Музыка заструилась, и Гарри, уверенный и грациозный, словно заново родившийся, повел Дафну в танец. Он был так хорош, что она просто следовала за ним, не пытаясь вмешиваться, наслаждаясь легкостью движения. Танец пролетел слишком быстро. Гарри отстранился, коснулся ее руки губами и поцеловал. Дафна, как и в ту памятную ночь, едва сдержала желание ответить поцелуем в щеку, но вместо этого изящно сделала реверанс.
— Наследница Гринграсс желает оказать мне еще одну услугу? — произнес Гарри, его глаза притягивали ее взгляд.
Это был стандартный вопрос, разученный на уроках этикета, но сегодня он звучал по-особенному.
— С удовольствием, Отпрыск Поттер, — ответила Дафна, не скрывая своей улыбки.
Он снова поцеловал ее руку, и они замерли, пока оркестр не дал знак о начале следующего танца.
Прошло два танца, прежде чем они покинули танцпол. Гарри отправился к мадам Боунс и Сириусу, а Дафна подошла к своим родителям.
— Тебе понравился сегодняшний вечер? — спросила мать, улыбаясь.
— Очень, — ответила Дафна, стараясь скрыть свою радость.
Отец протянул ей руку.
— Имею ли я честь танцевать с моей дочерью?
— Конечно, папа, — радостно согласилась Дафна.
Она украдкой взглянула на Гарри, который беседовал с Гермионой, Ханной, Сьюзен и Абботтами. Он взял Гермиону за руку, и Дафна поняла, что ей придется следить за ними.
Группа сделала перерыв, и, когда отец вывел Дафну на сцену, они положили руки друг на друга.
— Я так понимаю, Отпрыск Поттер был настоящим джентльменом? — спросил отец.
— Да, отец. Он был безупречен, — ответила Дафна.
— Я вижу, что уроки, которые вы с матерью преподали ему, приносят свои плоды. Он был хорошим партнером по танцам, — заметил отец.
— Да. Он был прекрасен, — согласилась Дафна.
— Хорошо. Он произвел на меня впечатление, особенно учитывая, что он вырос вне нашего мира, — сказал отец.
— Он иногда спотыкается, — призналась Дафна.
— Да, но он старается, и я вижу, что у него есть потенциал стать таким же, как его дед, — заметил отец. — Вы знали лорда Поттера?
— Не совсем, но я достаточно стара, чтобы помнить Поттеров. Его дед и бабушка получили достойное воспитание и были востребованы в большинстве социальных кругов. У Гарри такой же потенциал, — заметил отец.
— Его отец был таким же? — спросила Дафна, никогда раньше не поднимая эту тему с отцом.
Отец слегка усмехнулся.
— Джеймс и лорд Блэк не заботились об этих традициях, к неудовольствию своих союзников. Возможно, если бы не было войны, все было бы иначе. Возможно, они бы выросли из своих детских привычек. Но я не об этом, — прервал он себя.
Дафна подняла на него глаза и взяла его руку, когда оркестр вернулся и снова заиграл.
— Что ты имеешь в виду?
— Если я затрону эту тему с миссис Боунс, разве Отпрыск Поттер не будет против соглашения об ухаживании? — спросил отец. — Это один из возможных пунктов Альянса, если вы оба этого хотите. Но мадам Боунс очень настаивала на том, чтобы решение принимали вы и Отпрыск Поттер.
Дафна напряглась. Ее дыхание стало поверхностным, а сердце замерло.
— Соглашение? — едва слышно прошептала она.
— Да, — кивнул отец. — Я бы предпочел заключить договор, но Амелия не хочет связывать вас обоих обязательствами, если вы сами этого не захотите, и считает, что вы слишком молоды для такого решения. В данный момент я должен уступить ей. Отпрыск Поттер все еще принадлежит Старшему дому, поэтому я не могу настаивать на этом.
Музыка заиграла, и Дафна позволила отцу вести танец, пока ее разум осмысливал происходящее. Она была удивлена, но слишком Слизеринская, чтобы не попытаться понять и использовать это. Она не стала бы использовать Гарри. Она была уверена, что это отпугнет его.
Соглашение об ухаживании всегда было возможным. Оно оставляло отношения между ними открытыми, но давало понять другим, что у них все серьезно. Что еще важнее, оно защищало их обоих от пуристов и консерваторов. Это делало ее его избранницей. Нарушение соглашения об ухаживании, помолвки или контракта могло повлечь за собой строгие последствия для того, кто попытается это сделать. Это позволило бы ей в случае необходимости обратиться к Гарри и их союзу, разрушив стены, окружающие политику Слизерина.
Подумает ли Гарри об этом? И самое главное, она могла больше терять бдительность рядом с ним. Гарри, похоже, нравилось, когда она была более независимой, и она должна была признать, что ей это тоже нравится. Соглашение об ухаживании заставит других девушек понять, что им нужно оставить его в покое. Это было, пожалуй, самым большим преимуществом.
Дафна все еще размышляла, когда танец закончился. Ее отец поднял бровь, когда она не сделала реверанс. Поняв, что не сделала, она быстро исправила свою оплошность.
— Мне нужно поговорить с Гарри, — сказала она.
— Хорошо. Если вы оба заинтересованы в этом, будет лучше, если мы займемся этим как можно скорее, — ответил отец.
— Почему? — спросила она, позволяя ему поднять ее с пола.
— Просто так получилось, — ответил отец.
Интуиция подсказывала Дафне, что происходит нечто большее. То, как родители ослабили контроль над ней этим летом, не вызвало подозрений, потому что она считала, что родители просто пытаются убедиться в прочности нового союза. Но может ли быть что-то большее? Или план? Она знала, что ее амбиции и планы не зависят от матери. Ее отец мог быть Слизеринцем.
— Я видел, как Отпрыск Поттер вышел в сад, — сказал он ей.
Дафна кивнула и направилась к двери на задний двор. Долго искать его не пришлось. Он облокотился на перила и разговаривал с Невиллом и Блейзом. Она подошла и слегка положила трубку. Все трое повернулись к ней и встали во весь рост. Сегодня они должны были продемонстрировать свою подготовку, поэтому, когда все они поклонились ей, Гарри отвесил соответствующий четвертной поклон, а Блейз — самый низкий из трех, она сделала соответствующий реверанс.
— Наследница Гринграсс, не желаете ли присоединиться к нам? — спросил Гарри.
Она встала во весь рост и посмотрела на него, затем перевела взгляд на двух других.
— Вы не будете возражать, если я попрошу вас о приватной беседе с Отпрыском Поттером?
— Конечно, — сказал Невилл. Дафне гораздо больше нравились их "обычные" дни вместе этим летом, чем это официальное мероприятие.
— Полагаю, я могу доверить тебе наследницу Гринграссов, — сказал Блейз, повернувшись к Гарри.
В его голосе прозвучала едва уловимая нотка беспокойства. — Если тебе понадобится помощь с этим, Кар, просто позвони.
Гарри лишь покачал головой.
— Берк, — пробормотал он, вызвав смех у Блейз, которая, поклонившись, направилась к выходу. Невилл, качая головой, добавил: — Вы можете обратиться к любому из нас, наследница Гринграсс.
Гарри бросил взгляд на кузину, которая пыталась скрыть хихиканье. Когда он уходил, он обернулся к ней.
— Полагаю, вы мне доверяете?
— Без всяких оговорок, — ответила она, подходя ближе и останавливаясь в нескольких шагах от него. — Ты был сегодня очень хорош.
Он потер затылок — привычка, от которой мадам Булстроуд пока не смогла его избавить. Она не была уверена, хочет ли этого.
— Я не хочу разочаровывать ни вас, ни кого-либо еще, — сказал он. — Как я могу отблагодарить твою маму за все уроки танцев?
Она почувствовала, как дрожь внутри неё усилилась. Всю ночь она ощущала, как сжимаются её внутренности.
— По традиции принято дарить небольшой подарок наставнику, который хорошо тебя учил или что-то для тебя значит.
Он кивнул.
— Что бы вы посоветовали?
— Лучше, чтобы это было от тебя, хотя мама неравнодушна к маленьким фигуркам, особенно от Томпсоновского оловянного завода на Косой Переулок.
— Я посмотрю, смогу ли я пойти. Амелия сказала, что до конца лета я не могу никуда ходить без нее, Сириуса и моих охранников.
Он указал на двух авроров, стоявших неподалеку. Он выглядел немного смущенным, а затем спросил:
— А как мне сказать вам спасибо?
Она улыбнулась — очаровательно, завораживающе.
— Ты можешь пригласить меня на танец хотя бы еще один раз сегодня вечером.
Гарри улыбнулся в ответ. То, как засияло его лицо, заставило её склониться к нему. Он отвесил ей легкий поклон.
— Если это то, чего вы хотите, окажете мне честь?
— Я бы очень хотела, чтобы это произошло, когда мы вернемся в дом, — ответила она.
На улице было прохладно. Так холодно, что она слегка дрожала. Гарри посмотрел на нее, его лицо стало серьезным.
— Тебе холодно?
— На улице немного прохладно, — сказала она.
http://erolate.org/book/3936/350081
Готово:
