- Ты правда решил не пробоваться на роль Чака? - Спросила Мари Джейми, когда они разговаривали по телефону тем же вечером.
- Там было слишком много сцен, где я должен целовать Джессику, и я не мог так поступить с тобой, - сказал он. - И с Джейком, если уж на то пошло.
- Малыш, это всего лишь театр, - сказала она и замолчала. - Я очень ценю это. Я не уверена, что готова увидеть, как ты целуешься на сцене с ней, высокой, светловолосой, умной и сексуальной.
- И я не готов увидеть, смогу ли я так же хорошо уклоняться от футбольного мяча, брошенного мне в голову, как от волейбольного мяча Джесс, - засмеялся он. - Я не думаю, что готов танцевать на сцене, не говоря уже о пении. Хорошо, что ты предупредила меня об этом.
- Детка, у тебя все получится, - сказала она. - Джейк будет рядом, практически подпевая тебе.
- Совершенно верно, бедный Джейк присутствует на сцене почти во время каждой песни, - сказал он. - В роли Уилларда я просто должен танцевать так, будто у меня две левые ноги.
- И петь, - напомнила она ему. - Не забудь эту часть.
- О, я и не смогу, - вздохнул он. - Всю следующую неделю у нас репетиции только тех песен, которые нам нужно спеть. Мисс Симпсон хочет убедиться, что мы с этим справимся, прежде чем приступим к основной части пьесы.
- Пожалуйста, скажи мне, что кто-нибудь собирается это записывать, - попросила она. - Мне нужно услышать, как ты поешь от всего сердца.
- Этого не произойдет, красавица, - сказал он. - Бобби сказал, что собирается записать Джейка, чтобы Рокси могла послушать, как он поет. Это лучшее, что я могу предложить.
- Я согласна и на это, - сказала она, когда телефон Джейми зазвонил, сообщая, что ему пришло сообщение. - Если повезет, я смогу услышать тебя на заднем плане.
- Придется просмотреть все записи, прежде чем он сможет показать тебе, - усмехнулся он, посмотрев на свой телефон, чтобы узнать, кто ему прислал сообщение. - Я перезвоню тебе через несколько минут? Я только что получил сообщение, нужно ответить.
- Хм, давай я тебе перезвоню, - сказала она. - У меня куча домашней работы, с которой я еще не справилась.
- То же самое, с тех пор, как я записался в театральный кружок, мне приходится напрягаться, если я хочу сохранить свои оценки на высоком уровне, - сказал он. - У меня все же есть один вопрос. Эта огромная нагрузка на тебя так же привлекательна, как и твоя задница?
- Вряд ли, - ответила она, когда ее телефон на мгновение пиликнул. - Это, наверное, Дженни нужна помощь с домашним заданием по биологии. Перезвоню тебе через некоторое время?
- Звучит заманчиво, - сказал он. - Люблю тебя.
- Я тоже тебя люблю, малыш, - ответила она. - Скоро услышимся!
- Недостаточно скоро, - вздохнул он. - Пока, красавица.
Джейми повесил трубку, затем снова проверил свое сообщение. Он отправил ответ, и через несколько мгновений его телефон зазвонил.
- Привет, - осторожно сказал Джейми. - Как... дела?
- Я справляюсь, - ответил Патрик. - Спасибо, что ответил на мой звонок. Я ценю это.
- Мы давно знакомы, Патрик, - сказал он. - Как дела у твоей мамы?
- У нее все хорошо. Честно говоря, теперь, когда папы здесь нет, стало лучше, - ответил Патрик. - Похоже, что с уходом папы тучи, под которыми мы все жили, рассеялись.
- Приятно это слышать, - сказал Джейми. - Так в чем дело?
- Я просто хотел пообщаться, понимаешь? Как прошли твои весенние каникулы?
- Это было... знаешь... здорово, - неуверенно ответил Джейми. - Я ездил во Флориду, если ты можешь в это поверить.
- Круто, чувак! Это твоя первая поездка за пределы штата. Как тебе понравилось? - Спросил он.
- Это было здорово, - повторил тот.
- Да ладно, Джейми, - сказал он, - я уверен, что эти рекрутеры из штата Флорида сделали все возможное, чтобы показать тебе нечто большее, чем просто приятное времяпрепровождение.
- Вовсе не... - Джейми понял, что больше нет смысла это отрицать. - Ладно, да, это была поездка по набору студентов, и это было действительно чертовски круто. Чувак, ты уверен, что готов услышать об этом? Странное ощущение. Как будто я хвастаюсь или что-то в этом роде.
- Это было бы так, только если бы я не попросил тебя рассказать мне об этом, верно? - Спросил Патрик. - Кроме того, я знаю, что ты не такой.
- Думаю, да, если ты так считаешь, - сказал он и продолжил рассказывать ему о своем визите в штат Флорида.
- Вау, похоже, ты действительно отлично провел время, - сказал Патрик, когда закончил. - Чувак, меня могут выгнать из Мемориала Кенана, мы уже не увидимся в следующем году, да?
- Эй, Патрик, я... - начал он, но был прерван.
- Нет, не извиняйся передо мной, чувак, - сказал ему Патрик. - Если кто-то здесь и должен просить прощения, то это я. В этом году ты громче всех советовал мне прекратить разборки с Джейком, но я не послушался. Я не хотел этого слышать. Я думал, что знаю все лучше всех, и, черт возьми, чуть не убил его. И его, и Джесс.
- Если бы не бандаж на ноге Джейка, ты бы и не догадался, что кто-то из них попал в аварию, - сказал Джейми. - На весенних каникулах они отправились в Калифорнийский университет, и Джесс удалось сыграть за университетскую команду. Она пыталась сделать вид, что ничего особенного в этом нет, но в тот же день на веб-сайте Калифорнийского университета в Лос-Анджелесе появились ролики с матчем, а на их YouTube-канале все это есть. Они очень рады, что она будет выступать в следующем сезоне. Тебе стоит это посмотреть.
- Ух ты, похоже, они в восторге от того, что она поступает к ним. Я должен взглянуть на это, - сказал он. - Я рад, что у нее все хорошо. Что насчет Джейка? Ты сказал, что у него бандаж на ноге? Это ведь не навсегда?
- Нет, он, вероятно, снимет его самое позднее на следующей неделе. Когда он вернулся домой с весенних каникул, у него отказала нога, и он чуть не кубарем скатился с лестницы. Он не вынесет, если снова ударится головой. Больше никакого футбола и всего такого, но это единственная постоянная вещь, о которой я знаю, - ответил Джейми.
- Черт, я отнял это у него, - покачал он головой.
- Да, но он, кажется, не очень расстроен из-за этого, что, наверное, немного странно. Не знаю, нужно хорошо знать Джейка, чтобы понять, что для него это действительно не имеет значения. Он больше беспокоится о том, что ему придется танцевать перед школой в бандаже. На следующей неделе он снимет эту штуку и будет готов научить меня танцевать сногсшибательно.
- Научить тебя танцевать? - спросил Патрик. - Вы, ребята, планируете показать настоящие движения на танцполе на выпускном вечере или что-то в этом роде?
Джейми рассмеялся, а затем рассказал ему, что театральный кружок ставит спектакль "Свободные" и что Джейк играет главную роль.
- Никто другой не согласился бы на эти роли, если бы Джейк и Джесс согласились попробовать себя в них, - объяснил он.
- Чувак, они здорово подставились, да? - Патрик усмехнулся. - Я хотел бы увидеть это лично. Думаю, мне придется попросить кого-нибудь достать мне DVD с этим спектаклем, когда они начнут продаваться в школьном магазине.
- Я думаю, я, наверное, смогу купить тебе один, когда он поступит в продажу, - сказал Джейми.
- Раз уж ты собираешься участвовать, я должен это увидеть, так что был бы признателен, - сказал Патрик. - Я имею в виду, что ты, похоже, никогда не интересовался подобными вещами.
- Я всегда думал, что если я попробую что-то и, не знаю, потерплю неудачу, то мне никогда не будет покоя. Сейчас все как будто хотят, чтобы я преуспел, но если я облажаюсь, то они тут как тут, подбадривают и помогают. С такой поддержкой я почувствовал, что должен попробовать, иначе я их разочарую, - сказал он. - Я не думал, что смогу так хорошо вписаться.
- А как насчет сейчас? - спросил он. - Чувствуешь, что ты вписываешься?
- С Джейком и остальными? Все вписываются, - усмехнулся он. - Даже когда это работа, все смеются над чем-то.
- Это... действительно здорово, - сказал Патрик. - Ты просто сногсшибателен, Джейми. Я знаю, что у тебя все будет круто.
- Это совсем не похоже на прежнего Патрика, - отметил Джейми. - Не то чтобы я этого не ценил, но, не знаю, странно это слышать.
- Я понимаю, о чем ты говоришь, - сказал Патрик. - Я больше не хочу быть таким человеком, понимаешь? Мне хотелось бы думать, что я похоронил его в тот день, когда увидел, что сделал с Джейком, но это долгий процесс, и я пытаюсь сосредоточиться на том, чтобы стать лучше.
- Кажется, это работает, - сказал Джейми. - Я горжусь тобой, чувак.
- Тебе будет очень весело на спектакле, - сказал Патрик.
Джейми понял по изменившемуся тону, что Патрик не считает себя достойным похвалы. Для них обоих это было в новинку, и Джейми не знал, как реагировать, поэтому пока оставил все как есть.
- Как только ты запишешь песни, все остальное встанет на свои места, - продолжил Патрик. - Твоя... э-э-э... девушка будет по-настоящему впечатлена твоим выступлением. Я полагаю, ты все еще с ней?
- Ее зовут Мари, и да, мы вместе, - ответил Джейми. - Я не знаю, впечатлит ли это ее, но она в предвкушении. Не уверен, потому ли, что я получил роль, или потому, что мне придется петь и танцевать. В любом случае, она в восторге от этого.
- Ты отлично справишься, - сказал Патрик.
- Я постараюсь, - сказал Джейми. - Ты успел что-нибудь сделать на весенних каникулах?
- Мне приходится вкалывать не покладая рук, - усмехнулся Патрик. - Университет пересматривает свое предложение о стипендии, так что мне пришлось очень постараться, чтобы повысить свои оценки.
- Я понимаю, - сказал Джейми. - Теперь, когда я общаюсь с Джейком и Неудачниками, мои оценки подскочили.
- Посмотри, как ты справился, - сказал Патрик с оттенком грусти. - Оценки улучшаются, ты встретил замечательную девушку и направляешься во Флориду.
- Сумасшедший год, - сказал Джейми.
- Да, - сказал Патрик и вздохнул. - Джейми, прости меня, чувак.
- Простить за что? - спросил он.
- Прости, что я сдерживал тебя, - сказал он. - Прости, что я не был тем человеком, который мог бы раскрыть твой потенциал, который кажется таким очевидным для других. Прости, что...
- Эй, хватит об этом, Патрик, - прервал его Джейми. - Тогда я не то чтобы отличался от тебя.
- Нет, но ты был тем, кто посоветовал мне прекратить разборки с Джейком, а я был слишком упрям, чтобы послушаться, - сказал он. - Я думал, что должен быть лучшим, а все остальные старались сбить меня с толку при малейшей возможности.
- Как по-твоему, на кого это похоже? - Спросил Джейми.
Патрик выдавил из себя смешок.
- Это все из-за твоего отца, чувак. Я слышал все его так называемые ободряющие речи раз или два, - заметил Джейми.
- Мой психотерапевт, похоже, тоже так считает, - сказал он, - но она также говорит, что мне нужно признать и свою роль в этом. Больше не нужно перекладывать вину и искать оправдания. Да, пришлось сходить к психотерапевту и признать свою слабость...
- Это чертовски здорово, Патрик, - сказал Джейми.
- Что?
- Чувак, если это помогает тебе, то я всецело за, и я уверен, что некоторые из твоих старых друзей были бы рады за тебя. Это действительно здорово, что ты встречаешься с человеком, который может тебе помочь. У тебя все хорошо получается.
- Иногда - да. В другие дни... Иногда мне довольно сложно смотреть в зеркало, - признался он. - Я так долго был этим парнем, понимаешь? Я был первоклассным засранцем для всех, и я имею в виду вообще всех.
- Продолжай работать, Патрик, - сказал Джейми. - Я был на твоем месте... Я имею в виду тебя прежнего, но теперь у меня есть поддержка. Люди показывают мне, что для меня нормально быть самим собой. Теперь у тебя тоже есть поддержка, так что тебе будет легче приступить к работе.
- Это очень похоже на одну из мотивационных речей тренера Пеннингтона, - рассмеялся Патрик. - Ну, одну из речей Джейка. Я до сих пор не могу поверить, что после всего того дерьма, которое я ему наговорил за все эти годы, он все еще пытался тренировать меня в той игре плей-офф.
- Чувак, мы с ним несколько раз чуть не подрались за эти годы, а теперь я тусуюсь с ним и остальными Неудачниками, - сказал Джейми. - Как я уже сказал, это был сумасшедший год.
- С этим я не спорю, - сказал Патрик.
Они поболтали еще немного, пока не раздался звонок Мари. Пообещав вскоре позвонить, Джейми прервал разговор и ответил ей. Он рассказал ей обо всем, о чем они говорили. Когда он закончил, у нее возник вопрос.
- Ты ведь сначала посоветуешься с Джейком, верно? - Спросила Мари, когда услышала о соглашении передать Патрику копию спектакля.
- Я тогда об этом не подумал, но, наверное, мне действительно стоит это сделать, да? - Спросил Джейми. - Как ты думаешь, он будет возражать?
- Я думаю, это зависит от того, плохой ли он певец или танцор, - хихикнула она, затем посерьезнела. - На самом деле, зная Джейка, у него, вероятно, не возникнет возражений, но я думаю, будет справедливо по отношению к нему, если он узнает, что ты планируешь поделиться этим с Патриком.
- Учитывая всю историю, я понимаю, что ты имеешь в виду, - согласился он. - Я поговорю с Джейком завтра за обедом или на собрании клуба, так как другие актеры тоже могут быть не в восторге от этой идеи. Я могу быть самым громким протестующим, если я провалюсь.
- Ты не провалишься! - возразила она. - Нам просто придется потратить больше времени на выходных, чтобы поработать над твоим пением.
- Эй, я на это не соглашался, - сказал он.
- Не расстраивай меня, Джейми, - сказала она своим откровенно грустным голосом, но при этом слегка хихикнула.
- Ты там строишь щенячьи глазки, да? - спросил он. - Я даже не могу тебя видеть, но все равно чувствую это.
- Они работают? - Усмехнулась она.
- Слишком хорошо, и мы только разговариваем по телефону, - засмеялся он. - Просто они потрясающие.
- Тогда лучше не заставляй меня выплескивать их на тебя в эти выходные, - игриво предупредила она.
- Отлично, красотка, - согласился он. - Немного попоем в эти выходные, а потом повеселимся? Только не будь слишком строга ко мне, если я облажаюсь.
- Повеселимся, это точно, - ответила она. - Я планирую устроить тебе что-нибудь очень интересное, если ты споешь мне. Тогда ты будешь беспокоиться о том, хорошо ли я целуюсь.
- Я могу начать петь прямо сейчас, - с энтузиазмом сказал Джейми. - А теперь мне пора отвязываться, быть свободным... - Пропел он.
- Боже мой, - взвизгнула Мэри. - Прибереги это для выходных, малыш!
http://erolate.org/book/4277/405567
Готово:
