Билл вздохнул.
– Как думаешь, ты сможешь самостоятельно найти платформу 9¾?
Гарри нахмурился. Он ещё не изучил содержимое конверта, но был уверен, что ни на одном нормальном вокзале нет платформ с дробными номерами. Билл усмехнулся.
– Я так и думал. Ну, это скрытая платформа, доступная только волшебникам. Между платформами 9 и 10 есть барьер. Простые люди не могут пройти через него, но вы можете пройти, как сквозь воздух. Обычно нам советовали бежать в него, потому что ощущение, что ты почти натыкаешься на стену, довольно пугающее, но ты можешь пройти и пешком, вместе с багажом.
Гарри понимающе кивнул. Ему бы никогда не пришло в голову пройти сквозь стену, чтобы попасть на платформу. Билл нахмурился, продолжая говорить.
– Похоже, Дамблдор намеренно опустил это объяснение из того, что передал тебе Хагрид, намереваясь, чтобы ты осмотрелся и подождал, пока кто-нибудь поможет тебе. Этим кем-то должны быть моя мама и Рон, что гарантирует, что вы сможете подружиться ещё до поступления в Хогвартс. Ему также было поручено проследить, чтобы ты невзлюбил все факультеты, кроме Гриффиндора, что сделает твоё распределение туда более вероятным.
Гарри не нравилась эта идея, но он должен был спросить:
– А что, если меня распределят на какой-нибудь другой факультет?
– В этом случае Рон не сможет шпионить за тобой, а Дамблдор будет иметь на тебя меньшее влияние, но ты сможешь хорошо учиться где угодно. Некоторые говорят, что все студенты Слизерина плохие. По мне, так это чушь. Во всех факультетах были плохие и хорошие люди. Так получилось, что последний тёмный лорд был слизеринцем, но его последователи были со всех факультетов в равной степени.
Билл взглянул на часы на стене за барной стойкой.
– Уже поздно, а мне ещё нужно закончить собираться. Я не знаю, когда смогу встретиться с тобой снова. Надеюсь, я дал тебе достаточно хороший старт, чтобы ты смог справиться самостоятельно.
– Ты очень хорошо справился, Билл. Я даже не знаю, как правильно тебя отблагодарить, – с чувством сказал Гарри.
– Спасибо, Гарри. Я только надеюсь, что моя мама и Рон не встанут между нами. Они ничего не знают о помощи, которую я тебе оказал, и ты тоже не должен об этом упоминать.
Гарри улыбнулся.
– Вообще-то, это мой секрет. Почему я должен кому-то рассказывать?
Билл хихикнул.
– Отлично. Давай я провожу тебя до отеля и заплачу за остаток месяца. Это твои деньги, вообще-то, из твоего хранилища, так что тебе не нужно меня благодарить. Это часть услуги, которую оказывает вам Гринготтс.
Очень скоро Гарри снова остался один. Он отправился в свою комнату, принял горячую ванну и задумался обо всём, что узнал. Он был рад, что Билл оказался таким надёжным. Он надеялся, что Гермиона окажется такой же. Ему было грустно, что он не может доверять другим членам семьи Уизли, но он был рад предупреждению. По крайней мере, Билл был милым. Ему хотелось, чтобы Билл остался ещё на некоторое время. Билл стал для Гарри чем-то вроде старшего брата, и он знал, что будет скучать по нему. Однако он с нетерпением ждал понедельника. Он обязательно передаст предупреждение Гермионе.
4 августа 1991 года, воскресенье.
Воскресенье выдалось тоскливым: дождь лил не переставая, солнца не было совсем. После завтрака Гарри просто вернулся в свою комнату, взял книгу и забрался под одеяло. Это было впервые – в семье Дурслей ему никогда не позволяли бездельничать. Гарри разбудил звонок телефона. Оглянувшись, он увидел его на тумбочке, рядом со своей головой. Он поднял трубку и сонно ответил:
– Алло?
– Ты всё ещё в постели? – услышал он голос Гермионы и хихиканье.
– Мне не хотелось выходить на улицу в такую погоду, поэтому после завтрака я вернулся в свою комнату. Похоже, я снова заснул.
Он услышал тихое хихиканье.
– Угадай, что? Мои родители ведут меня в театр на утренний сеанс, и я заставила их купить ещё один билет для тебя. Мы приедем за тобой примерно через час. Разве это не здорово?
– Да, это так, и спасибо, что подумали обо мне...
– Для этого и нужны друзья, – вклинилась она.
– Ну, конечно. У вас есть предложения, что мне надеть в театр?
– Не очень. Просто что-нибудь красивое. И не забудьте про непромокаемый плащ!
Ему захотелось рассмеяться.
– Не забуду. Как я узнаю вашу машину?
– Это мамина машина – горячая красная, с волнистой жёлтой полосой на дверях. Её невозможно не заметить.
Через полчаса Гарри уже стоял у двери и смотрел на промокшую улицу, но прошло ещё почти полчаса, когда он увидел красную машину, остановившуюся как можно ближе к двери отеля. Гарри натянул капюшон и побежал к машине, задняя дверь которой открылась ещё до того, как он до неё дотронулся.
– Ого! Ты весь мокрый, несмотря на то, что тебе пришлось преодолеть всего несколько футов, – сказала Гермиона, когда он закрыл за собой дверь.
Её отец, сидевший спереди, напомнил ему:
– Пожалуйста, пристегнись, чтобы мы могли тронуться.
Гарри повиновался, и они тронулись с места. Гермиона с удовольствием болтала с ним, но Гарри слишком хорошо понимал, что две пары глаз смотрят на него через переднее зеркало. Он надеялся, что произведёт достаточно хорошее впечатление на её родителей, чтобы они разрешили ей и дальше встречаться с ним. Они ехали ещё немного. Они припарковались на подземной стоянке, но им всё равно пришлось немного пройтись по улице, чтобы добраться до места назначения. Гарри был благодарен за большие зонты, которые несли оба взрослых, давая им возможность укрыться от дождя. Оказавшись в театре, отец Гермионы отправился в кассу за заказанными билетами, в то время как её мать пыталась вытереть как можно больше влаги с их одежды. Только после того, как отец вернулся с билетами, Гермиона начала официальное знакомство:
http://erolate.org/book/4036/366409
Готово:
