Джон отложил книгу и сложил руки.
— Я не знаю, как долго меня не будет, но обещаю, что вернусь.
— Я бы хотел, чтобы ты не уезжал. Мейстер Лювин как-то сказал нам с Браном, что Старкам не везет, когда они едут на юг. Он, конечно, был прав.
Джон посмотрел на брата, замечая его беспокойство.
— Тогда хорошо, что я бастард.
— У нас один отец, поэтому ты Старк по крови.
Рикон уставился в землю, словно размышляя о чем-то.
— Когда отец умер, моя мать перестала быть Старком?
Джон покачал головой.
— Тогда она тоже ошиблась, отправившись на юг.
Будучи бастардом другой женщины, Джон всегда старался не быть обузой для леди Кейтилин. Она смотрела на него с ненавистью, и у него никогда не было желания заработать ее расположение. Но всё равно, такая смерть была жестокой. Она не заслуживала этого и не заслуживала потери детей.
— Ты возьмешь с собой Призрака? — спросил Рикон.
Голова Призрака поднялась при упоминании его имени.
— Если я возьму его с собой, кто останется здесь, чтобы защитить тебя?
Рикон смутился от вопроса Джона.
— Оша думала, что сможет защитить меня, когда Амберы напали на нас. Теперь она мертва. Я не хочу, чтобы ты погиб.
Джон никогда не встречал одичалую по имени Оша, о ней ему рассказывали только в предыдущие визиты к Рикону.
— Я сожалею о том, что случилось с ней и Лохматым Псом, но Рамси мертв. Люди Болтона готовы были убить тебя, но теперь их нет, а люди Старков защитят тебя, как и Призрак.
Джон поднялся и направился к двери, доставая то, что оставил за ней в качестве сюрприза. Он вернулся к Рикону и начал разворачивать ткань, скрывающую подарок.
— И скоро вам это не понадобится.
Он раскрыл предмет и не смог сдержать радости, видя удивление в глазах Рикона, когда брат увидел длинный меч в черно-коричневых ножнах. Верхняя часть ножен была обмотана темно-коричневыми кожаными ремнями, а на нижней части был выбит знак Лютоволка Старка, впечатанный в черную кожу. Дизайн меча напоминал меч отца.
— Я подарил Арье ее первый меч перед отъездом в Черный замок, а теперь дарю тебе твой первый меч перед отъездом на Драконий камень.
Джон протянул рукоять к правой руке Рикона, ожидая, что тот схватит ее. Пальцы Рикона обхватили дерево рукояти, и он вытащил клинок из ножен. Джон отступил назад, чтобы освободить ему место. Меч явно был тяжел для Рикона, но тот смог поднять его перед собой. Он был почти таким же, как Джон помнил, только выступ на рукояти оказался короче.
— Потрясающе! — восторженно воскликнул Рикон, продолжая рассматривать меч.
— Я знаю, что ты еще не совсем исцелился, чтобы им хорошо владеть, но с твоими размерами и достаточной практикой ты быстро научишься.
Джон протянул ножны Рикону и вернул меч в них. Он положил меч на столик кровати Рикона и опустился на колени рядом с ним.
— Мы переживем грядущую войну, младший брат.
Джон осторожно обнял брата, стараясь не причинить ему боли. Он долго держал его в объятиях, прежде чем отпустить и в последний раз улыбнуться, прежде чем выйти из комнаты. До отъезда оставалось меньше часа, но сначала предстояло повидаться с другими.
________________________________________
Уединение склепов, как ни странно, было немного гостеприимным. Теперь, будучи королем, Джон редко оставался наедине с собой. Но здесь, в тишине, он чувствовал умиротворение. Он стоял перед склепом, который был сделан для Робба. Он не выглядел так, как он помнил. Робб казался старше, а его борода была гуще. За три года до своей смерти он должен был сильно измениться. В отличие от статуй других лордов Винтерфелла, у Робба не было Железной копии Льда; он не носил меча, только его лютоволк Серый ветер стоял рядом.
Джон подошел к статуе рядом с Роббом и посмотрел на изображение их отца. Отец тоже выглядел иначе: его кожа не была такой гладкой, как камень, и статуя не имела эмоций. Он мельком взглянул на статую тети Лианны. Свечи, зажженные вокруг нее, создавали впечатление, что только она испытывает какие-то эмоции за каменными глазами. На мгновение Джону показалось, что статуя наблюдает за ним.
Правильно ли я поступаю? — мысленно спросил он, надеясь, что призрак отца услышит его. Правильный ли я делаю выбор? В последний раз, когда он оказался в подобной ситуации, его убили. Но он был королем и должен был сделать то, что считал лучшим для своего народа. Он надеялся, что отец будет вести его в этом.
Он страстно желал, чтобы его семья вернулась, чтобы помочь ему там, где не смогли Санса и сир Давос.
________________________________________
Джон только что вышел из склепа после разговора с Мизинцем. Он испытывал небольшой приступ гнева, но тот быстро исчез, когда во двор влетели Игрис и Лиаррас — последние, кого он хотел увидеть перед уходом. Люди вокруг них отступили, а лошади начали суетиться, все еще не привыкшие к их присутствию. Джон, однако, остался невозмутим и с радостью смотрел, как два дракона приближаются к нему. Увидев их, он успокоился и начал гладить их по головам. Он опустился перед ними на колени, и они, казалось, смотрели на него вопросительно.
— Я обещал вам, что никогда вас не брошу, но я не могу взять вас с собой. Я не уверен, как вы поведете себя рядом с другими драконами; те, с которыми мне предстоит встретиться, почти в десять раз больше вас. Поэтому мне нужно кое-что важное от вас.
Оба дракона тихо пискнули, словно спрашивая, что именно.
— Обеспечьте безопасность моей семьи.
Джон встал, и оба его дракона воспарили в небо.
http://erolate.org/book/3930/348593
Готово:
