- О боже, - пробормотал Флитвик, сидевший на противоположной стороне трибуны. - Дорогу, студенты!
Змея подняла голову, и Гарри, не раздумывая, скомандовал:
- Стоять!
Все головы повернулись в его сторону, включая змеиную. В Большом зале воцарилась ошеломленная тишина. Даже миниатюрный профессор прекратил свои попытки взобраться на платформу и уставился на Гарри. Мозг мальчика заработал на пределе, пытаясь осмыслить происходящее. Он взглянул на змею, теперь уже замершую, затем на её потенциальную жертву. Аристократические черты лица, зелено-серебряный галстук, значок на мантии — это был тот самый префект, который обманул их с Тони в прошлом году.
- Обернись вокруг нее, - произнес Гарри, и из его рта вырвалось шипение.
Змея скользнула по ногам девушки и несколькими петлями обвилась вокруг её живота.
- П-поттер, пожалуйста, - взмолилась она, едва шевеля губами, боясь спровоцировать змею.
- Поднимайся выше, - приказал Гарри.
Змея обвилась вокруг хнычущей ведьмы, пока её голова не уперлась ей в плечо. Витки натянули ткань мантии на груди, очертив её фигуру. Губы Гарри искривились в ухмылке.
- А теперь сожми её...
- Випера Эванеска! - раздался высокий голос, и змея исчезла в клубах дыма.
Профессор Флитвик подбежал к Гарри с таким яростным видом, какого тот ещё никогда не видел. Все студенты в ужасе уставились на него.
- Оно того стоило, - пробормотал Гарри.
Флитвик продержал его в своём кабинете полчаса и назначил месячное дисциплинарное наказание. Когтевранцы настороженно смотрели на Гарри по возвращении — история явно разнеслась по башне, но большинство было готово дать ему шанс. Члены учебного клуба поддерживали его с самого начала, за исключением Падмы, которая держалась на расстоянии, пока спокойное лицо Су не убедило её, что Гарри не собирается натравливать на них змей.
- Почему ты никогда не говорил мне, что ты змееуст? - потребовал Тони.
- Поверишь ли ты мне, если я скажу, что это вылетело у меня из головы? - ответил Гарри. - Я разговаривал со змеёй всего один раз, задолго до того, как узнал, что я волшебник.
- На твоём месте я бы постоянно разговаривал со змеями, - сказал Тони. - Это очень круто!
- Это Тёмная способность, и она страшная, - возразила Падма.
Тони пожал плечами.
- Как я и сказал — круто.
- Нет ничего хорошего в том, чтобы быть Тёмным!
- Гарри всё тот же человек, - тихо сказала Су.
Падма вздрогнула.
- Прости, Гарри. Я не хотела сказать, что ты... злой или что-то в этом роде. Но неужели тебе обязательно было подбивать змею напасть на Слизерин?
- Она права, - решительно заявил Тони. - А ты знаешь, что она сняла десять баллов с Когтеврана после того, как головорезы Малфоя столкнулись со мной в коридорах? Сказала, чтобы я, чёрт возьми, смотрел, куда иду!
- В следующий раз просто шипи на неё и смотри, как она бежит, - предложил Гарри с ухмылкой.
- Точно!
Они похлопали друг друга по плечу, а Падма в отчаянии покачала головой. Несколько учеников подошли к Гарри, чтобы спросить о Змеином языке, но, похоже, были разочарованы, когда он объяснил, что сам только что узнал об этой способности. Когда мальчик постарше вызвал ещё одну змею и попросил продемонстрировать её, Гарри согласился и заставил её скользнуть по его плечам, а затем по нескольким смелым добровольцам. Реакция была неоднозначной, но в целом положительной: хотя несколько девочек ушли, заявив, что это «жутко», большинство Когтеврана проявили любопытство, попытавшись создать импровизированный словарь Змеиного языка и пообещав изучить его в библиотеке.
К сожалению, остальные ученики не разделяли такого отношения. Пуффендуи сторонились его, Слизерины бросали на него расчётливые взгляды, а Гриффиндоры сжимали в руках свои палочки, словно осмеливаясь напасть на него. Ситуация стала ещё более напряжённой перед Рождеством, когда ещё один студент, Джастин Финч-Флетчли, был найден окаменевшим. Получив наговор сзади, Гарри постарался не покидать башню Когтеврана без подкрепления.
- Эй, Гарри, что ты задумал? - Тони огляделся, прежде чем сесть за стол напротив него.
- Просто читаю, - ответил Гарри, откинувшись в кресле и зевнув. - Где ты был?
- В туалете, - быстро ответил Тони.
- Ладно... - Гарри запнулся. Он видел, как тот вошёл в башню, но не собирался расспрашивать о подробностях. - Итак, что ты думаешь о Финч-Флетчли?
- Милый парень, но очень доверчивый, - ответил он, вспомнив, как Джастин убегал от него в коридорах. - Жаль, что так вышло. Погоди, разве ты не разговаривал с ним на Травологии несколько дней назад?
- Э, да, - Тони захихикал, почесывая нос. Гарри никогда не видел своего друга таким нервным. Этому было только одно объяснение. - Он тебе нравится, да?
- Ч-что? - Энтони уставился на него с выражением ужаса.
- Джастин. Ты влюблён в него. Всё в порядке, всё в порядке, - Гарри успокаивающе поднял руки. - Я не собираюсь осуждать. Белокурые локоны, шикарный акцент... Не мой конёк, но я представляю, как люди находят это привлекательным.
- Я не гей, - возразил Тони, его лицо покраснело, как помидор.
http://erolate.org/book/3977/357587
Готово:
