Чем старше становилась Люси, тем лучше понимала вес чужой заботы, которую родители несли молча, чтобы она могла расти свободной. Она начала замечать, как они постепенно стареют. На их лицах становилось больше морщин, серебро всё заметнее пробивалось в волосах. Люди, которые раньше заслоняли её от любых бурь, теперь сами иногда выглядели уставшими.
Она стала проводить с ними больше времени. Освоила управление семейным концерном, не забывая при этом о своей главной страсти — писательстве.
Её мечта тоже изменилась. Теперь она хотела не только хорошо жить ради себя, но и стать тем, на кого смогут опереться родители, так же, как она опиралась на них всю жизнь.
И на этом пути она не была одна: Нацу всегда оставался рядом, поддерживая без условий.
Джуд со временем тоже изменился. Он перестал пытаться загнать дочь в жёсткую бизнес‑форму и сосредоточился на другом: вырастил вокруг себя команду преданных и профессиональных людей, чтобы однажды Люси могла заниматься литературой без тени финансового давления и тяжести наследия.
Нацу, со своей стороны, отдал весь огонь своей карьере профессионального спортсмена. Благодаря невероятной воле и силе он вместе с командой завоёвывал золотые медали на крупных турнирах и в итоге вписал своё имя в историю международного спорта, побив старые рекорды.
Он также оставался рядом с отцом в сфере бизнеса. В какой‑то момент Игуниэл и Джуд нашли друг в друге настоящих партнёров. Союз их компаний стал не просто выгодным, но и фундаментом для крепкой связи между двумя семьями.
Когда Люси и Нацу пришли в гости к Драгнилам, его родители были в восторге. Видя, как крепко держатся за руки эти двое и сколько силы скрыто в их чувствах, Игуниэл с женой недолго тянули: вскоре они вышли на связь с семьёй Хартфилия, чтобы начать планировать помолвку после окончания учёбы.
Но всё это было делом будущего.
Сейчас Люси хотела лишь наслаждаться здешними днями юности рядом с лучшими друзьями.
Атмосфера новогодней вечеринки Академии Фейри Тейл в Магнолии была по‑настоящему электрической: громкой, искрящейся и живой. Крики, смех, музыка — всё смешалось в шумное море, в котором студенты отмечали конец года в своём особенном стиле.
На сцене Гажил, будто восславленный небесами рок‑певец, выкладывался на полную, исполняя драйвовую песню, а Леви танцевала рядом, поддерживая его — немного неловко, но оттого только ещё очаровательнее.
У буфета Джеллал тщательно выбирал самые красивые пирожные с клубникой для Эрзы. Та смущённо розовела, и цвет её щёк почти совпадал с цветом волос.
На танцполе Грей и Джувия неторопливо кружились в вальсе: Джувия прижималась к его груди с глазами, полными счастья, готового перелиться через край, а Грей держал её за талию, выглядя чуть смущённым, но не в силах скрыть тепло в улыбке.
У стойки бара Кана, как всегда, была в ударе. Она вовсю состязалась в выпивке с компанией приятелей, а её звонкий смех и радостные возгласы делали праздник ещё шумнее.
В более спокойном уголке лаксус и Мираджейн неторопливо потягивали красное вино и тихо беседовали. Строгая фигура Лаксуса и мягкая улыбка Миры создавали удивительный контраст с окружавшим гомоном — казалось, они находятся в собственном тихом мире. А Элфман и Эвергрин, скорее всего, уже давно нашли себе укромную «рощу», чтобы исследовать там тайны… кхм… биологии.
В самом центре этого хаоса и веселья Люси выбрала момент тишины.
Она сидела на стуле лицом к балкону, прижимая к себе Хэппи — мягкий, тёплый, живой кото‑«плед». Пальцы гладили пушистую синюю шерсть, чувствуя ровное урчание, вибрирующее где‑то в его груди. Хэппи, похоже, вкушал идеальное блаженство: глаза сонно прищурены, он время от времени тёрся головой о ладонь Люси.
Но самое дорогое тепло исходило не от Хэппи.
Люси повернула голову и остановила взгляд на лице розововолосого юноши рядом с собой. Его широкая ладонь лежала поверх её руки так естественно, будто всегда была там. Нацу смотрел на неё своей знакомой, неизменной улыбкой.
И тут она ощутила это.
Знакомый, тёплый запах костра.
Он проник в её чувства так же легко и естественно, как вдох. Когда‑то этот аромат был навязчивой потребностью, странным и пугающим состоянием, доводившим её до истощения. Он был тем, чего она боялась… и без чего не могла жить.
Теперь же Люси медленно вдохнула глубже, позволяя этому запаху заполнить её до краёв.
Он больше не вызывал тревоги. Он стал тем, что она любила сильнее всего на свете. Он проходил по каждой клеточке, вливался в мысли, заполняя каждое пространство и словно обещая остаться с ней навсегда.
Что же на самом деле всё это вызвало? — тихо спросила она себя.
Было ли это какой‑то древней магией судьбы, связавшей их души ещё в детстве? Или всего лишь одной из капризных шуток вселенной?
И исчезнет ли это когда‑нибудь?
Она не знала. Возможно, никто и никогда не узнает. И, возможно, в этом и заключалась красота. Некоторые загадки прекраснее в нерешённом виде. Некоторые вопросы стоит оставить.
Сейчас Люси знала одно: её рука лежала в руке Нацу. Этот знакомый, родной аромат был рядом — таким же тёплым и настоящим, заполняя их настоящее и обещая им будущее.
И этого ответа ей было достаточно.
На площади начался обратный отсчёт.
Десять. Девять. Восемь.
Цифры падали, как последние капли дождя перед тем, как небо прорвётся чем‑то ясным и новым.
Три. Два. Один.
И когда отсчёт закончился, небо над Магнолией вспыхнуло. Фейерверки взорвались каскадами света, яркими и быстротечными, пролились цветным дождём над городом и лицами всех, кто поднял к ним взгляд. Одни и те же огни падали на двоих, на их закрытые глаза, на долгий, неторопливый поцелуй в момент смены года.
Люси крепче прижала к себе своего парня, и они разделили страстный поцелуй, закрыв глаза и полностью утонув в сладком слиянии губ. Она жадно вдыхала воздух вокруг него, чувствуя, как тело становится мягким, текучим, как вода. Её пальцы невольно играли его руками.
Она легко провела ноготками по его ладони, затем коснулась мягких подушечек пальцев, словно впервые открывая для себя каждый изгиб. Она была как ребёнок, не устающий исследовать новую драгоценную игрушку. Ей было достаточно просто сидеть рядом с Нацу, и казалось, что в руках у неё весь мир.
Они были полностью зачарованы, утонув в любви друг к другу.
Это было удивительное чувство — словно сама судьба решила, что разорванные клочки воспоминаний можно залечить именно этим теплом.
Хэппи негромко мурлыкнул, перекладываясь поудобнее у Люси на коленях, вполне довольный тем, что оказался аккурат меж ними двумя.
Фейерверки постепенно угасли, оставив в небе лишь тонкие светящиеся следы — словно немые благословения на грядущий год. Люси мягко опустила голову ему на плечо, сердце было тихо и полно. Нацу придвинул её ещё ближе, заключив и её, и Хэппи в кольцо своих рук. Она уткнулась носом ему в грудь, позволяя знакомому запаху снова полностью её заполнить.
Для Люси Нацу навсегда останется самым дорогим другом, любимым соперником и человеком, которого она любит больше всех на свете. Каждый день рядом с ним был новой страницей истории, которую ей никогда не хотелось бы дочитать до конца.
Их история не могла иметь окончательной точки. Их приключение продолжится.
Как бы далеко ни раскидывала их жизнь, они всегда будут находить дорогу назад — друг к другу.
Так, как всегда было. Так, как есть сейчас.
Они останутся вместе навсегда.
Именно такими, какими были в этот миг.
http://erolate.org/book/395/37144
Готово:
