– Мама, папа, знакомьтесь, это мой друг Гарри Поттер. Мы собираемся учиться вместе. Надеюсь, попадем на один факультет. Гарри, это мои родители, Дэвид и Джин Грейнджер. Они оба стоматологи.
Гарри пожал руки взрослым.
– Здравствуйте, очень рад знакомству, – вежливо сказал он.
– Мы тоже рады познакомиться с другом Гермионы, – улыбаясь, ответила Джин.
– Можешь звать меня Дэйв, – добавил её отец. – «Дэвид» звучит слишком официально.
– Спасибо, – кивнул Гарри. – Я бы хотел заплатить за свой билет, если вы не против. Я могу себе это позволить.
Дэйв улыбнулся.
– Разве ты не позволишь мне сделать приятное и угостить друга моей дочери? Думаю, у тебя ещё будет много возможностей купить билеты, возможно, и для Гермионы тоже.
Гарри покраснел от намёка на долгую дружбу. У него никогда раньше не было друзей, главным образом из-за Дадли. Он ценил любую дружбу, даже если она была короткой. Родители Гермионы не засыпали их вопросами. Они с удовольствием рассматривали плакаты в фойе и дали детям возможность поболтать, пока не открылись двери в зал. Затем они проводили детей внутрь и заняли свои места. Гарри с удивлением заметил, что у них были очень хорошие места и, вероятно, довольно дорогие.
– Что мы будем смотреть? – спросил Гарри.
Раньше он не придавал этому значения, это казалось лишь заманчивой идеей, но теперь, когда всё стало реальностью, вопрос был совершенно логичным.
– Это новая постановка «Моей прекрасной леди», – сказал Дэйв. – Новые актёры, новый режиссёр, но обещают сохранить классическую интерпретацию.
Гарри кивнул, словно всё понял, хотя на самом деле ничего не смыслил в этом. Он знал лишь то, что это был знаменитый мюзикл, и то только потому, что когда-то случайно подслушал разговор ребятишек. Он огляделся, заметив оркестровую яму под сценой, изящные светильники, люстры, свисающие над сценой, и богато украшенные стены. Всё это было для него в диковинку. Гермиона будто не замечала его душевного состояния. Она весело болтала о разных вещах, а Гарри изредка кивал, когда чувствовал, что от него ждут такой реакции, или отвечал «да» и «конечно», не особо вслушиваясь. Он был слишком взволнован, чтобы отвлекаться на что-то ещё. Вскоре он услышал гонг, свет приглушили, и оркестр начал играть.
Три часа спустя он всё ещё был очарован. Это место нравилось ему гораздо больше всего, что он видел раньше. Ничто из того, что он мельком видел по телевизору у Дурслей или неспешно смотрел в отеле, даже близко не стояло с тем ощущением, которое вызывало у него это живое представление.
– Огромное спасибо, что привели меня в театр! Это самое замечательное, что я когда-либо переживал! – сказал он Грейнджерам.
Дэйв улыбнулся ему.
– Я рад, что тебе понравилось, но на самом деле это всё заслуга Гермионы. Она выбрала пьесу и настояла на том, чтобы пригласить тебя. Как видишь, твоя компания тоже доставила ей удовольствие.
Гермиона выглядела счастливой, и это делало её ещё прекраснее. Ему нравилось видеть её такой.
*****
– Давайте поужинаем чуть позже, – предложил Дэйв. – Не знаю, как вы, а я уже голоден.
К счастью, дождь сменился мелкой моросью, что сделало их путь до ресторана, который Дэйв имел в виду, довольно приятным. Дэйв и Джин шли под одним зонтом, обнявшись, а Гарри держал другой зонт для Гермионы и себя. Они не обнимались, но держались очень близко друг к другу, и Гермиона держала его за руку. Гарри чувствовал себя рыцарем, защищающим девушку.
Они нашли скромный ресторанчик. Не зная, что заказать, Гарри попросил Гермиону сделать выбор за него.
– Нет, – возразила она. – Если ты собираешься жить один до конца месяца, то должен уметь сам заказывать в ресторане. Я тебя научу.
Она положила перед ними меню и начала объяснять одно блюдо за другим, пока тоже не наткнулась на незнакомое название.
– Папа, что это? – спросила она, повернувшись к отцу.
– О, это просто острый стейк, названный вычурно. Немного слишком острый, на мой вкус.
– Почему они используют такие сложные названия в меню? – спросил Гарри.
– Каждый ресторан пытается казаться особенным. Если бы они все называли это блюдо «острый стейк», оно бы выглядело обыденным. Использование французских слов и обозначений создаёт впечатление чего-то особенного, но суть остаётся та же.
– А разве нет мест, где используют простые названия? – настаивал Гарри.
– Есть, но они рассчитаны в основном на низший рабочий класс, на людей, которые не могут понять или оценить сложные названия. К тому же они обычно дешевле.
– Тогда зачем есть в таком месте, а не в одном из дешёвых ресторанов?
Дэйв улыбнулся.
– К сожалению, еда в таких заведениях менее качественная и вкусная. И подаётся не так красиво. В каком-то смысле, ты получаешь то, за что платишь.
– То есть, сэр, вы хотите сказать, что чем дороже, тем лучше?
Дэйв улыбнулся мальчику.
– Пожалуйста, зови меня Дэйв. Что касается твоего вопроса, то обычно это правило, хотя и не всегда. Некоторые места запрашивают более высокие цены, чтобы казаться более престижными, а некоторым удаётся получить высокое качество по гораздо более низким ценам. Но обычно всё происходит иначе.
Это дало Гарри пищу для размышлений, которые нужно было обдумать позже. С помощью Гермионы ему удалось сделать довольно мудрый выбор, и он действительно наслаждался едой, а не только компанией. К тому времени, когда они закончили трапезу, дождь прекратился. Гарри решил вернуться в отель и пройтись по витринам.
http://erolate.org/book/4036/366410
Готово:
