Готовый перевод Naruto: It Begins by Challenging Itachi Uchiha / Наруто: Начиная с вызова Итачи Учихе: Глава 40. На милость Системы рассчитывать не стоит

Глава 40. На милость Системы рассчитывать не стоит

Едва первые лучи рассвета коснулись горизонта, Чэнь уже был на ногах. Он тихо проскользнул в комнату Сион. Девочка всё ещё была погружена в глубокий, безмятежный сон. Чэнь замер на мгновение, глядя на её спокойное лицо, затем едва ощутимым, мимолётным поцелуем коснулся её лба и бесшумно исчез.

Даже в прошлой жизни он так и не научился прощаться. Тяжесть расставания всегда ложилась на плечи неподъёмным грузом, поэтому Чэнь рассудил, что лучше уйти по-английски, сохранив хрупкую тишину этого утра.

Покинув пределы Страны Демонов, он взял курс на Страну Воды. Чэнь уходил всё дальше, не зная, что в тот самый миг, когда он скрылся из виду, Сион открыла глаза.

«Я сделаю всё, чтобы Страна Демонов и наша скрытая деревня процветали, — пообещала она самой себе, глядя в окно. — Я буду ждать твоего возвращения».

---

Страна Воды, со всех сторон окружённая бескрайним, вечно рокочущим океаном, встретила его неприветливо. В Деревне Скрытого Тумана сейчас царили тёмные времена: по воле Учихи Обито, прибравшего к рукам волю Мизукаге, здесь вовсю развернулся кошмар под названием «Кровавый Туман».

Проникнуть в эту страну было задачей не из лёгких, но Чэню повезло. Нужная ему цель, Хаку Юки, сейчас находилась далеко от эпицентра жестокости — в небольшом, затерянном на задворках страны городке.

Чэнь не стал действовать напролом. Скрыв свою истинную сущность, он прикинулся обычным беженцем и прибился к торговому каравану. В мире шиноби, где Пять Великих Деревень Ниндзя лишь на словах хранили мир, войны вспыхивали то тут, то там, оставляя после себя толпы сирот и обездоленных скитальцев.

Благодаря своей недюжинной силе, Чэнь без труда получил работу грузчика. За изнурительный труд — таскание тяжеленных мешков — ему не платили ни гроша, лишь кормили дважды в день. И даже за это сомнительное право люди готовы были перегрызть друг другу глотки. Глядя на это, Чэнь лишний раз убеждался, в какой глубокой бездне отчаяния погряз этот мир.

Вместе с караваном он миновал все посты и благополучно оказался в глубине Страны Воды. Оставив позади бдительных досмотрщиков, Чэнь незаметно ускользнул. Впрочем, обратный путь его не заботил — он уже оставил снаружи метки Хирайшина, так что возвращение обещало быть куда более быстрым.

Сверяясь с картой Системы, Чэнь стремительно направился к цели. Хотя Система и обещала, что это задание станет для него «приятным бонусом», он не спешил расслабляться. Этот электронный паразит обожал подкладывать свинью в самый неподходящий момент.

Спустя сутки непрерывного бега Чэнь добрался до нужного городка. Он нашёл Хаку на мосту. Девочка сидела, съёжившись от холода, а мимо равнодушно проходили люди. Местные жители давно привыкли к подобным зрелищам — в этом краю человеческая жизнь, будь она теплящейся или уже угасшей, не стоила и ломаного гроша.

— Поистине прискорбное зрелище, — вполголоса выдохнул Чэнь. По сравнению с процветающим миром его прошлой жизни, это место казалось филиалом ада на земле.

Скрыв лицо под маской, он подошёл к Хаку. Его появление не вызвало у неё никакого интереса. Сейчас она походила на живого мертвеца, утратившего всякую волю к жизни.

— На, поешь, — произнёс Чэнь, присаживаясь напротив и протягивая еду.

Увидев сверток с провизией, Хаку инстинктивно прижала его к груди, словно боясь, что незнакомец передумает и отнимет подарок. Воля к жизни могла угаснуть, но древние инстинкты выживания всё ещё требовали своего.

— Спасибо... — едва слышно прошептала она.

— А где твоя семья? — спросил Чэнь. Он знал её историю, но в этом изменчивом мире было необходимо проверять каждую деталь.

Хаку продолжала жевать, лишь молча покачав головой. В её глазах застыла бесконечная пустота.

— Есть ли место, куда бы ты хотела пойти?

Снова тишина и короткое покачивание головой.

— В таком случае, — Чэнь внимательно посмотрел на неё, — когда насытишься, пойдём со мной. Стань моим товарищем.

— Я... я тоже могу быть кому-то нужна? — Взгляд Хаку на мгновение прояснился, в нём отразилось искреннее изумление, словно она была лишь пылинкой, случайно замеченной богом.

— Разумеется. У каждого есть своё предназначение. — С этими словами Чэнь протянул ей руку.

— Я поняла, — кивнула Хаку, и в её жесте сквозила странная, покорная решимость. — Я стану твоим лучшим инструментом... и буду им до тех пор, пока ты во мне нуждаешься.

Чэнь тут же отдёрнул руку.

— Мне нужны товарищи, а не инструменты, — отрезал он. — Если ты хочешь быть лишь бездушной вещью, то в твоём существовании нет смысла.

Он медленно обнажил Асаучи, внимательно наблюдая за реакцией девочки.

— Но я... я приношу несчастья, — голос Хаку дрогнул. — Если я стану твоим товарищем, это обернётся для тебя катастрофой.

— Значит, мы сокрушим эту катастрофу вместе. Я верю в тех, кто стоит со мной плечом к плечу. А ты?

Хаку колебалась лишь мгновение, после чего уверенно кивнула:

— Спасибо тебе. Я согласна быть твоим товарищем.

Чэнь тепло улыбнулся под маской и крепко сжал её ладонь. Они вдвоём покинули мост, а спустя совсем немного времени мимо того же места прошёл мужчина, чьё лицо было скрыто бинтами. Но мост уже был пуст.

Они направились к границе Страны Воды. Чэнь мог бы перенестись мгновенно, используя Хирайшин, но такой прыжок на колоссальное расстояние, да ещё и с пассажиром, сожрал бы слишком много чакры. Рисковать в столь нестабильном регионе не стоило.

Динь!

[Уведомление Системы: Задание по вербовке Хаку Юки выполнено. Получена награда: Улучшенный геном — Стихия Инея.]

Механический голос в голове возвестил об успехе, но Чэню стало не по себе. Всё шло слишком гладко. За всё время пребывания в этом мире Система только и делала, что вставляла ему палки в колёса. С чего бы ей вдруг проявлять такую щедрость?

«Может, я что-то упустил?» — лихорадочно соображал он.

Единственной потенциальной угрозой был Забуза, но Чэнь опередил его. Вряд ли "Демон Скрытого Тумана" бросится в погоню за ребёнком, которого он даже не успел встретить. Однако предчувствие беды не отпускало.

В оригинальной истории, после того как Забуза забирал Хаку, они сталкивались с тем, кого Чэнь знал слишком хорошо...

Пока он вёл Хаку к границе, его вдруг пронзило ощущение чужого, липкого взгляда.

— Какой любопытный мальчишка... Мы снова встретились, — раздался вкрадчивый, леденящий душу голос.

Чэнь замер, чувствуя, как по спине пробежал холод.

«Будь ты проклята, Система! Ты издеваешься надо мной?! Какого дьявола Орочимару забыл здесь? Тебе обязательно нужно пытаться меня прикончить?!»

Глядя на вышедшего из тени Орочимару, Чэнь был готов лично стереть Систему в порошок, если бы только мог до неё дотянуться.

«А я тут при чём? — невозмутимо отозвалась Система. — В оригинальном сюжете Хаку и Забуза должны были встретить Орочимару. Ты сам об этом забыл, так что нечего на зеркало пенять».

В этот момент Чэнь вспомнил. Действительно, Орочимару когда-то посещал эти края и именно тогда забрал последнего выжившего из клана Кагуя — Кимимаро. Более того, он действительно пересекался с Забузой, просто тогда дело не дошло до драки, и этот эпизод почти стёрся из памяти Чэня.

«Ну ты и сволочь», — мысленно огрызнулся он, понимая, что оправдания уже не помогут.

— Какая честь, — Чэнь постарался придать голосу уверенности. — Встретить одного из легендарных Санинов, самого господина Орочимару, в таком захолустье... Мне несказанно везёт.

— Вот как? — Змеиные глаза сузились, изучая мальчика. — А мне вот безумно интересно, как тебе удалось пережить моё гостеприимство в прошлый раз.

Орочимару не давал покоя вопрос: почему его Проклятая Печать не подействовала на Чэня? Сначала он списал это на дефект печати, но последующие опыты на других подопытных прошли идеально. Это могло означать только одно: Чэнь был уникальным, особенным экземпляром, который змей просто обязан был заполучить.

http://erolate.org/book/4099/373583