Глава 18. Система, подбивающая на преступление
— Черт бы тебя побрал, Система! Ты — абсолютно беспринципная и аморальная железка без капли совести! — Чэнь едва не задохнулся от возмущения, чувствуя, как внутри всё закипает.
Он мерил шагами комнату, едва сдерживаясь, чтобы не начать крушить всё вокруг. Его негодование было более чем оправданным.
— Сион всего четыре года! Ей едва исполнилось четыре, а ты подбиваешь меня на такое? Насколько же низко ты готова пасть? И что это за новости с наказаниями? Раньше за провал задания хотя бы сквозь «цензуру» можно было разобрать суть, а теперь там сплошное серое пятно. Что за чертовщина?! Ты хочешь, чтобы я сам додумывал себе кару, если провалюсь?
Услышав условия нового квеста, Чэнь в очередной раз осознал, что у этого «голоса в голове» нет и не может быть никакого морального компаса.
— К чему такая экспрессия? — вкрадчиво, с едва уловимой усмешкой отозвалась Система. — Я ведь просто стараюсь тебе помочь. Разве не прекрасно — взрастить себе идеальную спутницу с самых малых лет?
— Прочь! — отрезал Чэнь. — Ты хоть понимаешь, насколько это мерзко звучит? Я не собираюсь за решётку. Срок за такое светит немалый, думаешь, мне там будет весело?
— Я лишь предложила поцеловать её, — парировала Система, и её голос сочился самодовольством. — Обо всём остальном ты додумал сам, в меру своей испорченности. Поцеловать руку — это тоже поцелуй, не так ли?
Чэнь замер, едва не сплюнув от досады кровью. Несколько секунд он просто глотал воздух, поражённый тем, как ловко эта бессовестная сущность перевернула всё с ног на голову, выставив его же виноватым. Существовала ли в этом мире хоть одна Система, способная подложить свинью качественнее, чем эта?
— Ладно, твоя взяла... — процедил он сквозь зубы.
Продолжать спор с этим бесчестным порождением магии и кода не было смысла. Чэнь постарался успокоиться и переключил внимание на девочку. Сион, казалось, понемногу приходила в себя, переваривая всё, что он ей наговорил.
— Я... я хочу увидеть маму, — наконец прошептала она.
Её голос дрожал, но в глазах светилась решимость. Для Чэня это не стало неожиданностью. Он лишь коротко кивнул, пряча за маской сочувственный вздох.
— Раз так — в путь. Если поторопимся, возможно, ты действительно успеешь встретиться с ней в последний раз.
— Хорошо.
Сион действовала быстро. Она собрала свои нехитрые пожитки в небольшой узелок и, вцепившись в руку Чэня, потянула его к выходу. Стоявшие на часах самураи лишь изумлённо переглядывались. С тех пор как ушла из жизни предыдущая Мико, госпожа Мироку, маленькая Сион пребывала в глубокой печали. Воины не получали от неё прямых выговоров, но её холодный, безжизненный взгляд был для них хуже любого наказания. И вот теперь, несмотря на заплаканное лицо, на губах девочки играла слабая, почти забытая улыбка.
— Госпожа Сион, куда вы направляетесь? — почтительно преградил им путь один из гвардейцев.
— В родовой храм, разумеется, — властно ответила девочка. — Немедленно отдайте распоряжения. Я и...
— Называй меня Кровавая Луна, — негромко перебил её Чэнь.
— Кровавая Луна? — Сион нахмурилась, глядя на него снизу вверх. — Это ведь просто прозвище, верно? Я хочу знать твоё настоящее имя.
— Я ниндзя, — отрезал он, и в его голосе прорезались стальные нотки. — Во время миссии раскрывать свою личность строжайше запрещено. И ещё: к храму, где запечатан Морё, мы отправимся вдвоём. Эти самураи только замедлят нас.
— Хм, рано или поздно я всё равно всё разузнаю, — фыркнула Сион и решительно зашагала прочь из резиденции.
Чэню оставалось лишь обречённо покачать головой и последовать за ней. Самураи застыли в нерешительности. Они вопросительно посмотрели на своего командира, который недавно привёл Чэня, но тот лишь молча покачал головой, давая понять, что препятствовать не стоит.
Путь предстоял не самый близкий. Сион, хоть и была Мико, по сути оставалась обычным четырёхлетним ребёнком. Её тело не знало суровых тренировок шиноби, и очень скоро бодрый шаг сменился тяжёлым дыханием.
— Давай я понесу тебя на спине, — предложил Чэнь, видя, как девочка остановилась, жадно хватая ртом воздух. — Иначе мы доберёмся до храма только к следующему году.
Сион недовольно поджала губы, но желание поскорее увидеть мать пересилило гордость. Она согласно кивнула. Как только девочка устроилась на его плечах, скорость движения резко возросла. Обычный шаг сменился стремительными прыжками по ветвям деревьев. То расстояние, на которое у Сион ушёл час, Чэнь преодолел за считанные минуты.
Малышка с любопытством разглядывала своего спутника. В какой-то момент она потянулась маленькой ручкой к его маске, надеясь сорвать её, но Чэнь мгновенно перехватил её запястье.
— Будешь проказничать — сброшу прямо здесь, — предупредил он.
— Эй! Я вообще-то твой наниматель! — возмутилась Сион, забавно надув щёки. — Кто так обращается с заказчиками?
— Начнём с того, что нанимателем является Даймё Страны Демонов, — спокойно парировал Чэнь. — И даже если считать тебя, в контракте сказано «доставить живой», а не «целой и невредимой».
— Ты!..
Сион буквально вскипела от негодования и уже хотела как следует отпинать наглого ниндзя, но, взглянув вниз на проносящуюся в десяти метрах под ними землю, решила, что жизнь ей всё-таки дороже.
— Слушай, ну как тебя всё-таки зовут? — не унималась она. Тишина длилась недолго.
— Кровавая Луна.
— Да я про настоящее имя спрашиваю, а не про кличку!
— Я же сказал: шиноби не раскрывают имен во время задания.
— Ну и ладно! Не очень-то и хотелось знать, — буркнула она, обиженно отвернувшись.
— Хотелось тебе или нет, я не знаю, — голос Чэня внезапно стал предельно серьезным. — Но я знаю одно: у нас проблемы.
Он резко затормозил, приземлившись на толстую ветку.
— Выходите. Глупо прятаться, когда вас уже обнаружили.
Лес ответил тишиной. Лишь ветер шелестел листвой, да где-то вдалеке крикнула птица.
— Ты что, с ума сошёл? — прошептала Сион, испуганно озираясь. — Здесь же никого нет.
— Думаешь, я блефую? — Чэнь прищурился, вглядываясь в густую чащу. — Зря, Ёми.
Как только это имя сорвалось с его губ, воздух в лесу словно похолодел. Скрывавшиеся в тени враги поняли: маскировка окончательно провалена.
[Система: Внимание! Активировано задание «Охота». Цель: ликвидировать Ёми и его подручных — Кусуну, Банну, Сидзуку, Сэцуну и Гитаи. Награда за каждого убитого: 100 единиц опыта «Техники Великого Огненного Шара»]
Чэнь не был удивлён их появлению. Эти люди были верными слугами Морё, и их вмешательство было лишь вопросом времени.
— Интересный мальчишка, — из тени выступил мужчина, чей взгляд был полон презрения. Это был Ёми. — Сумел почувствовать нас... Что ж, отдай мне Мико, и можешь убираться на все четыре стороны.
— Боюсь, это невозможно, — холодно усмехнулся Чэнь. — Я привык выполнять заказы на все сто процентов. К тому же, вы для меня — слишком ценный источник опыта, чтобы я позволил вам просто так уйти.
— Ты сам выбрал свою смерть, — процедил Ёми и едва заметно махнул рукой.
Пятеро его подручных — Кусуна, Банна, Сидзуку, Сэцуна и Гитаи — сорвались с мест, единым порывом бросаясь на Чэня.
— Держись крепче и не отпускай! — скомандовал Чэнь. — Если свалишься, спасать не стану!
— А-а-а! — вскрикнула Сион, зажмурившись от ужаса и мертвой хваткой вцепившись в его жилет.
Чэнь начал действовать. Его пальцы замелькали в стремительном танце печатей.
— Стихия Огня: Техника Великого Огненного Шара!
Огромный ревущий сгусток пламени сорвался с его губ, устремляясь прямо к Банне. Тот опешил. Он никак не ожидал, что какой-то ребенок способен на технику такого масштаба и мощи. В оригинальной истории эти пятеро были грозными противниками, но лишь потому, что черпали силу у Морё. Сейчас же демон был надежно запечатан, и Ёми еще не нашел способа взломать печать. Их нынешний уровень был лишь бледной тенью былого величия.
— Стихия Воды: Водяная Стена! — выкрикнул Банна, надеясь на элементальное преимущество.
Рядом как раз протекал небольшой ручей, и воздвигнутая преграда из воды казалась Банне неодолимой для огня. Однако он не учел одного: Мастерство Стихии Огня Чэня позволяло его пламени плевать на законы природы и сопротивление стихий.
Пш-ш-ш!
Раздалось яростное шипение. Водяная Стена не продержалась и секунды, мгновенно превратившись в облако пара. В следующее мгновение несчастный Банна был полностью поглощен очищающим огнем.
[Система: Цель «Банна» ликвидирована. Получено 100 единиц мастерства Техники Великого Огненного Шара]
http://erolate.org/book/4099/373561
Готово:
