Суббота
Джессика намазывала джем на тост, когда услышала, как к дому подъезжает машина.
- Я открою, - объявила Сара, но Джессика остановила ее, прежде чем она успела выскочить из-за стола.
- Ты съешь этот тост, который я приготовила для тебя, медвежонок, - сказала она ей. - А я открою дверь.
- Если это Рокси... ой, - запнулась Сара, и Джесс остановилась как вкопанная.
- Что случилось? - спросила она.
- Ничего, - последовал невинный ответ Сары.
Джессика обернулась и вздохнула, увидев капельки клубничного джема на рубашке Сары.
- По крайней мере, это всего лишь пижама, - сказала Джессика, отступая к столу и начиная вытирать пятно, пока оно не успело застыть. Она услышала, как открылась дверь, пока она изо всех сил пыталась оттереть пятно с беспокойно вертящейся Сары.
- Джесс, это случайно не ты потеряла группу заблудившихся девочек-скаутов? - спросил мистер Голден, входя на кухню в сопровождении Стейси, Рокси, Шелли и Джоди. - Я чуть было не пробежал мимо, но они поклялись, что раздают тонкое мятное печенье.
- Печенье! - радостно закричала Сара.
- Перестань извиваться, пожалуйста, - вздохнула Джессика.
- Доброе утро, Проблемная Джесс, - улыбнулась Стейси.
- Сегодня утром моя сестра может претендовать на это прозвище, - сказала она ей, закончив вытирать джем.
- Сара, что ты сделала? - спросил мистер Голден.
- Ничего, - ответила Сара все тем же невинным тоном.
- По-моему, это не похоже на "ничего", - сказала Рокси, когда Сара прыгнула к ней в объятия. - А теперь пойдем, наденем тебе новую рубашку, Медвежонок-Неряха.
Пара направилась к лестнице, когда Джесс крикнула им вслед. - Рокс, пожалуйста, проследи, чтобы она умылась.
- Ладно, Джесс, - ответила Рокси.
- Мне это не нравится, - заявила Сара.
- Я спрашивала, нравится ли это тебе, мисс Неряха? - фыркнула Рокси.
- Спасибо, Рокси, - крикнул мистер Голден им вслед.
- Я не завидую тебе сегодня, папа, - сказала Джессика. - С тех пор как я разбудила ее утром, с ней было много хлопот.
- Мы могли бы взять ее с собой, если это поможет, мистер Голден, - предложила Стейси.
- Как бы я ни был признателен за это, Стейси, я бы не стал так поступать с вами сегодня, - сказал он. - Джесс может подтвердить, что Сара уделит покупкам максимум пятнадцать минут внимания.
- Это чистая правда, - сказала Джессика, наливая кофе в дорожную кружку. - Ей будет скучно до слез, и она начнет ныть, требуя, чтобы мы уехали, прежде чем у всех нас появилась возможность примерить первое платье.
- Не начну, - возразила Сара, сбегая по ступенькам, за ней по пятам следовала Рокси с тряпкой в руке.
- Ты находишь их на деревьях, медвежонок? - сказала Джессика, и Сара замерла на месте.
- Что?.. - Сара захлопала глазами, и Рокси развернула ее закончив стирать джем с ее лица.
- Попалась! - Радостно воскликнула Рокси. - Джессика вызвала замешательство. Это было суперэффективно!
- Так и есть. Я должна была предупредить тебя, Рокс. Она стала прятаться, когда ты поворачиваешься, чтобы проверить температуру воды, - сказала Джессика.
- Было бы неплохо предупредить, но я все поняла по ее хитрому личику, - сказала Рокси, осматривая свою работу.
- Сара, будь добра, вернись в свою комнату и позволь Рокси выбрать тебе новую рубашку, и поблагодари ее. Нам нужно собираться в дорогу, - сказала ей Джессика.
- Джесс, я могу это сделать, если вам всем нужно идти, - предложил мистер Голден.
- Все в порядке, - ответила Рокси. - У нас есть несколько минут, прежде чем мы заберем Сиси и встретимся с остальными. Нужно дать Стейси время доесть тост Джесс, который она только что стащила.
- Эй! - Сказала Джессика, поворачиваясь к Стейси, у которой был набит рот тостом, намазанным джемом. - Папа, я, наверное, оставлю Стейси здесь с тобой и Сарой. Кажется, сегодня она решила сама о себе позаботиться.
- Разве она не каждый день такая? - Спросила Шелли с усмешкой.
- Нет, - пробормотала Стейси, набивая рот едой. - Я не успела позавтракать.
- Значит, ты получишь мое, а я - что именно? - Спросила Джессика.
- Ты за рулем, так что, я полагаю, мы заедем в Боджанглс? - Стейси пожала плечами. - Ты поблагодарила свою маму за то, что она разрешила нам сегодня воспользоваться ее внедорожником?
- Я так и сделала, и меня все равно чуть не наказали, - поделилась она.
- Что? Почему? - Спросила Джоди.
- Папа? - Джессика кивнула ему. - Ты не хочешь рассказать?
- Она позволила взять свой "мустанг" матери, а не своему любимому отцу, - заявил он. - Ты глубоко ранила меня, мой старший ребенок.
- Папа, я одолжила мамину машину, - сказала Джессика. - Мне показалось справедливым, что она воспользуется моей, и разве не ты учил меня всегда быть справедливой?
- Если бы я знал, что эта родительская мудрость аукнется мне, я бы держал ее при себе, - усмехнулся он, когда Рокси и Сара присоединились к группе. - Спасибо, что помогла Саре, Рокси. Сара, ты поблагодарила Рокси?
- Спасибо, Рокси, - Сара обняла ее.
- Не за что, Сара, - сказала она, обнимая ту в ответ, и посмотрела на папу Джесс. - Обращайтесь любое время, папа Голден. Вы знаете, эта маленькая неряшливая мисс теперь и наша сестренка. Нам пора идти, Джесс. Если, конечно, все готовы?
- Кто-нибудь хочет взять с собой кофе? - Предложила Джессика.
- О, я бы... Ой, - сказала Стейси.
- Что случилось? - Спросила Джессика.
- Ничего... - ответила Стейси. - Совсем ничего. Мне нужно одолжить у тебя рубашку.
****
- Ты можешь просто не снимать эту чертову штуку? - Спросил Бобби, когда они с Джейми стояли у машины Джейка, ожидая, пока он снимет бандаж. - Если это дойдет до Джесс, она надерет мне задницу.
- Все в порядке, - сказал Джейк, снимая бандаж, кладя его на заднее сиденье и поправляя джинсы. - Ничего плохого не случится. Поверь мне.
- Ах, эти знаменитые последние слова перед тем, как ты сделаешь что-нибудь совершенно идиотское, - пробормотал Бобби. - Джейми, мне нужен совет, как уворачиваться от волейбольных мячей, летящих тебе в голову, пожалуйста.
- Возможно, было бы проще заставить его подписать что-нибудь, в чем говорилось бы, что он берет на себя полную ответственность за расторжение договора, несмотря на наши четкие предупреждения не делать этого.
- Хорошая идея. Джейми, найди нам салфетку... и ручку. Нам нужен нотариус, чтобы оформить это официально? - Спросил Бобби.
- Ребята, все будет хорошо.
- Да, он так говорит, потому что знает, что не ему придется прятаться от своей девушки и ее смертельными подачами, - заметил Бобби.
Он закрыл дверь, и троица направилась к музыкальному магазину Stax O' Wax, когда Джейк заметил знакомую фигуру, выходящую с местного продуктового рынка.
- Эй, Джейми, это мама Патрика? - Спросил он, кивая в сторону одинокой женщины, идущей через ту же стоянку с пакетами продуктов в руках.
- Кажется, да, - ответил Джейми, но Джейк уже направлялся к ней.
- Мисс Грин? - Джейк окликнул ее, когда был в нескольких футах от нее. - Могу я помочь вам с сумками?
- Джейк? - Спросила она, глядя на приближающихся подростков.
- Да, мэм, - сказал он. - Мы с ребятами подумали, что это вы, и нам показалось, что вам не помешала бы помощь.
- Спасибо, Джейк, - сказала она, когда он протянул к ней руки.
Она начала протягивать ему сумку, но остановилась.
- Ты уверен, что справишься с переноской вещей с твоей ногой и... - она замолчала, затем посмотрела вниз и с облегчением улыбнулась, увидев, что на нем нет бандажа. - Бандажа больше нет?
- Он у меня в машине, - ответил он, беря предложенную сумку. - Я в порядке. Во вторник врачи разрешат мне обойтись без него.
- Да, возможно, - добавил Бобби, когда они с Джейми подошли к ним. - Давай я возьму это у тебя, Джейк. Не будем рисковать, ладно?
- Чувак, все... - начал он спорить, но Бобби уже выхватил сумку у него из рук.
- Прекрасно, - заявил Бобби. - Да, я в курсе, что ты так считаешь. Рад вас видеть, мисс Грин.
- Спасибо вам...
- Извините, мисс Грин, это мой друг Бобби, - представил их Джейк.
- Я видела вас в больнице, но нас не представили друг другу, - улыбнулась она ему. - Очень приятно познакомиться с вами, Бобби.
- Мне тоже, мэм, - сказал Бобби.
- Здравствуйте, мисс Грин, - сказал Джейми, потянувшись за другой сумкой. - Позвольте, я возьму у вас эту. Как дела?
- Мне кажется неправильным говорить, что стало намного лучше, но, честно говоря, ребята, так оно и есть, - призналась она и улыбнулась Джейку и его пустым рукам. - Я полагаю, раз ваши друзья забрали все мои сумки, мистер Гибсон, то вы можете сопровождать меня, или я на всякий случай провожу вас.
Джейк улыбнулся в ответ и предложил ей руку, за которую она ухватилась, и направился к парковке.
- Спасибо вам за помощь, - сказала она им, когда они пошли дальше. - Я не могу не заметить, что вы, кажется, сегодня скучаете без своих дам.
- Они все отправились покупать платья для выпускного вечера, - сказал Джейк. - Джесс повезла их Шарлотту, чтобы они сделали покупки и увиделись с ее бабушкой.
- Им следовало бы нанять автобус, - пошутил Джейми. - Я думаю, что с ними там большая часть старшего класса, и половина из школы Мари тоже.
- Мари? Я уверена, что слышала это имя раньше, Джейми. Она чирлидерша? - спросила мисс Грин.
- Нет, мэм. Мари - моя девушка. Возможно, вы слышали, как Патрик упоминал о ней. Она учится в Уинне, - ответил Джейми.
- У тебя есть девушка? О боже! Она была приставлена к тебе, когда ты присоединился к группе Джейка? - пошутила мисс Грин.
- Вы знаете, в каком-то смысле так оно и было, - рассмеялся Джейми. - Я как-нибудь расскажу вам об этом. Я бы не хотел задерживать вас всей этой историей сейчас, когда у нас тут продукты и все такое.
- Пожалуйста, сделай это и, обязательно познакомь нас, я бы хотела познакомиться с девушкой, которая покорила твое сердце, - улыбнулась она ему.
- Я уверен, что смогу это устроить, - кивнул он. - Если, конечно, они все вернутся из Шарлотты.
- Я не уверен, что все они собирались в Шарлотту, но я бы не удивился, - сказал Джейк.
- Значит, день шопинга для дам и день шопинга для мальчиков тоже, да? - спросила мисс Грин.
- Мы собираемся посетить "Stax O' Wax", - ответил Бобби. - Я притащил этих двоих с собой, чтобы не тратить весь день на изучение сценария пьесы, в которой этот придурок играет главную роль.
- Чувак! - простонал Джейк, а мисс Грин похлопала его по руке.
- Наконец-то ты получил главную роль, да, Джейк? - усмехнулась она. - Знаешь, после того, как я наблюдала за тобой на заднем плане в тех пьесах, в которых ты играл у мисс Симпсон все эти годы, я поняла, что у тебя есть задатки исполнителя главной роли. Что вы ставите?
- "Свободных", - ответил Джейми. - Ему даже удалось заполучить меня на роль.
- Нет, ты сам получил свою роль, - сказал Джейк. - Я просто стоял там, где мне велела мисс Симпсон, и старался не слишком спотыкаться.
- О, я слышала, что ты получил роль, Джейми, - сказала она. - Патрик с радостью поделился новостью о том, что ты не только присоединился к театральному кружку, но и получил роль в своей первой пробной работе. Кстати, поздравляю вас всех. Я полагаю, что танцы не станут для тебя проблемой, Джейк?
- Не знаю, стал бы я заходить так далеко, - сказал Джейк. - Я имею в виду, что мои травмы зажили, так что в этом плане все нормально. Что касается ритма... что ж, думаю, я могу постараться выглядеть не так уж плохо.
- О, перестань, Джейк, - она похлопала его по руке. - Не забывай, что я видела тебя на поле. Ты легко держишься на ногах, так что у тебя не возникнет никаких проблем.
Они подошли к ее машине, она высвободила руку из объятий Джейка и открыла ее. Ребята погрузили ее сумки и закрепили их, чтобы ничего не катилось по полу.
- Благодарю вас, джентльмены, - сказала она. - Это было очень мило и заботливо с вашей стороны. Я ценю вашу помощь.
- Конечно, мисс Грин, - ответил Джейк. - Нам было очень приятно.
- Да, если вам понадобится помощь в чем-нибудь, просто дайте нам знать, - добавил Джейми.
- Ну, единственное, что мне нужно, это знать, когда и в какое время будет ваш спектакль, - сказала она. - Я бы с удовольствием посмотрела его. Я имею в виду, если это не проблема?
- Конечно, нет, - заверил ее Джейк.
Он сообщил ей даты и время показов на выходных, и она добавила их в календарь на своем телефоне.
- Еще раз спасибо, джентльмены, - сказала она, садясь в машину. - А теперь я позволю вам вернуться к покупкам пластинок. Джейк, можешь уделить мне еще минутку своего времени?
- Да, мэм, - ответил он. - Я догоню вас в магазине, ребята,.
- Джейк, дорогой, ты уверен, что с тобой все в порядке? Никаких серьезных последствий от этого... инцидента или чего-то еще? - Нерешительно спросила она.
- Ничего особенного, - ответил он. - Какое-то время моя нога была слабой из-за того, что я лежал без движения, но как только я получил разрешение на тренировки, она окрепла.
- А Джессика? - спросила она. - Как она? Я беспокоилась о ней и о ее способности играть в волейбол в колледже. Как только адвокат указал на это, я взяла на себя смелость ознакомиться с ее карьерой, и она очень впечатляет. Если ее способность выступать на корте пострадала...
- Это не так, - заверил ее Джейк. - Она полностью восстановилась. Если вы хотите убедиться в этом сами, я могу показать вам видео.
- Да, пожалуйста, - быстро сказала она. - Это, безусловно, успокоило бы меня.
Он достал свой мобильный телефон и открыл YouTube-канал Калифорнийского университета в Лос-Анджелесе, посвященный волейболу. Он щелкнул по последнему видео, в котором был показан визит Джессики, нажал "Воспроизвести" и передал его ей.
- Это Джесс, - сказал он, указывая на экран. - В майке номер один. Это совместный эпизод, но у них также есть весь матч, в котором она также сыграла.
Она несколько мгновений наблюдала за игрой Джессики на корте, а затем улыбнулась.
- Видя цифры на странице, ты не отдаешь ей должного, Джейк, - сказала она. - У нее удивительный талант.
- Да, это точно, - улыбнулся Джейк. - Она по-прежнему является рекрутом Калифорнийского университета номер один. Мы оба поступаем туда в следующем году.
- Калифорнийский университет... на это повлияло...
Прежде чем она успела закончить вопрос, Джейк поднял руку.
- Джесс все еще активно занимается волейболом, а я получил стипендию, которая покрывает расходы на первый курс обучения.
- Поздравляю, Джейк, - сказала она. - Это потрясающая новость, и, пожалуйста, передай мои поздравления Джессике.
- Конечно, - кивнул он, - Но если вы действительно планируете прийти на спектакль, то вы увидите и ее. Мы с ней играем одни из главных ролей.
- Сегодня ты просто переполнен прекрасными новостями, Джейк. Я так рада, что мы встретились сегодня, - улыбнулась она и на мгновение замолчала, раздумывая, как продолжить.
- Джейк, я записала Патрика в программу, которая попытается помочь ему с его... проблемами, - сказала она.
- Я рад... - начал Джейк, но на мгновение замолчал. - Действительно рад, что ему помогают.
- Спасибо, Джейк, - вздохнула она с облегчением. - Он делает отличные успехи, хотя тебя, вероятно, это не очень волнует, и я бы не стала тебя винить, если бы это было не так.
- Нет, я действительно рад, что у него все наладилось, - сказал он, затем исправился. - Я имею в виду, у вас обоих.
- Я ценю это, Джейк, - сказала она. - Я также должна сказать, что с помощью этой программы ему придется попытаться загладить свою вину перед людьми, которым он причинил зло, и вы с Джессикой будете первыми в этом списке.
- Загладить вину? - повторил Джейк. - Денег, которые вы нам дали, было более чем достаточно, мисс Грин.
- Я не совсем это имела в виду, Джейк, - сказала она. - Он должен будет извиниться перед вами и Джессикой за свои действия и признать ущерб, который он причинил.
- О, ладно, - сказал Джейк. - Я не уверен, что готов к этому.
- Я бы и не подумала, что ты будешь готов, да и он еще не дошел до этого, - сказала она. - Когда придет время, я посоветую ему начать с того, что он напишет тебе письмо. Таким образом, ты сможешь решить, когда и захочешь ли ты вообще его читать. Я бы настоятельно рекомендовала тебе прочитать это, Джейк, но решение останется за тобой, когда придет время.
- Думаю, я мог бы, по крайней мере, пообещать, что попробую, - сказал он.
- Я уверена, что, когда придет время, Патрик тоже оценит это, - сказала она. - Джейк, ты хороший парень, поэтому я хочу быть с тобой абсолютно честной по поводу этой программы. Если он выполнит ее, его домашний арест может быть сокращен до срока отбытия наказания.
- О, - сказал Джейк.
- Это бонус, Джейк, а не истинная причина, по которой он это делает, - попыталась она заверить его. - Он действительно изменился. Как только он увидел тебя в больнице...
- Подождите, - остановил ее Джейк. - Что вы имеете в виду? Он видел меня в больнице?
- Ну, да, - смущенно ответила она. - Я... Я думала, ты знаешь. Теперь, когда я думаю об этом, он действительно сказал, что в то время ты был один, и он задержался всего на мгновение... как только увидел, что он с тобой сделал. Ты можешь в это не поверить, Джейк, но то, что он увидел тебя таким... это изменило его.
- Я... - Джейк замолчал, так как его разум был потрясен этим открытием. - Я понятия не имел, что он был там.
- Я понимаю, - сказала она, вставая, чтобы поддержать его, если понадобится. - Я искренне не хотела вот так вываливать все это на тебя, Джейк. Я понятия не имела, что ты не в курсе. Ему потребовалось несколько дней, чтобы набраться смелости и попросить меня отвезти его к тебе. Я думаю, то, что он сделал, съедало его до такой степени, что он больше не мог это игнорировать. Первые несколько дней после этого все еще был довольно беспокоен.
- Да, - Джейк выдавил из себя кивок. - Думаю, так оно и было.
- Джейк, дорогой, мне кажется, я слишком много на тебя свалила за один раз, - сказала она, похлопав его по плечу. - С тобой все в порядке?
- Да, я в порядке, - заверил ее Джейк. - Просто это слишком сложно осознать.
- Я понимаю, - сказала она. - Хочешь, я позову твоих друзей?
- Нет, все в порядке, - сказал он, затем выдавил из себя улыбку. - Я в порядке.
- Джейк, ты выглядишь очень плохо, - сказала она ему. - Вот, я бы хотела, чтобы ты записал мой номер телефона, чтобы, если ты почувствуешь необходимость поговорить об этом еще, ты мог связаться со мной, хорошо? Я также могу организовать для тебя, Джессики или для вас обоих встречу с психотерапевтом, если вы когда-нибудь почувствуете необходимость сделать этот шаг. Разумеется, я заплачу за это, Джейк.
- Давайте для начала просто поговорим с вами позже и посмотрим, к чему это приведет.
Джейк достал свой телефон и записал ее номер, пообещав связаться с ней через день или два, чтобы она знала, что с ним все в порядке. Она пообещала встретиться с ним на спектакле, а затем удивила его, быстро обняв, прежде чем сесть обратно в машину. Она подождала, пока он войдет в магазин, в который пошли Бобби и Джейми, и только потом уехала.
****
http://erolate.org/book/4277/405570
Готово:
