— И что же это? — спросил Анко. — Зачем Уми-но-Куни нанимать шиноби из Конохи, если у Страны Воды есть своя деревня шиноби?
— Потому что у Деревни Скрытого Тумана не хватает ресурсов для такой небольшой операции, — ответила Анко. — Насколько я понимаю, наши шпионы сообщили, что гражданская война в стране закончилась около пяти лет назад.
При упоминании гражданской войны Наруто и Аканэ обменялись тайными улыбками, которые остались незамеченными их «сенсеями».
— Однако, из-за разрушенной инфраструктуры и огромных потерь они просто не могут выделить силы для такой малоприбыльной миссии. Большинство их заданий приносят больше дохода, что позволяет использовать средства на восстановление.
— Понятно, — сказал Хаку. — Наверное, в этом есть смысл.
— Конечно, есть, — ответила Анко слишком бодро для человека, только что упомянувшего о кровавой гражданской войне, в которой погибли тысячи. — А теперь давайте, нам нужно найти лодку, чтобы отправиться на Материнский остров. Именно там происходит большинство нападений.
Они с Хаку продолжили путь, пробираясь сквозь толпу. Наруто на мгновение двинулся за ними, но остановился, заметив, что Аканэ отстала. Он обернулся и увидел, как она внимательно осматривает окрестности, слегка нахмурившись.
— Аканэ, — сказал Наруто, подойдя к ней и положив руку на плечо. — Ты в порядке?
— Нет, — ответила Аканэ, её глаза продолжали блуждать по окрестностям. В конце концов, они сфокусировались на Наруто. — Я что-то чувствую.
— Что-то? — удивился Наруто.
— Да, — её голос стал неожиданно серьезным. Наруто никогда прежде не слышал её таким тоном, и это начало его пугать. А затем она сказала то, что его действительно обеспокоило. — Что-то нечеловеческое.
Нечеловеческое...
— Ты хочешь сказать, что здесь есть демон?
Глаза Аканэ сузились. Она быстро оглядела город, а потом посмотрела на море.
— Не здесь, — она указала на острова. — Где-то там.
— На островах?
Кивок был ей ответом.
— Я не могу хорошенько изучить ситуацию, — покачала головой рыжеволосая полубогиня. — Мои силы ослабли после потери хвостов, а способность чувствовать демонические сущности пропала. Единственная причина, по которой я могу сказать, что здесь есть демон, вот в чем, — она постучала себя по носу, и Наруто всё понял. — Демон недавно был в этом городе.
Он понюхал воздух, стараясь уловить запах.
— Раз уж ты заговорила об этом, я чувствую не только запах соленой воды. Смешался с океанским воздухом так, что сначала не заметил его.
— Это очень слабый запах, — заметила Аканэ. — Я не удивлена, что ты его не уловил. Я распознала его только потому, что знаю запах демона в любом месте.
— Думаешь, это Каима?
— Возможно...
— Ой! — крик вырвал их из разговора. Повернувшись, они увидели раздражённую Анко и любопытную Хаку, смотрящих на них.
— Что вы два сидите тут, как овощи? Нам нужно взять лодку и отправиться на Материнский остров.
— Боюсь, вам придется идти без нас, — сказала Аканэ, и Анко насторожилась от её тона. — Нам с Наруто нужно кое о чем позаботиться.
— Например? — спросила Анко, когда оба замерли в молчании. Она вздохнула. — Послушайте, эта миссия очень важна, и пока я не узнаю, почему два моих самых могущественных подчинённых должны уйти...
— Она говорит так, будто я слабак, — пробормотал Хаку.
— Я не могу просто так отпустить тебя, — закончила Анко, не оставляя шанса. — Ты понимаешь?
Наруто и Аканэ переглянулись, между ними завязался молчаливый спор о том, стоит ли говорить ей правду. После долгих размышлений и множества странных выражений лиц, которым не было бы понято без эмпатической связи, они пришли к решению.
— В Уми-но-Куни есть демон.
— Или группа демонов, — добавил Наруто, озвучив ещё более тревожную мысль. Анко и Хаку напряглись.
— Ты имеешь в виду...
— Да, — кивнул Наруто. — Я не могу поверить, что здесь есть настоящий демон...
Хаку потрясенно вздохнул, затем заметил взгляд Аканэ и смущённо улыбнулся.
— Прости меня, я не хотел тебя игнорировать. Я просто хотел...
— Я знаю, что ты имел в виду, — отмахнулась Аканэ. Хотя её технически классифицировали как «демона», она была скорее духовной сущностью, чем чем-то другим. — Я подозреваю, что этот демон — всего лишь предварительный разведчик для возможного масштабного вторжения. С Биджу, запечатанными внутри людей и контейнеров, это должно было рано или поздно произойти.
Большинство людей не понимали этой проблемы и никогда не пытались разобраться. В своей жадности к власти они запечатали девять Биджуу, надеясь использовать их силу для себя. Они даже не подозревали, что открывают ящик Пандоры.
Анко долго смотрела на своих «генинов». Их слова подтверждали, насколько они отличались от обычных шиноби. Они жили в мире, к которому не осмеливались приблизиться даже Хокаге.
http://erolate.org/book/3932/349322
Готово:
