«Любовь не обещает лёгкой дороги, но с правильным человеком каждый её шаг наполняется смыслом».
Дверь общежития едва успела закрыться за спиной Люси, как до неё докатился знакомый шум радостного гомона.
— ЛЮСИ!
Леви метнулась к ней, как маленький синий вихрь, и вцепилась в подругу в полном объятии. Она обняла её всем тельцем, глаза ярко блестели.
— Ты вернулась! Я так по тебе скучала! Как прошло лето? Было здорово? Как твоя семья?
Люси рассмеялась, отвечая на бурный напор лучшей подруги, и обняла её в ответ:
— Я тоже скучала! Моё лето… много всего произошло, правда. Дай только чемодан поставить, и расскажу всё по порядку.
— Давай я помогу! — Леви уже весело тянула чемодан к углу комнаты.
— Спасибо. Ах да, я привезла кучу подарков из Акалефы всем нашим. Где Кана? Она ещё не вернулась?
— Приедет только к выходным. Они с отцом только недавно нашли друг друга, — мистер Гилдерт хочет отвезти её в поездку «отец‑дочь», чтобы хоть немного восполнить все эти годы разлуки.
— Точно! Я так за неё рада, — тепло улыбнулась Люси.
— Я тоже. И вообще… — улыбка Леви стала ещё шире. — У меня есть для тебя отличная новость.
— Отличная новость? — моргнула Люси. — Какая?
— Разберись с вещами, потом сразу приходи в мою комнату, ладно? — взмолилась Леви, подпрыгивая на месте. — Это серьёзно!!
Как только Люси толкнула дверь в комнату Леви, она тут же застыла как вкопанная. Обычно аккуратная комната превратилась в библиотечную пещеру: повсюду громоздились высокие башни из старых, зачитанных книг. Леви МакГарден устроилась прямо в центре этой «горы знаний», глаза горели тем особенным огнём, который говорил: сейчас она раскроет тайну, способную перевернуть весь мир.
— Люси… Мне нужно кое‑что тебе сказать. Очень важное. Почти всё лето я занималась исследованиями твоего состояния.
Люси моргнула:
— Ты его изучала? Но я же говорила, что со мной всё нормально.
— Я знаю, что сейчас тебе лучше, но я не могла перестать об этом думать, — твёрдо перебила её Леви. — Я провела два летних месяца в городской библиотеке, разбирая всё, до чего смогла дотянуться.
— Леви, — Люси оглядела комнату с потрясением. — Ты провела всё лето здесь и всё это прочитала?
— Да! И в итоге я наткнулась на нечто очень странное в истории нашего мира, Люси. На пласт прошлого, который почти полностью стёрт из всех хроник. — Она потянула Люси за руку, усаживая рядом, и быстро раскрыла увесистый том в обложке из грубой кожи. — Давным‑давно наш мир назывался иначе: Эдолас.
Глаза Люси округлились:
— Эдолас? Никогда раньше не слышала о таком.
Леви продолжила, и голос её стал ритмичным, завораживающим:
— Потому что это имя давным‑давно стерли временем.
И с её слов мир Эдоласа начал оживать — как древний сон, веками лежавший глубоко под землёй и наконец потянувшийся к свету.
ЭДОЛАС.
Имя, обозначавшее Золотой век — время, когда магия не была абстрактным понятием из истлевших фолиантов, а пульсом самой реальности, дыханием, пронизывающим каждый клочок земли, каждую травинку, каждый порыв ветра в мире, который ещё не научился быть «обычным». Одно лишь звучание этого имени несло на себе тяжесть целой эпохи.
И именно эта магия сформировала географию, которую ни один живущий ныне человек не видел собственными глазами.
Континент Эдолас состоял из бесчисленных парящих островов, зависших в небе: от крошечных каменных осколков размером с кулак до гигантских земель площадью в миллионы квадратных километров, несущих на себе горные хребты, похожие на зазубренные клыки, огромные фиолетовые степи и сотни тысяч живых существ.
Под каждым островом, в самой его «утробе», сквозь облака мерцали голубые кристаллы лакримы — неиссякаемый источник магии, удерживавший тонны камня и почвы в небесах. Белоснежные горные цепи тянулись вверх, как гигантские шипы, переплетаясь с фиолетовой растительностью, которой больше не сохранилось нигде. Водопады стекали с обрывов и не падали прямо вниз: они закручивались, изгибались, словно им подчинялись законы, известные лишь им одним. Даже вода в Эдоласе не желала повиноваться привычной физике.
На этих парящих островах люди возводили города — и простые, и ослепительно богатые.
В те времена магия была кипящей кровью, питавшей человеческую цивилизацию на вершине её расцвета.
В отличие от сегодняшнего мира, разделённого на множество государств, на Эдоласе существовало только одно королевство — и оно носило то же имя, что и континент: Королевство Эдолас. Это было единое образование, подмявшее под себя всю планету. Королевство управлялось абсолютной монархией: вся полнота власти стекалась к королю. Он был не просто правителем, а воплощением абсолютной силы, высшей и единственной. Его слово было законом. Его воля — судьбой. Город, где он жил, — Королевская столица — возвышался на крупнейшем из всех парящих островов.
Но чем больше становится власть, тем более ненасытную жажду она рождает.
История не сохранила его имени. А может, когда‑то и сохранила, да затем кто‑то тщательно зачеркнул его, желая забыть. Люди помнили его лишь как Тирана — и, по их мнению, этого вполне хватало, чтобы обозначить все грехи одного человека. Он взошёл на трон не по праву, а по страху — самому древнему оружию власти. И, усевшись наверху, он взглянул на сияющий мир под собой и не ощутил благодарности — только голод.
Он хотел всего.
Не части. Не большей доли, чем у остальных.
Всего, до последней струйки магии, циркулирующей по земле, по воздуху, в кристаллах лакримы и в повседневной жизни каждого подданного.
Он мечтал стать единственным человеком, способным прикасаться к магии. Единственным, кто мог бы зажечь огонь во тьме. Единственным, перед кем весь мир был бы вынужден стоять на коленях, умоляя о крошечной доле того, что когда‑то принадлежало всем. Он жаждал абсолютной магической силы, сосредоточенной в его ладони.
Так появились машины.
http://erolate.org/book/395/37141
Готово:
