Я выпил лекарство. Жидкость была горькой и густой — из тех настоек, что на вкус будто кто-то растёр листья вместе со злобой. Я поставил пустой флакон обратно на поднос с мягким щелчком. Шизуне наблюдала за мной всё это время, скрестив руки, с выражением, застрявшим где-то между профессиональной заботой и остаточным подозрением после моей вспышки.
— Хорошо, — сказала она. — Теперь поспи немного и отдохни. Я проверю тебя позже.
— Ладно, — ответил я, потому что всё более сложное казалось опасным. Мой голос до сих пор звучал не как мой. Он был глубже, грубее, несущий вес человека, кричавшего через поля битв. Голос Наруто. Я откинулся на подушки и слушал, как её шаги покидают комнату. Дверь щёлкнула, закрываясь. Голубое системное окно задержалось на краю моего зрения, как самодовольный призрак.
[Квест 1/100: Шлёпнуть Шизуне по заднице.]
[Осталось времени: 23:41:12]
Я смотрел в потолок и снова начал разговаривать сам с собой — так же, как всегда делал, когда тишина становилась слишком тяжёлой.
— Как, чёрт возьми, мне это сделать? Шлёпнуть кого-то по заднице. Я никогда в жизни не делал ничего настолько вульгарного. Ни разу. Я едва мог сказать «спасибо» продавщице в магазине, чтобы руки не тряслись. А теперь этот летающий синий ублюдок хочет, чтобы я схватил зад медработника, иначе я умру навсегда. Что за больная космическая шутка это такая?
Я мысленно проклял систему. Похотливая. Развращённая. Существо, которое посмотрело на невинного затворника, умершего в снегу, и решило, что лучшая терапия — принудительное сексуальное домогательство с таймером смерти. Я перевернулся на бок, потом снова сел, потому что лежать неподвижно только усиливало панику. Больничная палата казалась слишком яркой. Слишком чистой. Бинты вокруг торса зудели. Какую бы миссию ни выполнял оригинальный Наруто до моего появления, она оставила настоящие травмы. Тело исцелялось быстро — это я чувствовал, — но фантомная боль всё равно оставалась.
Я встал и подошёл к окну.
Снаружи деревня простиралась под ясным зимним небом. Снег ещё держался на крышах и ветвях далёких деревьев. В маленьком саду под больничным крылом мать и её маленький сын играли в мяч. Мальчик всё время не ловил. Мать смеялась каждый раз, мягко, беззаботно, поднимая мяч и бросая его обратно нижним броском, чтобы у него получилось. Лицо ребёнка светилось каждый раз, когда он умудрялся сомкнуть свои маленькие руки на мяче.
Я смотрел на них долго.
Эта картина ударила сильнее, чем я ожидал. Моя собственная мать делала что-то подобное, когда я был маленьким — до издевательств, до закрытой двери, до того, как я стал проблемой, вокруг которой семья ходила на цыпочках. Даже после того, как я перестал выходить из комнаты, она никогда полностью не сдавалась. Подносы с едой, оставленные у двери. Мягкие стуки. Тихие вопросы через дерево, жив ли я там ещё. Она никогда не переставала заботиться, даже когда все остальные решили, что я потерянный случай. Даже когда я делал всё максимально трудным, чтобы дотянуться до меня.
Я прижал лоб к прохладному стеклу.
— Она подумает, что я умер, — прошептал я пустой комнате. — Ей позвонят, или придёт протокол полиции, или что там делают, когда затворника закалывают в трёх кварталах от дома. Она будет плакать. Отец замолчит, как всегда. А я не буду там, чтобы что-то сказать. Даже извиниться.
Решимость поселилась в груди, тяжёлая и необходимая.
Мне нужно было вернуться. Мне нужно было извиниться перед ней. За годы молчания. За подносы, которые я иногда игнорировал. За то, что умер в снегу, потому что был слишком сломан, чтобы выйти на улицу до того, как стало слишком поздно. Сто квестов. Какие бы грязные, унизительные, предписанные системой действия это ни потребовало. Я выполню их. Я переживу их. Я вернусь домой.
Я отвернулся от окна и снова лёг на кровать. Закрыл глаза. Заставил дыхание замедлиться. Системное окно оставалось видимым даже за закрытыми веками, слабым голубым напоминанием. Я начал строить план в темноте.
Притвориться спящим. Подождать, пока она вернётся. Сначала сделать вид, что это случайность — сонное шевеление руки, что-то, что можно объяснить, если она проснётся. Затем настоящий шлепок, когда она отвернётся. Быстро. Достаточно сильно, чтобы посчиталось шлепком. Затем продолжать притворяться «спящим», чтобы она не начала сразу кричать или звать Цунаде. Это было жалко. Это было хищническим. Это была единственная идея, которую мог родить мой охваченный паникой мозг, не связанная с погоней за ней по коридору.
Время шло. Не знаю, сколько. Достаточно долго, чтобы лекарство потянуло моё настоящее тело к сонливости, даже пока разум оставался на пределе. Наконец, шаги вернулись. Мягкие. Осторожные. Дверь открылась почти без звука.
Шизуне.
Я держал глаза закрытыми, а дыхание глубоким и ровным. Она подошла к краю кровати. Я услышал мягкий шелест ткани — что-то было отложено, — потом осторожное снятие бинтов. Её пальцы были нежными, профессиональными. Она обработала рану, полученную оригинальным Наруто, наложила свежую повязку и работала в тишине. Запах антисептика поднялся снова.
Моя рука двинулась прежде, чем я полностью решился на это.
Я позволил ей плыть, медленно и неуклюже, так, как может сдвинуться конечность спящего человека. Она нашла изгиб её задницы через ткань штанов. Мягкая. Тёплая. Податливая под ладонью настолько, что мой мозг закоротило на целую секунду. Я никогда не касался женщины так. Ни разу. Ранняя издевка системы о смерти без познания удовольствия эхом отозвалась в черепе, как обвинение.
Я держал глаза закрытыми, а лицо расслабленным. Притворялся, что контакт был неосознанным. Мои пальцы слегка погружались в плоть, ощупывая, почти разминая, так, как полусонный человек может рассеянно сжимать антистрессовый мячик. Мягко. Упруго. Ничего похожего на холодную изоляцию моей старой комнаты.
— Ааах, — вырвался стон Шизуне.
Шизуне замерла.
Я почувствовал точный момент, когда всё её тело сковало. Она не отстранилась сразу. Она просто стояла, напряжённая, пока моя рука продолжала своё медленное, губчатое исследование. Её дыхание изменилось — резче, тише.
— Что ты делаешь, Наруто? — спросила она. Её голос был напряжённым, окрашенным чем-то, что было не только гневом.
Я не дал ей ничего. Никакого ответа. Никакого изменения в дыхании. Только продолжающееся медленное движение моей руки по её заду, как будто это было самой естественной вещью в мире для спящего мужчины.
Она оставалась замершей несколько долгих ударов сердца. Потом, осторожно, потянулась назад и приподняла моё запястье. Её пальцы дрогнули один раз. Она положила мою руку обратно на кровать с преувеличенной нежностью, как будто любое резкое движение могло разбудить зверя. Я продолжал разыгрывать спектакль — тяжёлое дыхание, закрытые глаза, полное представление глубокого сна.
Я чувствовал, что она смотрит на меня. Шок исходил от неё волнами. Она собрала использованные бинты и салфетки на поднос быстрыми, немного неуклюжими движениями. Её лицо, судя по взгляду, который я рискнул кинуть через едва приоткрытые веки, было ярко-красным. Она повернулась к двери, поднос в руках, всё ещё осмысливая произошедшее.
Это был тот самый момент.
Я полностью открыл глаза, приподнялся ровно настолько, насколько нужно, и качнул открытой ладонью.
Шлёп!
Шлепок был резким и громким в тихой комнате.
Всё её тело дёрнулось вперёд на полшага. Одна рука взлетела назад к жгущему месту. Она развернулась, глаза широко распахнуты, единственная слеза уже собиралась в уголке от внезапной резкой боли. Её рот открылся, но связных слов сначала не последовало. Она просто смотрела на меня — на Наруто, спящего, с рукой, всё ещё слегка приподнятой, с лицом, тщательно оставленным пустым, пока моё сердце колотилось так сильно, что я был уверен — она может его услышать.
Системное окно вспыхнуло зелёным на краю моего зрения.
[Квест 1/100 выполнен.]
[Награда ожидается…]
Лицо Шизуне пробежало через шок, унижение и нарастающую ярость за две секунды. Она сжала поднос крепче, развернулась на пятках и вышла из комнаты жёсткими, быстрыми шагами. Прямо перед тем, как дверь закрылась, я услышал, как она пробормотала себе под нос, голосом напряжённым и влажным:
— Проснись по-настоящему, ублюдок… тогда я тебе покажу. Я отшлёпаю твою задницу до красноты и синяков.
Дверь щёлкнула, закрываясь.
Я сидел на краю кровати в наступившей тишине, ладонь всё ещё покалывало от контакта, и смотрел на место, где она стояла. Уведомление системы о выполнении зависало, как самодовольный трофей. За окном мать и сын всё ещё играли в мяч в саду, совершенно не подозревая, что человек из другого мира только что пересёк черту, которую никогда не сможет вычеркнуть, чтобы прорваться обратно к матери, которую он предал.
Я посмотрел вниз на руки Наруто.
— Один есть, — сказал я пустой комнате. — Девяносто девять осталось.
Голубой экран пульсировал один раз, почти как если бы улыбался.
И впервые с момента пробуждения в этом теле я почувствовал всю тяжесть того, в какую историю я попал.
http://erolate.org/book/429/38360
Готово:
