Глава 86: Решимость
— Это...
Проблема была более чем серьезной.
На поле боя в Деревне Скрытого Облака силы Конохи таяли на глазах — в живых осталось чуть больше сотни человек.
Даже если фронт против Скрытого Камня еще держался, падение обороны против Облака означало бы только одно... как ни крути, Коноха проиграла бы в этой войне.
При мысли об этом окружающие ниндзя невольно начали шептаться, понося Минато себе под нос.
«Сам же говорил — если силенок не хватает, то нечего и соваться. Зачем было выпендриваться? Посмотрите, до чего мы докатились!»
— Шики!
Игнорируя ропот вокруг, Джирайя резко перевел взгляд на Шики, который сидел неподалеку с абсолютно расслабленным видом.
С того самого момента, как пришла новость, лицо Шики не дрогнуло ни разу. Казалось, всё происходящее было именно тем, чего он ожидал.
Его выражение лица будто говорило: «И чему тут удивляться?»
— М?
Услышав свое имя, Шики слегка приподнял бровь и посмотрел на Джирайю.
— С этого момента фронт против Деревни Скрытого Камня вверяется тебе, — торжественно произнес Джирайя.
— И?
Шики пожал плечами, всё еще сохраняя полное безразличие.
— Это еще не все, — продолжил Джирайя, стиснув зубы. — Я забираю с собой тысячу шиноби для подкрепления на фронте Облака.
Другого выхода не было.
Деревня уже задействовала почти все доступные силы. Чтобы удержать фронт против Облака, войска приходилось перебрасывать отсюда.
Изначально на фронт Камня было направлено три тысячи ниндзя. После года ожесточенных сражений осталось едва ли больше двух тысяч. И теперь, когда забирают еще тысячу...
Если бы они смогли удержать Камень в таких условиях, это означало бы полное неуважение к мощи Ивагакуре.
Джирайя понимал, что ставит Шики в невыгодное положение, но иного пути не существовало.
— Шики! Я знаю, что прошу невозможного, но я...
— Забирай.
— ...Чего?
Джирайя на мгновение замер, явно не ожидая такого небрежного ответа. Он уставился на Шики, пребывая в легком оцепенении.
— Я сказал, — спокойно повторил Шики, — забирай их.
— ...Правда? Спасибо, Шики!
Джирайя не стал медлить. Как только Шики дал добро, он развернулся и тут же начал отдавать приказы о мобилизации войск.
Вскоре Джирайя покинул зал совещаний.
Оставшиеся люди разом обратили взоры на Шики. Как-никак, теперь он был верховным главнокомандующим на фронте Скрытого Камня.
— Господин Шики, — подал голос Хьюга Хиаши с серьезным лицом, — после того как господин Джирайя увел тысячу человек, наши силы будут крайне ограничены.
Шики взглянул на него. Затем он медленно встал, и его сандалии шиноби слегка скрипнули по полу.
— Позвольте мне научить вас кое-чему.
Его голос был спокоен, но в нем звучала непререкаемая власть.
— В мире шиноби порой абсолютная сила значит гораздо больше, чем количество.
Тактика закидывания трупами имеет смысл лишь в зависимости от того, с кем ты сражаешься.
— Хиаши. Главы всех кланов.
— Да!
Как только Шики окликнул их, былое беспокойство испарилось. Все они выпрямились и внимательно посмотрели на него.
— Как только Джирайя уйдет, соберите все оставшиеся силы и начните прямое наступление на Деревню Скрытого Камня.
— ...Что?!
По комнате пронеслась волна шока и недоверия.
Это что, шутка такая? Это же верная смерть!
— Спокойно.
Шики небрежно махнул рукой. Раз уж он осмелился отдать такой приказ, то явно не собирался позволить им погибнуть понапрасну.
— Чем дольше это тянется, тем ниже падает наш боевой дух. Вместо того чтобы гнить здесь, лучше самим развязать эту войну. Я хочу сокрушить этот упадок решительной победой. Я хочу сказать каждому оставшемуся шиноби Конохи... Пока я, Шики, здесь — Коноха не узнает поражения.
— ...Есть!
Поскольку решение Шики как главнокомандующего было принято, дальнейшие возражения не имели смысла. Все ответили в унисон и немедленно отправились выполнять приказы.
Оставшиеся силы Конохи на поле боя Ивагакуре начали немедленный сбор.
Шики остался сидеть в зале совещаний, тихо ожидая. Одна его рука покоилась на рукояти меча.
Страх? Простите, но такого чувства для него никогда не существовало. Если уж на то пошло, Шики с нетерпением ждал того, что будет дальше.
Когда он сокрушит Скрытый Камень... что тогда жители Конохи скажут о Минато?
Минато стоял перед всеми, словно безупречный драгоценный камень...
Но чем ярче будет сиять Шики, тем сильнее это обнажит некомпетентность Минато.
— Шики-нии!
В тишине зала внезапно раздался голос Куренай. И не только ее — рядом стояла девочка примерно того же возраста.
— М?
Шики оглянулся с легким любопытством.
— Это Рин Нохара, — весело представила ее Куренай. — Моя хорошая подруга еще из Академии!
Куренай никогда не была холодной или замкнутой. За время учебы в Академии ниндзя она ладила почти со всеми.
— Г-господин Шики...
Рин не могла вести себя так же естественно, как Куренай, но смотрела на него с нескрываемым интересом. Ей хотелось узнать, что за человек этот «Золотой Лев», прославившийся на весь мир шиноби.
— Хм.
Шики слегка кивнул, мельком окинув Рин взглядом.
Так это она... Та самая, чье существование однажды столкнет Обито в пучину тьмы и станет триггером для его отчаянного желания изменить мир.
— Я слышала, ты собираешься на войну, Шики-нии! — без колебаний заявила Куренай. Она заметила масштабные передвижения войск снаружи и тут же примчалась сюда.
— Хм. Тогда оставайся в лагере.
— Нет!
Куренай отказалась, даже не раздумывая.
— Я тоже сильная! Я больше не какая-то там декорация! — голос ее был тверд. — Даже если мне суждено погибнуть на поле боя, я хочу умереть рядом с тобой!
Ее глаза были чисты — почти до боли. Шики на мгновение опешил.
Рин, стоявшая рядом, кажется, всё поняла. С самого начала Куренай только и делала, что твердила ей, какой Шики невероятный. Теперь ясно, почему.
В этот момент в комнату вошел Хьюга Хиаши.
— Господин Шики! Все готово!
— Хорошо.
Шики встал без колебаний. Он подошел к Куренай, встретил ее непоколебимый взгляд и едва заметно улыбнулся. Затем он мягко погладил ее по голове.
— Идем. Но что бы ни случилось, держись рядом со мной.
Хотя Куренай уже обладала силой уровня джонина, Шики не собирался позволять ей разгуливать по полю боя в одиночку.
— ...Угу!
Куренай радостно кивнула и тут же пристроилась рядом.
За пределами лагеря уже собрались все шиноби, способные сражаться. После года тяжелых потерь — и после того, как Джирайя увел тысячу человек — от первоначальных трех тысяч осталось меньше тысячи.
Когда Шики вышел вперед, все взгляды приковались к нему. Все они знали... Битва, которая решит, выживут они или нет, полностью зависит от этого юноши.
Лицо Шики оставалось бесстрастным. Для него в этом не было ничего нового.
Одна его рука лежала на мече, а невидимое давление начало распространяться вокруг.
— Слушайте все, — ровно произнес он, — вы и сами знаете, что вас ждет.
В глазах шиноби, смотрящих на Камень при таком численном перевесе врага, читались страх, паника, отчаяние и обреченность. Шики видел их всех.
— Если вы думаете, что поражение неизбежно — не волнуйтесь, — продолжил он. — Я позвал вас сюда не умирать. Я позвал вас, чтобы вы стали свидетелями. Пока я стою здесь — я не проиграю. Выдвигаемся.
Никаких лишних речей. Никаких пустых подбадриваний.
И всё же... боевой дух взметнулся, словно приливная волна.
http://erolate.org/book/4324/410290
Готово:
