Он задумался: три из пяти волшебных аур были мощными, а две другие выглядели едва заметными. Он никогда прежде не сталкивался с такими слабыми сигналами, но внутренне чувствовал, что вскоре разберётся.
Продвигаясь по коридорам к западному крылу дома, он шёл к самой сильной из всех обнаруженных аур, но по пути столкнулся с двумя служанками. Они выглядели одинаково: чёрные обтягивающие платья, белые кружевные фартуки, ни намёка на магическую защиту. Он легко прочитал их поверхностные мысли, даже не пытаясь проникнуть глубже, после чего тихим беззвучным заклинанием оглушил обеих и уложил в одной из пустующих гостевых комнат.
Затем направился прямо к цели.
Кабинет.
По пути он заметил, что дом был намного больше внутри, чем снаружи — словно замок, спрятанный в оболочке скромного коттеджа. Подойдя к двери, он замкнул пространство, сделав её звуконепроницаемой, и наложил сложную иллюзию, чтобы никто не услышал и не увидел происходящего.
– Полагаю, предупреждать меня – ниже вашего достоинства? – раздался хриплый голос изнутри, ещё до того, как он переступил порог.
Но это не остановило его.
За столом при свете лампы сидел невысокий полный мужчина в толстых очках, с массивным животом и вечно недовольным выражением лица. Всё в нём — от осанки до взгляда — кричало о привычке повелевать.
– Квинтус Паркинсон, – мысленно подтвердил он догадку.
Мужчина даже не успел встать. Молниеносный удар в основание черепа — шестьдесят процентов силы — и тело бесшумно рухнуло на стол.
Теперь можно было не спешить.
Он обрушил на Квинтуса самый мощный Легилименс, на который был способен. Ментальные барьеры разлетелись, словно стекло, открывая доступ к памяти.
Поток образов, чувств, знаний обрушился на него.
Первое, что поразило, — это невероятное понимание финансов. Квинтус знал всё: как вкладывать, как зарабатывать, как перехитрить рынок. Это была библиотека, наполненная гениальными и бесчестными схемами.
Но за деньгами скрывалось нечто пугающее.
Проклятия. Ритуалы. Тёмная магия, спрятанная за фасадом респектабельности.
И ещё кое-что.
[Доступ к памяти: глубокий слой. Восстановление хронологии.]
– Так вот ты какой…
Квинтусу было за пятьдесят. Второй сын Фергуса Паркинсона, некогда главы древнего рода. В восемнадцать он убил старшего брата, Квинтона, чтобы занять его место. Когда отец догадался — убил и его, подстроив гибель от «внезапной болезни».
За властью пришла жадность.
В девятнадцать он женился на семнадцатилетней Матильде. Для него она никогда не была женой — только вещью. Игрушкой, которую можно сломать.
Через двенадцать лет, в разгар Первой магической войны, он «поделился» ею с Пожирателями Смерти.
– Пусть развлекаются.
Сорок мужчин. Две недели непрерывного насилия.
Он даже не пытался её спасти.
Матильда умерла, а он получил уважение среди тёмных магов.
– Ожидаемо, – прошептал он, перебирая воспоминания.
Потом была Пернилла — новая юная жена, купленное послушание, рождение дочери.
Пэнси.
Тут всё встало на свои места.
Холодная, надменная девочка, копирующая отца. Но под этой маской — страх. Она с детства видела, как отец обращается с матерью.
– Готова на всё, лишь бы не стать такой же…
Пернилла была лишь инструментом.
А Пэнси?
Единственная наследница. Избалованная, развращённая, но…
– В ней есть слабость.
Он отступил, разрывая связь с чужим сознанием.
Квинтус Паркинсон был монстром. Но монстром, чьи секреты теперь принадлежали ему.
Осталось решить, что с этим делать.
http://erolate.org/book/4023/363618
Готово:
