Люси мягко улыбнулась своим мыслям, невольно крепче сжав ремень сумки, от которой ещё ощущался едва уловимый запах Нацу.
Конечно, она не забыла об их соглашении.
С момента разговора в кафе её расписание полностью изменилось. Она выделяла время не только на свои предметы, но и на занятия с Нацу по тем дисциплинам, где он сильно отставал: все силы уходили на баскетбол.
Как сегодня днём, например.
Люси и Нацу сидели бок о бок в самом тихом уголке университетской библиотеки. Вокруг стояла такая тишина, что шорох переворачиваемых страниц звучал отчётливо. В воздухе витал запах старой бумаги и солнечного тепла, застрявшего в корешках книг — мягкий, лёгкий аромат, укутывающий комнату тонким пледом. Лучи света ложились на стол, согревая строки в учебниках.
Люси сидела прямо, с карандашом в руке. Говорила спокойно и разборчиво, объясняя литературный анализ.
— «У тебя есть три выбора: сдаться, уступить или выложиться по полной». Так начинается личное эссе автора, — произнесла она.
И продолжила:
— Это не просто совет. Это вопрос, обращённый к каждому персонажу… и к каждому читателю.
Нацу кивал, но веки уже тяжело опускались, голова клонилась… он засыпал.
Люси вздохнула, протянула руку и мягко коснулась его запястья.
— Нацу, — тихо позвала она. — Ты понял эту часть?
Она подняла глаза. Он всё так же подпирать щёку кулаком, глаза полуприкрыты сонной дымкой, но стоило ему услышать её голос, как взгляд прояснился.
Люси мягко улыбнулась и продолжила:
— Ладно, поясню. «Сдаться» — это бросить всё. Самый лёгкий выбор, когда сталкиваешься с провалом, болью или стеной, которую кажется невозможным пробить. Это даёт быстрое облегчение, но означает, что ты бросаешь свою мечту… и самого себя.
— «Уступить» — чуть хуже. Это не полный отказ, а вялое согласие на поражение, когда живёшь дальше, но без огня, без надежды. Как будто говоришь: «Ладно, я смирился».
— А «выложиться по полной» — самый сложный путь. Он требует смелости, упорства и веры в то, что, что бы ни случилось, ты хотя бы не убежал от самого себя.
Нацу уже и не думал дремать. Он выпрямился, пристально вслушиваясь в каждое слово. Через пару секунд тихо сказал, голос прозвучал низко и тепло:
— Эта фраза… напоминает мне тебя.
Люси удивлённо подняла глаза:
— Меня? Почему?
Нацу снова подпер щёку, не отводя взгляда.
— Ты почти сдалась. Почти уступила… Но в итоге выбрала выложиться до конца. Не потому, что ты одна такая сильная, а потому, что рискнула довериться мне и себе. Разрешила мне быть рядом. Это очень круто.
Люси замолчала, в глазах блеснули искорки. Она едва заметно улыбнулась и шепнула:
— А ты? Какой путь выбрал бы ты?
Нацу расплылся в широкой улыбке и стукнул себя по груди:
— Ясное дело, выложиться полностью! Сдаваться скучно. Уступать ещё хуже. Настоящая сила не в том, чтобы никогда не падать, а в том, чтобы каждый раз снова вставать. Я буду идти до конца, сколько бы раз ни шмякнулся. И… — он чуть опустил голос, глядя ей прямо в глаза, — потому что рядом есть друзья, мне ещё больше хочется выложиться по полной.
Щёки Люси вспыхнули, сердце забилось чаще. Она взяла себя в руки и попыталась вернуть деловой тон:
— Хорошо, тогда начнём с эссе: нужно написать анализ этой цитаты.
— Ооооо нет!!!
Люси не выдержала и рассмеялась, глядя на его трагическую мину. Звонкий смех прокатился по тишине библиотеки, заставив несколько человек за дальними столами обернуться. Она поспешно прикрыла рот ладонью, слёзы выступили от смеха, но она всё равно пыталась сохранить «репетиторский» вид:
— Всё, хватит валять дурака. Соберись, нам ещё много нужно сделать.
Нацу пожал плечами, но губы так и не опустились: он явно радовался, что сумел её рассмешить. Снова подпер подбородок рукой и уставился на неё, не отводя взгляда.
Она вдохнула, успокоилась и вернулась к объяснениям. Когда Люси говорила о том, что действительно понимала и любила, она менялась. Пропадала тревожная, сомневающаяся девушка, которую мучили всякие «а вдруг». На её месте появлялась светлая, уверенная, увлечённая Люси. Руки оживали, голос то взлетал, то мягко опускался, будто она рассказывала захватывающую историю, а не разбирала учебный текст.
Взгляд Нацу по‑тихому задержался на ней: на том, как она прикусывает губу, когда сосредоточена; на выбившихся золотистых прядях, падающих на лоб, когда она склоняется над тетрадью; на внутреннем сиянии, вспыхивающем, когда она говорит о том, что любит. Она выглядела как маленькая богиня.
Люси прекрасна именно тогда, когда просто остаётся собой, — подумал он.
В груди Нацу распустилось какое‑то тихое счастье. Ему невероятно повезло, что рядом с ней сейчас сидит именно он.
Под столом, словно случайно, он медленно протянул пальцы и легко коснулся её руки. Это было почти невесомое касание, но по их спинам пробежал горячий ток, будто этого момента ждали все нервные окончания — соприкосновения пальцев, готовых воспламенить воздух вокруг.
Люси чуть вздрогнула, но не отодвинулась. Напротив — легко сжала его пальцы, отдавая молчаливый, нежный ответ, и продолжила объяснение уже более мягким голосом.
Она тоже чувствовала себя невероятно счастливой от того, что сейчас рядом с ним была именно она. Находиться рядом с Нацу, вдыхая исходящий от него тёплый запах костра, было похоже на мягкое очищение души. Дышать становилось легче, тело больше не казалось свинцово тяжёлым. Энергия, поднимавшаяся внутри, была уже не просто «подзарядкой». Это было чувство защиты, принятия, бережного отношения. Ей больше не нужно было прятать усталость, потому что рядом с ним всё становилось… в порядке.
И, возможно, это и было их любимое время суток.
Кампус Академии Фейри Тейл в эти дни кипел жизнью. Со всех сторон спешно воздвигали деревянные прилавки, на ветру трепетали пастельные флажки, а воздух был густ от запахов жареного мяса, свежесваренного кофе и выпечки. Шли приготовления к Весеннему фестивалю еды.
После того, как её имя очистили, Люси вернула себе природную уверенность. Она с удовольствием взяла на себя оформление меню и вывесок для стенда «Десерты и молочный чай» своего клуба. Она и Леви сидели за столом, аккуратно наклеивая ценники на каждый десерт:
«Тирамису — 450 дж.»
«Чизкейк матча — 350 дж.»
«Клубничный короткий торт — 500 дж.» и так далее.
Они болтали и смеялись, когда мимо проходила Кана и заметила, как Люси наклонилась над декором. У Каны в глазах загорелся озорной огонёк. Она выудила рулон стикеров и, поймав момент, когда Люси наклонилась за упавшей бусинкой, шлёпнула ей на спину наклейку «Тирамису — 450 дж.» прямо по центру. Люси ничего не почувствовала и продолжила работать. Кана подмигнула Леви, с трудом сдерживая смех, и растворилась.
Через некоторое время к ним «случайно» заглянул Нацу — с двумя стаканами лимонада со льдом. Он протянул один Люси, но, заметив наклейку у неё на спине, застыл. Глаза сузились… а затем он расхохотался.
— Эй, а это тирамису не слишком уж дешёвое? — протянул он.
— Что? — моргнула Люси. — О чём ты?
Он, всё ещё смеясь, показал пальцем:
— Да вот же, «Тирамису Люси». Всего 450 джелей??? Я, выходит, могу купить всё целиком!
Люси завертелась, пытаясь разглядеть, но не смогла. Нащупала пальцами стикер — и мгновенно покрылась алым.
— А‑а‑а! Кто это прилепил?!
http://erolate.org/book/395/37125
Готово:
