Глава 47. Охота на «Корень»
Чэнь всем сердцем жаждал стать сильнее, причём как можно скорее, но, вспоминая о своей своенравной и порой откровенно издевательской Системе, он искренне опасался просить её о какой-либо помощи. Слишком уж велика была вероятность, что «поддержка» выйдет ему боком.
Следующие несколько дней превратились для него в череду изнурительных тренировок. Время тянулось густой патокой, наполненной звоном стали и жаром чакры. Что же касается Саске, то этот угрюмый паренёк словно сквозь землю провалился после того памятного визита Чэня к Учихе Фугаку.
В пылу тренировок незаметно пролетел четвёртый год пребывания Чэня в мире шиноби. С его завершением мальчику исполнилось пять лет — возраст, в котором обычные дети лишь начинают играть в ниндзя, но Чэнь уже привыкал к весу оружия и запаху пороха.
— Система, — прошептал Чэнь, поправляя маску и не сводя глаз с тёмной чащи, — ищейки «Корня» действительно где-то здесь?
Он затаился в густых зарослях отдалённого леса в Стране Огня. Засада длилась уже три дня, и за всё это время он не встретил ни единой живой души — даже птицы, казалось, облетали это место стороной.
— Не беспокойся, — отозвался бесстрастный голос в его голове. — Они уже на подходе.
Чэнь хотел было съязвить, но внезапно его чувства обострились. Он ощутил чужое присутствие. К нему приближались трое. Их уровень силы оставался загадкой, но, учитывая, что они служили в «Корне», каждый из них был как минимум уровня Чунина.
— Стихия Огня: Техника Драконьего Пламени! — выкрикнул Чэнь, стремительно складывая печати.
Ослепительный поток огня вырвался на волю. Шиноби «Корня», шедший во главе отряда, даже не успел осознать угрозу, как его поглотило неистовое пламя. Двое оставшихся среагировали мгновенно, отпрыгнув назад, но в ту же секунду перед ними, словно из воздуха, возникли два Теневых клона.
— Путь Разрушения тридцать три: Сокацуи! — в унисон выкрикнули клоны.
Две вспышки лазурного пламени озарили лес, и через мгновение ещё два неудачника превратились в обгоревшие остовы. Бой закончился, не успев начаться.
— Похоже, я их переоценил, — хмыкнул Чэнь, оглядывая пепелище. — Обычные чунины, не более.
— Разве это плохо? — в голосе Системы послышались нотки самодовольства. — А ты ещё смел обвинять меня в том, что я пытаюсь тебя подставить. Как видишь, у этой Системы кристально чистая совесть.
— Ну да, охотно верю, — буркнул мальчик.
— Хочешь, я заброшу тебя прямо к Орочимару для проверки? — парировал голос. — К слову, он как раз бродит неподалёку.
— Орочимару здесь?! — Чэнь невольно вздрогнул.
— Ага. Видимо, пришёл на встречу с Данзо, а эта троица была всего лишь гонцами с донесением.
Чэнь выругался про себя. Ему казалось, что он притягивает неприятности словно магнит: ну почему ему вечно «везёт» на встречи с этим змеиным типом?
— Стихия Огня: Техника Великого Огненного Шара!
Выпустив мощный огненный поток, Чэнь уничтожил последние следы тел, чтобы не оставить Данзо ни единой зацепки. Он мельком глянул на панель заданий, но статус всё ещё значился как «не выполнено». Очевидно, три трупа — это ещё не финал.
— Настоящая цель близко, — предупредила Система. — Это последняя группа.
— Ты ведь не шутишь? — напрягся Чэнь. — Там нет Орочимару или кого-то столь же чудовищного?
— Есть один довольно хлопотный экземпляр, но его сила всё же имеет пределы.
Чэнь лишь тяжело вздохнул, не в силах больше спорить с этим механизмом. Он уже кожей чувствовал приближение врага. Тот явно заметил неладное и теперь двигался напролом, прямо к месту недавней стычки. Чэнь мгновенно скрыл своё присутствие, сливаясь с тенями деревьев.
Вскоре на поляну вышли три фигуры в плащах. Один из них, вопреки обыкновению, был без маски.
— Как он здесь оказался? — прошептал Чэнь, узнав бледное лицо. — Абураме Торуне?
Один из самых доверенных подручных Данзо не заставил себя ждать.
— Тайная техника: Техника Ядовитого Тумана! — выкрикнул Торуне, нанося удар первым. Он обнаружил Чэня гораздо раньше, чем тот рассчитывал.
— Стихия Огня: Техника Великого Огненного Шара!
Огромный пылающий шар врезался в фиолетовое облако, выжигая ядовитых насекомых в зародыше, но вместе с тем позиция Чэня была окончательно раскрыта. Двое других бойцов «Корня» молниеносно бросились на него с флангов.
Чэнь не стал отступать. В его руке материализовался Асаучи, и он ринулся навстречу врагам.
— Гендзюцу: Техника Видения Преисподней! — выкрикнул он, когда клинки почти скрестились.
И пусть его навыки в иллюзиях не были совершенными, этого краткого мига замешательства в глазах противников ему хватило с лихвой. Один из шиноби на долю секунды замешкался, и эта ошибка стала для него последней.
— Клинок Текучего Пламени! — лезвие меча окуталось неистовым огнём.
Одним точным ударом Чэнь разрубил врага пополам. Пылающее тело рухнуло на землю, заполняя лес запахом палёной плоти. Его напарник, не выказав ни капли эмоций, тут же перешёл в контратаку.
— Стихия Молнии: Ложная Тьма!
Яростные разряды молнии рванулись к мальчику, стремясь испепелить его на месте. Однако Чэнь, предвидевший это, уже начал действовать.
Вспышка!
Используя Сюнпо, он мгновенно исчез из зоны поражения и тут же начал плести новую серию печатей.
— Стихия Огня: Техника Драконьего Пламени!
Ниндзюцу ранга B вновь сорвалось с его пальцев, но враг, вместо того чтобы уклониться, бросился прямо в эпицентр пожара. Чэнь ожидал увидеть обугленный труп, но шиноби вырвался из пламени абсолютно невредимым.
— Проклятье! — выругался Чэнь, снова разрывая дистанцию с помощью Сюнпо, но в этот момент в атаку пошёл сам Торуне.
Чэнь прекрасно знал, что насекомые Торуне имеют нано-размеры: один контакт — и они начнут пожирать твои клетки изнутри. Проверять это на себе у него не было ни малейшего желания.
— Стихия Воды: Водяная Стена!
— Тайная техника: Шторм Ядовитого Дракона! — прорычал Торуне.
Фиолетовый вихрь, принявший форму ядовитого змея, с грохотом врезался в водную преграду. К ужасу Чэня, прозрачная вода начала стремительно окрашиваться в ядовито-пурпурный цвет.
— Чёрт! — выдохнул он. — Говорили же, что они могут жить только в клетках! Как эта дрянь пробивает даже водные техники?!
Впрочем, Чэнь не собирался стоять и ждать конца. Пользуясь тем, что Водяная Стена скрыла его от глаз врага, он активировал Технику Летящего Бога Грома.
В следующее мгновение Чэнь уже стоял в стороне, а Торуне, тяжело дыша, мрачно оглядывал пустую позицию.
— Он силён, — процедил Торуне, обращаясь к выжившему спутнику. — И эта странная Техника Телесного Мерцания... Какаши описывал нечто подобное. Похоже, мы нашли нашу цель.
Тот лишь кивнул.
— Его Стихия Огня впечатляет, даже Учиха не всегда на такое способны, — подал голос шиноби «Корня», выходя вперёд. — Жаль только, что против меня его огонь бесполезен.
С этими словами он снова бросился на Чэня. Мальчик лишь крепче сжал Асаучи, и клинок вновь вспыхнул яростным пламенем.
— Мелкий гад, я же сказал: твой огонь меня не возьмёт! — издевательски бросил ниндзя. — А твоя зубочистка слишком тупа, чтобы пробить мою защиту.
— Неужели? — Чэнь холодно улыбнулся. — А кто сказал, что я собираюсь тебя резать?
Не успел шиноби осознать смысл слов, как пламя на клинке резко изменило форму, превращаясь в огненную клетку, сковавшую его движения.
— И что с того? — в голосе врага всё ещё звучало презрение. — Тебе не под силу пробить мою Стихию Земли: Технику Отвердевания.
— Ошибаешься, — прошептал Чэнь, оказываясь вплотную к нему. — Твоя броня, может, и выдержит обычное пламя, но это не значит, что ты неуязвим. Путь Разрушения тридцать три: Сокацуи!
Чэнь сознательно отказался от долгого речитатива, из-за чего мощь Кидо снизилась, но на таком расстоянии это не имело значения. Энергия, не принадлежащая этому миру, не знала преград.
Бум!
Удар Сокацуи в упор просто вырвал кусок плоти из груди ниндзя, уничтожив позвоночник. Тот рухнул замертво, так и не поняв, что его убило.
— Тварь! — взревел Торуне, осознав, что остался один. — Не надейся, что уйдешь отсюда живым!
Он бросился к телу своего павшего товарища, и его руки засветились зловещим светом.
— Запретная техника: Техника Кувшина с Ядом!
http://erolate.org/book/4099/373590
Готово:
