Ещё не рассвело, и ветер несёт с собой холод, пробирающий до костей.
Юки впервые за долгое время просыпается по-настоящему отдохнувшей. Вчерашний вечер был слишком напряжённым для неё. К счастью, всё прошло хорошо, и она заснула в объятиях Брина.
Когда её мозг наконец-то начинает работать, Юки поворачивается на кровати и видит, что Брин, проснувшаяся раньше, смотрит на неё. Сапфирово-голубые глаза Брин завораживают с такого близкого расстояния. Юки теряется в них, пока Брин не выводит её из транса своим смехом.
- Наконец-то проснулась, соня.
Смущённо почесав правую щёку, Юки отвечает: «Доброе утро, Брин. Не знаю, что на меня нашло прошлой ночью. Спасибо, что составила мне компанию».
— Фуфу, это мой долг и моё удовольствие — помогать тебе. И вчера ты была очень милой, для меня это не плохо.
— ...Мило? — Юки краснеет от этих слов. Хотя она всегда умеет ценить женскую красоту, её романтический опыт немного ограничен. Короче говоря, она — маленькая ложечка в романтических отношениях.
Не в силах сдержаться, Брин начинает гладить Юки по седым волосам. В свою очередь, Юки ёрзает от удовольствия. Не проходит и минуты, как Юки снова оказывается в объятиях Брин. Ни она, ни Брин не жалуются.
Они остаются в таком положении некоторое время, пока Брин не решает, что этого достаточно.
— Мне нужно идти, — Брин встаёт с кровати, чем вызывает недовольное фырканье Юки. — Прости, но я вернусь с кофе и завтраком. Мы можем поесть вместе позже.
Юки сейчас кажется ей такой милой. Она не может не баловать её вместо своих родителей.
— ...Не уходи надолго, — смягчилась Юки. Она тоже немного смущена тем, что в последнее время ведёт себя так навязчиво. Но, эй, ничего страшного не случилось, верно?
— Эм, подожди меня здесь, хорошо? — Юки кивает. Брин выходит на улицу, предположительно, чтобы приготовить еду.
Юки тоже встаёт и приводит себя в порядок. После этого она садится перед маленьким зеркалом и причёсывается. Взявшись за пряди своих седых волос, она поднимает зеркало, чтобы лучше рассмотреть своё маленькое тело, и вздыхает. Ей нравится её нынешнее тело, но она хочет, чтобы оно было выше и стройнее.
Её размышления прерывает стук в дверь. «Войдите».
Брин открывает дверь и вносит в комнату поднос с двумя чашками горячего кофе и двумя тарелками с супом из баранины и ломтиками хлеба. Запах манит, и она чувствует, как согревается, потому что ранним утром немного прохладно.
— Вот твой завтрак, я выбрала то, что поможет тебе согреться. — Брин ставит поднос на стол и раскладывает столовые приборы. — Я вижу, что ты стала уделять себе больше внимания.
Криво усмехнувшись, Юки отвечает: «Я должен это сделать, иначе ты мне устроишь взбучку».
— Верно, леди нужно по возможности следить за своим внешним видом. Давай поедим. — Брин отодвигает стул для Юки, прежде чем они садятся и наслаждаются тёплым завтраком. Они болтают обо всём на свете, от девичьих штучек до политической обстановки.
В середине трапезы на щеках Юки появляются крошки, но она, кажется, не замечает этого, погрузившись в мысли о своей кампании. Заметив, что она думает о чём-то своём, Брин проводит пальцем по щеке Юки, отчего та вздрагивает и краснеет ещё сильнее. Брин облизывает крошки с пальца, отчего Юки краснеет ещё сильнее, и хихикает.
«Я знаю, что у тебя много забот, но всему своё время и место. Сейчас самое важное — правильно закончить трапезу, чтобы у тебя были физические и моральные силы, необходимые для предстоящей задачи. Кроме того, будет невежливо по отношению к поварам, если мы не насладимся их блюдом, не так ли?»
"Виноват. Я просто чувствую, что делаю недостаточно". Юки трясет головой, чтобы избавиться от отвлекающих мыслей. "В любом случае, ты прав, давай заканчивать наш завтрак".
Брин, кажется, хочет сказать что-то ещё, услышав предыдущие слова Юки, но воздерживается от дальнейших комментариев. Она может только мысленно жаловаться. «Юки, ты и так отлично выступила, что тебя так задело? Тебе всего 15 лет...»
Обед возобновляется в удивительно приятной атмосфере, поскольку Юки по-настоящему наслаждается едой, которую принесла Брин. Суп из баранины — это деликатес, несравнимый с пресной едой, которую она ела в прошлой жизни. Покончив с едой, они убирают со стола и ставят миски и столовые приборы на поднос. В комнате Юки есть диспенсер для воды, соединённый с водяным мешком, которым они пользуются, чтобы прополоскать рот и вымыть руки. После этого Брин помогает Юки переодеться из пижамы в серую офицерскую форму. Несколько дней назад Юки получила генеральское звание, и штаб-квартира отправила в их подразделение соответствующие документы и погоны. Теперь она самый молодой генерал в истории, но Брин чувствует, что она станет кем-то большим. Пристегнув последнюю пуговицу, Брин отступает назад, чтобы посмотреть на Юки.
«Хорошо ли я выгляжу в этом?» Юки осматривает свой наряд, это будет первая премьера её нового костюма. Это светло-серая форма с серебряными пуговицами и чёрным поясом. На поясе есть кобура для пистолета, и она может прикрепить к поясу сумку для документов. На плечах и воротнике есть погоны, обозначающие её звание генерал-майора. На передней части есть два кармана под знаком Железной крови и медалями. Значок «Железная кровь» — меч с крестовиной — находится над правым карманом, а медали и награды приколоты над левым карманом. Сейчас у Юки там приколот только Железный крест 2-го класса. Эту награду она получила за то, что повела 404-й полк вглубь устианской территории, продвигая линию фронта ближе к их столице.
— Это очень подходит тебе. Одежда хорошо дополняет твою ауру, — искренне хвалит Брин.
— Приятно слышать, — Юки надела кепку. — Ну что, пойдём? — она указала на дверь.
Пора начинать день и новую битву. Брин кивает. «Я поведу вас».
--------------------------------------------------
После короткой прогулки они входят в ярко освещённый военный штаб, замаскированный несколькими слоями камуфляжа. Мужчины и женщины внутри прекращают то, что делают, и отдают честь. Они стоят прямо, как никогда, увидев новую форму Юки, и в их сердцах появляется чувство гордости. В конце концов, именно они поддерживали Юки всё это время, и признание её усилий — это для них косвенная награда. Почему-то они чувствуют себя гордыми родителями, которые наблюдают, как их дочь превращается в прекрасную леди.
"Вольно, леди и джентльмены". Она поворачивается к своим командирам. "Похоже, я прибыла последней. Приношу свои извинения за то, что бездельничаю, у девушки, знаете ли, есть свои потребности. Юки пошутила с офицерами, и они ответили понимающим смехом и подмигиваниями дам.
Атмосфера расслабленная перед предстоящим крупным сражением. Брин занимает позицию справа от Юки, и вскоре они погружаются в гармоничный ритм, обсуждая и уточняя свой окончательный план атаки с офицерами. Разговор длится недолго, так как всё было подготовлено и спланировано заранее. Атака на Белую Скалу будет направлена на разрушенную часть стены звёздной крепости. Используя информацию, полученную в ходе ночного рейда и более ранней воздушной разведки, артиллерия сначала подавит вражеские гарнизоны и очаги сопротивления. После этого бронетанковые подразделения возглавят атаку, за ними последуют полугусеничные машины и пехота. Позади них будет механизированная лёгкая артиллерия и зенитная артиллерия для непосредственной поддержки. Учитывая, что мы находимся так далеко на вражеской территории, можно не сомневаться, что Устио отправит на помощь крепости авиацию. Воздушное прикрытие в основном будет обеспечивать ВВС Белкана; они также пообещали наносить удары с воздуха с помощью Ju-87 по первому требованию. Это только повысит шансы на успех миссии. Когда разговор завершен, те, кто несет передовую службу, извиняются и возвращаются на свой пост, в то время как другие остаются в стороне. Их присутствие необходимо для управления полем боя. Глядя на голографическое изображение, созданное Юки, они прекращают бессмысленную болтовню и ждут начала битвы.
Юки, чьё сердце внезапно забилось быстрее, понимает, что пришло время для войны. «Итак, это началось».
Вслед за её бормотанием в оперативном штабе раздаются приглушённые артиллерийские залпы.
--------------------------------------------------
Рассвет наступает не с первыми лучами солнца, а со взрывами 105-миллиметровых и 150-миллиметровых артиллерийских снарядов. Их позиции и окопы постоянно подвергаются обстрелу, и устианцы просыпаются от грохота. С точки зрения белканских лётчиков-разведчиков, они задаются вопросом, сколько человек останется в живых, когда взрыв за взрывом закрывает им обзор.
"Приближается!"
" Аррргг!!!"
"Мамочка! Мамочка!"
"Пригните головы! Пригните головы!"
- Франко! Нет!
«Ты что, с ума сошёл?! Святые дали тебе мозг, так пользуйся им!»
В устианских окопах царил хаос. Многие были контужены и прятались поглубже под землю. После того, как обстрел прекратился, атака началась в полную силу. Не давая устианцам опомниться, белканцы бросились вперёд, стреляя на ходу. Их пулемёты уничтожали любые признаки активности устианцев. «Пантеры» и миномётные полугусеничные машины выпускали дымовые снаряды, чтобы прикрыть гранатомётчиков. К тому времени, как устианцы перегруппировались, танки уже приблизились к ним на 500 метров. Сильный обстрел уничтожил большую часть их стационарных огневых точек, оставив лишь несколько противотанковых бункеров и танков в качестве препятствий для «Балканцев». Тем не менее, «Балканцы» знают, что не стоит недооценивать врага. Их принцесса много раз учила их не делать этого, поэтому они продвигаются осторожно. 75-миллиметровые короткие стволы «Панцер III» оказываются чрезвычайно полезными в такой ситуации. Они могут запускать дымовые снаряды, чтобы прикрыть видимость бункеров, и быстро перезаряжать снаряды различных типов для борьбы с различными угрозами. Единственным недостатком является то, что нынешнему корпусу Танк III не хватает защиты, следовательно, более защищенный Танк 38 (t) находится спереди. На таком расстоянии их 50-миллиметровая броня может выдержать огонь противотанковой артиллерии Устия.
Чувствуя угрозу, устианцы пытаются сдержать стальную волну, насколько это возможно, и сообщают своему начальству о необходимости поддержки. Генерал крепости решает отправить резервную бронетехнику и запрашивает поддержку с воздуха у своего штаба. Запрос на поддержку с воздуха принят, но на его выполнение потребуется некоторое время. Генерал может только надеяться, что их линия фронта продержится до тех пор. Потери с белканской стороны поначалу были небольшими, но когда устианские резервы усилили линию фронта, ситуация стала более сложной. Ustian AMД. 35-ки оказались более смертоносными, чем настоящие танки и стационарные противотанковые бункеры. Их скорость и 25-миллиметровые скорострельные пушки в сочетании друг с другом уже вывели из строя несколько танков и полугусеничных машин. Танки Belkan пока не могут противостоять такому уровню огневой мощи. К счастью, легкобронированные машины едва ли могут выдержать обстрел из 20-миллиметровых автоматических пушек Танк II.
Тем не менее, ущерб уже нанесён. Из-за потери нескольких танков на передовой наступление белканцев замедлилось. Они всё ещё продвигаются вперёд, но чем ближе они к окопам, тем сильнее заградительный огонь устианцев, и потери растут. В самом начале атаки знакомый экипаж танка оказался в затруднительном положении.
— Нозо! Убирайся отсюда к чёртовой матери! — кричит лейтенант Штраус по рации. — От 2 до 4, рассредоточьтесь и закройте бреши, оставленные третьим взводом, прикройте наших гренадёров!
Руперт, управляющий пулемётом, установленным на корпусе, вмешивается. «Пак! По часовой!"
«Наводчик, поверни направо!» С помощью перископа Штраус пытается обнаружить вражеский танк.
«По моим трассирующим!» Руперт помог, подавлением огневой точки из своего MG.
Штраус видит, как зелёные трассеры отскакивают от броневых пластин пушки. Он использует их, чтобы рассчитать расстояние. «Циммер, 400 метров!»
"ОН заряжен!" Сообщил Ганс.
«В пути!» Определив расстояние и зарядив пушку, Циммер выстрелил. Танк содрогнулся, и Штраус увидел, как снаряд летит по воздуху. Внезапно он увидел, как вражеский «Пак» наносит ответный удар прямо перед тем, как падает их осколочно-фугасный снаряд.
"Приближается!"
- Фу!.. - Их слова были оборваны на полуслове.
25-миллиметровый бронебойный снаряд Pak ударил по башне под острым углом. Он отскочил в сторону, не причинив особого вреда. Однако удар оставил вмятину на броне башни, а звуковая волна в корпусе оглушила экипаж. Даже Циммер, который находится ниже в корпусе, не может не схватиться за наушник и не застонать от боли. Штраус, у которого в ушах звенит, как будто в голове работает отбойный молоток, пытается прийти в себя. С трудом он пытается подтвердить смерть цели.
«...Цель!» — прокричал он в подтверждение того, что даже ему было трудно расслышать. Экипажу потребовалось ещё десять секунд, чтобы вернуться в строй. Это время дали другие танки во взводе, прикрывая своего командира дымовыми снарядами.
— Это 1-й, возвращаюсь к командованию! 2-й — 4-й, доложите! — приказал Штраус, придя в себя.
Он просит свою команду вступить в бой по своему желанию после того, как дымовая завеса рассеется.
— Это второй, здесь всё в порядке, лейтенант.
— Это третий, у нас вышла из строя трансмиссия. Мы пытаемся её починить.
«Здесь 4, мы прикрываем 3. Мой водитель сильно пострадал».
«Не очень хорошо», — подумал Штраус. Сопротивление противника сильнее, чем ожидалось, и два их танка застряли на месте. Они действительно не могут продвинуться дальше, не рискуя попасть под сосредоточенный огонь устианцев. Хотя они и не единственные бронированные машины в этом наступлении, остальные уже растянулись, чтобы поддержать свой сектор. Так что, если командование не пришлёт резервы, они будут заблокированы здесь. Не желая сдаваться, Штраус приказывает танкам 3 и 4 ускориться, пока он называет Циммеру цели для обстрела. Им удалось уничтожить ещё три машины, прежде чем Руберт передал приказ командования.
— Сэр, командование приказывает нам остановить наступление. Авиация прикроет нас через две минуты, сэр!
— Что? Поддержка с воздуха...? Постойте, это гениально!
Взволнованный Штраус догадывается, что сейчас произойдёт. «Уточните у высшего командования, возобновим ли мы атаку после того, как сбросим бомбы?» Руперт кивает и передаёт вопрос, а через некоторое время отвечает.
«У нас приказ атаковать противника и обеспечить проход для резервных сил! Сэр, теперь у нас есть прямая связь с нашим авиационным прикрытием, вам нужно только дать им команду».
Штраус не может сдержать ликования и хлопает себя по колену. «Потрясающе!»
— Ты слышал это, Нозо? — спросил Штраус своего водителя.
— Да, шеф. Как только всё начнётся, я подгоню нас поближе, чтобы вы могли ударить их своим мечом! — Хотя Нозо сказал это в шутку, он прекрасно знает, что у лейтенанта Штрауса под сиденьем спрятана сабля.
— Рад это слышать! Руперт, передай новости нашему взводу и гренадерам. Остальные, будьте начеку, чтобы не пропустить никаких сюрпризов!
Последнее, что им нужно, — это чтобы устианцы вытащили ещё одну пушку и хорошенько прочистили им уши. Получив информацию, которая быстро распространилась по рядам, Танк 3 докладывает по рации.
«Наш водитель уверен, что сможет завести танк к тому времени, когда прибудет поддержка с воздуха. Однако мы, возможно, не сможем быстро куда-либо добраться».
Штраус кивает и отвечает: «Это уже неплохо, нам не нужно заходить слишком далеко и быстро. Как только нам разрешат продолжить, вы будете прикрывать нас сзади, понятно?»
«Принято, выполню, конец связи». Поле боя заходит в странный тупик, когда «Балканы» внезапно прекращают наступление. Обе стороны ведут лишь эпизодический огонь, а «Балканы» быстро укрепляют линию фронта, ожидая возможности атаковать. За это время «Уайт Рок» выслал ещё больше резервных бронетанковых подразделений. Штраус благодаря Циммеру уничтожил ещё три танка, а его взвод — ещё три. Удивительно, но двое из них попали под гусеницы танка 3, повреждённого танка. Когда приходит время, звуки авиационных двигателей заглушают выстрелы на поле боя. Сначала устианцы радуются, когда видят, как голубой самолёт пикирует, предположительно для обстрела. Пока его не подстрелил другой самолёт, и он не взорвался в воздухе, а его обломки вскоре не упали на крепостную стену. Ошеломлённые устианские солдаты на мгновение забыли стрелять из своих орудий. Они выходят из оцепенения, когда повсюду раздаётся очень знакомая сирена.
"Стукас!!!"
Первыми реагируют офицеры, которые ныряют в ближайшее укрытие, оставляя свои войска, чтобы те отвлекали бомбардировщики, пока они спасают свои шкуры.
"К черту все, просто беги!"
Напуганные до смерти, многие устианские пехотинцы спрыгивают со стен и бегут к бункерам и окопам. Это приводит к серьёзному ослаблению их обороноспособности, но кому какое дело? Через несколько секунд первый Джу-87 сбрасывает три 500-килограммовые бомбы в пикировании. Используя превосходную вертикальную маневренность, он поднимается вверх, чтобы взглянуть на разрушения, которые он причинил, и увидеть, как его товарищи делают то же самое. 500-килограммовые бомбы, которые они сбрасывают, оказываются настолько эффективными, что уничтожается даже система траншей. Те, кому посчастливилось выжить, либо контужены, либо находятся без сознания посреди хаоса. Если раньше крепость была потрёпана и изранена, то теперь её можно описать как швейцарский сыр, в который попали пули и бомбы. Разрушения, которым подверглась Белая Скала, только подняли боевой дух белканцев, как наркотик, и они набросились на свою добычу, как стая волков. Они пируют, пожирая свою сопротивляющуюся добычу.
Штраус, наблюдая за воздушным боем над крепостью, присвистывает, признаваясь, что очень благодарен за поддержку с воздуха. Он приказывает своему взводу возглавить атаку, как и другие командиры танков. Этот шанс, дарованный Богом, слишком трудно упустить. Быстро перестроившись и усилившись, штурмовые отряды штурмуют крепость. Наконец, после почти часового боя, стена была прорвана, и первым прорвался «Танк III» под номером 2, служивший в 27-м танковом взводе под командованием лейтенанта Штрауса Хенрикена. Он и, в частности, его взвод наконец-то получили свои 25-е танковые значки. Это был первый взвод в истории белканских бронетанковых войск, все экипажи которого получили значки. Эта идея позже привлекла внимание принцессы Юкии.
--------------------------------------------------
Полугусеничный бронетранспортёр останавливается, и его пулемёт стреляет по окну казармы. Его пассажиры открывают заднюю дверь и спрыгивают на землю, чтобы подавить вражеский гарнизон. Первым с полугусеничного бронетранспортёра спрыгивает хорошо знакомый Они. С помощью своего магического щита и верного MG-34 он стойко отражает ответный огонь устианцев. Позади него майор Алеф подаёт сигнал паре солдат, чтобы они быстро развернули свой «Панцербастер». Вместо того, чтобы стрелять более дорогим кумулятивным снарядом, на этот раз они выбирают стандартную осколочно-фугасную гранату. Процесс установки сошек и заряжания занял у взломщиков всего несколько секунд. Приготовившись и спрятавшись за тяжёлым укрытием, Бастер запускает гранату в окно гарнизона, и она взрывается, разлетаясь на смертоносные осколки, которые несут смерть его обитателям. Алеф хлопает по борту бронетранспортёра.
«Водитель, медленно продвигайся к тому зданию. Остальные рассредоточьтесь, но держитесь рядом с полугусеничными машинами и танками. Всегда держите их в поле зрения, чтобы вы могли поддерживать друг друга. Зачистите все углы и обеспечьте безопасность нашего входа. А теперь начинайте двигаться, ребята!»
По его приказу гренадеры из 7-й механизированной пехотной роты рассредоточились, чтобы выполнить свою задачу. Хотя им удалось проникнуть внутрь крепости, на этом всё не закончилось, так как им ещё предстоит зачистить внутренние помещения. Огневая поддержка доступна, но ограничена в таком ближнем бою, как этот. Словно хорошо смазанный механизм, гренадеры начинают выламывать двери и зачищать каждое здание. Они без колебаний расстреливают любого солдата, который продолжает сопротивляться, и берут в плен тех, кто складывает оружие, в том числе гражданских. Да, в Уайт-Роке есть небольшое количество гражданских лиц. Юки отдала приказ по возможности ограничить число жертв среди гражданского населения. Однако, если гренадерам нужно зачистить укреплённое место, где находятся гражданские, Юки разрешила им использовать гранаты, если они откажутся сдаться. Для неё жизни солдат под её командованием гораздо важнее, чем жизни нескольких упрямых устианцев. Она отказывается иметь дело с очередным Афганистаном. Её приказ, хоть и жестокий и, возможно, являющийся вопиющим нарушением Женевской конвенции, предотвратит ненужные потери среди личного состава её подразделения. Кроме того, это они виноваты в том, что заняли место, где находятся гражданские, верно?
Как бы то ни было, им почти не требуется времени, чтобы очистить периметр, и продвижение останавливается только тогда, когда они углубляются внутрь. Генерал противника успешно перегруппировал свои войска, и они сформировали оборонительную линию, фактически разделив крепость пополам. Это вынуждает гренадеров сражаться от здания к зданию, от укрытия к укрытию. Поле боя превращается в болото, поскольку устианцы имеют преимущество обороняющихся.
----------------------------------------------------------------------------
— Мэм, только что поступили отчёты с мест.
Офицер доложил о текущей ситуации на поле боя Юки, Брин и высокопоставленным офицерам на голографическом столе. Юки меняет голографический дисплей, чтобы он лучше соответствовал отчёту. «Я понимаю, возвращайтесь на свой пост». Юки кивает, когда она и остальные заканчивают просматривать отчёт. Офицер быстро отдаёт честь и уходит.
«Похоже, устианцы всё ещё не сдаются», — прокомментировала бригадный генерал Алекса Лилианна.
«Загнанная в угол крыса, оказавшись в безвыходном положении, будет мстить. Ситуация сейчас ничем не отличается от той, в которой они должны были понять, что мы уже обошли крепость с флангов и окружили её. Теперь задача состоит в том, чтобы подчинить оставшихся врагов с наименьшими потерями для нас самих», — говорит Юки, полностью сосредоточившись на голографическом экране. «Они тоже не смогут продержаться слишком долго из-за ограниченных запасов, но и мы не можем застрять здесь. Угасание — это не то, к чему мы стремимся, поэтому нам нужен прорыв.
Наблюдая за голографическим столом, офицер замечает, что линия фронта неосознанно разделила крепость пополам. Упрямые устианцы удерживают одну половину, в то время как гренадеры дивизии используют другую в качестве плацдарма для дальнейших атак. «Мы можем сначала стабилизировать наши позиции внутри крепости, чтобы гренадеры сдерживали атаку, а наша артиллерия обстреливала устианскую сторону до полного поражения. Это предотвратит ненужные потери, пока наши передовые части восстанавливаются».
"Если у нас не будет недостатка во времени, то да, мы можем это сделать. Однако позиции Устиан хорошо укреплены. На их обстрел уйдут дни, а у нас их нет ". Женщина-офицер опровергла это, затем добавила. " Не говоря уже о том, что в самой крепости есть сеть туннелей. Хотя нам удалось уничтожить туннели, ведущие наружу, те, что внутри крепости, все еще в значительной степени нетронуты. Поверхностная бомбардировка мало что может сделать с такой глубокой системой туннелей, им нужно лишь пригнуться, чтобы мы впустую тратили время и боеприпасы.
— Что вы предлагаете? — выслушав анализ, офицер согласился с оценкой и задал вопрос.
«По моему мнению, мы можем использовать систему туннелей против них. Отправьте несколько хорошо обученных отрядов, экипированных для ближнего боя, через входы в туннели, которые нам удалось обезопасить. Пусть они устроят хаос в тылу врага, и, как только противник будет дезорганизован, наши силы начнут наступление».
«Вполне правдоподобный план, но тем, кто будет выполнять эту задачу, по сути, грозит смертный приговор, понимаете?» — вмешалась другая женщина-офицер.
— Да, но это намного лучше, чем то болото, в котором мы сейчас находимся.
Вскоре за столом начинается серьёзная дискуссия, поскольку у каждого из офицеров есть свой план действий, и все они вежливо обсуждают и представляют его Юки. Размышляя над насущным вопросом, Юки поворачивается к Брин.
— Ведьмы сейчас наблюдают за небом, верно?
Брин подтверждает. «Да, они обеспечивают прикрытие основных сил огнём».
— Хорошо, сообщите им, чтобы они просканировали противника на предмет зенитных позиций, отметили их расположение и отправили мне.
"Да, принцесса".
Брин отступает, чтобы сообщить об этом своим Ночным Ведьмам. В первой части сражения военно-воздушные силы застали противника врасплох, поэтому он не представлял особой угрозы для «Штук». Теперь они поумнели и внимательно следят за небом. Поэтому Юки сдерживает военно-воздушные силы, чтобы обеспечить превосходство в воздухе, а не для оказания непосредственной авиационной поддержки. Если она хочет получить от них больше поддержки, ей нужно будет уничтожить эти зенитные позиции.
«Я приняла решение». Её слова привлекли внимание всех, включая Брин, которая только что вернулась и рассказала Юки о позициях АА.
— Спасибо, Брин. В любом случае, план с туннелями хорош, мы воспользуемся им. Хотя на этот раз мы дадим отрядам диверсантов чёткие цели — зенитные позиции. Уничтожив их, «Ночные ведьмы» смогут выступить посредниками между военно-воздушными силами и сухопутными войсками, чтобы координировать точные авиаудары по противнику. Так мы сможем продвинуть фронт и закончить эту битву к ночи, а не затягивать её. Потери также будут сведены к минимуму, когда мы уничтожим врага бомбардировками. Есть возражения?
Бригадный генерал Алекса поднимает руку. «Если мы сделаем это, то неизбежны жертвы среди гражданского населения. Я предлагаю вам отправить меня к противнику с ультиматумом. Если они откажутся сдаться или отпустить гражданских, мы можем применить смертоносную силу».
«Итак, у вас есть час, чтобы убедить вражеского генерала сдаться. Если он согласится, всё будет хорошо. Однако, если он вышлет только гражданских, у вас будет ещё час, чтобы их захватить. После этого с остальными будут обращаться как с врагами. Вы лично возглавите основные силы, чтобы убедиться, что все враги будут повержены».
— Да, принцесса, — бригадный генерал Алекса отдала честь, прежде чем извиниться и отправиться выполнять свой долг.
Ей нужно быстро придумать план, который уменьшит количество кровопролития, которое вот-вот начнётся. После этого Юки поручает своим подчинённым ещё несколько задач. Офицеры, которым были поручены более важные задачи, отправились выполнять их лично, а остальные остались, чтобы получить инструкции по предстоящему плану после захвата Уайт-Рока.
«Те, кто не имеет звания капитана и выше, пожалуйста, покиньте военный кабинет».
Несмотря на внезапность, Юки не в первый раз проводит подобные закрытые совещания, поэтому сотрудники более низкого ранга покидают комнату.
— Как и прежде, лучше не распространяться об этом, — напоминает Юки тем, кто всё ещё находится в комнате, в то время как Брин внимательно наблюдает за всеми. — Что ж, тогда давайте продолжим.
Юки раздает офицерам папки и объясняет.
«Вот список захваченного устианского снаряжения, которое ещё можно использовать, — его хватит на два батальона. Я хочу, чтобы вы обсудили и выбрали достаточное количество надёжных, разбирающихся в устианском языке и закалённых в боях людей, чтобы сформировать два батальона из захваченного нами снаряжения. Оденьте их так, чтобы они выглядели как отступающие устианские батальоны, потрёпанные и всё такое, потому что я хочу, чтобы неопытные глаза не заметили, что они под прикрытием.»
Брин, впервые услышав о плане, спрашивает: «Хотя выполнить это требование не так уж сложно, я догадываюсь, что вы собираетесь сказать. Не могли бы вы подробнее рассказать о плане, принцесса?»
— Всё просто: я хочу разместить два батальона в Араше, чтобы они помогли нам, когда мы начнём штурм города.
Брин вопросительно приподнимает бровь. «Ты хочешь устроить ложную тревогу? Если что-то пойдёт не так, у нас будут большие проблемы».
— Принято к сведению, но моё решение окончательное. Нам нужно, чтобы наши люди внутри координировали наши действия во время атаки. Если они снимут форму до того, как мы нанесём удар, с ними всё будет в порядке.
«Это нарушает законы войны, но я сомневаюсь, что это в последний раз... Хорошо, если вас это устраивает, думаю, мы можем продолжить обсуждение».
Брин вздыхает и уступает. Она замечает, что кто-то может возразить против этого плана, но, к счастью, все, кажется, согласны. Затем они добавляют в план действий больше деталей: какую цель нужно уничтожить в первую очередь и как действовать дальше. К тому времени, как они заканчивают более секретное обсуждение, приходят новости о том, что вражеский генерал отказывается принять условия. Бои продолжатся, и только те, кто не может держать оружие в руках, сдадутся белканцам. Юки приподнимает бровь. По крайней мере, не все должны умереть.
http://erolate.org/book/4143/383275
Готово:
