Готовый перевод In All Things Balance / Во всех вещах равновесие: Глава 6

В детской на втором этаже коттеджа царила тишина, словно под ней не разворачивалась битва могущественных магов. Лили Поттер, убаюкивая маленького Гарри, сидела в кресле-качалке, не отрывая взгляда от двери. Ее любимый сынок, закутанный в теплое одеяло, мирно посапывал в ее объятиях, а она напевала ему колыбельную. Внезапно ее мурлыканье прервало странное покалывание в левой руке. Бриллиант на обручальном кольце, подаренном ей Джеймсом в их брачную ночь, вспыхнул, замерцал и погас. Их кольца были зачарованы – пока они были живы, камни излучали мягкое свечение, невидимое для всех, кроме них самих. Угасание света означало только одно – Джеймс погиб. Лили не пыталась сдерживать слезы, свободно катившиеся по ее щекам. Она встала и осторожно положила Гарри в кроватку. Малыш, видимо, проснулся, потому что пара изумрудно-зеленых глаз уставилась на нее.

— Мама... хочу к папе, — прошептал Гарри.

Лили, улыбаясь сквозь слезы, погладила его по щеке.

— Я знаю, Гарри, — прошептала она, проводя рукой по его волосам. — Все будет хорошо, сынок, я обещаю тебе. Я очень сильно люблю тебя, никогда не забывай об этом.

Закрыв глаза, Лили начала шептать заклинание. Месяцами она изучала древние книги, которые удалось спасти от Поттера Мэннера, ища защиту для своего ребенка. И вот, наконец, она нашла ее – заклинание, сулившее надежду. Единственная проблема была в цене, которую нужно было заплатить. Но это была цена, которую любая мать заплатила бы с радостью.

Лили провела палочкой по указательному пальцу, оставив на нем небольшой порез. Кровью она нарисовала на лбу Гарри круг и поставила в центре точку. Кровь, казалось, впиталась в его кожу, когда ритуал завершился.

— Мама... хочу... дада! — прошептал Гарри, протягивая к ней ручки.

Лили вытащила палочку и начала накладывать на кроватку сына защитные чары. Она надеялась, что они смогут удержать все, кроме Непростительного проклятия. Она не хотела рисковать, чтобы сын пострадал во время предстоящей схватки.

— Держись, Гарри, — сказала она, бросая на сына последний тоскующий взгляд. — Помни... мама и папа очень любят тебя.

Повернувшись к нему спиной, она направилась к двери. Она пыталась подавить страх. Сейчас было не время бояться. Она должна быть сильной ради Гарри и... и ради Джеймса.

Дверь медленно распахнулась, и на пороге появился Лорд Волдеморт в черной одежде с поднятым капюшоном.

— Лили Поттер, — прошипел он, его красные глаза уставились на нее, и он переступил порог. — Надеюсь, вы не будете возражать, если я впущу вас.

Лили крепче сжала палочку, слегка повернувшись, чтобы стать менее заметной мишенью.

— Где Джеймс? — спросила она, вставая между Волдемортом и своим сыном.

Волдеморт слегка наклонил голову.

— В какой части? — насмешливо спросил он. — Он был жалок. Умолял меня пощадить его, прямо перед тем, как я покончил с его жалкой жизнью. Мадблад, обычно я этого не делаю, но раз уж меня попросили... отойдите в сторону. Я здесь только ради ребенка. Вам не нужно присоединяться к нему и вашему мужу в смерти.

Что? Кто-то попросил его пощадить ее? Кто из Пожирателей Смерти хотел, чтобы она...

— О, Севи, — подумала она, чувствуя, как по щекам снова катятся слезы. — Что же ты наделал?

— Ну? Ты собираешься двигаться или нет, жалкая грязнокровка? — спросил Волдеморт, нетерпеливо ожидая ответа.

Лили не смогла сдержать смех.

— Ни одна мать не будет стоять в стороне и позволять своему ребенку умирать добровольно. Если вам нужен мой Гарри... вам придется пройти через меня.

Волдеморт пожал плечами.

— Справедливо, грязнокровка. Если ты так сильно хочешь умереть, я с радостью выполню твою просьбу. Авада Кедавра!

***

Деревня казалась Нокс совершенно чужой. А это о многом говорит, учитывая, что она побывала в разных уголках галактики и обратно. Дома были построены из дерева, а не из металла. Цветы, деревья, зелень – все это создавало ощущение умиротворения и покоя. Это был... рай. Даже она, Темная Леди Ситхов, могла оценить красоту этого места. Но в данный момент она чувствовала лишь разочарование. Она ощущала Силу вокруг себя, земля буквально пела от нее. Но более того, она чувствовала несколько сильных присутствий Силы, пульсирующих в ней. Кто-то... где-то в этой деревне сражался, используя Силу, в то время как большинство людей спали в блаженном неведении. Но больше всего ее раздражал тот факт, что она не могла определить, где находятся эти Силы.

Внезапно в Силе произошел сдвиг. Дом, которого раньше не было, вдруг стал виден ее глазам, так как пелена Силы, скрывавшая его, отступила. Несколько мгновений она просто стояла, ошеломленная. Она могла использовать Силу, чтобы скрыть свое присутствие или заставить людей поверить, что ее там нет. Существовали и стелс-генераторы, способные сделать человека невидимым. Но она никогда не слышала о технике Силы, которая могла бы делать и то, и другое. Если бы такую технику можно было применить к кораблю... ее новая Империя была бы непобедимой.

Маскируя свое присутствие Силой, Нокс медленно направилась к дому. Подходя к деревянному забору на краю участка, она услышала отчетливый звук голосов. С помощью Силы она легко прыгнула на дерево, которое находилось над тем местом, откуда доносились голоса. Под ней стояли два человека. Один выглядел как обычный человек, а другой был более плотным. Оба были чувствительны к Силе. С ее точки зрения было видно, что они разговаривают друг с другом, но слов было не разобрать. Но по тону было понятно, что они о чем-то спорят. Обычный мужчина показывал на дом и жестикулировал рукой, а ростовой мужчина качал головой и... может быть, он просто стрекотал, как грызун?

Решив, что хватит подслушивать, она спрыгнула с ветки, приземлившись за спинами мужчин. Вначале она собиралась действовать дипломатично, но этот план рухнул, когда один из них поднял руку, направив на нее... палку. Она успела увернуться, когда над головой просвистел заряд зеленой энергии Силы, наполненный яростью. "Вот тебе и дипломатия", — прошипела она, отражая атаку собственной молнией Силы. Мужчины рухнули на землю, корчась от боли, а Дарт Нокс уже перехватывала палку в другую руку.

Пока они лежали, она изучала эти "палки". Не впервой ей встречались предметы, способные манипулировать Силой: ритуальные камни, голокроны... Но эти палки... они были особенными. Их странная энергия ощущалась как нечто новое, заслуживающее внимания. И... сопротивляющееся ей.

— Цок-цок, господа, — проговорила она, ухмыляясь, подходя к дергающимся фигурам. — Не очень вежливый способ приветствовать леди.

Она была удивлена, что они еще в сознании. Та энергия, что она послала, должна была оглушить любого, не обладающего чувствительностью к Силе, а может, и некоторых из тех, кто ею обладал.

— Ну что ж... вы двое полны сюрпризов, — сказала она, осматривая их. Тот, что выглядел грубовато, был явно сильнее в Силе. Начать лучше с него, а потом перейти к другому.

Вцепившись в волосы мужчины, Нокс больно дернула его за ноги.

— Это не мой любимый метод обучения, — произнесла она, глядя на толстяка. — Но в крайнем случае сгодится.

Повернувшись к обычному человеку, она сфокусировала на нем взгляд. В тот момент, когда их взгляды встретились, он напрягся, его рот раскрылся в беззвучном крике, когда она ворвалась в его разум. И тут же на нее обрушились его знания, вернее, знание языка и несколько странных мыслей, витавших на поверхности его сознания. "Хм... скрытое общество пользователей Силы... звучит многообещающе".

Без предупреждения связь между ними прервалась.

— Вот почему я не люблю этот способ, — медленно проговорила она, привыкая к тому, как слова вырываются из ее уст. Язык был похож на галактический стандарт, поэтому адаптация прошла легко.

Освободив свою хватку, мужчина безвольно упал на землю. Кровь текла из его носа, рта, ушей, глаз.

— Есть предел тому, сколько знаний можно извлечь... переступив его... ты разрушишь разум своей жертвы.

Увидев, как его товарищ умирает, ростовой человек вырвался из оцепенения и попытался отползти.

— Не так быстро, — она обхватила его Силой, удерживая на месте, а затем села ему на спину. — Сейчас... вот что произойдет. Я задам тебе вопрос, а ты ответишь. Если солжешь, а поверь мне, я буду знать, если ты солжешь, то я извлеку ответ из твоего разума. Только на этот раз я буду осторожен... и ты будешь страдать гораздо дольше, чем твой друг там. Понял?

Мужчина под ней заскулил, скрежеща зубами.

— Д-да.

— Хороший мальчик, — передразнила она, похлопывая его по спине. — А теперь, как тебя зовут?

— П-п-п-Питер Пе-Пети-Петти-Петтигрю.

— Тогда, Питер... как получилось, что это место было так завуалировано в Силе, и почему я могу видеть его сейчас?

— Т-т-т-те Ф-Форс?

Шлепнув его рукой по затылку, она послала по его телу волну молний Силы, заставив его биться в судорогах.

— Я говорила, что ты можешь задавать вопросы, паразит? Теперь отвечай. Почему я не могла видеть это место, а теперь вижу? Говори быстрее. Я чувствую приближение других, и ты можешь быть уверен, что если не сможешь удовлетворительно ответить на мои вопросы, я вырву у тебя знания, как это было с твоим другом.

Паразит под ней трясся почти неистово.

— Это чары Фиделиуса! Он - он скрывает места! Только хранитель тайны знает, где...

Она почувствовала, как при слове "тайный хранитель" его охватила душевная боль.

— Значит, вы были тайным хранителем этого места? — риторически спросила она, ухмыляясь, когда через Силу ощутила его шок и ненависть к себе. — Кто и почему здесь прятался?

— Мои друзья... Джеймс и Лили Поттер... — прорычал паразит. — Тёмный Лорд охотился за их новорождённым сыном... какое-то пророчество гласило, что он будет тем, кто свергнет Тёмного Лорда. И...

Положив руку ему на затылок, она вдавила его лицом в грязь, заставив замолчать. Значит, в этом мире были и Темные Лорды. А значит, были и Светлые Лорды. Скорее всего, мне придется уничтожить и тех, и других, если я хочу присвоить этот мир себе. А какой Темный Властелин будет охотиться за ребенком? Если ребенку пророчили победу над ним... то этот Темный Властелин должен был сделать все возможное, чтобы помочь ребенку дожить до совершеннолетия. Хороших врагов так трудно найти.

— Значит, ты предал своих друзей. — Она встала с него и опустилась на колени рядом с его головой. — Если я чего и не выношу, так это предателей. А с учетом того, что к нам приближается столько чувствительных к Силе людей, я думаю, у нас нет времени. Так что... думаю, пришло время узнать, что ты знаешь, паразит.

Когда она потянулась к нему, форма мужчины сильно задрожала и исчезла. Там, где раньше был человек, теперь находился маленький грызун. Дарт Нокс была настолько ошеломлена неожиданной переменой, что ей оставалось только смотреть, как грызун убегает сквозь листву. Она почувствовала, как в Силе снова произошел сдвиг, затем раздался звуковой треск, и присутствие Силы мужчины полностью исчезло.

Какое-то время Дарт Нокс просто сидела и смотрела на то место, где находилась ее почти жертва. Затем она начала смеяться, поднимаясь на ноги.

— Это было неожиданно. Мало кому удавалось спастись от моих паразитов. А те, кому это удавалось, не выживали долго. Тебе лучше бежать подальше, паразит. Потому что когда я найду тебя, а я найду тебя. Твоя смерть станет легендарной даже по меркам ситхов.

Повернувшись к маленькому домику, она почувствовала мощное присутствие Силы внутри, но только одно.

— Полагаю, это означает, что либо этот "Темный Лорд" преуспел, либо он не был достоин этого звания, — сказала она, покачав головой. — В любом случае, это больше не моя проблема.

Повернувшись к дому, она сделала два шага и упала на землю. Сила буквально набросилась на нее с ощущением, что ей нужно войти в дом.

— Ладно. — Она выругалась про себя и направилась к маленькому домику.

Труп лежал на полу, лицом уткнувшись в холодные плитки. Женщина, Дарт Нокс, содрогнулась, заметив множество ран, пронзивших его тело. Никакого оружия поблизости не было. Она уже начинала подозревать, что столкнулась не с обычным убийством.

В следующей комнате, у стены, лежал второй труп. Его тело было пробито наполовину, будто его протащили через стену. Взгляд Нокс упал на странные изображения, украшавшие стены. Сначала она приняла их за экраны, но при ближайшем рассмотрении поняла, что это были печатные картинки, которые... двигались. В них чувствовалась Сила, почти расточительно вложенная в каждый штрих. Почему бы не использовать голозапись?

Среди этих изображений ее внимание привлекла одна – мужчина с черными волосами, обнимающий рыжеволосую женщину, в руках которой был сверток, сквозь который проглядывало маленькое личико.

— Джеймс и Лили Поттер, я полагаю, — прошептала Нокс, направляясь к лестнице.

На верхнем этаже ее ждал третий труп. Мужчина с фотографии, его глаза были пусты, а одна рука отсутствовала.

— Джеймс Поттер, я полагаю, — повторила она, опустившись на колени рядом с телом. Она закрыла его глаза, словно пытаясь унять бушующий хаос, царивший в этом доме. — Ты хорошо сражался… убил двоих, прежде чем этот Тёмный Лорд добрался до тебя. Даже без руки ты продолжал сражаться. Ты хорошо сражался, Джеймс Поттер.

Сила вела ее к детской, дверь которой была выбита изнутри. В комнате, на полу, лежала рыжеволосая женщина, ее глаза смотрели в потолок. Рядом с деревянной кроваткой валялась груда черной одежды, а внутри кроватки, стоя на ногах и держась за бортик, лежал ребенок с беспорядочными черными волосами. На его лбу красовался небольшой порез, и он громко плакал.

Когда ребенок поднял на нее глаза, Нокс испытала видение, подобного которому у нее никогда не было. Она держала ребенка на руках, читала ему, учила его использовать Силу. Он, подросток, нападал на нее, его световой меч бешено вращался, и в ее груди бушевала гордость. И, наконец, он стоял перед ней на коленях и говорил:

— Свершилось, моя мать, моя Императрица. Теперь этот мир принадлежит тебе.

— Наш… мой сын… мой наследник. Земля наша.

Видение рассеялось, но Дарт Нокс все еще видела ребенка, который был силен, это было очевидно. Но в нем чувствовались и другие силы, которые она распознала, применив Силовое зрение. Это были блоки, ограничивающие его потенциал. Один из них был направлен на свет… а другой – на тьму. Без этих блоков по Силе он мог бы сравниться с любым чувствительным к Силе человеком в истории, включая Ревана и Витиата.

Нокс отшатнулась назад, почувствовав толчок Силы.

— Успокойся, дитя, — сказала она, парируя его атаку своим собственным толчком Силы. Она сделала несколько шагов в его сторону, стараясь не наступать на лежащую женщину. — Я не желаю тебе зла, дитя.

Ребенок все еще смотрел на нее с подозрением, но давление Силы ослабевало, пока не исчезло совсем.

— Мама… ой… хочу… мама!

Нокс подошла к ребенку и провела рукой по порезу на его лбу, используя Силу, чтобы закрыть рану. Она нахмурилась, почувствовав… сопротивление пореза. Темное присутствие внутри ребенка… оно было сосредоточено в этом порезе и сводило на нет ее попытки исцелить его.

Прикоснувшись пальцами к коже ребенка, она почувствовала третье чужеродное присутствие Силы. Оно не было ни злобным, ни доброжелательным. Это была просто… Сила. Чистая и неизменная. Она окутывала ребенка, как кокон. Кокон, который можно было почувствовать только тогда, когда было уже слишком поздно.

Нокс попыталась вспомнить, где она слышала о подобной технике. Она смутно припоминала голокрон джедая, в котором говорилось о чем-то подобном. Старая техника Силы, для которой требовалось принести в жертву одного из своих сородичей. Но после смерти они делали так, чтобы их дух продолжал защищать кого-то или что-то от того, кто их убил. Это была старая техника. И весьма смертоносная. Для всех, кроме того, кого защищали.

Нокс повернулась к женщине и опустилась на колени рядом с ней.

— Ты защищаешь своего сына… даже после смерти. Молодая мать хорошо сражалась.

Нокс вскочила на ноги, почувствовав возмущение в Силе. В доме кто-то был… кто-то относительно могущественный. Она не могла понять, как он мог появиться так быстро и незаметно для нее.

— Пора идти, малыш, — сказала она, взяв ребенка на руки.

Ребенок покачал головой.

— Нет! Мама… бубубу… целую… лучше… мама!

Нокс грустно улыбнулась ребенку.

— Твоей мамы больше нет, малыш. Но я клянусь тебе, что однажды ты отомстишь. А пока… спи.

Легким толчком Силы голова ребенка покатилась вперед-назад и прислонилась к ее плечу.

Она услышала тяжелые шаги по лестнице и, не имея времени уйти незамеченной, отошла в угол комнаты и завесилась Силой. Это не скрыло бы ее от посторонних глаз, но если только тот, кто поднимался, не смотрел прямо на нее… он бы ее не заметил.

— Лили!

Мужчина, ворвавшийся в комнату, был определенно более силен в Силе, чем те двое, с которыми она разобралась ранее. Он сделал два шага в комнату и упал на колени, хватаясь руками за всклокоченные черные волосы.

— О боже, Лили… нет… Лили. Почему ты боролась против него? Он обещал мне… он обещал, что тебе не причинят вреда… Боже, почему ты должна была сопротивляться.

Нокс поморщилась, почувствовав, как волна ненависти к себе накатывает на мужчину, когда он опускается на колени рядом с женщиной и заключает ее в свои объятия.

— Это всё из-за этого ублюдка Поттера! — причитал мужчина. — Если бы не он… ты была бы со мной… в безопасности от всего.

Пользуясь возможностью уйти, пока мужчина отвлёкся, Нокс направилась к двери… и наступила на участок пола, который громко заскрипел. К его чести, мужчина обладал быстрой реакцией. Через долю секунды после того, как она ступила на пол, он повернулся и направил на нее свою палку.

К несчастью для него, она была ситхом и извлекла уроки из своего предыдущего столкновения. Не успел он повернуться, как она переломила его палку пополам и, взлетев в воздух, впечатала его в стену.

— К сожалению, у меня нет времени разбираться с вами.

— К нам приближаются другие, — произнес Дарт Нокс, глядя на распростертого мужчину, — и у меня есть то, за чем я пришел.

Взяв ребенка на руки, она вышла из комнаты и спустилась по скрипучей лестнице. На нижнем уровне она остановилась перед входной дверью. Отступив на шаг, она сняла со стены фотографию, запечатлевшую счастливую семью. Перевернув ее, прочитала надпись на обратной стороне: "Джеймс, Лили и маленький Гарри Джеймс Поттер".

Вынув фотографию из рамки, она бережно сложила ее и спрятала за пояс. — Это будет хорошим напоминанием для юного Гарри. Гнев — это хорошо. Праведный гнев сделает его могущественным сверх меры. —

Прикрепив мальчика к себе и спрятав фотографию, она сконцентрировала Силу, усиливая мышцы на ногах. С рывком она выскочила из дома и скрылась в лесу, когда несколько мощных сигнатур Силы приблизились к дому.

http://erolate.org/book/4210/397125