Амелия, стоящая рядом, добродушно произнесла: — Вы можете их обучить.
Патриарх Гринграсс, с легкой усмешкой, покачал головой, а леди Гринграсс едва заметно кивнула.
— Добрый вечер, Андерс. Иллиана. Астория, ты сегодня великолепна. Дафна, как всегда, прекрасна, — прозвучал приветственный голос.
— Тетя, — тихо, с легкой обидой в голосе, произнесла Сьюзен. Гермиона отмахнулась от нее, не обращая внимания.
— Спасибо, мадам Боунс, — вежливо ответила Дафна.
Гарри, словно завороженный, не сводил с нее глаз, задержав взгляд дольше, чем следовало.
— Ты очень красивая, — вырвалось у него.
Дафна попыталась скрыть смущение, внезапно залившее ее щеки. В кругу друзей, или когда они были одни, все было иначе. Но здесь, в этой шумной толпе, она чувствовала себя неуютно.
— Спасибо. Ты хорошо убираешься, — произнесла она, стараясь отвлечься.
Он засмеялся, пытаясь скрыть неловкость.
— Стараюсь, — ответил Гарри.
Дафна тоже рассмеялась.
"Я только что хихикнула! Мерлин, спаси меня!" — мысленно укоряла себя девушка. Но его глупая ухмылка вдруг показалась ей очаровательной.
Она расслабилась, когда он протянул руку и взял ее за руку.
— Вы еще не видели Ханну или Трейси? — спросила Сьюзен, подходя к ним. — Или Эрни?
— Трейси у той двери. Она разговаривает с Невиллом, — ответила Астория, кивком головы указав на Дэвисов и Долгопупсов. — Ханну я еще не видела. До начала выступления дебютанток осталось около двадцати минут.
— Гермиона боялась, что не успеет, — сказала Сьюзен, оглядываясь в поисках Ханны. — Почему?
— Мои родители хотели посмотреть на меня перед отъездом. На дороге образовалась пробка, и мы приехали на час позже, — пояснила Гермиона.
Еще полтора месяца назад Дафна не поняла бы, что это значит. Она все еще не до конца понимала, но уже начинала проникать в суть происходящего.
— Ты можешь застрять в таком количестве машин, что это займет лишний час? — спросила Тори.
— Очевидно, — недоверчиво ответила Сьюзен. — На трассе М1? — уточнил Гарри, и Гермиона кивнула. Он слышал, как дядя Вернон иногда жаловался на это.
— Я рада, что вы приехали. Ты нервничаешь? — поинтересовалась Дафна.
Гермиона неопределенно пожала плечами.
— Это заметно? — спросила она.
— Не совсем, — ответил Гарри. — Гарри выступил хорошо, значит, ты должен выступить еще лучше, — сказала Сьюзен дразнящим тоном.
— Привет, — произнес он, вставая рядом с ней. — Я имею в виду, что сделал все возможное, чтобы никого не смутить, — пояснил он.
Дафна покровительственно похлопала его по руке.
— У тебя все получится.
Он рассмеялся и попытался успокоиться, когда его отец и мадам Боунс бросили взгляд в их сторону.
— А что, если это я тебя здесь опозорю? — обеспокоенно сказал Гарри.
— Нет, — заверила она его, наблюдая, как он с ухмылкой смотрит на нее. — Сьюзен, у тебя есть кто-нибудь на ночь?
— Не совсем. Если Эрни придет, я потанцую с ним, — ответила она. — Его отец прислал запрос на несколько танцев.
— Я жду, что Томас пригласит меня, — сказала Астория, глядя в сторону лестницы на мальчика, который выглядел примерно ее ровесником.
Дафна снова захихикала.
— Тебе всего двенадцать, а ты уже выбрала себе кого-то?
— И чем это отличается от того, что вы с Поттером здесь? — возразила сестра.
На этот раз хихикнула Сьюзен.
— Я говорила об этом Гарри, — добавила Гермиона, но ее беспокойство усиливалось.
— Мы просто друзья, — сказал Гарри, стоя рядом с ней.
Легкий румянец на его лице выдавал его слова. Она почувствовала, как все внутри нее затрепетало. Его слова были слишком поспешными и горячими. Неужели он действительно любит ее больше, чем просто друга?
— Именно, — недоверчиво сказала Сьюзен. — Гермиона, просто сделай несколько вдохов. У тебя все получится. Сегодня нас не представляют, и это больше практика, чем что-либо еще. Здесь тебя никто не осудит.
Гермиона кивнула, но не выглядела убежденной.
— Мы переходим к остальным. Пойдемте, — объявил лорд Гринграсс, ведя свою жену под руку. Амелия пошла рядом с ними, пока они двигались к Трейси и Невиллу. К ним присоединились Булстроуды, лорд Блэк и Забини.
Гарри наклонился к ней: — Амелия сказала, что мы будем стоять с нашими союзниками. Сколько их у нас?
Она украдкой огляделась. Вокруг них стояло более двадцати семей. За исключением восьми, которых она знала близко, остальных она не узнала. У всех были дети младше или старше их. Она взглянула на мать, та лишь кивнула, словно знала, о чем она спрашивает.
— Я думаю, что другие союзники и Дома, которые всегда поддерживали нашу или вашу семью, на нашей стороне, — прошептала она ему в ответ.
Все они занимали места в Визенгамоте. Если она правильно узнала их всех, то здесь было представлено почти тридцать голосов. Это было довольно много.
— Многие смотрят в нашу сторону, — прошептала Трейси через плечо. Невилл и она стояли перед ними. — Тетя, а где Эрни? — спросила Сьюзен.
— Мистер Макмиллан прислал мне сову, чтобы сообщить, что у них семейные обстоятельства и они не смогут приехать, — ответил ей лорд Эббот.
Сьюзен и все остальные выглядели обеспокоенными.
— Все ли в порядке? Его бабушка в последнее время часто болеет.
— Я не знаю, Сьюзен, — ответил мужчина. — Если хотите, я оставлю Ханну с вами, пока займусь этим событием.
— Конечно, — ответила Амелия.
Движение в зале замедлилось. Было видно еще несколько групп, похожих на их, но в группе, окружавшей Гарри и ее, было больше всего детей и взрослых. Она сжала руку Гарри чуть крепче, заметив, что несколько девочек смотрят в его сторону. Там были Чо Чанг, Мариэтта Эджкомб и близнецы Патил. Все они смотрели в сторону своей группы, и она чувствовала, что они смотрят на Гарри. Не то чтобы Блейз или Невилл не были привлекательными, но Гарри был самым красивым, и его зеленые глаза привлекли ее внимание. Он также обладал наибольшим количеством титулов и богатства. О чем она не хотела заботиться. Не сейчас, когда она его знала.
Оглядываясь по сторонам, Гарри, казалось, ничего не замечал, но любопытство взяло верх, когда началось мероприятие.
Сегодня были представлены четыре девочки и один мальчик. Это было вдвое меньше, чем в прошлом году. Первой по парадной лестнице спустилась Виктория Уоллес, кузина Ханны, учившаяся в Когтевране. Она была потрясающей девушкой с медово-русыми волосами и карими глазами своей кузины. Как дебютантка, она была одета в белое платье и двигалась с отработанной элегантностью. Питер Браун, гриффиндорец, окончивший школу в прошлом году, вел ее вниз по лестнице. В этом году он был единственным студентом, имеющим право на участие в конкурсе.
За ней следовала Бетси Дьюэр. Она была простой на вид девушкой с каштановыми волосами. Ее имя и то, что она была наследницей Дьюэров, вполне подходили друг другу.
В бальном зале, под мерцанием хрустальных люстр, собралась элита волшебного мира. Дафна, с острым взглядом наблюдая за дебютантками, спускающимися по лестнице, мысленно сравнивала их с собой. Табита Уинтергрин, миниатюрная девушка с темными волосами, Кларисса Филдс, полная и очаровательная, с сияющей улыбкой, и Розалинда Росс, племянница профессора МакГонагалл, чья красота была столь же поразительна, как и у её двоюродной бабушки.
— Через два года, — прошептала Дафна, — я буду спускаться по этой лестнице в белом платье, а не в этих дурацких бледно-розовых.
Её взгляд скользнул по залу, где молодые волшебники и волшебницы, с братьями, кузенами и даже домовыми в качестве сопровождающих, готовились к своему дебюту.
— Я хотела бы, чтобы Гарри проводил меня по этой лестнице, — подумала Дафна, — это желание так или иначе должно исполниться.
Пара Поттеров и Гринграссов, как ей казалось, могла бы стать невероятно влиятельной в Визенгамоте. Но эта амбициозная мечта меркла перед мыслью о том, чтобы просто держать Гарри за руку.
— Пока он рядом, — призналась она себе, — я могу поступиться другими желаниями.
И действительно ли это компромисс? — вопросил её внутренний голос.
В зал вошла Розалинда Росс, за ней, как по мановению волшебной палочки, последовали остальные дебютантки.
— Традиционно танец открывают дебютантки и их кавалеры, — прозвучал голос леди Дэвис, — а затем, — она многозначительно посмотрела на Дафну, — девушки переходят к другим партнерам.
Дафна, с легкой улыбкой, встретилась взглядом с отцом.
— Я танцевала с тобой первый танец в прошлом году, — сказала она, — думаю, будет справедливо, если я сделаю то же самое с твоей сестрой.
— Если ты не хочешь танцевать с мадам Боунс, — поспешил добавить лорд Дэвис, — может, Отпрыск Поттер будет против?
— С удовольствием, — ответил Гарри, беря Дафну за руку.
— Наследница Боунс, — проговорил лорд Дэвис, — я обещаю, что хорошо танцую.
Оркестр заиграл, струнные инструменты заполнили зал мелодией, и Гарри, встретив взгляд Дафны, нежно притянул её к себе.
— Пожалуйста, не позволяйте мне все испортить, — прошептал он.
— Я верю, что ты сможешь, — ответила Дафна, глядя в его изумрудные глаза.
Он кивнул, и на его лице появилось сосредоточенное выражение, которое она так часто видела на поле для квиддича.
— Стоять в его объятиях, — подумала Дафна, — чувствовать силу, которая исходит от него, — это было нечто совершенно особенное.
http://erolate.org/book/3936/350080
Готово:
