25 июня 1994 года. Ротерхэм, Англия.
Солнце уже вовсю заливало своими лучами спальню Дафны, когда она, проснувшись раньше обычного, поднялась с кровати. Тихонько, чтобы не разбудить сестру, она направилась в ванную, где, погрузившись в теплую воду, отгоняла остатки сна. Выйдя из ванной, Дафна, словно выбирая оружие для сражения, долго рассматривала свой гардероб, пока не остановилась на изысканном синем платье, подчеркивающем ее юный, но уже строгий образ.
Завтрак, съеденный в спешке, не принес ей никакого удовольствия. Она не могла сконцентрироваться на еде, ее мысли кружились вокруг вчерашнего письма Гарри Поттера. Дафна сидела в гостиной, теребя книгу, которую ее отец, как всегда, увлеченно читал. Она не могла оторвать взгляд от окна, надеясь увидеть знакомую белую фигуру, парящую в небе.
— Отец, — произнесла Дафна, едва слышно, — Гарри просит меня зайти к нему завтра. Ты согласен?
Ее отец, наконец, оторвал взгляд от книги и посмотрел на Дафну.
— Согласен, — ответил он, его лицо было серьезным. — Дафна, я хочу, чтобы ты и Астория остались здесь на несколько дней, пока я или ваша мать не заберем вас. Пока мы не узнаем больше о Дамблдоре. Я боюсь, что Амелия будет очень опекать Гарри.
— Да, отец, — ответила Дафна, — ученица Поттера говорила, что у нее и Сьюзен в ближайшее время будет охрана из авроров.
— Хорошо, — кивнул отец. — Не хочу, чтобы вы сегодня работали. Это ваши летние каникулы, а в июле вы начнете заниматься с репетиторами.
Дафна, не скрывая улыбки, кивнула.
— Папа, можно я возьму его с собой в сад? Может быть, полетаем на наших метлах?
— Хорошо, — сказал отец, — но только не выходите за пределы участка и не заходите в теплицы матери. Он может быть нашим союзником, но ему не нужно знать все наши семейные секреты.
— Я знаю, что можно, а что нельзя показывать гостям, — с легкой обидой ответила Дафна. — Гарри не член семьи.
— Нет, он не семья, — усмехнулся отец. — А теперь иди, готовься ко сну. Я сообщу твоей матери, что он приедет. Можешь сказать ему, что он всегда рад гостям.
— Да, отец, — пробормотала Дафна, ее все еще раздражало, что он так часто напоминает ей об этом. Ей было четырнадцать лет, она прекрасно понимала, что не должна говорить.
Когда Дафна уже собиралась выйти из комнаты, отец окликнул ее:
— Дафна, ты можешь называть Шона Поттера Гарри. Это не было официальным делом.
Дафна покраснела, осознавая свою оплошность. Она с ухмылкой отметила, что, похоже, понравилась отцу настолько, что он позволил ей это сделать.
— Да, папа, — ответила она.
Дафне было трудно заснуть, и она проснулась на рассвете, сидя на диване в гостиной и глядя в окно. Она не сразу заметила, что в комнате уже находится ее мать, пока та не села в кресло за столом вдоль стены.
— Спасибо, Тула, — сказала мать, — разбуди Асторию и скажи ей, что сегодня утром мы отправляемся на Косой Переулок, чтобы подобрать ей пару новых платьев. И приготовь мне, пожалуйста, яичницу с сыром, помидорами и кубиками сухарей.
— Да, госпожа Иллиана, — ответила Тула, эльфийка, которая служила семье Дафны уже не одно поколение.
Дафна повернулась к матери.
— Зачем Тори новое платье? — спросила она.
— Думаю, в этом году она уже достаточно взрослая, чтобы сопровождать нас на Котильон аббатов, — ответила мать, ее взгляд был пристальным. — Я планирую взять тебя и Трейси на следующей неделе вместе с Даниэль. Хочешь, я спрошу мадам Боунс, сможет ли Гарри сопровождать вас в этом году?
Мать спросила мягким тоном, но ее взгляд был прикован к дочери. Дафна попыталась притвориться, что ей все равно.
— Если понадобится, — ответила она с легкой грустью в голосе. — Но я не уверена, что он готов к такому.
— В вашем возрасте главное — практика, — предложила мать. — Он также хорошо слушает и воспринимает твои уроки, так что, возможно, ты могла бы предложить ему уроки танцев? Если нужно, я могу найти репетитора.
Дафна закатила глаза.
— Я знаю, как танцевать, — ответила она. — Мы с Тори учимся бальным танцам с шести лет.
— А Гарри? — спросила мать.
Дафна на мгновение закрыла глаза. Конечно, Гарри не следовало учить всему этому. Учитывая, как быстро он приспособился к ее правилам... ну, не к ее правилам, а к тем, по которым ей приходилось играть, она иногда забывала, что он не был обучен с колыбели быть отпрыском и лордом Дома, имеющего власть в Визенгамоте.
— Нет, я не верю, что это правда, — ответила Дафна.
Ее мать кивнула.
— Тогда решено, — сказала она. — Ты бы хотела, чтобы они были наедине с тобой и Гарри или со всей группой, которая будет здесь?
Глаза Дафны метнулись к матери.
— У меня есть выбор? — спросила она недоверчиво. У Тори и у нее так редко был выбор в таких делах.
— Ты уже в том возрасте, когда пора становиться более самостоятельной, — заявила мать. — Ты уже показала, что собираешься сделать это независимо от того, что мы с отцом тебе скажем.
Дафна старалась не показывать никаких эмоций, но она знала, что ее лицо снова раскраснелось. В это время вернулась Тула с маминым завтраком и кофе. Дафна почувствовала запах и повернула голову в сторону угощения. Ее мама ела его несколько раз в неделю и только по утрам. Увидев ее реакцию, мама негромко говорит Туле:
— Почему бы тебе не принести Дафне чашку тоже?
Тула кивнула и вышла из комнаты.
— Я могу пить его только по утрам, когда твоего отца нет дома, а Тори еще не встала, — говорила мама.
Дафна прекрасно это знала. Это было любимое лакомство старших Гринграссов, но оно не нравилось остальным.
— Я люблю запах кофе, — призналась Дафна.
Ее мать хихикнула.
— Тебе нравилось, когда я позволяла себе его, когда ты еще была внутри меня, — сказала она. — Меня тошнило каждый раз, когда я пила его с Асторией.
Дафна скорчила гримасу.
— Жду, что у меня не будет такой же проблемы, — ответила она.
Ее мать подняла бровь, добавляя в кофе немного молока.
— Я думала, ты не хочешь думать о детях, пока не придется? — спросила она.
Дафна сделала то, что часто делал Гарри: пожала плечами.
— Я не хочу ребенка в четырнадцать лет, — ответила она.
— Но ты хочешь? — спросила мать.
Дафна снова пожала плечами.
— Когда-нибудь, — ответила она. — Можно я сначала закончу Хогвартс?
Ее мать кивнула и принялась за еду. Через некоторое время Дафна снова выглянула в окно. Букля еще не вернулась этим утром, и она не знала, когда ждать Гарри. Мать как раз заканчивала есть, когда в комнату вошла Тори с усталым видом. Сегодня на сестре были юбка и блузка. Это была относительно повседневная одежда.
— Доброе утро, мама, — поприветствовала Тори их мать, а затем высунула язык в сторону Дафны.
Мать покачала головой.
— По крайней мере, вы обе ведете себя прилично для своего возраста, когда рядом компания, — сказала она.
— Отец лишит нас пособия, если мы этого не сделаем, — ответила Тори.
Ее отец всегда угрожал, но обычно после разговора они больше не повторяли такого поведения в неподходящей компании.
— Приберись сейчас, — сказала мать. — Сегодня в какой-то момент придет Гарри, а мы с тобой, Асторией, выйдем примерно через час.
Лицо Тори засияло.
— Тула говорила, что ты собираешься купить мне пару платьев? — спросила она.
— Зачем? — спросила Дафна, с недоумением глядя на мать.
— Тебе уже двенадцать, дорогая. В этом возрасте мы водили твою сестру Дафну на котильон Эббот. Если будешь хорошо себя вести, тебя пригласят и в этом году, — сообщила мать, с легкой улыбкой наблюдая за реакцией дочери.
Дафна рассмеялась, заметив, как глаза Тори расширились от удивления. Она подпрыгнула на месте, переполненная волнением.
— Правда? Я смогу поехать в этом году? Я не буду торчать дома? — воскликнула она, едва сдерживая восторг.
Мать хихикнула, наблюдая за бурными эмоциями дочери.
— Если ты будешь вести себя прилично весь вечер, то, возможно, и смогу, — ответила она, с игривым блеском в глазах.
Тори, не успокаиваясь, продолжала лучиться радостью.
— А платье может быть мятно-зеленым? С большим количеством атласа? — спросила она, мечтательно представляя свой наряд.
— Ты же знаешь, все те, кого еще не представили, носят бледно-розовое, — напомнила мать, нежно улыбаясь. — Дафна, кажется, твой кавалер прислал ответ, — добавила она, заметив, как на лице Дафны отразилось волнение.
В этот момент Тула вошла в комнату, держа в руке белую сову. Глаза Дафны расширились от удивления. Она любила Гарри... неужели ее чувства были так очевидны?
— Миссис Дафна, сова Поттера принесла вам письмо, — объявила эльфийка, когда Букля перелетела на заднюю жердочку в комнате.
Мать поставила ее туда, когда Архимед стал слишком стар, чтобы видеть и не мог летать, не ударяясь обо что-нибудь. У нее не хватило духу усыпить его. Мамина сова умерла около года назад.
Дафна встала и погладила пернатую гостью. Сова выглядела усталой.
— Спасибо, красавица. Почему бы тебе не вздремнуть? — ласково произнесла она.
Букля хмыкнула, устроившись на жердочке. Пока Дафна читала письмо, Тори успела заказать завтрак.
— Ну что, Поттер уже признался тебе в любви? — с ехидством спросила она, наблюдая за сестрой.
Дафна бросила на нее язвительный взгляд.
— Гарри приезжает сегодня. Я думала взять метлы на заднее поле, — ответила она, игнорируя провокацию сестры.
— Только будь осторожна и убедись, что Тула или Винчестер следят за тобой. Я также не хочу, чтобы Гарри совершил сегодня что-нибудь смертельно опасное, — твердо сказала мать, выражая свою заботу.
Дафна улыбнулась, снова взглянув на письмо. Ей было очень интересно наблюдать за полетом Гарри. Он был так уверен в себе и, несомненно, был лучшим Ловцом, которого она когда-либо видела. Стучалки на прикроватной тумбочке и в его кармане также указывали на то, что он обладает навыками, позволяющими ему делать то, что он делает.
— Я дам ему знать, — ответила Дафна, зная, что Гарри наверняка сделает то, что он хочет. Просьба ее матери была сродни просьбе ласточки не торопиться и ястреба не срываться на добычу.
Мать покачала головой.
— Когда это закончится? — спросила она, глядя на часы.
Дафна взглянула на часы. Было уже близко к девяти.
— Десять, — ответила она, понимая, что времени осталось немного.
— Я пойду собирать вещи, а мы с Асторией уйдем после того, как он приедет. Твой отец будет работать в своем кабинете, и он ожидает сегодня деловых партнеров. Я не хочу, чтобы вы ему мешали, — сказала мать, с уверенностью в голосе.
Дафна кивала головой, как делают все подростки, когда считают требование бессмысленным.
— Да, мама, — ответила она, понимая, что спорить бесполезно.
Мать встала, подошла к Дафне и погладила ее по щеке.
— Может, Кости и Гарри придут к нам на ужин в следующую пятницу? — предложила она, надеясь на согласие дочери.
— Я спрошу, — ответила Дафна, нехотя соглашаясь.
Когда мать ушла, Тори озорно улыбнулась ей.
— Так он признался тебе в любви? — спросила она, с ехидством в голосе.
Дафна надулась.
— Мы с Гарри друзья, — ответила она, отрицая очевидное.
Тори рассмеялась.
— Если ты честно признаешься, что не хочешь его целовать, я оставлю тебя в покое, — сказала она, с игривой усмешкой.
— Я не хочу его целовать, — быстро ответила Дафна, щеки которой приобрели знакомый румянец.
Смех Тори стал громче.
— Лгунья! — воскликнула она, не веря словам сестры.
— А я нет, — огрызнулась Дафна, защищаясь от насмешек сестры.
Астория порой так раздражает!
— Дафна и Гарри сидят на дереве..... ОЙ! — Астория вскрикнула и встала, потирая рукой бок.
— Тебе не разрешается практиковать магию вне учебных комнат, — строго напомнила мать, входя в комнату.
http://erolate.org/book/3936/350053
Готово:
