«У Сэмюэля есть любящая жена и трое детей - он показывал мне фотографии. Гарри погладил ее по голове. «Этот человек не монах, Фиа. Он просто преданный ученый».
«Ученый», - повторила Фиа, перекатывая это слово во рту. «Да, я слышала о таких. Должно быть, он прошел через изнурительные тренировки, чтобы стать таким, какой он есть».
Гарри не стал исправлять ее заблуждение: если он уйдет из жизни, а Фиаметта вернется в ад, возможно, она убедит своих собратьев-демонов, что с учеными не стоит шутить, и они решат оставить Землю в покое.
«Гарри?» позвал Билл.
«Иду!» Он пристально посмотрел на Фиа. «Если у тебя появится еще одна догадка, немедленно сообщи нам. И не пытайся разнимать Сэмюэля, даже косвенно, хорошо?»
Она отвела взгляд.
«Фиа».
«Очень хорошо», - сказала она ворчливо.
«Неприятности в раю?» спросил Петр, когда они снова присоединились к группе.
«Все в порядке». Взглянув на Самуэля, который водрузил на нос свои огромные очки, он не удержался и фыркнул. «Пойдемте».
По мере того как тянулся день, Гарри обнаружил, что ему не хватает волнения того утра - не смертельной ловушки, Боже упаси, но чего-то, что могло бы разбавить монотонность. Темнота, ползущая впереди и позади них, казалась бесконечным клаустрофобным проходом. Здесь не было ни развилок, ни комнат, ни дверных проемов, а пол был абсолютно ровным. Он пытался развлечься, считая камни, но даже это надоедало через пару тысяч. Рядом с ним Фиа карабкалась по стенам - образно и почти буквально.
При всем их опыте даже Разрушители Проклятий не были застрахованы от скуки. Их разговоры сбивались с темы, голоса притуплялись, а перерывы становились все чаще, пока Билл не приказал разбить лагерь, когда, судя по его часам, был уже ранний вечер.
«Мы отвлекаемся», - отрывисто сказал он. «Продолжать в том же духе слишком опасно».
Гарри вызвался готовить и занялся приготовлением сытного рагу, стараясь удержать когти Фиа от сырой говядины, и в пол-уха прислушивался к разговору за столом.
«Если у вас, господа, есть какие-нибудь блестящие идеи, я вся во внимании, - сказала Хильда.
«В проходе есть изгиб - совсем небольшой, но он есть», - сказал Билл. «Но я не знаю, что он означает».
Петр хмыкнул. «Мы не ходим кругами, гарантирую. Но это странно».
«Странно - это точно, друг мой», - сказал Самуэль. «Из того, что я знаю о балтах, не следует, что они были склонны к строительству таких непостижимо обширных катакомб. Либо это сооружение совсем не то, что мы ожидали, либо... »
«Или что?»
«Честно говоря, Уильям, твои предположения не хуже моих».
В конце концов они удалились, так и не придя к какому-либо выводу, но не наевшись до отвала рагу. Фиа назвала его слишком безвкусным, но все равно, к личному удовлетворению Гарри, опрокинула две миски.
Ночной сон не принес ясности. Рано утром они отправились в путь все тем же улиточным шагом. Первые двое Проклятых разведывали опасность, а следующая пара экспериментировала со всё более непонятными заклинаниями, пытаясь разгадать тайну коридора. Позади них Гарри отбивался от назойливых предложений Фиа вернуться в палатку, чтобы заняться чем-нибудь более интересным и наверстать упущенное позже. Он не хотел заблудиться, даже если коридор покажется ему прямым как стрела.
Однообразная дорога уже всем надоела. Разговоры стихали, Волшебные палочки двигались с меньшей энергией и большим упорством, но темп движения ускорялся по мере того, как они становились менее осторожными. Около полудня Фиа заговорила, нарушив молчание, которое тянулось уже не менее четверти часа.
«Ловушка». Она мрачно указала вперед.
Вынырнув из своих грез, Гарри посмотрел вперед. Сэмюэль и Билл были в авангарде, они шли вперед с почти механическим упорством и не подавали признаков того, что услышали ее тихое предупреждение.
Гарри затаил дыхание. «Стойте!»
Все остановились на месте, Петр даже слегка подпрыгнул, а Гарри пришлось прикрыть глаза, когда он стал мишенью для четырех огней. «Ловушка. Опять.»
Огни в унисон понеслись вперед. Оставшись в полутьме, он уставился на Фиа.
Она пожала плечами. «Что? Я же их предупреждала».
«В следующий раз погромче, пожалуйста», - сухо сказал он.
«Пф. Хорошо, я подстрою свой голос под уровень слабого слуха ваших смертных».
Он вздохнул, подозревая, что от ее следующего предупреждения у них могут лопнуть барабанные перепонки. Для человека, которому якобы более ста лет, она была таким грубияном.
Впереди послышался шум вытесняемого воздуха, затем писк и влажное хлюпанье. Взбодрившись, Фиа понеслась к группе, Гарри отставал на шаг. Устранители проклятий расположились полукругом перед ничем не примечательным участком пола, с которого Билл торопливо оттирал запёкшуюся кровь. Если Гарри прищурился, то смог различить один камень, торчащий чуть выше остальных.
Сэмюэль провел рукой по своим лохматым волосам. «В первый раз мне это показалось странным, и мое мнение не изменилось. Такие ловушки здесь совершенно неуместны, да и с образом действий балтов они не вяжутся. Их колдуны умели сбивать врагов с пути, обращать их силу против них самих... Это похоже на розыгрыш, который придумал предприимчивый юнец, пока его начальство было занято».
«Проделка», - глухо повторил Гарри.
http://erolate.org/book/4015/362149
Готово:
