В тот день Луи принес домой нечто большее, чем змею, даже больше, чем понимание тех, кто когда-то любил его. Он принес домой друга, своего самого первого, и это сделало это место немного более похожим на дом, немного более живым, и он почувствовал, как лед, который скопился внутри него, немного растаял.
Позже, в десятом году.
Был декабрь, и дети из приюта чувствовали каждую его секунду.
Зима в том году была суровой. У многих детей были слишком тонкие пальто, только шершавые куски ткани, которыми они могли укрыть свои тела. Вся их одежда была рваной и изношенной, и ни у кого не было ни одной вещи, которая действительно согревала бы их. Их обувь была полна дыр, и вода и холод от снега проникали внутрь и кусали их пальцы. Несколько детей заболели гипотермией, а некоторые болели одновременно. Кондиционер был сломан, и отопление не работало, поэтому все страдали вместе, даже внутри. Они не могли укрыться от сильного ветра или ледяного дождя, не говоря уже о понижении температуры. Матрона принесла одеяла, и все они сгрудились под ними и обнялись, делясь теплом, которое могли получить. Это было не много, но они принимали это, и хотя многие дети презирали друг друга, обиды были отброшены в сторону, когда враги и друзья обнимались и прижимались друг к другу. Было слишком холодно, чтобы испытывать ненависть.
Еды было мало. Сельская местность, в которой они жили, пострадала от засухи в конце осени, и урожай был недостаточным. Все вокруг страдали, но больше всех страдали сироты, больше всех страдали в этой грязной маленькой лачуге, которая называлась приютом. Правительство больше не давало им достаточно денег, и не было волонтеров, люди были слишком эгоистичны, чтобы даже взглянуть на них. Они голодали и мерзли, и им приходилось ждать еще две недели, пока матрона не соберет достаточно личных средств, чтобы кто-нибудь пришел и починил кондиционер.
Луи дрожал, бежав по улице с мешком яблок на плече. За ним бежал мужчина в синей одежде, крича, чтобы все слышали.
«Поймайте его! Вор! Вор!»
Но никто даже не пытался. Все просто смотрели, продолжая свой обычный день, не обращая внимания, ожидая, что мужчина сам разберется с этим.
Он проталкивался мимо пар и семей, уворачиваясь от тяжелых сумок и крепких плеч. Глаза задерживались на его фигуре, но только на несколько секунд, ровно настолько, чтобы заметить, что там был человек. Ровно настолько, чтобы отмахнуться от него.
К тому времени, когда крики позади него стихли и люди рассеялись, он тяжело дышал и был весь мокрый от пота. Забежав в переулок, он прислонился к каменной стене и закрыл глаза, и на его лице расплылась довольная улыбка, потому что он снова успешно справился с задачей. Боже, как он любил этот азарт. Восстановив дыхание, он снова открыл глаза и посмотрел на мешок с яблоками, который он уронил у своих ног. Улыбаясь, он поднял его и разорвал пластиковый пакет зубами. Он достал из нее красивое ярко-красное яблоко, впился в него зубами и застонал, наслаждаясь вкусом. Это было слишком долго. Слишком долго. Доев яблоко до самого сердцевины, Луи бросил его на землю, решив, что его могут съесть крысы, и перекинул сумку через плечо, прежде чем вернуться в приют. Остальные могли поделить между собой то, что осталось.
На следующий день Луи вернулся в город, но на улицу, расположенную на одну улицу дальше от той, где был вчера. В конце концов, не было нужды попадаться. Он шел по мощеной улице, наслаждаясь тихим шумом людей и звуком своих ботинок, стучащих по камню. Суровый восточный ветер обжигал его кожу, обдувал лицо и кусал уши. Это было больно, но он чувствовал себя странно ошеломленным, отстраненным. Он чувствовал себя пустым внутри, наблюдая за этими людьми, которые ежедневно ходили на работу и обратно, а также ходили за покупками. Эти люди не были похожи на него. У них была жизнь, деньги и люди, которые их любили, люди, которые будут скучать по ним. Им не нужно было воровать, чтобы поесть или поделиться с более чем пятнадцатью другими детьми. Эти люди были эгоистичны и, скорее всего, даже не подозревали об этом.
Он зашел в хлебный магазин, наслаждаясь теплом, которое проникало прямо в его кости. Было так приятно быть в тепле. Ему нравилось, как оно обволакивало его, окружало. Нравилось, как каждая частица воздуха казалась живой, счастливой и готовой поделиться с ним. Он представлял, что это чувство тепла после холодной прогулки похоже на объятие. Они тоже, наверное, очень теплые.
Пока кассир обслуживал пожилого мужчину с седыми волосами и пакетом багетов, Луи пробрался к заднему ряду магазина, спрятавшись за ящиками и булками. Он огляделся и потянулся руками, ища что-нибудь, что можно было бы принести домой. Там были буханки хлеба, итальянский, белый, пшеничный, с изюмом... и вот! В углу, спрятанная на верхушке ряда лотков, лежала сумка с булочками, каждая не больше его кулака, но их хватило бы, чтобы накормить большинство, если не всех детей, если правильно распределить.
Понимая, что он не сможет до него дотянуться, Луис огляделся и, не увидев никого, протянул руку. Сосредоточившись на пакете, он поднял руку и потянул его к груди, при этом наклонившись вперед. Он наблюдал, как пакет с булочками шатаясь поднялся с подноса, а затем с легким «хлюпаньем» опустился к нему и попал в его руки. Улыбаясь, он засунул их в свою слишком большую куртку и повернулся.
Только чтобы наткнуться на чью-то грудь.
Отшатнувшись назад, он попытался обойти человека, но его остановила крепкая хватка, обхватившая его запястье. Его толкнули обратно к груди, и он ударился о нее, что было довольно больно, учитывая, что она была твердая, как камень. Скривившись, он заглянул сквозь челку и увидел красивое лицо, обрамленное черными волосами.
http://erolate.org/book/4122/379355
Готово:
