Утром следующего дня даже самых крепко спящих жителей Араша разбудило поразительное известие. Вчерашний инцидент с отравлением на самом деле был уловкой, чтобы навредить их принцессе! Услышав об этом по утреннему радио, несколько жителей Устии в шоке выронили свои круассаны.
Принцесса Бонапарт резко осудила эту уловку, автором которой, как оказалось, является сам премьер-министр! Затем она перечислила ряд коррупционных деяний, совершённых министром и его подчинёнными за время их правления, и пообещала, что за это придётся ответить. Правосудие восторжествует. Граждане из всех слоёв общества знают, что правящая верхушка страны сейчас представляет собой жалкое зрелище. И всё же их принцесса осуждает это и говорит, что изменит ситуацию? Это впервые. Таким образом, не только Араш, но и вся страна охвачены внезапным воодушевлением. Многие праведные попытки снова сделать Устио великим государством закончились кровавыми неудачами, но, возможно, их прекрасная принцесса наконец добьётся успеха? Обычные Джо не могут не предвкушать исход грядущих политических потрясений.
Но подождите, это ещё не всё. Затем принцесса Бонапарт объясняет, что война с Белкой с самого начала была большой, грёбаной ошибкой. В то время как Устио всё ещё восстанавливалось после Первой мировой войны, начинать новую было выше их сил. В сочетании с сильной коррупцией и инфляцией экономика Устио находится в плачевном состоянии, далёком от своего золотого века. Роза приводит примеры из прошлого, о том, как хороша была жизнь тогда, когда они жили в мире. Семьи целы, дети могут бегать без риска подвергнуться бомбардировке, а на ужин у них тёплые мясные супы и хлеб... Такой контраст с сегодняшней атмосферой вызывает молчаливую ярость в сердцах каждого жителя Устия. Они винят своё глупое руководство в том, что всё так плохо.
Так что представьте себе их ярость, когда Роза вытаскивает ещё больше грязи, чтобы бросить её в них. О, человечество! Рабство всё ещё существует!
Э/Н: Святая Шелли! Рабство всё ещё существует?! И на нелюдях?! О, кстати, привет!
Роза, смешивая ложь с правдой, придумала историю о порабощении разумных существ, то есть нечеловеческих граждан Белки. Она, как честная ведущая фигура страны, несмотря на это, совершила такой поступок. Роза говорит, что, как бы они ни отличались от людей, они всё равно живые и мыслящие существа. Лишив их свободы, они ничем не отличаются от животных прошлого, которые порабощали себе подобных. Поэтому такие люди, как они, будут гореть в аду.
Она заканчивает свою речь призывом к своим соотечественникам подняться и противостоять угнетению нынешнего правящего класса. Необходимо внести изменения, иначе они канут в безвестность, как Римская империя прошлого. Она также говорит, что как принцесса Устио, она открыта для переговоров о прекращении огня с Белкой и сотрудничества в возвращении рабов, связанных против их воли. Роза надеется, что это станет первым шагом к прекращению кровопролитной борьбы между двумя странами и что мир не исключен.
----------------------------------------------------------------------------
Мужчина средних лет в очках с ненавистью выплевывает свой кофе. «Чёрт! Они что, серьёзно до сих пор так делают?!» Он уже давно прислушивается к радио, и предыдущее объявление отбило у него аппетит.
Пожилая женщина, с которой он тоже беседовал, помогает ему оттереть пятно от кофе. «По-видимому, так, молодой человек. Вы работаете в издательстве, так что должны были слышать слухи об этом».
Её слова вызывают несколько кивков у других посетителей кофейни. Один из них говорит: «Да, такое действительно существует, говорю вам. Я работаю на погрузочной площадке и слышал стоны в нескольких контейнерах. Почти все они прибывают в крупные города. Я не настолько глуп, чтобы принять звук животного за человеческий, так что вы все можете догадаться, что я слышал».
Другой гость вступает в разговор. «Чёрт... Если это правда, то у них извращённый вкус. Не то чтобы я одобрял такое поведение, но и не настолько ненавижу нелюдей, чтобы сделать что-то подобное. Но чёрт возьми».
Мужчина в очках кивает и говорит: «Ну, если не считать некоторых физических различий, они не такие уж нецивилизованные, как нас убеждает пропаганда правительства. Большинство женщин-нелюдей очень красивы, и сказать, что более обеспеченная часть нашей страны желает их, — значит ничего не сказать. Но поскольку Белка очень заботится о своих гражданах... Да, эта страна чертовски гнилая».
Многие из них вздыхают и кивают в ответ на его слова. Для обычных жителей Устио, которые просто пытаются выжить после Рагнарёка, две мировые войны — это последнее, что им нужно. Националистическое движение, которое подчёркивает превосходство человечества над нелюдьми, на самом деле не получило большого распространения в Устио. На самом деле, только фракция премьер-министра популяризирует всё это, и многие жители Устио ненавидят Белку только из-за войны. Они не верят, что всё человечество будет процветать, когда им не хватает еды.
Итак, услышав, как их принцесса осуждает виновника фиаско, большинство мирных жителей Устии сразу же присоединяются к Розе, которая поддерживает реформистское движение. И хотя они не имеют влияния на армию, которая находится под контролем премьер-министра, перо может убивать не менее эффективно.
Бабушка, немного подумав, встаёт и оплачивает счёт за кофе. «Вздыхаю, молодёжь нынче такая непоседливая. Мальчики, то, что будет дальше, станет испытанием, от которого зависит судьба нашей страны. У вас у всех есть голова на плечах, так что вы должны знать, кого поддерживать. Министр не даст принцессе Бонапарт выступать по радио, а значит, мы можем помочь ей распространять слова только с помощью устной речи, бумаги и чернил. Я действительно считаю, что это наш последний шанс изменить страну к лучшему.
Бабушка возвращается домой, а многие в кофейне продолжают обдумывать новости, которые услышали сегодня. Такая сцена не редкость, поскольку многие регионы Устио охвачены пламенем сопротивления. Они пока не действуют импульсивно, но молча формируют ячейки, которые, когда придёт время, сожгут режим. И из пепла восстанет их страна, как феникс. Большинство из них не осознаёт, что их мыслями руководят чьи-то руки из тени.
Упомянутые руки принадлежат не кому иному, как некой принцессе Белке.
«Фуфуфу, всё по правилам кейкаку».
----------------------------------------------------------------------------
«Проклятая девка! Надо было избавиться от неё, пока была возможность!»
Золотая чаша, наполненная вином пятидесятилетней выдержки, летит в тонированное окно, разбивает его и выливает дорогое содержимое на голову несчастного офисного работника. Секретарша, которая сидит за столом снаружи, открывает дверь, чтобы посмотреть на разъярённого премьер-министра. Она думает про себя, что знает причину, по которой старый министр снова вышел из себя. И, честно говоря, она не завидует его должности, прекрасно понимая, чего стоит сохранение этого места.
Она качает головой, размышляя о том, чтобы подать заявление об уходе, чтобы избежать надвигающегося дерьмового шторма. Зарплата здесь отличная, но не стоит того, чтобы за неё умирать. — Сэр, вам принести новую чашку?
Подняв налитые кровью глаза на вошедшего, министр успокаивается, когда замечает, что это его секретарь. «Не нужно, пусть кто-нибудь починит это окно и вызовет мне машину». С ворчанием он встает, демонстрируя на удивление крепкое тело для человека за шестьдесят. А ведь можно было бы подумать, что у коррумпированного политика будет брюшко.
Э/Н: многие из них... иногда, я думаю?
Секретарь помогает министру надеть пальто. После этого он выходит из комнаты, оставив секретаря сообщить людям внизу, чтобы они вызвали его машину. «...да, и приведите уборщиков. Он снова разбил окно».
Закончив разговор, секретарша бормочет, глядя на опустевшую комнату: «Да, возможно, я с самого начала совершила ошибку, выбрав эту работу».
Что касается самого министра, то сейчас он сидит в роскошном «Роллс-Ройсе» со складными подлокотниками. Пока что он сдерживает свой гнев, позволяя себе обдумать контрмеры против внезапного «предательства», как он хотел бы это назвать. Неужели он даже не придумал план, как вовремя устранить принцессу, и кто-то сделал это раньше него? А теперь эта девка охотится на него за преступление, которого он не совершал, впервые в жизни. Что это за дурацкая ситуация!?
"Мне нужно выпить".
Министр открывает отделение сбоку от своего сиденья и достаёт винтажную бутылку бурбона, бокалы и всё такое... Налив себе бокал, он говорит водителю, чтобы тот отвёз его во дворец, и вращает содержимое бокала. «Причину можно будет выяснить позже. Сейчас я должен найти кого-нибудь, кто помешает ей получить какую-либо поддержку. Араш теперь станет рассадником её деятельности, так что весь регион будет в смятении. А с приближением знаменитой дивизии Белкана большинство армий на передовой рисковали быть отрезанными от снабжения. Это приведёт к полному краху армии Устио, а я не могу этого допустить.
Отбросив содержание, премьер-министр размышляет о том, стоит ли ему отозвать колониальные войска, чтобы помочь стабилизировать ситуацию внутри страны, несмотря на приближающиеся «Месяцы демонов», как их называют на Балканах. «Нет, это не сработает, по крайней мере, в краткосрочной перспективе. Нет времени отправлять их обратно, и я бы предпочёл не вызывать ещё больше недовольства у генералов за границей». Полагаю, мне придётся довольствоваться резервистами, их численность сама по себе может создать немало проблем в умелых руках. Единственная проблема — найти хорошего командира.
Хотя министр может придумать несколько общих военных решений для текущих проблем, он предпочёл бы, чтобы эту работу выполняли профессионалы. Поэтому он намерен отозвать нескольких отставных офицеров, чтобы они возглавили резервистов и подавили восстание в Араше, а также отбросили беканов с их территории.
«Это будет кровавая работа, это точно. Надеюсь, они смогут справиться с внешними угрозами, а теперь нужно заняться внутренними проблемами страны. К этому моменту каждый гражданин, у которого ещё есть работа, должен был послушать эту трансляцию, а значит, на него может повлиять эта девка. Первым делом нужно ввести цензуру в новостях и провести пропагандистскую кампанию, чтобы уменьшить влияние. После этого собери полицию, чтобы провести несколько рейдов, это должно их приструнить, а мне даст больше времени, чтобы вывести принцессу из игры. Чёрт, если бы только этот полковник не был одержим идеей уничтожить банды в Араше, я бы уже мог использовать некоторых из них.
Обдумывая все контрмеры, какие только могут прийти ему в голову. Министр решает решить вопрос с помощью пропагандистской войны и грубого применения силы, чтобы заполучить эту девку Бонапарта. Тем не менее, он знает, что после недавних военных неудач и коррумпированного состояния страны это будет маловероятно. Поэтому на случай, если все сорвется, он также разработал несколько резервных планов.
«Если Араш будет признан не подлежащим восстановлению после наступления Месяцев Демонов, думаю, мне придётся обратиться за помощью. Кстати, о Месяцах Демонов: мне нужно собрать искателей приключений, чтобы они разобрались с этими тварями, когда придёт время. В прошлый раз это длилось пару лет, но, согласно прогнозам, теперь это может продлиться до пяти лет. Это ударит по казне, но, думаю, я справлюсь». Эти прихвостни ничего не смогут сказать, если я возьму их деньги на финансирование местных гарнизонов. В конце концов, именно они спасали им жизнь, когда наступала ночь.
http://erolate.org/book/4143/383282
Готово:
