Глава 82: Тяжкое бремя славы
Минато явно не заметил того игривого блеска, что промелькнул в глазах Шики.
«Заслуги-то здесь... а вот сможешь ли ты их удержать — это уже зависит от твоих талантов».
— Лорд Шики!
Нара Шикаку не выдержал и подал голос. Уйти вот так просто — не значит ли это позволить кому-то другому на халяву воспользоваться плодами их трудов?
— Не парься, — спокойно ответил Шики, махнув рукой. — Я прекрасно знаю, что делаю.
Он взглянул на Шикаку и добавил вполголоса:
— Как уеду, береги себя. Не вздумай подохнуть на поле боя.
— Не беспокойтесь, лорд Шики!
Шикаку слабо улыбнулся. Видя такую уверенность босса, он наконец успокоился. Проработав с Шики так долго, Нара знал лучше любого другого... даже если действия Шики на первый взгляд казались безрассудными, под ними всегда скрывалось двойное дно. В конечном итоге в дураках оставался кто угодно, но только не он сам.
— Угу.
Шики с улыбкой кивнул и поднялся со своего места. Он подошел к Минато и, не говоря ни слова, просто похлопал его по плечу, после чего развернулся к выходу.
— Можете на меня положиться, лорд Шики!
Минато принял этот жест за знак доверия и торжественно кивнул. Шики было лень даже отвечать.
Покинув зал совещаний, Шики вместе с Куренай покинул лагерь Конохи и направился прямиком к фронту против Ишикавы и его парней из Камня. На остальных ему было плевать, но Куренай — дело другое. Оставлять её на растерзание Облаку он не собирался.
Когда Шики ушел, Нара Шикаку бросил на Минато нечитаемый взгляд.
— Ты не подходишь на роль лидера в этом месте.
— Шикаку-сан, я приложу все усилия.
Минато не был глупцом и прекрасно понял намек. Стать Хокаге было его мечтой с самого детства. И теперь, когда возможность была на расстоянии вытянутой руки, он ни за что бы от нее не отказался.
Видя такое упрямство, Шикаку лишь сокрушенно покачал головой.
— Знаешь, по сравнению с тобой... я куда больше доверяю лорду Шики и Цунаде-саме.
Эти двое были из тех, кто способен стоять на самой вершине мира ниндзя. А такой, как Минато — в лучшем случае — станет лишь красивой вывеской. По-настоящему умные люди уже все поняли: Третий Хокаге явно пытался вырастить из Минато послушную марионетку.
— Шикаку-сан... просто поверьте мне.
Взгляд Минато был твердым, а тон — предельно серьезным. Шикаку долго не отвечал. Он лишь молча смотрел на него, не проронив ни слова.
...
По дороге к фронту Камня Куренай наконец не выдержала.
— Шики-нии... неужели правда стоило отдавать всю славу за подавление Облака этому Минато?
Раньше она считала Минато хорошим человеком. Но теперь? Эта его «солнечная» улыбка казалась ей верхом лицемерия. После года на войне Куренай больше не была той наивной девчонкой. Она доросла до уровня джонина, а под влиянием Шики научилась соображать и анализировать ситуацию.
Шики объяснил всё лишь в общих чертах, но Куренай уже разложила для себя все «за» и «против».
— Шики-нии... может, мы просто вернемся и начистим ему рыло?
Любой, кто покушался на интересы её названого брата, заслуживал немедленной расправы — такова была логика Куренай. Видя, как она ершится от злости, Шики лишь расхохотался.
— Эй! Шики-нии, как ты можешь ржать в такой момент?! — Куренай выглядела беспомощно.
Это же заслуга за усмирение целой скрытой деревни! Даже Третий Хокаге за все свои годы не добивался подобного. С таким багажом Минато практически обеспечил себе кресло следующего Хокаге.
Встретившись с обеспокоенным взглядом девушки, Шики лениво спросил:
— Ты правда думаешь, что Скрытое Облако — слабаки?
— Ну... типа того? — замялась Куренай, а затем кивнула.
В конце концов, за весь прошлый год, пока Шики был здесь, любая атака Облака заканчивалась пшиком. Мало того — их каждый раз гнали взашей с позором. И не только она так думала. Весь мир шиноби уверился, что Облако окончательно сдулось. Иначе как война могла длиться так долго без единой нормальной победы с их стороны?
— Ха-ха-ха! — Шики рассмеялся в голос.
— Чего не так-то? — Куренай подозрительно уставилась на него. Ей не казалось, что она сказала какую-то глупость.
— Облако кажется слабым только потому, что они нарвались на меня, — тон Шики стал расслабленным. — «Летящий Бог Грома» Минато — это быстро. Очень быстро. Но одна лишь скорость не всегда решает исход битвы.
Целый год Шики в одиночку сдерживал напор Облака. Он заставил всех поверить, что это не он монстр, а просто Кумогакуре — сборище бездарей. Даже Третий Хокаге, скорее всего, купился на это, раз послал Минато «собирать урожай».
Но реальность была куда суровее. Третий Райкаге, даже потеряв руку, оставался «сильнейшим копьем». Будущий Четвертый, Эй, уже вышел на уровень Каге. Киллер Би стал куда искуснее в обращении с силой Восьмихвостого. Прямо сейчас боевая мощь Облака ничуть не уступала любой другой деревне.
Причина, по которой они ничего не добились за год... заключалась в том, что Шики мог одновременно метелить Райкаге, Эя и Би, при этом даже не особо напрягаясь. Но это был Шики. У Минато такой подавляющей мощи не было и в помине.
— Так вот оно что... — Куренай медленно кивнула, хотя в голове всё равно была легкая каша. Но Шики она верила безоговорочно.
— Ладно, — бросил Шики. — Почти пришли. Шевелись.
— Есть! — Куренай прибавила шагу.
...
— Опа! Сколько лет, сколько зим, Шики!
В лагере их встретил Джирайя со своей фирменной ухмылкой. Помимо него здесь присутствовал глава клана Хьюга, Хиаши, а также ниндзя из кланов Инузука, Абураме и прочих.
— Лорд Шики!
Учитывая нынешнюю силу и репутацию парня, такое обращение было само собой разумеющимся.
— Угу, — Шики просто кивнул с дежурной улыбкой.
Джирайя подошел поближе и понизил голос:
— Слушай... спасибо тебе. Насчет Минато.
Намерения Третьего Хокаге выслужиться за счет Минато были шиты белыми нитками. Но заслуга за сдерживание Облака по праву принадлежала Шики. Забирать её вот так внезапно было, мягко говоря, некрасиво.
И все же — Минато был учеником Джирайи. Какой учитель не пожелает своему подопечному лучшей доли? Ситуация была паршивая и двусмысленная. Именно поэтому поступок Шики, так просто передавшего командование, значил для него очень много.
— Не стоит благодарностей, — ухмыльнулся Шики. — А то мне аж неудобно становится.
http://erolate.org/book/4324/410285
Готово:
