Когда Виктория и Рейв оделись, Джон наконец обратил внимание на настоящий поток окон, который на него обрушился.
Деньги его интересовали куда меньше, чем оружие – и его, и Аклисию. Двадцать тысяч – немалая сумма, но не предел мечтаний. Если продолжить фарм, он без труда соберёт недельный взнос для Траволты.
— …Кажется, Гайя на меня злится, — пробормотал Джон, закрывая последнее окно.
— С чего бы? — спросила Рейв, шевельнув бёдрами, чтобы пояс снова сел удобнее.
— Да просто… достижение она мне выдала такое, будто обиженная бабуля позвонила внучку отругать, что месяц не звонил, — пояснил он, поправляя джинсы. «Надо бы их выстирать, прежде чем вернуть», – подумал Джон, отряхивая со спины иголки. Взгляд его скользнул к Аклисии.
Он на миг и вправду забыл, что Искусственный Дух всё ещё здесь. Она и в лучшие моменты вела себя тихо, а с тех пор, как он велел ей следить за Викторией, и вовсе не двигалась. Мысли Джона, впрочем, были заняты другим.
Аклисия повернулась к нему:
— Это было… половое сношение?
— Эм, да, — ответил Джон без особого удивления. Он и ожидал, что она знает, что это такое. В её знаниях были дыры, но не настолько. Всё же странно – ощущение, будто стример забыл выключить трансляцию и попался на просмотре порно.
— Зачем вы этим занимаетесь? Вы хотите размножаться?
— Нет, — первой отозвалась Виктория.
— Просто это приятно, — добавила Рейв, и Джон с лёгким кивком подтвердил.
— Что значит «приятно»? — задумалась Аклисия. Разговор снова стал сложным. Джон попытался объяснить, как мог, опираясь на свою Мудрость.
— Мы обычно делим всё, что делаем, на «хорошее» и «плохое», хотя это и не всегда работает. Например, твоя цель – защищать меня, верно? — Аклисия кивнула. — Если бы ты потерпела неудачу, тебе, наверное, стало бы нехорошо.
— Понимаю… эта мысль вызывает неприятное ощущение… похоже на боль, которую я испытала раньше. — Она замялась, вздрогнула, и в этом было нечто новое, живое. — Или… когда вы помещаете меня в Инвентарь.
Джон моргнул. — Можешь пояснить? Что ты чувствуешь, когда находишься там?
— Ничего, — ответила Аклисия, её голос стал пустым, как и само это слово. — Там непроглядная тьма без времени. Сознание смутно продолжается. Я знаю, что больше не могу служить и защищать вас. Грудь сжимается. Иногда я вижу вашу руку, вытягивающую вещи из мрака. Когда вас нет, время замирает. Между этими мгновениями нет пауз. И всё это время… я чувствую пустоту и одиночество.
— Ты грустишь, — осознал Джон. — Грусть и страх… каждый раз, когда я оставляю тебя там?
— Грусть… страх… — повторила она, словно пробуя смысл слов. Затем медленно кивнула. — Полагаю, это так.
Джон опустил глаза. Он знал эти чувства. Они были теми же, что он испытывал, когда сидел один в школе, где время будто исчезало. Всё, чего он хотел, – дождаться конца уроков, чтобы вернуться домой и поиграть. — А когда я достаю тебя обратно – что ты чувствуешь?
— Будто снова могу исполнить предназначение. Когда страх уходит, я вижу вас, Создатель, и готовлюсь к службе.
— Звучит так, будто это делает тебя счастливой.
— Счастливой… — Аклисия вновь попробовала слово. — Думаю, да. Мне стоит поразмышлять.
Джон смотрел на неё с чувством вины – за мучение, которое невольно ей причинил, и за то, что оставил её между разумом и инстинктами. Не хватало ли ей лишь опыта чувств, или следовало повысить её ментальные Характеристики? Он не знал. Слишком неопытный он был создатель.
Погрузившись в раздумья, он повернулся к добыче. Лесная подстилка под местом, где стояло Молодое Древо Жизни, была усеяна предметами. Пора было оценить итоговый улов.
5 капель Волшебного Сока.
6 кусков Коры Энтов.
30 045 $ всего.
— Кстати, я тоже получила уровень! — с улыбкой воскликнула Рейв.
— Значит, теперь у нас равенство по уровням, — заметил Джон.
Рейв приподняла бровь и проверила интерфейс группы. — Не, ерунда. Я всё равно надраю тебе задницу.
— Ну, ещё недельку-другую, — бросил он вызов взглядом. Она ответила тем же. Они долго смотрели друг на друга и в итоге оба рассмеялись. Слишком уж заразительный был её смех.
На деле уровень лишь отражал Характеристики. Опыт в бою и список Навыков Рейв никак не отображались в цифрах. Да и точность самих показателей оценить было сложно. У Джона и Аклисии, как у части системы Геймера, они воспринимались буквально. У остальных – скорее приблизительно.
— Ладно, ладно, посмотрим, — махнула рукой Рейв. — Проклятая судьба Позднецвета.
Джон открыл свой Лист Персонажа, не чтобы распределить очки, а чтобы проверить, хватит ли места в Инвентаре для всего лута. Ответ был отрицательный: места почти не осталось.
Больше всего занимала Чешуя Дракона. «Всё равно хотел проверить награды за Задание, – подумал он. — Решу, что делать после.»
Он потянулся в Инвентарь и мысленно выбрал нужный предмет. В руках оказался огромный красный чешуйчатый пласт, украшенный темно-синими завитками и толщиной в два пальца. Он тянул и тянул, делая шаг назад, потом ещё… — Хм, лёгкая… АААЙТ!
Надо было догадаться – с Аклисией ведь уже бывало. Как только Чешуя полностью вышла из Инвентаря, вес внезапно обрушился. Джон едва не выронил её, и всё равно почувствовал, как в запястьях что‑то щёлкнуло. Когда чешуя глухо шлёпнулась в землю, грязь и листья разлетелись во все стороны, будто он уронил бетонную плиту. Через секунду тело Геймера залечило повреждения.
— Что это? — спросила Виктория – вопрос вполне ожидаемый.
— Чешуя Дракона. Гайя дала её мне в награду, — честно ответил Джон. После всего, что случилось, скрывать от неё смысла не было.
Виктория застыла, уставившись то на предмет, то на него. Рейв хихикнула и облокотилась ему на плечо. — Видишь это лицо? Точно такое же у тебя было, когда я рассказывала что‑нибудь про Бездну.
— Хочешь сказать, мои способности для Бездна так же странны, как сама Бездна для обычных людей?
— Хочу сказать, что твои силы – сплошное безумие.
— Грубо, но верно, — согласилась Виктория, прочистив горло. — У тебя ещё что‑нибудь выпало?
— Да, посмотрим, что это такое.
В руках оказался длинный европейский меч: широкое лезвие, вытянутая рукоять и умеренный гарда. Лёгкая сталь, кожаная оплётка, удобно лежит как в одной руке, так и в двух. Даже с зачарованием «Лёгкость» он ощущался не совсем его оружием. — Джейн, хочешь взмахнуть?
— Можно?! — Рейв схватила меч, быстро встала в стойку и несколько раз размашисто ударила. Выглядело впечатляюще – Джон не понял, из‑за ловкости ли, или она и правда умеет обращаться с мечом. Последний удар врезался на треть в ствол ближайшего дерева. — Легче, чем выглядит. И… мне кажется, он светится золотом?
— Чары «Лёгкость» и «Святой свет», — пояснил Джон.
— Предзачарованный дроп. Ага, полная чушь. — Она поставила меч, пожав плечами. — Никогда не любила оружие. А перчатки для ударов есть?
— Нет, эти ускоряют рост растений.
— Ну вот, оставь себе. Я за одним растением едва справляюсь.
— Тогда, Виктория, может, ты хочешь что‑нибудь? — спросил Джон. Без её прикрытия бой бы прошёл куда тяжелее, стоило отблагодарить.
— Я бы хотела вернуть деньги за патроны. Отдай щит – думаю, его продам за хорошую цену. — Геймер взглянул на редкий трофей. Ради самой Редкости он бы с удовольствием оставил его, но не знал, что с ним делать, а слово дал.
— Он самовосстанавливается, если это важно для цены.
— Как ты вообще всё это узнаёшь? — удивилась Виктория.
Джон замялся, но Рейв быстро вмешалась:
— У него Навык, позволяет видеть ограничённую информацию о людях и предметах.
— О людях?! — Виктория мгновенно насторожилась. — Ты применял его на мне?
Он почесал затылок. — Да. Показало, что ты внучка семьи, бежавшей из Союза и связавшейся с Бездной ради денег. Ещё что ты мне сперва не доверяешь.
— …А сейчас – ещё меньше, — прошипела Виктория и, прихватив щит, добавила:
— Увидимся завтра! — После этих слов она покинула Барьер Иллюзий.
Джон простонал и повернулся к Рейв. — Зачем ты ей всё рассказала?
— Потому что это стрёмно, когда ты можешь такое делать втайне, — ответила она. — Чем дольше скрываешь, тем больнее потом.
— Я уже стараюсь меньше пользоваться этим, — проворчал он. Для него это было как глаза – часть самого себя. Но он понимал доводы Рейв и пытался ограничивать себя. Вздохнув, добавил:
— Ты права. Просто… день был сложный. Нельзя же сразу вываливать всё подряд на тех, кого знаем меньше суток.
— Хочешь строить гарем – придётся рисковать, — хмыкнула Рейв. — Ничего, прорвёмся. День-то классный выдался, а?
И тут он не смог возразить. Секс втроём, уровни, трофеи – день действительно вышел удачным. — Верно. Ладно, займёмся делом, — он указал на Чешую Дракона. — Вряд ли ты захочешь её нести, а обратно в Инвентарь я её засунуть уже не смогу. — Он почесал затылок и задумался. Применить Создание? Уровень Навыка маловат – пустая трата. Ни Создание, ни Зачарование не были его специализацией. Оставался другой вариант. — Аклисия, ты можешь это съесть?
http://erolate.org/book/4083/372321
Готово:
