Глава 18. Обещанный принц
— Я клянусь, что однажды собственноручно расправлюсь с этими убийцами, — твердо произнес среброволосый мальчик.
— Матушка.
Несколько дней назад.
Опираясь одной рукой на рукоять меча, Визерис дал матери торжественное обещание, что в будущем от имени дома Таргариенов он заставит врагов заплатить по счетам. Мальчик надеялся, что эти слова принесут хоть толику утешения в ее разбитое горем сердце.
Но какими бы великими ни были юношеские амбиции, сейчас куда важнее было просто выжить и ускользнуть от ищеек дома Баратеонов. За эти полмесяца непрерывных мучений Визерис окончательно и бесповоротно смирился с тем, что оказался в чужом мире — мире, который, по правде говоря, был ему прекрасно знаком.
Раньше он лишь сторонним наблюдателем следил за развитием событий, но теперь сполна прочувствовал всю реальность нависшей над ним угрозы. Трагичная судьба, предначертанная оригинальным сюжетом, петлей стягивала его шею. Она каждое мгновение напоминала: если он не приложит все мыслимые усилия и не изменит нынешнее положение вещей, то, когда рок настигнет его, останется лишь один исход — смерть. Сам факт его существования означал, что дом Баратеонов не пощадит его, даже если он не будет ничего предпринимать.
Поклявшись матери отомстить врагам, Визерис в последующие дни с головой ушел в безумные тренировки. Люди, только что поставившие перед собой цель, обычно горят энтузиазмом. К тому же обучение рыцаря включало в себя не только владение мечом, но и верховую езду, бой на копьях, стрельбу из лука, обращение с изогнутыми клинками и многое другое...
В итоге Визерис закономерно переоценил свои силы и получил травму.
— Больно, больно, больно...
Среброволосый мальчик сидел на стуле, скривившись от неприятных ощущений. Старый мейстер лишь по-доброму улыбнулся; ему уже доводилось видеть детей, не рассчитавших свой пыл. Дед Визериса, король Джейхейрис, в свое время совершал точно такие же глупости. Будучи слабым и болезненным юношей, Джейхейрис когда-то решил упорными тренировками укрепить тело, но в итоге перестарался и лишь навредил себе.
— Я знаю, дитя, что ты отчаянно жаждешь мести. В этом нет ничего дурного, — произнес старик.
Сперва он приложил кубики льда к растянутой мышце мальчика, чтобы унять боль, а затем осторожно промокнул ледяную воду полотенцем.
— Но помни: не позволяй ненависти ослепить себя. Она — лишь малая часть твоей жизни. Ты — Таргариен, будущий истинный дракон. У тебя должно быть более возвышенное и важное предназначение...
Визерис сидел на табурете, не сводя глаз с изрезанного морщинами, седовласого мейстера, и слушал его нравоучения. Хотя он понимал каждое слово в отдельности, вместе они казались тонким намеком на нечто большее.
«Более возвышенное и важное предназначение?»
Длинные серебряные волосы, струящиеся словно расплавленный металл, спадали на детские плечи. Мальчик в недоумении склонил голову набок; в его светло-лиловых глазах отразилось лицо старого мейстера. Но тот, казалось, не заметил его любопытного взгляда. На этом месте старик резко оборвал свою мысль, так и не объяснив, что именно он имел в виду под более важным предназначением.
— Хотя путь рыцаря и является древней традицией знати, для по-настоящему выдающегося лорда куда важнее знания, — плавно сменил тему мейстер Даниэль, переходя к наставлениям.
Он видел, с каким невероятным трудом Визерису давались рыцарские тренировки в последнее время. Усердие и стремление стать лучше — это, безусловно, хорошо, но старик беспокоился: не пренебрежет ли Визерис из-за этого учебой? Не превратится ли он в неотесанного мужлана, знающего лишь драки и убийства? В конце концов, разрушительная сила ума, убивающего на расстоянии, несомненно, превосходит лично нанесенные удары в гуще сражения. Мейстер не хотел, чтобы Визерис стал эдаким вольным рыцарем — иначе ему, боюсь, никогда не стать тем самым «обещанным принцем».
Мейстер Даниэль был одним из тех, кто знал об этом пророчестве. Когда-то он лично обучал Рейегара и пользовался глубоким доверием принца. Пророчество гласило, что у Эйериса II и королевы Рэйеллы родится обещанный принц. Эти слова сорвались с уст лесной ведьмы, но их истоки крылись в записях древней книги Асшая, написанной пять тысяч лет назад.
Оно предрекало, что легендарный герой Азор Ахай, живший около восьми тысяч лет назад, переродится, и этому обещанному принцу предстоит сразиться с Белыми Ходоками. Всё это произойдет после долгого лета, когда на мир опустится тьма. Принц вновь извлечет Светозарный и бросит вызов Белым Ходокам; если же он потерпит поражение, весь мир канет в небытие.
— После долгого лета, когда звезды закровоточат, холодная тьма окутает мир. В этот страшный час воин вытащит из огня пылающий меч. Тот меч — Светозарный, Алый Меч Героев, а владеющий им будет реинкарнацией Азора Ахая. И он прогонит тьму.
Поначалу все посвященные безоговорочно верили, что Рейегар — и есть тот самый обещанный принц. Рейегар был слишком идеален; почти каждый, кому доводилось встречать его, не скупился на восторженные похвалы. Но когда в битве на Трезубце боевой молот Роберта Баратеона обрушился на грудь принца, все наконец осознали: Рейегар не был тем, о ком говорилось в пророчестве.
Тогда взоры обратились на его младшего брата — на сидящего перед мейстером среброволосого мальчика, Визериса Таргариена. Ведь он тоже был сыном Эйериса и Рэйеллы...
Но он не был рожден среди дыма и соли.
— Может быть, — с непонятной тоской вздохнул мейстер Даниэль.
Визерис не понял взгляда старика, услышав лишь последние его слова. Он прекрасно осознавал важность знаний, но также понимал, что сейчас ему жизненно необходима способность постоять за себя. В конце концов, впереди его ждали долгие годы скитаний.
— Я понял.
Мальчик послушно кивнул.
В башне.
Яркий солнечный свет лился из окна, заливая всю комнату. Старец и юноша сидели за столом в редкой атмосфере умиротворения. С самого своего появления в этом мире Визерис жил под невыносимым давлением, находясь в бесконечном бегстве. И вот сейчас, на Драконьем Камне, рядом с этим стариком, он наконец-то почувствовал мимолетную передышку.
— Дитя. Тебя начала тревожить мысль о будущем, не так ли?
Спина мейстера Даниэля слегка сгорбилась, но физически он выглядел еще крепким. Облаченный в серую мантию, он смотрел пронзительно, словно его горящие глаза видели мальчика насквозь.
Судьба дома Таргариенов теперь была ясна каждому: Королевская Гавань пала, и у оставшихся роялистов не было причин продолжать войну. То, что они до сих пор не сложили оружие, делалось лишь ради того, чтобы получить козыри за столом переговоров, выторговать побольше выгод или хотя бы не проиграть вчистую, сгладив горечь поражения.
На этот раз Визерис надолго замолчал. И, в конце концов, лишь кивнул.
http://erolate.org/book/40/2216
Готово:
