", — решил Оби-Ван. Ему нужна была хоть какая-то радость.
Энакин, как будто читая его мысли, рассмеялся и поднял руку, которая теперь выглядела совсем не так, как прежде. — "Я решил вам помочь, учитель". — "Что, во имя Силы...?" — выдохнул Оби-Ван, не веря своим глазам.
— "Это искусственная рука. Я работал над ней всю ночь. Ты сможешь пользоваться ею, как обычной. Видишь, у нее даже розовая кожа и все такое", — Энакин показал руку, его лицо светилось гордостью.
Оби-Ван чувствовал себя неловко, глядя на роботизированную конечность. Она делала потерю настоящей руки еще более очевидной. — "Ты... сделал это для меня?" — с трудом произнес он. — "Но откуда ты знаешь, как?"
Лицо Энакина помрачнело. — "Ну, изготовление протезов было одним из основных направлений бизнеса моей семьи на Таттуине, не считая дроидов". — "Ты научился этому у своего отца?" — спросил Оби-Ван, его интуиция подсказывала, что в этом вопросе кроется что-то важное.
Юноша напрягся, как будто поймав себя на лжи. — "Может быть! Какое это имеет значение?" — бросил он, стараясь скрыть волнение.
— "Энакин, пожалуйста, не пойми меня неправильно. Просто в сложившейся ситуации нам понадобится любая информация о нем, которую мы сможем получить. Просто кажется немного странным, что лорд ситхов, никогда не терявший конечности, так много знает о протезах".
Энакин занервничал. — "Ну, я не знаю, — горячо сказал он. — На Таттуине людям ежедневно отрезают конечности. Так наказывают теперь, когда хатты больше не порабощают людей. Может, это был просто хороший бизнес?"
— "Это означает, что он планировал захватить планету и изменить ее политику гораздо раньше, чем сделал это, и что-то произошло, чтобы он передумал".
Энакин вздохнул. — "Да, да, я знаю, я великолепен, и все хотят заполучить меня в свои руки".
Оби-Ван слегка хихикнул. — "А теперь расскажи мне, какие есть хорошие новости".
Его падаван выпрямился, его глаза загорелись. — "Совет решил, что через неделю меня посвятят в рыцари".
Оби-Ван почувствовал, как у него отвисла челюсть. — "Но... Энакин... Это же замечательно! Как, во имя Силы, это может быть только хорошей новостью?"
Джедай слегка опустил плечи. — "Я все еще не думаю, что заслуживаю этого. Просто сейчас, когда обстановка везде такая напряженная и, возможно, придется вступить в войну, они делают много акций. Я не сделал ничего примечательного".
Но было еще кое-что, о чем Энакин не сказал, но Оби-Ван все равно почувствовал, когда ненадолго коснулся разума своего падавана. Он чувствовал, что день, когда его посвятят в рыцари, должен быть только его днем, его особенным днем. Он не хотел делить его с кучей других падаванов. Оби-Ван знал это чувство, хорошо знал, потому что сам испытывал то же самое, когда Квай-Гон так внезапно закончил его обучение. Энакин тоже это знал, и, вероятно, поэтому не стал об этом говорить. За это Оби-Ван был ему благодарен.
— "Энакин, мы уже говорили об этом. Только благодаря тебе существует война - и у нас еще есть шанс защитить эту галактику".
— "Я знаю, но... Я просто не чувствую себя сейчас рыцарем, вот и все".
— "Потому что ты не смог спасти девушку?" — понимающе спросил Оби-Ван.
Энакин покраснел, давая ответ, который ему был нужен. — "Мне жаль, что нам пришлось оставить ее", — сказал он. — "Но вы должны выбросить это из головы. Вы ничего не можете сделать".
— "Нет, должно же быть хоть что-то! Я не могу просто бросить ее. Ведь защищать ее - мой долг. Как только тебе станет лучше, я могу взять несколько человек и вернуться на поиски..."
— "Энакин, нет! Ты не можешь этого сделать".
— "Почему бы и нет? Она ведь сенатор, не так ли? Кто-то должен быть послан, чтобы спасти ее, почему не я?"
— "Потому что...!" — Оби-Ван остановился, беспомощно глядя на Энакина.
К сожалению, его падаван воспользовался этим моментом, чтобы вернуть легкое прикосновение своего разума, ища то, что причиняло его учителю дискомфорт. Оби-Ван был недостаточно быстр, чтобы скрыть свои мысли, и глаза Энакина расширились от увиденного.
— "Она больше не на Геонозисе", — прошептал он. — "Но... Я не понимаю. Откуда ты это знаешь?"
Оби-Ван вздохнул. Теперь скрывать это было бесполезно. — "Сегодня мне пришлось отчитываться перед членом Высшего совета. Судя по всему, сенатор попала в руки лорда Вейдера".
Энакин не знал, что на это ответить, в основном потому, что не знал, хорошая это новость или плохая. — "Как они узнали?" — спросил он наконец.
— "Он предложил обмен пленными и прислал ее голограмму в качестве доказательства. Кажется, с ней все в порядке".
— "Значит, она будет свободна?"
— "Ситуация... сложнее".
— "Почему?"
— "Заложник, которого хочет вернуть Вейдер, - один из воинов, сражавшихся красным световым мечом во время битвы. Если этот человек, которого мы поймали, - ученик Вейдера, мы не можем его отпустить. Он не только слишком опасен, чтобы выпускать его на свободу, но и может обладать ценной информацией".
— "Но ты же сам сказал, что не один человек сражался с красными световыми мечами! Даже если один из них - ученик ситха, что не имеет никакого смысла, поскольку, насколько я знаю, Совет считал Дуку и моего отца мастером и учеником, ты действительно думаешь, что это был бы тот, кто достаточно слаб, чтобы попасться?"
— "Я знаю, Энакин. Они спросили моего мнения, и я сказал им, что будет разумнее согласиться на обмен до того, как Вейдер решит прийти и лично освободить этого человека. Они все еще обсуждают этот вопрос. Если они решат провести обмен, я уверен, что они предложат тебе принять в нем участие".
Это было бы разумно. Вейдер уже однажды позволил своему сыну выйти на свободу. Если он войдет в команду спасателей, то, скорее всего, ему это удастся снова.
— "Но что, если они не согласятся? Что, если они решат просто дать ей умереть?"
— "Тогда, мой юный падаван, тебе придется принять их решение. Мы не можем рисковать жизнями тысяч ради спасения одного".
Энакину давно пора было усвоить этот урок. Может быть, даже лучше, чтобы он усвоил его сейчас, пока его не посвятили в рыцари и Оби-Ван не потерял над ним власть. Правило непривязанности всегда было самым сложным для Энакина. Именно эта его черта могла очень скоро сломать ему шею, когда Вейдер использовал ее против него.
Энакин больше не произносил имени сенатора, но не находил себе места. Лишь выйдя из комнаты, он ощутил долгожданное облегчение. Оби-Ван, хотя и догадывался о том, что творится в душе его падавана, не знал, что тот уже мчится на шаттле к кораблю, где находился магистр Йода. Старый джедай все еще был на совещании, о котором говорил Оби-Ван, и Энакин, томясь нетерпением, провел перед закрытой дверью полчаса. Когда же, наконец, двери распахнулись, он едва сдержал порыв ворваться внутрь.
— Мастер, — обратился он к Мейсу Винду, первому джедаю, вышедшему из собрания, — я слышал, что должен был состояться обмен заложниками с участием сенатора Амидалы. Я чувствую ответственность за то, что с ней случилось, и хотел бы предложить свою помощь в этом деле.
Винду лишь нахмурился.
— К несчастью для нее, пленник, которого нам удалось заполучить, был признан слишком ценным, чтобы отдавать его в руки врага.
Глаза Энакина расширились.
— Что ты имеешь в виду?
— Обмена заложников не будет.
— Тогда… Тогда я хотел бы стать частью спасательной команды.
Но мастер-джедай покачал головой.
— Нам нужно реорганизовать наши силы, прежде чем мы сможем предпринять какую-либо атаку. Канцлер приказал нам вернуться на Корусант. Нам понадобится каждый джедай для подготовки к ответному удару Конфедерации.
Энакин почувствовал, как ледяная глыба опускается в его желудок. Спасения не будет. Джедаи собирались позволить Падме умереть. Они запретили ему делать что-либо для ее спасения. Как долго она продержится в качестве заложницы в руках его отца? Что он с ней сделает?
http://erolate.org/book/3910/344708
Готово:
