Глава 19. Осада Штормового Предела
Драконий Камень.
Беседовали двое: старец и юноша.
Старый мейстер развеял тревоги Визериса. Он объяснил, что в будущем, с какими бы радостями или бедами ни пришлось столкнуться, принц должен сохранять ясность ума. Только холодный рассудок позволит принимать самые верные решения.
Время летело незаметно.
В мгновение ока прошло уже больше двух месяцев с тех пор, как Визерис прибыл на Драконий Камень.
Жизнь на острове текла мирно и безмятежно. Здесь не было ни войн, ни дворцовых интриг. Это спокойствие расслабляло, пробуждая желание бросить всякую борьбу и просто прожить остаток дней в тишине.
И хотя внутренняя тревога Визериса улеглась, чувство надвигающейся угрозы никуда не исчезло.
Он прекрасно понимал, что дом Баратеонов по ту сторону моря так просто их не оставит.
Всё это время принц не только совершенствовал свое мастерство владения мечом под руководством сира Виллема, но и прилежно пополнял знания у старого мейстера.
Благодаря неустанным наставлениям старика Визерис шаг за шагом углублял свое понимание этого мира.
Если раньше он смотрел на всё словно сквозь густой туман, чувствуя некую отстраненность, то теперь постепенно становился частью окружающей реальности.
Мейстер учил его, что для истинного аристократа самое главное — вовсе не умение управлять своими землями, развивать экономику или сельское хозяйство.
Ради этого всегда можно обратиться за советом к замковому мейстеру или послать ворона в Цитадель.
Старик требовал лишь одного: прилежно изучать историю великих домов, усваивать уроки прошлого и знать наизусть их гербы и девизы.
Всё для того, чтобы в будущем, столкнувшись с кем-то из них, принц не проявил неуважения, перепутав имена или стяги.
Именно это считалось самым важным для благородных лордов, и короли не были исключением.
От подобных поучений у Визериса пухла голова. Он не до конца понимал, почему мир устроен именно так, но плетью обуха не перешибешь.
Теперь и его мать, королева Рэйелла, лично следила за учебой сына. Ведь для нее этот младший ребенок стал единственной надеждой и опорой.
На плечи Визериса лег груз огромных ожиданий, и давление было колоссальным.
Тем временем Рэйелла, забеременевшая еще до побега из Королевской Гавани, была уже на третьем месяце. Ее живот начал заметно округляться.
Проведя эти месяцы вдали от войны и ужаса, королева наконец-то могла спокойно вынашивать дитя. Ей больше не приходилось каждый день вздрагивать от страха перед жестокостью мужа или в ужасе ждать вестей о поражениях.
Сейчас больше всего на свете Рэйелла желала, чтобы родилась девочка.
Ведь помимо тех детей, что умерли во младенчестве, она вырастила лишь Рейегара и Визериса. Королева всем сердцем мечтала о дочери, которая смогла бы заполнить пустоту в ее душе.
Пока на Драконьем Камне царило спокойствие, последний уцелевший флот Таргариенов стоял на страже в море, наглухо блокируя выход из Черноводного залива.
А поскольку у дома Баратеонов пока не было своих боевых кораблей, их наступление закономерно замедлилось.
Тем временем на континенте Вестерос.
Не встречая на своем пути морских преград, мятежники, захватившие Королевскую Гавань, в мгновение ока превратились в законную власть. Ситуация резко изменилась, и войска роялистов терпели поражение за поражением.
Спустя два месяца после падения столицы Мейс Тирелл, лорд Простора, наконец-то заключил мирное соглашение с Узурпатором.
Осада Штормового Предела была снята.
Протяжный, тоскливый звук боевого рога огласил окрестности. Армия Юга, целый год державшая замок в железном кольце, свернула свой лагерь и начала готовиться к возвращению домой.
А следом за войском Тиреллов показались рыцари Севера.
Раздался глухой рокот копыт.
Сначала на горизонте затрепетали знамена с лютоволками, а затем лавиной хлынули войска — куда ни глянь, всё было усеяно бесчисленными рядами воинов.
Тысячи боевых коней вытаптывали траву, а лес высоко поднятых копий холодно поблескивал в лучах солнца.
Во главе северной армии ехал лорд Эддард Старк — тот самый человек, который покинул Королевскую Гавань после жестокой ссоры с Робертом. Мужчина гордо восседал на рослом коне, а за его спиной покоился родовой двуручный меч «Лед».
Северяне сняли осаду со Штормового Предела без единого боя, не пролив ни капли крови.
Со скрипом и грохотом массивные ворота Штормового Предела, наглухо закрытые в течение целого года, наконец-то вновь распахнулись.
Станнис Баратеон, который всё это время отчаянно сопротивлялся и сковывал основные силы Юга, был доведен до крайности — осажденным приходилось питаться крысиным мясом.
Однако стоило осаде завершиться, как он тут же получил новый приказ.
Его старший брат Роберт велел ему немедленно приступить к строительству боевых кораблей на верфях Штормового Предела и начать подготовку Королевского флота.
Станнису предписывалось объединить свои силы с флотом Арбора и недавно присягнувшим на верность лордом Редвином, который до этого и блокировал замок с моря.
Их совместной задачей было атаковать Драконий Камень и схватить сбежавших Рэйеллу и Визериса Таргариенов.
Роберт, всей душой ненавидевший дом Таргариенов, поклялся вырвать их с корнем. Он не желал оставлять в живых ни одного человека с серебряными волосами и пурпурными глазами, готовый преследовать их хоть на краю света.
Но Станнис, переживший ужасы осады и вынужденный есть крыс, отнюдь не отличался всепрощением. Это был немногословный и невероятно упрямый человек — твердый, как булыжник.
То, что он не выхватил меч и не зарубил проклятого толстяка Мейса Тирелла и лорда Редвина прямо на пиру в честь победы, уже говорило о его поразительном самообладании.
Станнис ни за что не стал бы любезничать с флотом Арбора, но при этом он прекрасно понимал всю стратегическую важность захвата Драконьего Камня и полного уничтожения Таргариенов.
Поэтому этот несгибаемый человек не потерял ни дня. Как только осада была снята и в замок бесконечным потоком потекли припасы, он немедленно взялся за создание флота дома Баратеонов и обучение моряков.
А вот на лице лорда Эддарда, освободившего Штормовой Предел, не было ни тени радости. Его суровый, отталкивающий вид и плотно сжатые челюсти не предвещали ничего хорошего. Даже на праздничном пиру он ни разу не улыбнулся.
Причиной тому была тяжелая тревога, камнем лежавшая на сердце: его младшая сестра Лианна Старк, невеста Роберта, чье похищение Рейегаром Таргариеном и стало искрой для Восстания Узурпатора, до сих пор не была найдена.
Поссорившись с Робертом в столице, Нед повел армию на юг, чтобы завершить войну и заодно отыскать следы своей сестры.
И теперь, когда боевые действия подошли к концу, он наконец-то получил зацепку. Выяснилось, что Рейегар поручил сиру Артуру Дейну по прозвищу «Меч Зари», сиру Освеллу Уэнту и лорду-командующему Королевской гвардией сиру Герольду Хайтауэру увезти Лианну в сторону Дорна.
Однако дорнийцы категорически отрицали прибытие Лианны Старк на свои земли. Для них она отнюдь не была желанной гостьей.
Эддард подозревал, что трое рыцарей Королевской гвардии могли укрыться с его сестрой где-то на границе между Дорном и Простором.
В то же время Нед совершенно не желал развязывать войну с могущественным Дорном. В конце концов, даже Эйегон Завоеватель в свое время сломал зубы об этот южный край.
И теперь лорд Винтерфелла был мрачнее тучи, ломая голову над этой неразрешимой задачей.
http://erolate.org/book/40/2217
Готово:
