— Постой, сколько ты сказал? Двенадцать лет? Хм, боюсь, это будет слишком поздно. У меня есть информация, которая может спасти Империю Скруллов от уничтожения.
Офицер Скруллов на секунду всмотрелся в глаза Гектора и вздохнул.
— Такие, как ты, приходят каждый день, но от тебя я чувствую серьёзность. Ладно, я могу сократить время ожидания до трёх лет. Если у тебя есть рекомендательное письмо от высокопоставленного генерала или лорда, то я могу сократить его до нескольких месяцев.
— Забудь об этом. Мне нужно срочно встретиться с кем-нибудь. Неважно, если это будет не Император. Подойдёт любой из его помощников. Кто-нибудь, с кем я могу встретиться сегодня, — попросил у него Гектор.
Офицер Скруллов посмотрел в свой датапад и нажал несколько кнопок.
— Есть лорд Дамфак, пятый помощник девятого секретаря Его Величества. Он сейчас свободен, можешь встретиться с ним, если хочешь.
«Какого хрена, сколько секретарей у Императора, и сколько помощников у этих секретарей?» — Гектор был раздосадован.
Но он уступил.
— Конечно, я с ним встречусь.
— Хорошо, возьми эту карточку и иди к той входной двери. Она приведёт тебя прямо в отдел управления отходами Тарнакса IV. Там и работает лорд Дамфак.
(•ˋ _ ˊ•)
«Этот парень работает с планетарными уборщиками? Что я вообще здесь делаю?»
Тем не менее, игнорируя все свои внутренние голоса, говорившие, что это пустая трата времени, он направился к терминалу, откуда его посадили в другой транспорт — наземное парящее такси, которое доставило его в Департамент управления отходами.
Это было гигантское здание, такое же красивое, как и любая другая архитектура на планете.
Здесь работали главные уборщики планеты.
— Ну что ж, была не была, Муни и Логан. Я хочу, чтобы вы двое молчали как камни, — удручённо вошёл он в здание и направился в нужное место.
Большинство вещей не слишком отличалось от любой земной инфраструктуры.
По прибытии он обнаружил, что даже у этого пятого помощника девятого секретаря Императора был свой помощник.
Им грубо велели подождать, так как пятого помощника, лорда Дамфака, сейчас не было в кабинете.
Поэтому они сели у кабинета и стали ждать.
Муни начал смотреть видео с космическими собаками на датападе, а Логан задремал.
Гектор же непрерывно пытался придумать стратегию, как добраться до Императора.
«Хм, у этого Дамфака должен быть доступ к Императору. В конце концов, в административном кругу он всего лишь третий от Императора».
— Он сейчас в кабинете, можете входить, — сообщил им помощник помощника.
Гектор выхватил датапад у Муни, к большому его неудовольствию.
Затем похлопал Логана по голове, чтобы разбудить.
— Время работать.
Трое вошли внутрь.
Дверь автоматически открылась, так как двери, которые нужно было открывать руками, были пережитком прошлого для крестьян из слаборазвитых цивилизаций.
— Здравствуй, лорд Дамфак, я Президент Гектор Кинг Вашинг… чёрт возьми...
— Гав! «Папа, что это за хрень?» — Муни редко ругался, и его всегда ругали за это, но сегодня это было простительно.
Логан тоже хмыкнул, пытаясь свыкнуться с увиденным.
У Гектора было похожее выражение лица, так как перед ним стоял Скрулл, чёртов Скрулл-карлик.
Мало того, у парня было такое жалкое лицо, будто он только что вернулся после тысячи ударов плетью, и у него в заднице всё ещё торчал гигантский дилдо длиной с руку.
«С каких это пор Скруллы тоже стали рождаться карликами?» — удивился Гектор.
В конце концов, для такой развитой цивилизации они должны были бы уметь создавать генетически совершенных младенцев.
Скрулл, словно маленький мальчик с конфетой, радостно поприветствовал их.
— Добро пожаловать, я слышал о тебе. Ты — самый востребованный человек на рынке наёмников.
Гектор подыграл карлику-Скруллу.
— Ну, я стремлюсь к лучшему. И именно поэтому я здесь. Не знаю, известно ли тебе, но я не так давно проник на Халу и узнал кое-какие очень серьёзные новости.
— Скажем так, я больше не друг Кри. Но я узнал там кое-какие новости об Империи Скруллов. Для этого я должен лично встретиться с Его Величеством и раскрыть подробности.
При этих словах глаза Дамфака заблестели.
Он почуял возможность продвинуться по службе.
Поэтому он быстро смягчился и заговорил медовыми словами.
— Правда? Тогда Империя Скруллов будет вечно в долгу перед тобой. Что за подробности ты узнал на Хале?
Гектор состроил самое страдальческое лицо, на какое был способен, чтобы Скрулл понял, что он в замешательстве.
— Хм… я не знаю, поверишь ли ты мне, и кто знает, вдруг Император тебе не доверяет?
— Встретиться с ним невозможно, Президент Вашингтон. Он занятой человек. Но если ты скажешь мне, я, возможно, смогу донести до него информацию.
«Этот ублюдок пытается играть со мной в политику?» — внутренне усмехнулся Гектор и решил на этот раз сыграть роль Адского Инквизитора.
В одно мгновение он активировал свою силу покупателя душ, как демон на перепутье.
На долю секунды это придало ему демонический вид, после чего ему пришлось наложить на себя маскировку.
— Скажи мне, лорд Дамфак, чего ты желаешь больше всего. Какова твоя самая сокровенная, самая тёмная фантазия, то, что ты хотел бы воплотить в реальность? Скажи мне всё, чего ты желаешь, и ты это получишь.
Внезапно в глазах Дамфака появился другой блеск.
Он улыбнулся и начал бормотать.
— Эта сука, жена Императора, я хочу сделать её своей. Показать этому ублюдку, что я могу удовлетворить её лучше. Я хочу однажды стать Императором и завладеть всей империей.
Гектор усмехнулся.
Это была простая мечта.
Видя, что парень всё ещё находится под действием его способности, он подсунул ему контракт на покупку души.
— Пока ты исполняешь мою волю, ты получишь достойную награду. Стань вестником моего личного послания, вот и всё, что тебе нужно сделать.
Дамфак мечтательно посмотрел на бумагу.
Его рука двинулась сама собой.
Слабовольных людей всегда было легко обмануть.
Гектор убедился в этом за долгие годы.
БАМ
Карлик-Скрулл припечатал свой палец к бумаге, скрепив её своей кровью.
Сделка была проще некуда.
Но работа Гектора была сделана.
Прежде чем Скрулл пришёл в себя, он собрался уходить.
— Пойдём, Муни и Логан. Наша работа здесь закончена. Император скоро нас вызовет.
— Что ты сделал? — спросил его Логан.
Он видел только, как тот вёл себя странно, будто контролируя разум Скрулла.
— Ха-ха, ничего. Знаешь, кто самый большой враг любого правителя? Паранойя. И когда её становится так много, что ты не доверяешь даже своим близким, вот тогда и начинается падение империи. Просто жди и смотри.
...
Как только лорд Дамфак пришёл в себя, он обнаружил, что находится в комнате один.
Бумага, которую он подписал, всё ещё была там.
— Это был сон?
Но на бумаге всё было чётко написано.
На его столе лежал конверт, который он должен был передать Императору в обмен на все блага по контракту.
Он был счастлив, думая, что встретил какую-то оккультную личность, бога или что-то в этом роде.
Чего он не знал, так это того, что контракт должен был исполнить его желания во сне всего один раз.
Так как он ни разу не упомянул, что хочет всего этого наяву.
Следовательно, как только он увидит свой сон, он автоматически умрёт.
Он быстро собрал свои вещи и побежал в Императорский дворец.
Он пробился через всех своих начальников и добился встречи с Императором любыми способами.
Императора звали Доррек VII.
Он был не намного выше Дамфака.
По характеру Император был совершенно безумен.
Так что Дамфак, делая это, шёл на значительный риск.
Он был настолько ослеплён сном, который ему показал Гектор, и последующей сделкой, в которую он поверил.
Это делало его одним из самых глупых существ в Галактике.
— Ваше Величество, пожалуйста, это важное послание для тебя.
— Дамфак, что ты здесь делаешь? Я дал тебе эту работу только потому, что ты мой дальний родственник, — Доррек VII был не очень рад видеть перед собой худший образец генетики Скруллов.
Хотя и сам он был тем ещё уродливым сукиным сыном.
Дамфак настаивал:
— Взгляни. Здесь информация для тебя, важная информация.
— Ладно, — столько Доррек VII мог сделать для члена семьи, хотя на самом деле он их не любил.
Он держал своего родного брата в тюрьме уже десятилетия.
Император вскрыл конверт и развернул бумагу.
Он взглянул на неё, а затем тупо посмотрел на Дамфака.
— И это всё?
— Да, твоё величество. Я получил это от человека, который недавно проник на родной мир Кри, Халу.
ВЖУХ
Доррек VII в гневе разорвал письмо на куски.
— КТО ЭТО БЫЛ?
— Ч-что было в письме, твоё величество? — спросил он его.
Но Император и слушать ничего не хотел.
— СТРАЖА! Арестовать этого дурака. Выяснить, кто с ним встречался, и позвать его сюда. Я должен с ним встретиться.
«Кто крот? Кто шпионит на Кри? Моя жена? Её брат? Мой генерал? Или мой сын? КТО?!»
Как и ожидал Гектор, всего лишь крошечное семя паранойи могло разрушить империи.
http://erolate.org/book/4109/376716
Готово:
