Готовый перевод Bonded Summoner / Связанный призыватель: Книга 1. Глава 3 «Призыв фамильяра»

По мере того как Джейк вчитывался в строки, ему казалось, будто знания становятся частью его самого. Он не знал наверняка, помогала ли ему Система или же сама книга была пропитана магией, но с каждым перевернутым листом чувствовалось, как к нему приходит истинное, абсолютное понимание того, что такое Контроль Маны.

Мана присутствовала во всем сущем, даже если люди на Земле об этом и не подозревали. Она текла повсюду, наполняя его Убежище, и он мог вбирать её в свое тело.

Даже его плоть и душа порождали ману – он ощутил это жжение в груди еще тогда, когда Один зачислил его в Систему. Дочитав книгу и почувствовав, что полностью освоил Контроль Маны, Джейк получил уведомление, но сперва решил заглянуть внутрь себя и попытаться укротить энергию.

Это заняло немало времени, но в конце концов он заставил её повиноваться. Он попытался вытолкнуть часть силы наружу, однако быстро потерял контроль – его усилия не принесли видимого результата. Тогда Джейк решил проверить уведомление, которое до этого игнорировал.

[Изучен навык: Контроль Маны]

…[Вы обнаружили ману во всех вещах. Теперь вы способны управлять силой, изменяющей реальность. Развитие этого навыка усиливает все заклинания, поддерживаемые Системой.]

Джейк сделал это. Он нашел источник маны внутри себя и теперь мог им управлять – по крайней мере, в какой-то степени. Он заметил, что с момента начала чтения прошло несколько часов; он весь взмок от пота, проголодался и чувствовал себя совершенно измотанным. Джейк понял, что прежде чем продолжать, ему нужно принять душ и перекусить.

Душ в его маленькой квартирке не вызывал восторга, но со своей задачей справлялся. Парень гадал, как сантехника продолжает работать, но предположил, что ресурсами его Убежище снабжает Система. Теперь, когда это место принадлежало ему и он мог добавлять комнаты или улучшать их, Джейку было любопытно, как именно это устроено – для начала ему очень хотелось чем-нибудь закрыть эти зловещие окна.

Джейк отправился готовить обед. Его кухня тоже не представляла собой ничего особенного: стандартный набор из раковины, плиты с духовкой, микроволновки и холодильника. В свое время, стараясь заботиться о себе, он увлекся кулинарией как хобби.

Джейк считал, что питаться правильно одними полуфабрикатами трудно – по крайней мере, если хочешь получать от еды удовольствие. Это подтолкнуло его к экспериментам и изучению рецептов в сети, и теперь он вполне гордился своими кулинарными навыками. Приготовив поджаристый панини, он уселся за стол и принялся изучать вики-раздел о фамильярах прямо во время еды.

Джейк узнал, что существует множество типов фамильяров, которых можно призвать с помощью различных ритуалов: от демонов и духов животных до фейри – таких как феи или пикси. Существовали даже гуманоидные фамильяры, хотя их призыв и связывание требовали от практика невероятного могущества.

Разница в силе, необходимой для удержания разных существ, была колоссальной. Фамильяры служили тем, кто их призвал и связал узами, а взамен получали ману Призывателя или иной ресурс, оговоренный при контракте.

Человеку с его уровнем сил – едва способному сдвинуть ману и обладающему крошечным резервом – было бы трудно призвать кого-то, способного на нечто большее, чем мелкие поручения. О том, чтобы такой помощник был полезен в бою или в подземелье, не могло быть и речи. К тому же, учитывая вред, который наносится обеим сторонам в случае гибели фамильяра, брать его с собой в опасные места казалось слишком рискованным.

Но почему тогда Один дал ему именно ритуал «Призыв фамильяра», а не что-то другое? Разумеется, атакующее или исцеляющее заклинание пригодилось бы куда больше, когда он шагнет в подземелье и начнет рисковать жизнью. Крыса, способная пролезть сквозь решетку и открыть замок, или сова-почтальон вряд ли сильно помогут в истреблении гоблинов.

Доев, он гораздо внимательнее изучил ритуал, предоставленный Одином. К нему прилагались инструкции, но почти не было информации о том, какое именно существо откликнется на зов.

Джейк взял выданные материалы и попытался сопоставить их с данными из вики. Потребовалось время, чтобы найти соответствия, но в итоге ему это удалось. Единственным отличием была каменная статуэтка – какая-то искореженная фигурка, – заменявшая другой объект.

Он выяснил, что этот конкретный ритуал устанавливает постоянную связь с фамильяром, который идеально резонирует с душой Джейка. Конкретнее – с тем, кто разделит его цели и желания. В ходе ритуала Джейк должен был обнажить свою душу перед пустотой, и лишь то существо, которому понравится увиденное и которое захочет того же, что и сам Джейк, ответит на призыв и свяжет себя с ним узами.

В отличие от прочих ритуалов, этот, казалось, не ограничивался личной силой практика, а зависел лишь от резонанса душ. Существо само платило любую цену, чтобы связать себя с ним, и после этого они становились неразлучны навеки.

Эта мысль одновременно и будоражила, и пугала. Ему мог достаться кто угодно: как могучее создание, так и нечто совершенно бесполезное. И даже если придет кто-то сильный, возможности фамильяра всё равно будут ограничены текущим запасом маны Джейка.

По мере его роста будет расти и спутник, хотя тот всегда будет оставаться значительно слабее хозяина. Теперь Джейка немного беспокоило, что за сущность явится на зов и что это скажет о нем самом, если призыв притянет кого-то странного или слабого. Впрочем, Джейку сейчас была важна любая помощь.

Поскольку ритуал основывался на резонансе душ, вряд ли его личное усиление или ожидание в несколько лет что-то изменили бы. Его сокровенные желания и сама суть личности вряд ли сильно переменятся в ближайшее время. Это было похоже на призыв родственной души.

Связь фамильяра проникала глубоко в души обоих, позволяя мыслям и чувствам свободно перетекать от него к спутнику и обратно. Желания фамильяра будут созвучны его собственным, и они станут действовать как единое целое ради общих целей.

Предвкушение нарастало – он очень хотел, чтобы рядом был кто-то, с кем можно работать в команде. Долгое время он был совсем один. Это казалось почти призывом члена семьи.

Хотя у него было много друзей в сети, те связи не были глубокими, и у них не было схожего мировоззрения. А это существо, которое он призовет… сама его природа заставит его желать того же, чего желает Джейк.

Охваченный нетерпением, он принялся расчищать место в квартире, добавив к размерам планируемого круга несколько лишних футов для верности.

Пришлось отодвинуть диван, так как квартирка была совсем тесной. Хорошо хоть, что у Джейка была отдельная спальня – какой бы крошечной она ни была, это давало хоть какое-то личное пространство.

Затем он, следуя инструкции, начертил мелом круг, используя выданную бечевку. После этого разложил материалы по нужным местам, пока перед ним не возник довольно жалкий на вид и совершенно не «сатанинский» ритуальный круг с разбросанными по нему случайными предметами.

Джейк нанес символы и сделал последние приготовления, сверяя каждую секцию с диаграммой – за исключением того странного реликта, что заменял один из ингредиентов. От артефакта исходило странное ощущение, и парень гадал, что же это такое. В любом случае, раз его предоставил бог Один, стоило ожидать чего-то особенного.

Он провел последнюю проверку и еще раз полностью перечитал инструкции. Джейк волновался, но сделал всё возможное, чтобы ритуал прошел успешно.

С этой мыслью он сосредоточенно направил свою ману в кристалл, пока не почувствовал, что связь установилась, а затем опустил его в круг. Энергия расширилась, сливаясь с начертанными линиями, и Джейк приложил всю свою Волю, вкладывая в нее просьбу к фамильяру явиться, и открыл свое сердце.

Джейк ощутил, как внутри магического круга завихрилась энергия; материалы в своих точках начали растворяться в ней, а все знаки вспыхнули жутким синим светом. Джейк зажмурился, не желая отвлекаться на внешние эффекты, и продолжал посылать в пустоту свое желание обрести спутника, держа сердце открытым для связи с иным существом.

Даже с закрытыми глазами он понял, когда сияние ритуала достигло пика, а затем сменилось тьмой, и тогда он открыл их.

В момент завершения ритуала Джейк почувствовал связь с призванным существом, а в следующее мгновение его накрыла ослепляющая тьма. Пока он пытался протереть глаза, чтобы избавиться от слепоты, его захлестнули эмоции, которые явно ему не принадлежали.

Если сам Джейк был взволнован и немного встревожен этим магическим взрывом мрака, то чувства другого существа были восторженными, хотя оно, казалось, пыталось сдерживать свою радость и что-то еще. Зрение начало возвращаться. Глядя с пола, где он стоял на коленях, Джейк понял, что призванное создание совсем крошечное – дюймов шесть в высоту, не больше.

Когда в глазах прояснилось еще сильнее, он увидел остальную часть квартиры и тот беспорядок, что устроил, но крошечная фигурка всё еще оставалась расплывчатой. Похоже, она была не просто маленькой, а сидела на корточках или стояла на коленях, упершись руками в пол и прижавшись к ним лбом.

В полный рост существо вряд ли было выше фута. Джейку было трудно разглядеть другие детали.

Оно словно было соткано из теней – живой трехмерный силуэт. Хотя всё вокруг было подернуто призрачным туманом, Джейк смог уловить некоторые черты. У существа были крылья, рожки на голове и длинные волосы.

Джейк понял, что, наверное, слишком долго пялится, хотя создание проявляло терпение – или же было слишком занято сдерживанием эмоций, чтобы заметить его взгляд. Он решил, что пора что-то сказать.

— Э-э… Привет, я Джейк. Спасибо, что откликнулась на мой зов. Пожалуйста, позаботься обо мне. Добро пожаловать в мое Убежище. — Как только он закончил, существо сорвалось с места, взмыв в воздух по направлению к нему.

Сдерживаемый восторг вырвался наружу, и гостья пустилась в открытый пляс в воздухе прямо перед лицом Джейка. Теперь, когда он мог рассмотреть её поближе, стало очевидно, что это существо женского пола, и он заметил у неё хвост.

Тот больше напоминал хвост крупной ящерицы, а не то, что он ожидал увидеть. Если не считать хвоста, создание походило на суккуба в странных одеждах – то ли в робе, то ли в длинном платье.

Эта мысль наполнила Джейка тревогой и разочарованием в самом себе: неужели он призвал суккуба? Вероятная демонесса мгновенно уловила это через их новую связь, замедлила свои радостные движения и отразила его собственное беспокойство.

Видеть её замешательство Джейку было неприятно, но именно этого он и опасался. Что это говорит о нем, если его душа резонирует с суккубом? Он понимал, что далек от совершенства, но не считал себя каким-то законченным гедонистом. У него были свои страсти и желания, как и у любого другого мужчины его возраста, но он не думал, что они настолько сильны, чтобы привлечь демона похоти.

Джейк подавил чувство тревоги и преисполнился решимости. Он не позволит этому случаю выбить его из колеи. Нужно смотреть на вещи позитивно и сосредоточиться на том, что он может изменить.

Во-первых, суккуб в большинстве преданий, известных Джейку, гораздо полезнее, чем какой-нибудь худший вариант развития событий. Это куда лучше грызуна или другого существа с минимальной пользой.

Зачастую эффективность мелких тварей можно заменить заклинанием, выполняющим те же функции. Во-вторых, это существо может и не быть суккубом – в конце концов, хвост отличался от того, что он привык представлять.

Он открыл Меню. В разделе Статуса он нашел информацию о своем фамильяре.

[Информация о фамильяре]

…[Имя: Фесия]

…[Раса: тронутая драконом демонесса]

…[Уровень связи: Ошибка]

Значит, она не суккуб, а тронутая драконом демонесса. Хотя суккубов и можно считать демонами, не все демонессы являются суккубами. В зависимости от мира, из которого они происходят, такие существа могут не сильно отличаться от людей. В некоторых легендах разница заключалась лишь в том, что магия была частью их естества, ну и, возможно, в ином образе мыслей.

Они также могли быть созданиями из иного плана, живущими по совершенно уникальным законам, подобно демонам, которых призывают чернокнижники из глубин Ада.

Судя по способу призыва, он предположил, что она ближе ко второму варианту, но уверенности не было. Еще он заметил, что со связью что-то не так: вместо уровня отображалась ошибка.

И что вообще значит «тронутая драконом»? Почему не полудракон-демонесса или драконица? Он надеялся, что со временем услышит её историю или, возможно, позже изучит информацию о её расе. Джейк почувствовал облегчение, узнав правду, но понимал, что это не оправдывает его недавних чувств, которые он транслировал своей подопечной так же ясно, как если бы произнес их вслух. Ему потребуется время, чтобы привыкнуть к этой связи и научиться следить за своими эмоциями.

Он решил извиниться и попытаться узнать побольше о своей вечной спутнице. Посмотрев ей в глаза, он сказал:

— Прости за это, Фесия. Я совсем новичок в магическом мире и не знал, чего ожидать. Возможно, у меня были странные представления о том, кто может со мной срезонировать. Ты ответила на мой зов, и я этому искренне рад.

Фесия кивнула, и Джейку показалось, судя по её эмоциям, что она улыбается сквозь тени. Тем не менее демонесса молчала, и он задался вопросом, не случилось ли чего. Вики гласила, что помимо чувств должны передаваться и мысли.

Джейк не был уверен, может ли мышь по-настоящему говорить в его сознании или иметь связные мысли, но не видел причин, по которым на это была бы не способна демонесса.

— Я чувствую, что мы делимся эмоциями через связь, — спросил он, — но можешь ли ты слышать мои мысли?

Она кивнула, что окончательно запутало Джейка.

— Если ты слышишь мои, почему я не слышу твои?

Она на мгновение задумалась, а затем подлетела к его груди – туда, где он ощущал свою магию и где, по его мнению, находился узел их связи. Затем она руками изобразила путь или веревку между своей и его грудью и показала, как крепко держится за неё руками.

Затем Фесия показала, как эта веревка увеличивается в размерах, и жестами изобразила шар внутри груди каждого из них, который постепенно растет.

— Значит, наша связь должна окрепнуть, или, возможно, наша магия или души должны вырасти? И тогда мы сможем говорить? — Догадался он.

Фесия кивнула и показала большой палец, подтверждая его слова. «Минутку, демоны правда используют этот жест?», – при этой мысли Джейк взглянул на неё и теперь был уверен: судя по эмоциям, идущим через связь, она улыбалась.

http://erolate.org/book/4150/384705