Бригадир Алекса качает головой, глядя на упрямых устианцев, выстроившихся в линию и идущих к белканским позициям. Она видит, как некоторые из них смотрят на неё с ненавистью, и качает головой, удивляясь упрямству людей. Почему они должны сражаться за проигранное дело? Почему они должны защищать свои устаревшие предрассудки? Неужели мысль о сосуществовании так отвратительна человечеству? Конечно, нет, ведь Белка приютила у себя множество людей. Тогда почему остальные такие... другие?
Несмотря на то, что она хорошо разбирается в человеческих характерах, нечто подобное до сих пор ускользает от её внимания.
«По крайней мере, некоторые из них перестали сопротивляться».
Перед ней выстроились побеждённые устианцы, которые либо слишком ранены, чтобы сражаться, либо являются гражданскими лицами. Генерал противника скорее погибнет в огне, но не настолько, чтобы заставить всех погибнуть вместе с ним.
По крайней мере, он, кажется, дорожит детёнышами больше, чем собой.
Сдерживая очередной вздох, бригадный генерал Алекса приказывает: «Начинайте операцию, как только последний устианец покинет нейтральную зону».
Солдаты вокруг неё отдают честь. «Да, мэм!»
Она кивает, прежде чем зайти за полугусеничный бронетранспортёр. Взяв карабин Kar98k, который ей передаёт один из охранников, она взводит затвор, чтобы вставить новую обойму. Она бормочет, захлопывая затвор. «Думаю, сегодня мне придётся немного испачкаться».
----------------------------------------------------------------------------
Внутри туннельного комплекса, освещенного только мерцающими желтыми лампочками через каждые пять метров, десятки солдат в серых мундирах бродят по территории, пока один из них не поднимает кулак. Группа останавливается и проверяет свое окружение, они стоят перед развилкой, которая ведет к двум разным целям. Лидер группы подает сигнал солдатам позади него разделиться. Половина из них сворачивает в левый туннель, в то время как остальные направляются в правый. Они осторожно продвигаются по тускло освещенным туннелям, пока одну группу не останавливают устианские солдаты.
Между ними и лестницами, ведущими наверх к их цели, стоит группа из четырёх солдат. Устианские солдаты заняты тем, что поднимают ящики с боеприпасами по лестнице для своих союзников. В свете, падающем сверху через люки, они видят, что устианцы вооружены винтовками с продольно-скользящим затвором. Плохо приспособлены для боя в туннелях.
Командир группы белканцев подаёт сигнал рукой, чтобы тихо убрать их. Используя слабое освещение, несколько солдат пробираются между ящиками с боеприпасами с кинжалами в руках. Очень быстро, когда устианцы отвлекаются, они зажимают им рты, оттаскивают в темноту и перерезают им глотки.
Из их умирающих тел хлещет кровь, и они в ужасе наблюдают, как балканские солдаты осторожно взбираются по лестницам с винтовками C96 наготове. Перед смертью они слышат, как наверху начинается перестрелка. Судя по всему, они теряют свои позиции из-за внезапной атаки.
В ограниченном пространстве бункера над туннелем полностью автоматический C96 оказывается смертоносным оружием. Сочетание огневой мощи и простоты использования обеспечивает белканцам невероятную эффективность в ближнем бою против устианцев с винтовками. Зачистка пулеметного бункера не занимает много времени, и они уже готовы к бою с пистолетами-пулеметами, стоя перед дверью, ведущей наружу.
За пределами бункера находится система траншей, ведущая к зенитной позиции. По пути они встретят предупреждённых устианцев, поэтому все они вооружены пистолетами-пулемётами, C96 и множеством гранат. Чтобы обеспечить себе долгую жизнь, большинство из них хорошо разбираются в магии защиты и восстановления. Эта группа из дюжины человек — то, что вы называете штурмовиками, и они собираются надрать вам задницы.
Прямо перед тем, как командир группы отдает приказ выдвигаться, он слышит звуки далекого боя. Кажется, что другая группа уже вступила в бой с врагом на поверхности. Их расчет времени безупречен.
«Открыть, огонь, чисто. Мы уничтожим всё на пути к цели». Командир отдаёт приказ, поправляя воротник, на котором обозначены его звания: старший сержант.
Выполняя его приказ, солдаты, столпившиеся рядом с дверью, быстро открывают ее и выбрасывают наружу пару картофелемялок. Если предыдущая потасовка внутри бункера не встревожила врага, то взрывы гранат и крики устианских солдат точно встревожили.
Когда путь свободен, солдаты во главе с сержантом выбегают наружу и мчатся по траншеям. Устианцев, которым не повезло оказаться у них на пути, встречают градом пуль. Боевые позиции, такие как бункеры или огневые точки, быстро зачищаются с помощью гранат. Устианцы, конечно, не ожидали атаки с тыла, особенно сразу после затишья на поле боя. В штаб-квартиру Устиана поступают противоречивые донесения, тем более что основные силы Белкана возобновляют наступление с фронта. Это приводит к ситуации, когда Устианский генерал ошибочно полагает, что линия фронта уже прорвана. Он отдаёт приказ солдатам, находящимся под его командованием, отступить к третьей и последней линии обороны, которая сильно уступает в противовоздушной обороне. Такие действия также ослабляют оборону вокруг основных зенитных установок, которые являются целями ударных отрядов. Непреднамеренное благо для белканской стороны.
К тому времени, когда они прибудут к своей цели, объект ПВО будет погружен под землю с тремя счетверенными 13,2-мм турелями Хотчкисс HMГ. Для охраны территории останется только небольшая команда. Однако у устианцев на борту есть два пулемета Chauchat. Поскольку эти пушки перекрывают им путь к подъезду, сержант отдает приказ.
"Все, хватайте гранаты! Приготовиться..." Он откупоривает свою гранату М24. "Бросай!" Взмахом рук по позициям устиан была выпущена дюжина гранат М24.
Придя в ярость от этого абсурдного зрелища, капитан Устиан пытается прорваться, но не успевает: через каждые два метра лежат гранаты. И, словно церковный орган, возвещающий о конце света, дюжина взрывов меняет ландшафт. Оставшийся позади эшелон Устиан уничтожен за считаные секунды, а те, кому повезло выжить, получают тяжёлые ранения. После этого штурмовики вступают в бой, чтобы обезопасить прицел, убирая тех, кто все еще сопротивляется, или оказывая милосердную помощь тем, кто зашел слишком далеко. В качестве побочного эффекта тактики, которая позже будет названа Атакой с применением гранатометов, две огневые точки зенитных установок выведены из строя. Сержант собирается отдать приказ уничтожить последнего, когда его застает врасплох устианский броневик.
Бродячий AMД отступал с проигранного фронта, когда они натыкаются на атаку, он поднимает на дыбы свою пушку и вступает в бой с солдатами, заставляя их нырнуть под траншею. Обнаружив, что они плохо экипированы для борьбы с бронированной угрозой, сержант придумал дерзкий план. Он прикажет своим солдатам использовать дымовые шашки, чтобы перекрыть им обзор, пока несколько из них реквизируют последние "Хотчкиссы". Устианский броневик не будет ожидать, что их зенитная пушка откроет по ним огонь.
Быстро приведя свой план в действие, он и несколько солдат откручивают пробки на дымовых гранатах и бросают их в сторону машины. Через несколько секунд вся траншея окутывается дымом, и устианцы перестраиваются, чтобы лучше видеть. Они и не подозревают, что едут прямо на линию огня четырёхствольного 13,2-мм пулемёта. Представьте их удивление, когда дым рассеивается и они сталкиваются лицом к лицу с горящим «Гочкисом». Огненный рояль быстро прожёг тонкую броню AMД, убив его обитателя и не оставив выживших. Эта импровизированная тактика стала одним из первых применений зенитных орудий на наземных транспортных средствах.
Когда побережье очищено, сержант проверяет, нет ли раненых среди своей группы, прежде чем приказать им собираться. Им нужно продолжать двигаться, чтобы не быть окруженными отступающими устианцами. Не говоря уже о том, что им все еще нужно поразить еще несколько локаций, прежде чем перегруппироваться с другой группой. И если им повезет, они смогут пройти через это, не понеся потерь.
----------------------------------------------------------------------------
«Принцесса!» Солдаты на передовом наблюдательном пункте отдают мне честь. Я отвечаю на их приветствие, а затем прошу их не церемониться. Попросив два бинокля, я отдаю один из них Брину, который стоит рядом со мной, и мы смотрим на дымящуюся крепость.
Разваливающаяся на части, окутанная чёрным дымом, некогда неприступная крепость, выкрашенная в белый цвет, теперь представляет собой лишь жалкое подобие самой себя. К настоящему моменту поступили сообщения о благоприятном положении внутри крепости. Разведчики заметили, что большая часть вражеской противовоздушной обороны выведена из строя, и вскоре небо станет достаточно безопасным для бомбардировщиков КAС, чтобы они могли выполнить свой долг.
Внимательно наблюдая за крепостью, я вскоре замечаю, как вверх взлетают две группы сигнальных ракет, медленно падая между столбами чёрного дыма.
«Я вижу зелёные сигнальные ракеты! Свяжитесь с ВВС, пусть они подготовятся к быстрой поддержке с воздуха!» Быстро отдав приказ ближайшему радисту, я переглядываюсь с Брин. Мы оба знаем, что эта битва скоро закончится.
Поскольку нет никаких новостей о том, что в Уайт-Рок отправляют подкрепление, можно с уверенностью сказать, что защитники Устия на последнем издыхании. К концу дня сопротивление прекратится.
----------------------------------------------------------------------------
Ситуация на поле боя развивалась быстрее, чем ожидалось. Благодаря возобновлению огня после короткого периода перемирия, ошибке в цепочке командования противника и появившейся в распоряжении артиллерии, белканские гренадеры разгромили устианских защитников.
Любая позиция, которая слишком хорошо охраняется, помечается красным дымом, а затем передаётся ожидающим джу-87 через воздушных наблюдателей. Мгновение спустя воющие сирены «Штук» обещают устианцам смерть и разрушения в виде 250- и 500-килограммовых бомб. Однако за линией фронта происходит нечто примечательное. Замечено облако фиолетового дыма, что побуждает наблюдателей срочно доложить о своих наблюдениях высшему командованию.
Две группы штурмовиков, блестяще выполнившие поставленные перед ними задачи, оказались в затруднительном положении после того, как собрались в здании. Отступающие устианцы загнали их в ловушку, а устианский генерал направил на помощь свой резерв, решив избавиться от солдат, сеявших хаос.
Замечая ужасную ситуацию, поскольку они не могут отступить и не способны получить подкрепление. Старший сержант приказывает им спрятаться в том, что раньше было устианскими бункерами, с фиолетовыми дымовыми шашками, которые разбрасываются вокруг их расположения. Это ситуация со Сломанной стрелой, точно такая, как описала их принцесса во время брифинга. Если они собираются сдаться, то вполне могут прихватить с собой еще несколько устианцев.
Принцессу Юки вскоре уведомляют о ситуации, она отдает приказ оказывать непрерывную поддержку с воздуха десантникам и в то же время формировать механизированные спасательные силы для прорыва линии фронта. Их задача - спасти отважных солдат и доставить их домой, живых или мертвых.
Майор Алеф Моррик вызвался добровольцем и предложил свою роту для выполнения этой задачи, на что принцесса быстро согласилась. Это не первый раз, когда майор берётся за подобное дело, поэтому она доверяет ему. К тому времени, как Алеф организовал спасательную роту, небо над застрявшими солдатами было заполнено Bф-109, которые обстреливали их или сбрасывали 50-килограммовые бомбы.
Возглавляемая танком III из 27-го бронетанкового взвода, спасательная рота безнаказанно прорвалась через устианскую линию фронта. Гренадеры на своих полугусеничных машинах открывают огонь по убегающим устианцам либо из своих пулеметов, либо из автоматов-автоматчиков, некоторые отказываются от своих Kaр98к в пользу C96, чтобы проехать мимо своего врага.
Такой безумный рывок ошеломил устианцев, не оставив им места для манёвра против потока бронетехники. Любое сопротивление было снесено с лица земли мощными гусеницами белканцев. В порыве фанатизма головной танк протаранил устианский бронеавтомобиль, преградивший путь, а затем разнёс его в клочья из 75-миллиметровой пушки. Это временно вывело из строя Танк III, но проложило путь вперёд для роты. Они находятся на последнем отрезке дороги, когда видят, как сверху пикирует Bф-109, стреляя из всех орудий.
Некоторые думали, что самолёт разобьётся, пикируя на головокружительной скорости, но кто бы мог подумать, что пилот в последний момент взлетит? Оставив четыре 50-килограммовые бомбы для устианцев в качестве подарков, они взрываются всего в 50 метрах от спасательной роты. В то время как Bф-109 улетает, опасно низко проносясь над землёй и бронированным конвоем. От неожиданного манёвра майор Алеф выругался.
" Гребаный чокнутый летун! Опасность, блядь, близко!" Он откидывает новые жалобы, когда они, наконец, добираются до расположения солдат. Повсюду разбросаны тела неузнаваемого происхождения. Он может видеть, что между несколькими зданиями продолжается перестрелка, поэтому он быстро определяет, какое здание дружественное, а какое нет. Прогресс достигается быстрее, когда вражеские гарнизоны обстреливают его полугусеничный автомобиль.
"Ну, это, блядь, сработало. Эй, я хочу, чтобы адские псы были впереди! Сожги здание из красного кирпича с лица Земли!" Под прикрывающим огнем остальной части колонны два полугусеничных состава движутся впереди строя.
Они специально модифицированы для ближнего боя, городских боев и ситуаций, подобных этой. Обменяли способность перевозить пассажиров и вместо этого оснастили себя большим количеством брони и установленными сбоку огнеметами. Эти полугусеничные гусеницы получили удачное название "Адские гончие" за их способность быстро преодолевать большие участки земли в огне.
Само собой разумеется, что две полугусеничные машины, вооруженные двумя огнеметами каждая, могут сжечь все вражеские здания за рекордно короткое время. Таким образом, спасая попавших в ловушку солдат.
Под натиском адского пламени устианцы вынуждены отступить. Это позволяет гренадерам спешиться и прийти на помощь штурмовикам. Из взвода, состоящего из 55 человек, они потеряли дюжину мужчин и женщин, а половина оставшихся получила различные ранения. У них катастрофически не хватало боеприпасов, и они рисковали быть уничтоженными, если бы не своевременное прибытие майора Алефа и его роты.
Алеф приказывает роте занять периметр и бросает несколько зеленых дымовых шашек. Импровизированная спасательная операция прошла успешно, и теперь они ждут прибытия основных сил. О штурмовиках позаботится ротный медик, в то время как Алеф собирается побеседовать со штаб-сержантом, возглавляющим отряд.
— Майор! — штаб-сержант с перебинтованной левой рукой отдал честь.
Видя, что храбрый солдат пытается скрыть свой дискомфорт, Алеф быстро говорит. "Вольно, рядовой. Ты и те, кто под твоим началом, сражались хорошо. Я обязательно отмечу твои усилия в своем отчете. Итак, - усаживаясь на пыльный стул и жестом предлагая сержанту сесть, Алеф продолжает. - не могли бы вы объяснить мне, как получилось, что вы оказались в таких ужасных обстоятельствах?
«Докладываю майору, что после того, как мы разделились на две группы для выполнения нашей миссии, мы сражались, чтобы выполнить поставленные задачи. Согласно инструкции, мы использовали зелёные сигнальные ракеты, чтобы подать наблюдателям сигнал об окончании боя. Выполнив нашу миссию, мы должны были перегруппироваться и пробиться обратно на дружественную территорию. Однако внезапное отступление устианских солдат преградило нам путь вперёд, и к тому времени враг также выслал группу ликвидаторов, чтобы уничтожить нас. Зная, что прорыв будет означать смерть для всех нас, мы использовали бывшие устианские боевые позиции в качестве укрытия. Я решил вызвать «Сломанную стрелу» на нашу позицию, видя, что у нас сильно меньше оружия и людей. После этого вы, майор, прибыли с подкреплением... Майор, именно моя некомпетентность привела к гибели хороших людей и женщин. Я беру на себя полную ответственность за то, что не смог выполнить свой долг, сэр! — в конце фразы сержант не смог сдержать эмоций. Мужественные слёзы готовы были пролиться, ведь все погибшие были его близкими друзьями.
— Я не потерплю этого, сержант! Ни один план не выдерживает первого контакта с врагом. И, чего бы это ни стоило, вы провели свои войска через ад и обратно. Те, кто, к сожалению, погиб, сделали это, прекрасно понимая, что могут погибнуть. Они храбро встретили смерть, чтобы их братья и сёстры по оружию могли жить и закончить начатое. Они погибли как герои, сержант. И я сомневаюсь, что они хотели бы видеть, как их лидер скулит здесь, как жалкий мешок с дерьмом, так что соберись, солдат! Битва, в которой вы и ваши войска так храбро сражались, будет описана в учебниках истории на долгие годы. Благодаря вашим жертвам крепость скоро станет нашей, и вы должны гордиться этим! — подбодрил Алеф сержанта. Он не из тех, кто говорит цветистыми фразами, это точно. Но он, по крайней мере, может произнести достаточно воодушевляющую речь для человека, стоящего перед ним. «Теперь, если ты хочешь искупить вину тех, кто погиб. Живи хорошо и сражайся за Родину. Это всё, чего я и они можем от тебя требовать».
Судя по всему, это работает. "Спасибо, майор!" Сержант отдает честь. Алеф отмахивается от него, прежде чем возобновить их импровизированную встречу. Им нужно разработать план эвакуации солдат обратно на дружественную территорию.
К настоящему времени устианцы должны были образовать вокруг них неплотное кольцо окружения. Алеф проинформирован о небольших боестолкновениях по их периметру, но его это не сильно беспокоит. Если только они не привезут какую-нибудь тяжелую артиллерию, в чем он сомневается, у них что-нибудь останется на данном этапе, у него должно быть достаточно времени, чтобы эвакуировать раненых.
Те, кто не способен сражаться, будут монтироваться на полугусеничных машинах, надежно спрятанных за своими накладками. Остальные будут двигаться вместе с гренадерами, следуя за колонной бронетехники, они выбрали кратчайший путь, поэтому особого сопротивления ожидать не стоит. Перед тем, как они уйдут, будет запущена серия зеленых сигнальных ракет.
Согласовав план, они оба встают и идут к своим подчинённым. Пора садиться на коней и преследовать устианцев.
--------------------------------------------------
«Принцесса!» — солдат, дежуривший на радиостанции, прервал разговор Юки и Брин. «Наша спасательная группа успешно вышла из зоны боевых действий. Они забрали выживших и раненых из двух отрядов и сейчас возвращаются в базовый лагерь».
"Хорошо! Пусть они доставят своих сопровождающих в центр сортировки и скажут им, чтобы они захватили горячую еду в кантине. Они все заслуживают перерыва после такой хорошо проделанной работы, как эта ". Юки кивает радисту, прежде чем отмахнуться от него. Солдат отдает честь, прежде чем покинуть наблюдательный пункт.
"К тому времени, когда спасательная компания устроится поудобнее, я думаю, это также будет время окончания этой битвы". Поворачиваясь, чтобы посмотреть на Брин, говорит Юки. "Ваши ведьмы, даже несмотря на то, что сегодня они взяли на себя вспомогательные роли, выступили потрясающе хорошо. Я думаю, что это данность, что я должен передать им привет ".
Брин утвердительно кивает. «Я позабочусь о том, чтобы все они получили ваши добрые слова».
"И не только Ведьмы, я думаю, что солдаты должны получить особую благодарность. Сражаясь с превосходящими силами противника подобным образом... Их доблесть должна быть щедро вознаграждена ". Поглаживая подбородок, Юки добавляет. " Я составлю план, он касается присуждения соответствующего вклада мужчинам и женщинам, которые сражались сегодня. Как только я закончу с этим, ты сможешь помочь мне просмотреть и переработать его ".
— Конечно, я думаю, что это только укрепит наш и без того высокий боевой дух, — в глазах Брин промелькнуло озорство. — Победы за победами укрепили боевой дух дивизии до беспрецедентного уровня, а предстоящая церемония награждения... Вы уверены, что не пытаетесь сделать из солдат фанатиков? Которые будут выкрикивать имя своей принцессы, бросаясь в атаку.
Застигнутая врасплох внезапным образом такого действия, Юки чуть не роняет чашку, из которой собиралась сделать глоток. Быстро взяв себя в руки, она вздыхает. «Твои поддразнивания иногда бывают такими внезапными, что я просто не знаю, как реагировать. И нет, я не пытаюсь сделать из них фанатиков, ведь мой титул уже гарантирует, что у меня тысячи таких людей».
— Правда, я должна сказать, что ваши матери гордились бы, если бы увидели, что вы хорошо относитесь к своим подчинённым. — Валькирия с серебристыми волосами улыбается и гладит Юки по седым волосам.
— Это я знаю, Брин. Это я знаю. — Счастливо щурясь, Юки снова принимается за чай. Время от времени Брин угощает Юки печеньем, которое она купила в Устианском городе.
Наблюдательный пункт превратился в небольшую чайную вечеринку для двух прекрасных дам, и это зрелище, несомненно, было очень живописным. Если не обращать внимания на военные темы, которые то и дело всплывали, и звуки, доносившиеся с далёкого поля боя.
----------------------------------------------------------------------------
Готов.
Целься.
Огонь!
Подтвердите убийство.
Убийство подтверждено.
Патронник на еще один выстрел.
Повторите предыдущее действие...
...
...
...
...-есть.
...сэр.
«...Генерал, сэр!» — крик вывел генерала из задумчивости. И тут он понял, что всё это время нажимал на спусковой крючок пустой винтовки.
"Генерал ..." Стоящий перед ним капитан, присевший под огневой ямой, передает ему новую обойму. "Это моя последняя обойма, сэр. Мы должны рассчитывать каждый выстрел, пока падальщики не вернутся. Не дожидаясь ответа, Капитан встает и занимает позицию для боя с белканцами.
Заряжая обойму в свою винтовку, или это винтовка, которая принадлежала погибшему рядовому...? Он не знал. Он также не знал, как долго он сражается с белканцами. И хотя он не лучший стрелок, он может сказать, что уже убил дюжину белканцев. И всё же их штаб, который теперь окружён, ещё не взят.
Возможно, чуть позже из-за угла появятся тяжелобронированные машины и уничтожат их.
Беззвучно вздохнув, генерал захлопывает затвор подобранной винтовки. Он отрывает взгляд от винтовки и видит, что предыдущий капитан, в котором теперь зияет ещё одна дыра для дыхания, лежит поперёк него в луже крови и мозгового вещества. Затем он понимает, что часть этого вещества попала и на его лицо. Вытирая лицо теперь уже потрёпанным мундиром, он смотрит на свою окровавленную одежду и думает. «Пора?»
Не говоря ни слова, он покидает своё боевое положение и пробирается через оживлённый штаб. Солдаты, или то, что от них осталось, занимают свои позиции, сохраняя невозмутимый вид. Генерал видит, как одному из солдат простреливают грудь, и он умирает, а его оружие подхватывает другой солдат, у которого нет левой руки. Тяжелораненый мужчина занимает место своего друга, продолжая стойко сражаться с врагом. Про себя он восхищается его боевой выдержкой.
Затем он подходит к лестнице, рядом с которой лежат солдаты, получившие смертельные ранения, некоторые из них уже мертвы, их снаряжение обнажено. Он бросает ясный взгляд в бездушные глаза одного из них, прежде чем спуститься на первый этаж. Внезапно здание затряслось, и часть лестницы взорвалась, заставив его скатиться с последних нескольких ступенек.
Бронированные силы Белкана прибыли, чтобы подавить последнее сопротивление.
С трудом поднявшись на ноги с помощью стоявшего рядом капрала, он отмахивается от мальчика, который что-то кричит ему. Генерал дотаскивается до разрушенного вестибюля и видит, как отряд, вооружённый «Шоша», отчаянно пытается удержать форт. Рядом с ними лежат останки противотанковой команды. Осмотревшись, генерал находит то, что искал. Он наклоняется, что внезапно кажется ему очень трудным, и поднимает белую скатерть. Обернув им свою винтовку, он затем снимает флаг Сша со сломанного флагштока в вестибюле. Это немного сложная работа, но в конце концов ему удается повесить этот чертов флаг на свое тело. И теперь он может уйти.
Его предыдущие действия в основном оставались незамеченными солдатами из-за сложившейся хаотичной ситуации. Поэтому они в изумлении замолкают, когда их генерал проходит мимо вестибюля и, наконец, оказывается у разрушающейся стены штаба. Они в шоке наблюдают, как их генерал, чья спина кажется больше из-за развевающегося на ней национального флага, бесстрашно подставляет себя под град пуль, прежде чем прикладом винтовки ударить по гильзе. Некоторые пытаются броситься вперёд и оттащить его в безопасное место, но «Белканы» усиливают заградительный огонь, прижимая их к земле.
К сожалению, из-за тумана войны балканские солдаты не заметили развевающийся белый флаг, который был у генерала. Случайная пуля попала генералу в колено, и он упал на одно колено. Устианцы, стоявшие позади, в отчаянии ругались, не в силах ничего сделать.
Тем не менее, сжимая руками винтовку для опоры, генерал снова встает. Его дух, ранее омраченный горьким поражением, теперь горит ярче, чем когда-либо. С силой, о которой он никогда не думал, что у него есть в легких, он издал крик, который полностью нарушил темп боя.
"Остановись!!!"
Если бы это был роман о культивации, его крик, скорее всего, вызвал бы ударную волну, которая пронзила бы небеса.
Как бы то ни было, устианцы первыми перестают нажимать на спусковой крючок, затем внезапно уменьшается интенсивность огня со стороны Белкана, пока на поле боя не остаётся ни одного горячего ствола. Туман войны рассеивается, и обе стороны наконец встречаются лицом к лицу.
Генерал, опустившись на одно колено, держит в руках белый флаг, символизирующий Устио, и Танк 389(t), принадлежащий Белке. Сдерживая более красочные выражения, генерал кричит.
«Сколько ещё хороших людей должно погибнуть, чтобы удовлетворить вас, уродов, а!? Сколько ещё семей вы должны лишить отцов и сыновей, прежде чем утолите свою жажду крови, а!? Можете ли вы сосчитать, сколько людей погибло, защищая нашу Богом данную землю от ваших воров!?» — последними словами он выплеснул своё разочарование. Увидев последствия войны и, что ещё важнее, последствия своих сегодняшних действий... В нескольких подобных словах нет ничего удивительного.
— ...Ха. Отведите меня к вашему лидеру, тому, кто возглавляет это дерьмо. — В его старых костях остались только горечь и нежелание.
— В этом не будет необходимости, генерал. — Из-за танка выезжает полугусеничный бронетранспортёр. На его крыше сидит бригадный генерал Белкана. — Я бригадный генерал Алекса Лилианна, командую 82-й механизированной пехотной бригадой. Ваш заместитель должен был рассказать вам обо мне. Бригадного генерала, у которого за спиной висит винтовка, сопровождают два отделения ветеранов-гренадёров.
«... Если бы он был жив, он бы плюнул тебе в лицо, змея». Стиснув зубы, генерал заставляет себя сохранять спокойствие.
В ответ Алекса лишь пожимает плечами, а гренадеры напрягаются, держа пальцы на спусковых крючках. «Похоже, всем не угодишь. В любом случае, я полагаю, у тебя есть веская причина для того, чтобы... Ну, ты понимаешь, для этого». Она преувеличенно обводит руками пространство вокруг.
— ... Я пришёл обсудить условия нашей капитуляции. Сегодня вы убили слишком много людей.
"Пффф... Хахахаха!" Выслушав, что сказал седой генерал. Алекса не смогла сдержать смех, полный насмешек над своим коллегой под противоположным флагом. - Человек! О, как низко ты пал! Теперь мне действительно жаль твоих солдат.
— Прекрати свою пустую болтовню, девка! У меня нет времени весь день выслушивать твои нравоучения. Нам нужно поговорить только об условиях, и ни о чём другом!
Алекса ухмыляется. «Хех...» Она приседает на корточки, чтобы оказаться на одном уровне с искалеченным генералом. «А зачем нам это?»
— Что?.. — не понимая, генерал может произнести только одно слово.
«Зачем нам обсуждать вашу капитуляцию, когда вы уже на последнем издыхании, в буквальном смысле. Вы! В своей бесконечной мудрости вы проигнорировали наше предложение о капитуляции всего четыре часа назад. А теперь готовы обсудить его заново? Разве не по вашему приказу ваш заместитель порвал бумагу?» И что теперь, вы обвиняете нас в том, что мы отправили ваших солдат в ад, и всё равно хотите, чтобы мы приняли вашу капитуляцию? Каждое слово пропитано таким количеством насмешки, что генерал не находит слов.
Ему требуется несколько секунд, чтобы переключить мозг. «Мой подчинённый что-то порвал?»
Алекса спотыкается на середине своей тирады. «Погоди... Ты правда не знал, что он порвал договор?» Увидев непонимающее выражение на его лице, Алекса закрывает лицо руками.
— Ты что, мать твою, издеваешься надо мной?.. Ладно, слушай, жалкое подобие генерала. Твой подчинённый, когда прочитал бумагу с условиями, которые мы вам предложили, разорвал её на куски и сказал, что они будут сражаться до победного конца. Полное пренебрежение этикетом, если хотите знать моё мнение, но после этого его помощники убедили его отпустить гражданских... Судя по выражению вашего лица, я сомневаюсь, что он рассказал вам всё, что произошло на встрече, и, вероятно, не сказал правду об условиях. Я прав, генерал?
«... Он сказал, что предложенные вами условия абсурдны, что вы хотите поработить нас, как варвары. Наши дети будут вынуждены работать на вас, а более способных отправят на рудники.»
" ...Серьезно?"
" ..."
— Вау... просто вау. И вы не потрудились проверить подлинность такого важного документа? Генерал, здесь на кону жизни людей.
«В тот момент я был не в себе, и ваш ночной визит в крепость не помог мне сохранить рассудок. Я не чувствовал ничего, кроме ярости».
- Извинения! Вы, как генерал, явно не справились со своими офицерами. Вы назначили не того человека ответственным за переговоры, и вот мы здесь, стоим на грудах тел из-за вашей некомпетентности ". Алекса потеряла все уважение, которое она питает к генералу.
Если бы он действительно сражался до конца, то заслужил бы должное уважение. Но теперь, зная, что его бесхозяйственность привела к ненужной драке, Алекса покрывается потом при мысли, что ей придется доложить об этом принцессе. Она действительно хочет растерзать этого парня заживо за то, что он причинил ей такую потерю.
— Раньше мы предлагали вам условия лучше, чем те, что обозначены в Женевской конвенции. Видя, что сейчас никто не хочет сражаться... — она оглядывается, замечая нежелание гренадеров возобновлять бой, а устианцев — высовываться из окон. — Предложение остаётся в силе. Генерал, всего этого можно было бы избежать, и жизни людей не были бы потеряны напрасно из-за предвзятости.
Алекса достаёт пергамент из сумки, висящей у неё на бедре. «Это документ с предыдущей встречи, прочтите его. Это лучшее, что мы можем вам дать после всего, что произошло».
Генерал дрожащей рукой берет бумагу у Алексы.
Сдавшись в плен, они имеют право на обращение с ними как с военнопленными. Их условия содержания действительно лучше, чем требуется по Конвенции. Те, кто получил тяжёлые ранения/не является комбатантами, будут проходить лечение и/или будут внесены в список ожидания для участия в программе обмена пленными. Более трудоспособные будут привлечены к работе по восстановлению разрушенных войной регионов под надзором Белканской армии. У них будет надлежащий рабочий день, трёхразовое питание, небольшая зарплата и медицинские гарантии... Список можно продолжать бесконечно, но суть в этом.
Честно говоря, это совсем не то, что он услышал от своего офицера. Ошибка, о которой он теперь искренне сожалеет.
"Ты знаешь... Я действительно хотел устроить драку. Настоящую драку, которая, если возможно, побьет тебя, ползущего обратно на Родину ". Вздохнув, генерал приложил большой палец к кровоточащей ране.
— ... Так и есть, генерал. Шансы были не в вашу пользу. Мы добились этого только благодаря нестандартным решениям.
«Да, должен признать, я восхищался тем, как вы сражались... Я должен был остановиться и прекратить этот фарс, когда у меня была такая возможность. Но я упустил её, и моим войскам пришлось заплатить слишком высокую цену». Он использует кровь на своём большом пальце, чтобы написать своё имя на пергаменте, оставляя кровавый след в конце своей подписи. «Как только я окажусь на глубине шести футов, я извинюсь перед вами и моими людьми».
Взяв газету, Алекса кивает. «Думаю, им бы хотелось это услышать. Не знаю, поможет ли это, но есть «Валгалла» и её бар, думаю, вы найдёте там многих из них».
С зубастой ухмылкой генерал отвечает: «Я обязательно навещу это место». Затем он делает глубокий вдох. «Мужики! Опустите оружие и выходите! Мы сдаёмся! Вы все слышали всё, что мы сказали, так что не усложняйте ситуацию ещё больше! Я сам приму последствия! Вы все хорошо сражались...» В конце своих слов генерал падает навзничь.
Лёжа на спине, он не обращает внимания на кровоточащие раны на животе и ноге и смотрит в голубое небо. Впервые за долгое время он по-настоящему ценит цвет лазурного и щедрого неба.
Затем он закрывает глаза. Из-за своего затуманенного слуха он едва может разобрать слова своих солдат вокруг него. Кажется, они все еще заботятся о старом генерале и доверяют ему, даже после того, как он терпит неудачу в руководстве ими. Некоторые умоляют белканцев вылечить его. Это действие вызвало у генерала последнюю улыбку, прежде чем он потерял сознание.
И наконец, после битвы, которая длилась почти день, Белая Скала пала.
http://erolate.org/book/4143/383276
Готово:
