Гермиона оставалась в ужасном настроении до конца дня и в тот вечер легла спать раньше обычного, не задержавшись в общей комнате Гриффиндора и не занявшись домашней работой, как обычно. Там всё равно были бы Рон и Лавендер, а это были самые последние два человека, с которыми ей хотелось встретиться.
Гермиона свернулась калачиком под одеялом и беззвучно рыдала в подушку, в очередной раз ругая себя за то, что хныкала как жалкая девчонка из-за такой мелочи. Рон не был её, и, как доказали его недавние поступки, он с самого начала и не проявлял к ней никакого интереса. Не к этой кудрявой, с торчащими зубами «всезнайке», которую вряд ли можно было назвать сексуальной…
Завтра у неё и её друзей был урок защиты от тёмных искусств у профессора Снейпа, и втайне Гермиона надеялась, что их злобный преподаватель будет на занятии — хоть бы ради того, чтобы она могла увидеть, как этот мужчина продемонстрирует пару проклятий на том рыжем, который доставлял ей столько боли. По крайней мере, она получила бы некоторое удовольствие, увидев, как Рона отбрасывает к стене или переворачивает вверх ногами. Пока эта дьявольская картинка кружилась у неё в голове, на губах Гермионы промелькнула едва заметная улыбка, и она погрузилась в сон с мурлыкающим Крукшэнксом рядом.
Мастер Северус Снейп, человек, которого так многие безоговорочно боялись и ненавидели, спотыкался по затененным коридорам, время от времени упираясь в холодные каменные стены, чтобы не потерять равновесие. Он понятия не имел, который час, но подозревал, что директор ещё не ложился спать или, по крайней мере, почувствует его приближение.
Северус был гордым человеком, но сегодня ночью он едва мог идти ровно, не говоря уже о том, чтобы выпрямить плечи или держать голову высоко. Он несколько раз с трудом вздохнул, но продолжал идти, и, повернув за угол, заметил уродливого горгулья в конце коридора — это был вход в кабинет директора. Альбус Дамблдор.
«Чёрт бы его побрал!» — пробормотал тёмный волшебник, ругаясь как змея. «Чёрт бы его побрал!»
Северус продвигался по коридору, его развевающиеся чёрные мантии мягко колыхались по полу. Всё в нём было мрачным, сдержанным, неуступчивым и устрашающе сильным, и всё же сегодня вечером он явно испытывал некоторую боль. Благодаря прохладной ноябрьской ночи и отсутствию студентов или сотрудников, мешающих на пути, Северус мог хоть немного ослабить бдительность перед встречей с Дамблдором.
Это была очередная ночь «мучить и быть мучимым». Последние несколько месяцев ночи сменяли друг друга без перерыва. Этот зимний вечер оказался не таким мучительным, как две предыдущие ночи, после которых Северус был совершенно не в состоянии вести уроки — без всех этих надоедливых учеников, пялящихся на него, как на рыбу.
Он никогда не пропускал ни одного дня занятий, но после той невыносимой муки, которую ему пришлось пережить от Тёмного Лорда, он просто не мог рисковать.
Впрочем, к этому моменту всё уже было относительно одинаково. Северус терпел мучения, как и практически всю свою жизнь, и относился к этому с долей безразличия. Боль была его компаньоном, его постоянным спутником. Он уже почти не задавался вопросом, когда это закончится, ведь с детских лет это никогда не заканчивалось. Одно ужасное несчастье следовало за другим, сшивая воедино обрывки крайне несчастной жизни, которая сделала Севера Снейпа озлобленным и оставила у него во рту очень горький привкус.
Северус сжал левую руку, остановившись перед горгульей. То, что старик сегодня вечером не пропускал его, не услышав пароль, нервировало его больше, чем обычно, разжигая и без того разгорячённый нрав. Он выпрямился, поморщившись от остаточных дрожёвок, вызванных проклятиями, которые он получил несколько раз за эту ночь, и поднял голову так, чтобы его длинные пряди — растрепанные, чёрные и менее жирные, чем обычно — больше не скрывали его бледного лица.
«Ананасовый штрудель», — пробормотал он под нос, и каменный горгуль ожил и отошёл в сторону. Перед ним появилась лестница, и Северус поднялся по ступеням так же быстро и бесшумно, как пантера, — его телесные повреждения уже были незаметны.
Увидев закрытую дверь Дамблдора, он раздражённо шикнул. Хотя Северус сам чувствовал, что пожилой волшебник знал о его приходе, тот всё равно имел наглость заставлять его ждать.
После всего, что я сделал, открой уже эту чёртову дверь!
Северус явно не был настроен на эти пустяковые игры, которые, как он подозревал, доктор Дамблдор весьма любил. Он был уставшим, раздражённым и испытывал сильную боль.
Он устало вздохнул, постучал в дверь и стал ждать, пока его впустят, словно скулящая собака с поджатым хвостом. Северус проклял себя за то, что позволил опуститься до такого низкого уровня существования — о чём он довольно часто сожалел, когда оставался наедине с собой.
«Входи», — раздался изнутри бодрый голос Дамблдора.
Не теряя ни секунды, Северус ворвался в круглую комнату, надев свою привычную маску, скрывавшую настоящего человека. Твёрдые, суровые черты его лица могли заставить даже самого весёлого человека съежиться от страха, а эти глаза… Чёрные и, в отличие от большинства случаев, они не были «окном в душу человека». Большую часть времени они были настолько отрешёнными и лишенными эмоций, что его чувства сжимались, подавлялись и высасывались, словно вакуумом. Его поведение всегда было ледяным и непростительным по отношению к тем, кому не повезло пересечься с ним, и сегодняшний вечер не был исключением: он торжественно пристально смотрел на директора — человека, который, казалось, навсегда держал ниточки Севера в своих руках.
http://erolate.org/book/4128/380756
Готово:
