"Ты хочешь сказать, что она лжет?" спрашивает Кэт.
"Думаю, у нее нет доказательств и она хочет, чтобы мы погнались за кошачьим хвостом", - отвечаю я. "А кошка - опасный зверь, которого лучше оставить в покое".
"Если есть шанс, что то, что говорит Лайза, правда, я не могу просто забыть об этом", - заявляет Нед.
"Я не верю, что наша сестра стала бы нам лгать", - добавляет Кэт.
"Что ты собираешься делать, Нед?" спрашиваю я.
"Король может быть в опасности. Я должен отправиться с ним на юг", - с досадой бормочет он. "Кэт останется и будет управлять Севером вместо меня. А я возьму с собой Арью, Сансу и Брана".
"Нет", - закричала Кэт.
"Да, если я должен уйти, я не могу позволить Ланнистерам что-то заподозрить", - объясняет Нед.
"Если Ланнистеры виновны, вы подвергаете своих детей опасности", - отвечаю я ему. "Я знаю, что если Санса не поедет с вами, это покажется подозрительным. Но нет необходимости брать с собой и Брана".
"Сир Эдмур прав, милорд. Девушек будет достаточно, чтобы отвести от вас подозрения. Бран лишь подвергнется ненужной опасности". Мейстер Лювин соглашается со мной.
"Брану всего семь, пожалуйста, Нед", - умоляет его Кэт.
"Мне было восемь, когда меня отправили на воспитание в Эйри", - отвечает Нед.
"Королевская Гавань - это не Эйри. На улицах полно презренных, безжалостных и отчаянных людей. В Красном замке таких людей еще больше. Бран останется. Я не позволю тебе подвергать его опасности". сообщаю я ему.
"Хорошо, - наконец соглашается Нед, и Кэт чувствует облегчение.
"Я поеду с вами под предлогом, чтобы составить компанию девочкам, пока их не будет дома", - заявляю я.
"Разумно ли это?" спрашивает Нед.
"В Столице у тебя не будет друзей", - отвечаю я ему. "А пока ты будешь исполнять волю короля, я займусь расследованием того, что на самом деле случилось с Джоном Арреном".
"Сир Эдмур лучше разбирается в манерах южной политики. Вам следует прислушаться к его совету, милорд", - добавляет мейстер Лювин.
"Я не приму отказа, Нед", - заявляю я. "Уже поздно. Лучше нам уйти на сегодня".
С этими словами я повернулся и удалился в свои покои.
...
Утром этого дня я был во дворе и наблюдал за спаррингом Брана и Томмена. Томмен был пухленьким ребенком того же возраста, что и Бран. Будущий король даже не поцарапал Брана. Даже если Бран не был особо обучен, он знал, что делать. Томмен, напротив, просто размахивал своим деревянным мечом вверх-вниз. Как только Томмен оказался на земле, он больше не вставал.
"Хватит, - кричит сир Родрик, видя, что Томмен не может подняться.
Родрик подает руку маленькому принцу и поднимает его на ноги. Затем он приказывает двум стражникам помочь детям выбраться из пелен. Подняв глаза на крытый мост между оружейной и Великим замком, я увидел, что Джон и Арья наблюдают за нами из окна. Я улыбнулся и помахал им рукой.
"Принц Джоффри, Робб, не хотите ли пройтись по кругу?" спросил сир Родрик, посмотрев на них.
"С радостью", - мгновенно соглашается Робб.
"Это игра для детей, сир Родрик", - отвечает Джоффри скучающим голосом.
"Вы и есть дети", - со смехом комментирует Теон.
"Робб, может, и ребенок, но я - принц", - с ухмылкой отвечает Джоффри. "Я устал от игры на мечах".
"О, солнце утомило королевского принца, или это был северный ветер. Может, вам стоит вздремнуть, чтобы отдохнуть?" - не удержалась я, чтобы не прокомментировать его поведение. "Мы бы не хотели утомить королевского принца до смерти".
Мужчины Старков рассмеялись, пусть и тихо. Джоффри выглядел растерянным, а Гончая напряглась. Робб улыбался, но не смеялся. Теон, напротив, разразился хохотом, словно это была самая смешная шутка, которую он слышал.
"Неправда. Мне просто надоел этот деревянный меч, и я собирался предложить живую сталь, если Старк не боится", - спустя несколько мгновений Джоффри пытается высмеять Робба. "Или тебе нужна защита твоего дяди".
"Заметано", - огрызается Робб. "Ты еще пожалеешь".
"Живая сталь слишком опасна. Я разрешаю только турнирные мечи с затупленными краями". Мастер-оружейник останавливает Робба и говорит.
"Это ваш принц. Кто ты такой, чтобы указывать ему, что он может не иметь острия на своем мече, сер?" Гончая выходит вперед и рычит на сира Родрика.
"Мастер-оруженосец Винтерфелла, Клиган, и тебе лучше не забывать об этом". Тот отвечает ему, не дрогнув.
"Вы обучаете здесь женщин?" - спрашивает обожженный мужчина.
"Я готовлю рыцарей", - отвечает сир Родрик. "Они получат сталь, когда будут готовы. Когда они достигнут совершеннолетия".
"Сколько тебе лет, мальчик?" Гончая поворачивается к Роббу и спрашивает рычащим голосом.
"Четыре и десять", - отвечает Робб, глядя ему прямо в глаза.
"Мне было два и десять, когда я впервые убил человека. Можешь быть уверен, я сделал это не тупым мечом", - злорадствует Гончая.
"Каждый ребенок может убить человека. Дайте ребенку острый нож, и он всадит его в брюхо любому человеку", - заметил я, опередив Робба. "А я думал, что мы говорим о том, чтобы не убивать королевского принца. То, что ты предлагаешь, - измена, Клиган. Так что либо ты будешь сражаться затупленным мечом, либо вообще не будешь сегодня сражаться".
"Пойдем, Томмен, - приказывает Джоффри своему младшему брату. "Час игры окончен. Приходи за мной, когда тебе не нужно будет прятаться за рыбой, Старк".
http://erolate.org/book/3928/348143
Готово:
