Пятница, восьмое декабря.
Группа поддержки уже ждала на стоянке, когда подъехал автобус команды. Стейси и ее подруги, которых, кажется, стало втрое больше, махали сине-оранжевыми помпонами проезжающим автобусам. Изначально школа забронировала три автобуса, чтобы отвезти студентов и преподавателей на игру, но потом пришлось вызывать четвертый, потому что первые три не смогли вместить всех желающих.
- Ты уверена, что с твоими родители будут не против, что я поеду с вами, Джесс? - Спросила Рокси, вместе с Джессикой направляющаяся к внедорожнику ее семьи.
- Рокс, ты когда-нибудь была не в ладах с моей семьей? - Спросила Джессика. - Кроме того, как только Сара увидит этих диких кошек, нарисованных на наших лицах, она потребует себе то же самое.
Рокс засмеялась и покачала головой. Она была одной из четырех учениц, которые рисовали логотипы школы или символы Диких Кошек на лицах студентов. Джесс попросила Рокси немного изменить рисунок для себя, что она с удовольствием сделала. На лице Джессики логотип школы выглядел почти трехмерным с рычащей дикой кошкой на одной щеке и когтистой лапой на другой. Студенты, которые увидели этот рисунок, начали выстраиваться в очередь и просить такой же.
- Я раскусила твой план, Джесс, - заявила она. - Мне нужно заслужить поездку на игру, да? Тебе повезло, что я люблю свою малышку, и что моя рука не отвалилась.
- У тебя есть пара часов, чтобы отдохнуть, и я обещаю, что завтра попрошу Джейка помассировать тебе руки, - пообещала ей Джессика. - Я сомневаюсь, что сможешь сделать достойный ринунок в подпрыгивающей машине.
- Верно, - согласилась Рокси. - И я хочу, чтобы это обещание было заверено в письменной форме, на всякий случай.
- Вау, это выглядит так круто, Джессика! - Сказала Мари, подходя к ним.
- Спасибо, Мари. Я так рада, что ты смогла прийти! - Воскликнула Джессика, обнимая ее.
- Я тоже, - ответила Мари. - Ты уверена, что все будет нормально, если я поеду с вами на игру?
- Почему все меня об этом спрашивают? - Вслух задалась вопросом Джессика.
- Потому что мы можем, - засмеялась Рокси.
- Отличная шутка, Рокс, - вздохнула Джесс и повернулась к Мари. - Мари, моя несмешная, но удивительно талантливая подруга - Рокси. Рокси, это Мари.
Рокси протянула руку Мари, которая с улыбкой пожала ее.
- Мы вроде как встречались на прошлой неделе на игре, но я была слишком занята аплодисментами, чтобы познакомиться со всеми, - сказала Мари. - Извини за это, Рокси.
- Все в порядке, Мари, - уверила ее Рокси. - Я в это время развлекала Сару-медвежонка. Ей становится скучно, если Джейк не играет.
- Он собирается играть сегодня? - Спросила Мари.
- Мы так думаем, - ответила Джессика, когда они достигли внедорожника. - Он сказал, что тренер Йейтс хочет поменять их на этой неделе, и что им определенно понадобится Джейк.
- Им лучше выпустить Джейка! - Объявила Сара со своего места.
Девушки засмеялись, и Джессика открыла дверь. Она снова познакомила Мари со своей семьей, чтобы убедиться, что они помнят ее с последней игры.
- Мы рады, что ты едешь с нами, Мари, - сказал ей отец Джессики, когда девочки устроились. - Добро пожаловать на борт, Рокси. Всегда рад тебя видеть, дорогая.
- Спасибо, мистер Голден, - поблагодарила Рокси, садясь рядом с Сарой.
- Мне нужна дикая кошка на моем лице, - тут же заявила Сара, заставляя Джессику засмеяться.
- Я же говорила, - сказала она Рокси.
- Прямо как у Джесс, - продолжила Сара.
- Тебе не нужно подчиняться желаниям мелкой принцессы, Рокси, - засмеялась доктор Голден.
- Все в порядке, доктор Голден, - уверила ее Рокси. - Я принесла с собой набор для рисования, потому что я подумала, что мой маленький медвежонок захочет свою собственную дикую кошку.
- Ты нарисовала это на Джессике, Рокси? - Вмешалась Мари. - Это очень здорово!
- Она сделает и тебе после меня, - сказала Сара Мари, вызвав новый взрыв смеха в автомобиле.
****
Я посмотрел в свой телефон и хихикнул, пока командный автобус с грохотом спускался по трассе, направляясь к мемориальному стадиону Кенана в Чапел-Хилле для игры чемпионата. Рэй вытащил наушники и посмотрел на меня.
- Что случилось? - Спросил он.
- Сара, - засмеялся я. - Она настаивает на том, чтобы Рокси нарисовала ей на лице дикую кошку, как у Джессики.
- Я видел ее и Стейси, когда мы садились в автобус. Они выглядели потрясающе, и мне нравится, что Сара настаивает на своем, - рассмеялся Рэй. - Она очень упрямая.
- Она такая, но все равно милашка, - согласился я.
- И вы с Джесс все еще планируете взять ее на следующей неделе смотреть на матеоры? - Спросил Рэй.
- Да, - кивнул я. - Мы направимся в горы, устроим лагерь и посмотрим шоу.
- Не лучше ли было бы пойти в планетарий? - Спросил Рэй.
- Да, но они с Джесс еще не были в горах, а Джесс очень хочет их увидеть, - объяснил я. - Кроме того, мы заберем Сару из дома на ночь, и родители Джесс оценят это.
- Держу пари, - хихикнул Рэй.
- Они действительно хорошие ребята, и отпускают меня и Джесс к Стейси, так что это наш способ поблагодарить их, - рассказал я ему.
- Вечно ты пытаешься всем угодить, Джейк, - заметил Джейми, наклоняясь к нам. - Ее родители, должно быть, очень любят тебя.
- Надеюсь, что да, - засмеялся я.
- Чувак, все любят Джейка, - сказал Дес со своего места, а затем оглянулся на Патрика, который сидел в одиночестве в задней части автобуса. - Хорошо, может быть не все, но они не имеют значения. Ты понял, о чем я говорю.
- Теперь я понимаю, - ответил Джейми. - Я рассказывал вам, как они с Джесс вернули мне Мари!
- И Дженни, - напомнил я ему. - Не забудь про нее.
- О, чувак, определенно Дженни помогла. Без нее бы ничего не получилось! Не могу поверить, насколько крутой она стала с тех пор как... ну, вы знаете, - замялся Джейми.
Я оглянулся на Патрика, который смотрел на нас, прежде чем повернуться к окну. Мы проезжали через Гринсборо, Северная Каролина.
- Многое изменилось с прошлого года, - заметил я.
- И все это к лучшему, - сказал Рэй.
- Мое плечо иногда щелкает, когда я двигаю им, так что не все к лучшему, Рэй - засмеялся я.
- Чувак, я говорил о себе, - засмеялся Рэй. - Не все крутится вокруг тебя, Джейк.
- Так и должно быть, - пошутил я.
- У тебя правда щелкает плечо, Джейк? - Обеспокоенно спросил Джейми.
- Он просто ищет сочувствия, Джейми, - захихикал Рэй. - Игнорируй эту королеву драмы. Он просто хочет больше времени проводить в джакузи у Стейси. Она сказала, что мы будем купаться нагишом в следующий раз, когда вы с Джесс придете. Просто предупреждаю заранее.
- Эй, все приглашены в это время джакузи, Рэй? - Спросил Дес с широкой улыбкой.
- Возможно, сначала ты захочешь поговорить с Маришей, Дес, - засмеялся я.
- Дес задумался на минуту и покачал головой.
- Да, наверное, мне не стоит этого делать. Джесс и Стейси посмотрят на меня, и вы двое просто не сможете конкурировать, - рассмеялся Дес.
Рэй подтолкнул меня и улыбнулся.
- Он имеет в виду, что не хочет, чтобы Мариша забралась к тебе на колени голой и и одарила благодарственными поцелуями, Джейк, - сказал Рэй.
- Вот дерьмо, ты абсолютно прав! - Засмеялся Дес. - Она продолжает напоминать мне, что станцует, по крайней мере, пару танцев с тобой, Джейк. Я говорю ей, что у тебя нет ритма, но она отвечает, что видела твои движения на поле, и убеждает, что все будет хорошо.
- Я сделаю все возможное, - пообещал я.
- Да, ты сделаешь, - кивнул Дес. - Там, и на поле сегодня вечером. Мы должны подарить нашим дамам победу в чемпионате, и никто из нас не подведет, не так ли?
- Черт возьми, нет! - Закричали Джейми, Рэй и я, а вскоре остальная часть автобуса скандировала вместе с нами, за исключением одного человека. Я уверен, вы все можете догадаться, кто это.
http://erolate.org/book/4277/405483
Готово:
