Ужин был... необычным. Отец Уэнсдей, Гомес, щеголял в дорогом костюме, ничуть не устаревшем, а его маниакальная ухмылка казалась еще шире благодаря усам-карандашам. Он, казалось, спокойно воспринимал присутствие Гарри, по большей части игнорируя его. Фестер, брат Гомеса, и Деменция, его жена, выглядели как живые мертвецы, не без доли психопатии. Их кожа была бледной, словно у трупов, головы украшали лысины, а тела - сажа. Гарри подозревал, что копоть - следствие очередного взрыва, но не горел желанием узнавать подробности. Последним членом этой мрачной семьи был маленький Пуберт, сидящий на миниатюрном электрическом стуле. Трехлетний мальчик с удовольствием ел руками, выглядя как уменьшенная копия Гомеса, в том числе с тщательно ухоженными усами.
Еда была непохожа ни на что, что Гарри видел прежде. Совет бабушки Фрамп, начать с глаз, казался бы полезным, если бы Гарри мог определить, где именно находятся глаза. Он был почти уверен, что она тоже еще жива. Впрочем, Гарри приходилось есть и похуже, когда Дурсли пытались уморить его голодом. На самом деле ужин был очень вкусным, и, как только Гарри научился отщипывать от него по кусочку, он обнаружил, что наслаждается едой. Уэнсдей сидела рядом с ним и ела с не меньшим энтузиазмом, чем обычно. Она даже не вздрогнула, когда Пуберт сумел схватить нож для стейка Мортиши и метнуть его ей в голову. Единственной реакцией Уэнсдей было то, что она, не глядя, выхватила нож из воздуха и небрежно передала его обратно матери. Гарри чувствовал, что должен быть обеспокоен полётами на мётлах, но, черт возьми, не мог понять, почему.
После ужина Гомес подошел к Гарри и положил руку ему на плечо.
— Гарри, мальчик мой, Тиш сказала мне, что моя дочь уберегла тебя от ранней могилы. — прежде чем Гарри успел что-то отрицать или даже открыть рот, Гомес вывел его через заднюю дверь. — Смерть - это то, чего не стоит ждать, в этом нет никаких сомнений. Однако есть много интересного, пока ты тащишься сквозь пучину жизни. Почему бы тебе не рассказать мне, что произошло, чтобы ты захотел броситься в вечное блаженство нежных ласк Смерти?
Молчание Гарри подтолкнуло Гомеса к продолжению.
— Люди сбивают меня с толку. Многие, кажется, любят такие странные вещи. Солнечные дни, яркие краски, веселый смех - все то, что должно расстраивать нормального человека.
— А? — Гарри был немного обескуражен сменой темы разговора.
— Вы же видели, что наша семья наслаждается самыми прекрасными вещами в жизни. Вонь разложения, красота свежепролитой крови, радость от того, что ты находишься на краю двери Смерти. По какой-то причине эти вещи отталкивают большинство людей, но не тебя. Я могу сказать. Поначалу ты сомневался, но теперь наш образ жизни тебя интригует.
— Наверное... — он все еще чувствовал, что Адамсы его беспокоят, но по какой-то причине его это не беспокоило.
Гомес предложил сигару Гарри, который вежливо отказался. Пожав плечами, он зажег сигару и зажал ее между зубами.
— Как хочешь. В любом случае, мне кажется, что мы можем понять друг друга. — он направил горящую сигару на Гарри. — Почему бы тебе не рассказать мне, что заставило тебя так рано захотеть забвения. Если хочешь, я никому не скажу, даже Тиш.
Гарри понял, что Гомес ждет от него какого-то ответа, бездумно попыхивая сигарой. Его первым побуждением было промолчать, но опять-таки что-то было в Гомесе и его семье.
— Моя жизнь была адской, и, за редким исключением, все хотели меня контролировать. — Гарри перечислил все, о чем думал в тот день, стоя на краю обрыва. Гомес просто слушал, время от времени кивая, чтобы показать, что он внимателен. Пока Гарри говорил, а Гомес слушал, они оба углубились в заросшее поле.
— Хм... — размышлял Гомес, небрежно перекатывая сигару между пальцами. — Должен признаться, я не совсем понимаю. Жизнь, которую вы описали, должна была сделать с вами одну из двух вещей. Вы должны были стать либо покорным, послушным негодяем, делающим все, что от вас требуется, либо психопатом, погрязшим в извращенном разврате. — Гомес продолжил, когда они оба остановились. — Вместо этого вы, похоже, довольно... Как это называется? Ах да, хорошо приспособленным. Разумеется, без проблем с гневом. Я не говорю, что вы специально что-то упускаете, но мне кажется, что в вашем рассказе чего-то не хватает. — Гомес пристально посмотрел на Гарри, оценивая его. Придя к какому-то решению, он снова резко сменил тему. — Имена могут быть окном в сущность человека. Скажите, знаете ли вы, что означает ваше имя? — спросил он, попыхивая сигарой.
Гарри вопросительно посмотрел на ухмыляющегося мужчину.
— Не могу сказать, что знаю. Гарри - вполне обычное имя, верно?
— Ха! — рявкнул Гомес, ударив Гарри по спине, отчего мальчик попятился вперед. — Гарольд - это имя для королей! Но не просто королей. Нет, могущественного правителя, который командует армиями. Это сильное имя. Я думаю, оно подходит тебе, судя по тому, что ты рассказал мне о своих приключениях в прошлом году. — Гомес вынул сигару изо рта, и в его глазах появилось дикое выражение. — Гарри имеет свое собственное значение. Оно означает неустанно атаковать или преследовать. Другими словами... мучить. — Его ухмылка расширилась, и Гомес стал похож на психопата. — Думаю, ты отлично впишешься в нашу семью.
Гарри стоял один в поле и наблюдал, как Гомес, почти зловеще посмеиваясь, возвращается в дом. Сегодняшний день был наполнен глубокими размышлениями и самоанализом. Гомес лишь добавил еще один слой, который Гарри необходимо было изучить. Наступила ночь, отбрасывая зловещие тени на территорию. Гарри почти не двигался с того места, где его оставил Гомес. Его неподвижный силуэт освещала почти полная луна. Гомес и Мортиша стояли на террасе, залитой лунным светом, и наблюдали за ним.
— Я все жду, что он будет выть на луну. — отметила Мортиша. — Он выглядит таким одиноким и подавленным. Дорогой, что ты ему сказал? Похоже, теперь он может покончить с собой. Уэнсдей будет так разочарована, что не смогла ему помочь.
Обхватив ее руками, Гомес провел поцелуями по ее плечу и шее.
— Не думаю, что нам стоит об этом беспокоиться, любовь моя. Мальчик просто размышляет. Он рассказал мне историю своей жизни, и я думаю, что благодаря мне он понял, что ему не хватает каких-то частей.
Она выгнулась дугой, открывая ему доступ к своему бледному горлу.
— Ему не хватает воспоминаний? Как ужасно.
— Ему чего-то не хватает. Я думаю, он пытается найти это снова. — его горячее дыхание контрастировало с ее холодной кожей.
— "Найдите забытые воспоминания". — мягко сказала она. Его глаза остекленели от желания.
— Тиш, да это же по-французски! Ты же знаешь, как это сводит меня с ума, — прошептал Гомес, разворачивая жену и притягивая к себе, заглядывая в ее пылающие глаза.
— Да, — прошептала в ответ Тиш, не в силах больше сопротивляться.
Гомес, не теряя времени, подхватил ее на руки и понес в спальню, проходя мимо гогочущей бабушки Фрамп, которая варила в маленьком котелке нечто, отвратительно пахнущее.
Гарри чувствовал, что в его жизни что-то не так. Воспоминания о словах Гомеса — "хорошо приспособленный" — и его разочарование, что Гарри не стал психопатом, не давали ему покоя. Он не понимал, через что прошел и как сейчас себя чувствует. Все казалось искаженным, неправильным.
Оглядываясь на коттедж, который в лунном свете казался зловещим, Гарри чувствовал странное противоречие: насколько же правильными, насколько родными казались ему Адамсы. Заметив, что две фигуры, наблюдавшие за ним, исчезли, Гарри решил отложить поиски своей души до утра. Возможно, после сна все станет яснее.
Возвращение в хижину было долгим и холодным. Гарри был благодарен Гомесу и Мортиши за приют, ведь идти ему было некуда. Он надеялся, что кто-нибудь еще не спит, потому что не знал, где ему спать.
На кухне горел свет, и Гарри направился туда.
— Не нашел то, что тебе нужно, малыш? — спросила бабушка Фрамп, осторожно наливая в чашку зелье, от которого Гарри зажмурился — он никогда не встречал ничего подобного по запаху. — Это тебя сразу исправит, — прошептала она, протягивая чашку с булькающим зельем.
— А что это даст? — спросил Гарри, не решаясь выпить мерзкое снадобье.
Бабушка Фрамп жестом пригласила его сесть рядом.
— Прежде чем ты что-то скажешь, Гомес не упоминал о том, о чем вы говорили. У меня есть другие, более надежные способы сбора информации, — усмехнулась она, заметив нежелание Гарри. — Давай, это пойдет тебе на пользу. Это мой особый рецепт, он также улучшит твою память.
Она улыбнулась, когда Гарри выпил зелье.
— А еще это прекрасное средство для прочистки канализации, оно проглотит любой засор, — добавила она.
Зелье оказалось не таким уж плохим на вкус, как на запах — почти вкусным. Услышав ее замечание о средстве для чистки стоков, Гарри зашипел и едва не подавился. Он чуть не хлопнул кубком по столу, уставившись на бабушку Фрамп.
Она в ответ безумно захихикала.
— Я забыла упомянуть, что оно также вырубит тебя на некоторое время. Спокойной ночи!
Мир начал вращаться, и последнее, что Гарри запомнил, прежде чем темнота поглотила его, был безумный смех бабушки Фрамп.
http://erolate.org/book/4183/391905
Готово:
