Конечно, он был явно сделан по образцу мотоцикла, только без колес. Руль был шире обычного, а сверху красовалось сиденье. Вместо подножек сзади, они были спереди. — «Благодаря стабилизирующим чарам на нем можно летать без рук, а в качестве альтернативы, конечно, у нас есть крепления для рук, которые можно установить спереди. А теперь поприветствуйте Гвеног Джонс из группы Holyhead Harpys!» — Молодая женщина перекинула свои длинные ноги через метлу, откинулась назад и сказала:
— «ВВЕРХ».
С легким порывом ветра магия активировалась и начала медленно поднимать ее с земли. Максимальная скорость: двести двадцать миль в час, самая быстрая метла из когда-либо созданных. Защита от непогоды, которая автоматически включается, если в метлу попадает вода. А функция Origin to Destination позволяет пилоту метлы пристегнуться и проспать весь полет. Транспорт для волшебников всегда был проблемой. Не у всех семей были деньги, чтобы подключить свой Летучий порох к сети. А порошок стоил целое состояние, к тому же была вероятность промахнуться и не оказаться там, где нужно.
Следующим пунктом был семейный транспорт. Али открыл «метлу» слева от себя. Две соединенные метлы с двумя сиденьями на каждой, похожие на скайхог. К ним прилагался амулет автоматической трансфигурации, превращающий метлу в прекрасный персидский ковер со всеми наложенными на него чарами. Не все члены MCW запрещали их, да и просто на них было удобнее путешествовать. Максимальная скорость метлы составляла сто миль в час. Пока все хорошо. Люди хлопали, когда Али сам демонстрировал метлу и даже попросил некоторых из толпы присоединиться к нему.
— «Лучшее напоследок», — объявил он, раскрасневшись от полета на коврике. — «Представляю вам будущее спортивных развлечений. Сильверлайт!»
Я усмехнулся: мы опередили Спадмура более чем на год, и его задуманная Молния теперь была бы старой новостью. Silverlight развивал скорость около ста пятидесяти миль в час на полной скорости, но у него была турбо-функция, позволявшая разогнаться до двухсот. Он не только зависал в воздухе по команде, но и обладал функцией безопасности, которая позволяла ему вернуться на землю при внезапной посадке. Гром аплодисментов наполнил зал, когда потолок исчез, и Али Башир поприветствовал Ловца недавних чемпионов Англии по квиддичу.
— «Бенджи Уильямс из команды "Паддлмир Юнайтед"!» — Гермиона Грейнджер задохнулась от восторга, когда он сделал кувырок и нырок, от которого старый «Нимбус-2000» разлетелся на мелкие осколки. Девушки с ухмылкой наблюдали, как Ловец взмывает в небо, а затем молниеносно опускается, демонстрируя не только все защитные приспособления, но и сделанные гоблинами подставки для ног, которые обеспечивали большую устойчивость и скорость.
— «Ты же не собираешься лететь на одной из этих штуковин?» — обеспокоенно спросила Дафна, наклонившись к моему уху.
— «О да...» — Я просто вздохнула. Хотела быть взволнованной, как и все остальные. И я радовалась. Метла была тонкой, но прочной. Она легко выдерживала большинство столкновений, особенно с защитными чарами на ней.
Вечер продолжался, и я разделила танец со всеми девушками, как меня учили в юности.
— «Спасибо, что пригласил нас, Адриан», — сказала Ханна, когда мы медленно танцевали на полу.
— «В любое время», — сказал я ей, любуясь ее красным платьем.
Она поудобнее устроилась на моем плече, и я притянул ее ближе. Одна идеальная ночь... Едва мы сели за стол, чтобы подкрепиться, к нам подошел знакомый гоблин.
— «Рейвен Бархоук», — сказал я, широко улыбаясь.
— «Дорогой Адриан».
Мы пожали друг другу руки, коснувшись свободной рукой плеча собеседника. Сегодня с ним был еще один гоблин. Одного я уже видел раньше. Он был моложе и проиграл мне пари.
— «Леди Блэк, как всегда, рада вас видеть», — обратился Бархоук к моей матери.
— «И ты, старый шарманщик».
Они оба сделали легкий поклон и реверанс, после чего он снова повернулся ко мне.
— «Позвольте мне официально представить вас: это мой сын Грипхук. Директор Рагнока хочет, чтобы я участвовал в одном из деловых предприятий в Германии в течение следующего года. Поэтому я решил передать ему один из своих счетов... чтобы облегчить себе работу».
Он вздохнул, увидев, как осунулось мое лицо. Это было совсем не смешно, даже если он и шутил.
— «Как вам хорошо известно, гоблины - очень семейный народ. Пожалуйста, посмотрите на это не с точки зрения волшебника. А с моей. Как и мой отец до меня, я имею честь представить вам своего сына в качестве нового менеджера по работе с клиентами. Я гарантирую вам, что он будет работать как можно лучше».
Я фыркнул.
— «Да, хорошо... пожалуйста, извините меня».
Мама вздохнула, когда я уходила.
— «Пожалуйста, извините его».
Бархок от души рассмеялся.
— «В этом нет необходимости, госпожа Блэк. Грипхук может считать себя счастливчиком. Когда отец познакомил меня с Чарлусом и Флемонтом, Карлус заявил, что все дела с гоблинами будут прекращены, если решение не будет немедленно отменено. Как у моего отца и Карлуса была своя история, так и у нас. И мой сын сделает все, что в его силах, чтобы заслужить доверие Адриана... так же, как я делал это с Карлусом, а затем с вами».
— «Я сейчас же пойду и поговорю с ним», — убежденно сказал Грипхук, когда он ушел.
— «Может, нам последовать за ними?»
— «Нет... это нужно перетерпеть. Теперь, когда я удалился, могу я предложить вам бокал вина... Дорея?»
Она ласково улыбнулась одной из своих старших подруг.
— «После тебя, Бархоук».
***
Я оказался на террасе с видом на раскинувшийся под нами Париж. Идея заключалась в том, чтобы сделать местом проведения презентации что-то запоминающееся....., но это, гм... это мог быть отель.
— «Мистер Блэк».
Я не обернулся. Грипхук... На тот момент я знал о нем очень мало, и, конечно, это не было причиной игнорировать его. Но, как хорошо знает любой гоблин, доверие - самое важное в отношениях между клиентом и его менеджером.
Он заявил:
— «Я не уйду».
— «Я знаю твоего отца шесть лет..... Я не знаю о вас ничего, кроме того, что вы проиграли пари против меня. Так что извините меня, пожалуйста, когда мне не захочется тратить свои бизнес-идеи».
Я услышала, как он фыркнул: Я задевала его честь. Конечно, так и было задумано. Мне пришлось бы найти кого-то другого, кому я могла бы доверять. Позже я бы утверждала, что если бы Грипхук присутствовал на предыдущих встречах своего отца со мной и моей второй половинкой, все пошло бы совсем по-другому, лучше, проще. Но это было не в стиле Гоблина.
http://erolate.org/book/3911/344846
Готово:
