На Чарли были выцветшие голубые джинсы и светло-голубая рубашка. Его вьющиеся каштановые волосы казались чуть более кудрявыми, чем обычно, а плечи были напряжены.
Амита была одета небрежно, и ее длинные каштановые волосы были почти идеальны. Джеймс решил, что либо она менее напряжена, чем Чарли, либо просто женщины лучше справляются со стрессом. Когда она подняла голову, ее глаза расширились.
"Ты в порядке? Садись", - попросила она, встала и подвела его к стулу у доски. Чарли повернулся и моргнул.
"Я не знал, что вы так избиты", - сказал он. "Вы, супервайзер из Вегаса, должно быть, преуменьшили травмы, я полагаю".
"Нет, я преуменьшил их для него. Я спрятал гипсы. Так в чем дело?" Джеймс сел в кресло и оглядел кабинет. Здесь было несколько книжных полок, письменный стол, несколько стульев, компьютер и две доски. Большие окна придавали кабинету легкость и простор, в отличие от некоторых офисов, в которых Джеймс бывал, и все они казались тесными, захламленными и темными.
"Если вы уверены, что все в порядке, я пойду и оставлю вас двоих поговорить", - сказала Амита, улыбнулась им и вышла за дверь. Чарли прочистил горло и сел.
"Итак, о чем вы хотели поговорить?" спросил Чарли, потягиваясь. Джеймс улыбнулся, подумав о том, каким добрым был Чарли.
Они проговорили три часа о жизни, свободе и стремлении к счастью. Почти. Джеймс спрашивал, как общаться с людьми, чтобы не казаться психом. Джеймс доверял Чарли больше, чем большинству людей. Он был счастлив, что нашел человека, с которым можно разговаривать, не заботясь о том, чтобы убедиться, что он использует маленькие слова и простые понятия. Чарли понимал неспособность общаться с другими людьми, обусловленную интеллектуальным разрывом.
С тех пор как Джеймс познакомился со своим дедушкой, он стал стараться открываться большему количеству людей. Это было непросто после долгих лет, когда у него было всего два человека, с которыми можно было поговорить. Кстати, о нем: Джеймс должен был как-нибудь навестить своего старого наставника Дрейка.
Чарли пригласил его на ужин, но Джеймс вежливо отказался. "Я бы с радостью, но мне нужно заверить нескольких людей в том, что я продолжаю существовать, прежде чем я пойду и завалюсь. Увидимся послезавтра, верно?"
Вздохнув, Джеймс добрался до нового жилища Дрейка. Он трижды ударил ногой в дверь, а затем стал настойчиво звонить в дверной звонок.
"Я понял, Джеймс!" - услышал он безошибочно узнаваемый голос Дрейка Герра. Он был глубоким и хриплым, но напомнил Джеймсу о самых счастливых временах в его жизни. Дверь распахнулась, и перед ним предстал высокий худой мужчина, довольно пожилой. У него были серые глаза, полные силы и глубокого чувства жизни. Его волосы были белыми и короткими. Джеймс мог сказать, что он давно не брился, потому что у него была щетина. На нем, как всегда, были синие джинсы и голубая хлопковая рубашка. "Привет, малыш".
"Как ты всегда узнаешь, что это я?" спросил Джеймс, заходя в дом.
"Я постоянно ремонтирую двери из-за того, что ты их пинаешь. Пожалуйста, входи", - саркастически пробормотал Дрейк. Гарри устроился поудобнее, присев на стойку.
Прославленный волшебник суетился на кухне, готовя кофе и пончики. "Пончики?" с ухмылкой спросил Джеймс.
"Свежий, этим утром", - ответил Дрейк. "Кофе и пончики. Ты в правоохранительных органах, это твой хлеб с маслом". Джеймс закатил глаза. "Я это видел".
"Нет, не видел. Ты просто слишком хорошо меня знаешь. Мне кажется, мы слишком много времени проводим вместе... ." Джеймс оторвался от чтения бумаги, лежащей на столе. "Теория магической силы?" - прочитал он, внезапно став очень заинтересованным. Дрейк поднял глаза, хотя Джеймс этого не заметил. "Это..."
"Полная чушь, я знаю. Было поздно. И Лено меня подвел, потому что мой телевизор сломался. Да ладно, я собирался его разнести в клочья", - сказал Дрейк, ставя на стол две чашки черного кофе. Джеймс рассеянно покачал головой.
"Нет, нет. Это хорошо. Мне кажется, Дрейки, ты меня обманываешь", - сказал Джеймс. "Не возражаешь, если я украду это?" Дрейк покачал головой.
"Не понимаю, зачем тебе это нужно. В любом случае, твой кофе уже остыл. Что привело тебя в мою скромную обитель?" спросил Дрейк, потягивая кофе из левой кружки. Джеймс посмотрел на свою: это была кружка нью-йоркской полиции.
"Скромная? Ты в Гарлеме". Джеймс отмахнулся.
"Ты вырос в Лос-Анджелесе, Окленде, Беркли и Сан-Франциско. Думаю, ты переживешь несколько часов в Гарлеме". Но это уже не важно, Джеймс".
"Мне нужна помощь с оборотнем", - вздохнул Джеймс. Он ненавидел просить о помощи. Дрейк знал это, поэтому и улыбнулся в свою кружку. "Все это время все пытались вылечить проблему с помощью магии. Но каково первое правило лечения? Магического ответа не существует! Возможно, ключ к решению проблемы лежит в магловской науке? Когда человека кусают, это изменяет его ДНК. Если мне удастся выделить хромосому ликантропии, я смогу придумать что-то, что заблокирует ее. Может быть, это и не выведет вирус полностью, но сможет остановить превращения. После этого можно будет создать вакцину. Мне нужно поговорить с волшебником, который также является генетиком, - решительно заявил Джеймс. Дрейк посмотрел на него, затем поднял руку и что-то призвал. Взяв предмет в руки, он повернул его лицом к Джеймсу. Это было зеркало, и Джеймс смотрел на себя.
"Я нашел тебя единственного и неповторимого", - сказал он, словно диктор игрового шоу. Джеймс зарычал.
"Ты прав, что мне делать?" Не говоря ни слова, Дрейк встал. Он подошел к камину, бросил порошок в пламя и исчез. Джеймс допил кофе и поставил другой кофейник. Пожилой мужчина вернулся с чем-то в руках. Его не было уже добрых полчаса, но улыбка на его лице заставила Джеймса поверить, что он получил то, что хотел. В руках у него было что-то, что заставило Джеймса ухмыльнуться.
Значок. Не совсем значок, скорее удостоверение. Печать на нем указывала на то, что он принадлежит "Специальным операциям Соединенных Штатов". "Специальные" означало "магические". Это было законное удостоверение, которое аврор мог носить в маггловском мире. На ней была его фотография, имя, возраст, пол, допуск к секретности и профессия. В верхней части имелся металлический зажим, чтобы прикрепить его в любом месте, где он может быть заметен. У него уже было три, и он использовал их по очереди. Когда он работал, он носил его в кармане рубашки. Когда он не работал, но они были нужны под рукой, их носили на поясе брюк. Теперь у него был четвертый.
"Вы знаете, что это такое. У тебя есть Третий Допуск, а значит, ты можешь рассказать кому угодно все, что угодно. Маггл, сквиб, твой кот - мне все равно. Было чертовски трудно достать это для тебя; почти так же трудно, как достать Поворот времени, когда тебе было восемь лет".
Джеймс высунул язык и стал потягивать кофе прямо из кофейника. Он продолжал смотреть на бумаги, которые держал в левой руке, пока Дрейк еще немного суетился.
"Продолжай в том же духе, Дрейк, и я могу принять тебя за старуху", - пробормотал Джеймс. Он увернулся от апельсина, который тот швырнул в него.
"Как поживает твой дедушка?" - любопытство в голосе Дрейка было безошибочным.
"Он довольно эксцентричен. Кажется, его не волнует, что о нем думают люди. Приятно осознавать, что он никогда не отказывался от меня. Несколько дней назад в его кабинете я проводил расследование. Я нашел в ящике кучу старых бумаг и тому подобное - все попытки, которые он предпринимал, чтобы найти меня". Дрейк улыбнулся.
"Я рад за тебя, парень. Я слышал, он отличный человек. Пока ты счастлив. Но это может сделать День благодарения немного неловким. . ." Предложение осталось открытым. "Итак, вы, кажется, стали более открытой. Что случилось?"
"В прошлом году одна моя коллега попросила меня порепетиторствовать с ее дочерью по биологии. Я так и сделала. Дочь, Линдси, как бы заставила меня открыться. Она показала мне, что я нуждаюсь не только в себе. Не знаю, стало ли это благословением или проклятием. Она и Андрон встречаются время от времени".
"Боже, Боже. Обычно я спрашиваю, не ревнует ли мальчик твоего возраста, но боюсь, что с тобой я зря трачу на это время. Ты не производишь на меня впечатление человека, склонного к свиданиям", - сказал Дрейк. Джеймс удивился, потому что в голосе Дрейка звучала почти грусть.
"Нет, пока я не разберусь со своей карьерой и жизнью", - в сотый раз повторил Джеймс. Дрейк кивнул и протянул ему коробку с пончиками.
Джеймс вошел в тихий замок и заметил, что его шаги гулко отдаются в пустом Прихожей. Это было жутковато, но не совсем нежелательно. Тишина была приятной, но от этого он чувствовал себя немного одиноко. Еще полгода назад он бы не обратил на это внимания. Но сейчас ему почему-то не нравилось быть одному.
Андрон, несомненно, был на свидании, и было уже поздно. Он вошел в каюту, которую делил с Андроном, и рухнул на диван, крепко сжав в руке бумаги по теории магии.
http://erolate.org/book/3912/344989
Готово:
