Через мгновение Гарри услышал щелчок ловушки и бесшумно вернулся к пещере, остановившись в нескольких метрах от неё. Эти ловушки не должны были навредить бруксе, и, наткнувшись на них, она, скорее всего, подумала бы, что их поставили охотники. Медленно переводя взгляд на вход в пещеру, Гарри заметил, что ему повезло. Брукса действительно появилась, держа в когтях сломанную ловушку, словно испорченную игрушку. Ухмылка на её лице говорила Гарри, что для неё это было похоже на то, как ребёнок разбросал игрушки по дому. Однако Гарри также знал, что она считала себя довольно удачливой, наткнувшись на пещеру, посещаемую охотниками. Нет ничего лучше, чем когда добыча сама идёт к хищнику.
Сформировав знак Квен, Гарри глубоко вздохнул, прежде чем обежать вокруг входа в пещеру, расставив три знака Ирден там, где, по его мнению, были наименее плотные участки возле пещеры — возможные пути отступления, если брукса попытается сбежать. Брукса уже собиралась войти в пещеру, а Гарри не мог этого допустить. Нацелившись ей в спину, Гарри сформировал знак Игния. Брукса едва увернулась от знака и тут же обернулась, чтобы взглянуть на Гарри с рёвным шипением. Увидев его живым и невредимым, Гарри заметил явное удивление на её лице, которое больше не было милым и очаровательным.
– Ты снова, мальчик? – спросила она тем же глухим голосом, что звучал будто из-под воды. – Должна сказать, я удивлена, что ты жив.
– О том, что ты меня спросила, – Гарри шагнул вперёд, – у меня есть ответ.
– О? – Она выглядела заинтригованной. – И что же это?
– Он на острие моего меча, – сказал Гарри, поднимая меч. – Хочешь посмотреть?
Существо вытянуло когти и бросилось вперёд, но Гарри знал, что это уловка. Он оказался прав, когда брукса издала оглушительный крик. Если бы Гарри услышал его вблизи, ему было бы трудно защититься, но преимущество Квена заключалось в том, что он блокировал любые опасные атаки, направленные на тело. Существо, казалось, было удивлено, когда Гарри крутанул меч вокруг его когтей, наклонив клинок, чтобы отразить атаку одним краем, а затем нанёс удар вверх. Оно сразу же отскочило назад, и брукса с удивлением увидела, что её левая рука теперь была обрубком.
– Вампирское масло, – улыбнулся Гарри, когда существо телепатически закричало, выражая теперь боль, а не готовность к новой атаке. – Тебе не стоит об этом беспокоиться, – сказал он, прежде чем бросить в бруксу миниатюрную бомбу, которую сам сделал.
Она быстро отскочила назад, но бомба была просто дымовой завесой, скрывающей движения Гарри. Внезапный взрыв Аксия вырвался из дыма, и она уклонилась в сторону, прямо в ожидавший её Ирден. Поняв, что попала в ловушку, она начала сосредотачивать всю свою силу на том, чтобы вырваться, и к тому времени, когда она заметила серебряное пятно, было уже слишком поздно. Одним свирепым взмахом Гарри отрубил обе ноги существа, вложив в удар всю свою нечеловеческую силу и скорость. Теперь, имея только одну руку, Гарри наблюдал, как существо корчится, прежде чем отрубить и её. Его глаза быстро бегали по сторонам, и он пытался издать крик, но знал, что обречён, так как блестящий серебряный клинок Гарри с силой опустился вниз, разрубая голову существа пополам.
Задыхаясь после своего первого настоящего боя с монстром, Гарри осмотрел ситуацию. Брукса была мертва, но прошло всего несколько мгновений, прежде чем запах крови и плоти привлёк других монстров. Он быстро свернул отрубленные части головы, завернул их в кусок мешковины и поспешил обратно в деревню. Остальное было делом техники.
Жители деревни были благодарны ведьмакам, по крайней мере, так сказал старейшина, но сейчас их интересовала только награда.
– Вот, – сказал Геральт, протягивая Гарри небольшой кошелёк, когда они возвращались в Школу Волка. Заглянув внутрь, Гарри увидел, что он был полон местной валюты, известной как орены. – Здесь полторы сотни. Обычно тебе бы досталась половина, но раз ты облажался, то получишь столько. Остальное пойдёт Школе и мне.
– Твоя зарплата, да? – улыбнулся Гарри. – Геральт, насчёт охоты...
– Неважно, – прервал его Геральт. – Ты неплохо справился для высокооплачиваемой работы. Я тоже виноват, что дал тебе в качестве испытания охоту на бруксу. Поверь мне, тебе повезло, что ты остался жив.
– Спасибо, – ответил Гарри. – И что теперь?
– Теперь... – Геральт задумался на несколько мгновений. – Теперь ты закончил обучение. Мне нужно научить тебя ещё одной вещи, но помимо этого, ты можешь скоро покинуть школу.
– Думаю, я останусь ещё на некоторое время.
– Правда? – удивился Геральт. – Это неожиданно.
– Я знаю, – согласился Гарри. – Я хочу ещё немного отточить свои навыки, прежде чем отправиться на поиски Гермионы. Я должен быть в идеальной форме, чтобы вернуть её.
Они ехали ещё несколько минут, пока Гарри не вспомнил:
– Ах да, Геральт?
– Да?
– Я видел лунного призрака в лесу. Не хочешь поохотиться?
– Это не игра, Гарри.
– Я знаю. Но мне просто пришла в голову идея, – улыбнулся Гарри. – Я никогда не видел, как ты охотишься.
– Тогда я покажу тебе, как это делается.
***
Гермиона Джин Грейнджер никогда не была любительницей сна. На протяжении всего детства и школьных лет она решила погрузиться в мир книг при любой возможности, и ей пришлось признать, что это сказалось на её здоровье. Стоило ли это того? Возможно. Только время покажет.
Когда она ещё училась в Хогвартсе, её амбиции были безграничны. В одни дни она хотела стать арифмантом, в другие — разрушителем проклятий. По ночам она мечтала о путешествиях в далёкие страны и приключениях, а иногда представляла себе, как устраивается на тихую работу в Министерство магии.
http://erolate.org/book/4030/365544
Готово:
