Глава 6: Куноичи, которая играет не по правилам
Иллюзия Куренай не просто ловила разум в ловушку. Она его подменяла.
В этом и заключалась разница между обычным гендзюцу и тем, что делала Куренай Юхи, когда работала в полную силу. Стандартная техника строила стены. Она же возводила целый мир — завершенный, дышащий, проработанный до мельчайших деталей: от запаха воздуха до тепла солнечного света из окна. Мир был настолько внутренне логичен, что мозг жертвы сам достраивал остальное, заполняя пробелы воспоминаниями, желаниями и той специфической усталостью шиноби, который слишком долго был в поле и не хотел ничего, кроме безопасности.
Плечи Ивасаки Шиге окончательно опустились. Рука, тянувшаяся к сигналу на бедре, теперь расслабленно лежала на несуществующем столе. Его взгляд был затуманен, он видел то, чего не было в этом лесу. Дыхание из резкого и контролируемого стало глубоким и беззащитным, как во сне. Он ушел. Полностью и бесповоротно.
А где-то внутри этой иллюзии то, что создала Куренай, работало с хирургической точностью.
Внутри иллюзии мир Ивасаки Шиге казался неоспоримо реальным. Теплый свет фонарей. Приглушенный гул разговоров за закрытой дверью. Тот самый запах места, созданного для того, чтобы заставить людей забыть о проблемах: еда, выпивка и что-то сладкое под этим всем.
Он сидел с комфортом. Полевое снаряжение исчезло, сменившись легкой гражданской одеждой человека, который пришел сюда надолго.
Погоди.
Что-то царапнуло край сознания — слабое, далекое, как попытка вспомнить слово, которое вертится на языке.
«Разве я не был... на границе... миссия...»
— О боже~ Лорд Шиге, вы сегодня такой тихий.
Голос прорезал туман, как теплое лезвие. Женщина грациозно опустилась на стул напротив него, подперев подбородок ладонью. Она смотрела на него с терпеливой легкостью профессионала, который искренне любит свое дело.
Граница...
— Вы выглядите как человек, несущий на плечах весь мир, — она слегка склонила голову. — Это никуда не годится. Не здесь.
Туман сгустился.
«Миссия. Там была миссия. Страна Огня, пограничный пост...»
Он стиснул зубы и попытался ухватиться за ясность — ту самую твердую волю, которую каждый обученный шиноби использует, когда реальность начинает плыть.
«Это неправильно. Что-то не так».
— Стихия Ветра: Воздушное Лезвие!
Техника сформировалась на чистых инстинктах — всплеск чакры, и ветряной клинок материализовался в его руке прежде, чем разум успел осознать решение. Он нанес удар. Ожидаемого звона разбитой иллюзии не последовало. Вместо этого случилось кое-что похуже.
Звук. Кровь. Внезапная, жуткая тишина комнаты, которая секунду назад была полна тепла и шума. Ивасаки Шиге замер, уставившись на свою ладонь. Запах железа ударил в нос, как стена.
А затем комната взорвалась — крики, грохот перевернутой мебели, топот бегущих ног. Хаос расходился от него волнами, как круги по воде от брошенного камня. Девушки, сидевшие неподалеку, в панике бросились к выходу. Гул нарастал, а потом резко оборвался.
— Что здесь произошло?
Голос, донесшийся из дверного проема, отличался от всего остального. Спокойный там, где царила паника; контролируемый там, где был хаос. В нем чувствовалась уверенность человека, который видел ситуации и похуже.
Женщина, вошедшая в комнату, была в форме Скрытого Песка, но носила её с той небрежностью, которая превращала уставную одежду в личный стиль. Несколько расстегнутых пуговиц на воротнике. Расслабленная поза. Она окинула комнату одним взглядом — оценила, классифицировала, сделала вывод — и остановилась на лице Ивасаки Шиге.
— Ты убил одного из наших, — сказала она. Плоско. Фактически.
— Я... я думал... — он снова посмотрел на свою руку. — Я думал, это гендзюцу.
Она помолчала. Затем вздохнула — не раздраженно, а просто устало, как человек, который видит одно и то же раз за разом.
— Срыв от стресса на задании, — произнесла она, словно обращаясь к самой себе. Она сделала несколько шагов к нему и заглянула прямо в глаза. — В последнее время это случается все чаще. Война ломает людей.
Она держала его взгляд.
— Ты помнишь детали своей миссии? Кто тебя отправил? Имена твоих напарников?
Ивасаки Шиге открыл рот. И не нашел слов. Он попытался дотянуться до информации — параметры, командир, состав отряда — но пальцы сжимали лишь дым. Чем сильнее он давил, тем дальше отступали воспоминания, пока само усилие не стало казаться бессмысленным.
— Это... — его голос прозвучал тише, чем он хотел. — Неужели всё, что было до этого... просто сон?
Она медленно выдохнула.
— Я видела такое раньше. Шиноби под давлением слишком долго... когда они наконец получают возможность вдохнуть, разум решает, что миссия была сном, а все остальное — реально. Ты не первый. И не последний.
Ивасаки Шиге провел рукой по лицу. Его мысли были как вата — мягкие, бесформенные и бесполезные. Когда-то давно он смеялся над чунином в таверне, который клялся, что находится на секретном задании. Тогда пришла медицинская команда и унесла беднягу. Шиге думал, что с ним такого никогда не случится.
— Но всё казалось таким настоящим, — пробормотал он. — Деревья. Холод.
— В этом и коварство разума под давлением, — мягко сказала она, коснувшись его руки. Просто прикосновение, просто тепло. — Он строит вещи, которые кажутся реальнее реальности. Особенно когда часть тебя отчаянно хочет верить, что ты совсем в другом месте.
Она сделала паузу.
— Мы, шиноби, так и живем. Одной ногой в миссии, другой — там, где хотели бы оказаться. Это нормально — иногда терять грань между ними. — Что-то изменилось в её лице. Профессиональное беспокойство сменилось чем-то более человеческим. — Я тоже так делаю после тяжелых заданий. Ищу кого-то, кто напомнит мне, что я еще жива. Это помогает больше, чем кажется.
Она не закончила фразу, но смысл был предельно ясен. Ивасаки Шиге внезапно осознал, насколько близко она стоит. Затем она отступила — плавно, без спешки — и достала из куртки небольшой листок бумаги.
— Тем не менее, — её голос вернулся в профессиональное русло. — Компенсация за ущерб.
Он моргнул. Взял листок. Посмотрел на цифру. Сто тысяч рё.
Он выдохнул. Миссия S-ранга, засевшая где-то в его туманной памяти, стоила миллион. Сто тысяч были просто статистической погрешностью. Он заплатил без споров.
Она убрала квитанцию, и маска профессионализма спала с её лица, словно она отложила тяжелую ношу.
— Ну а теперь, — её голос приобрел совершенно иное качество — более легкое, теплое, с подтекстом, от которого температура в комнате словно подскочила на несколько градусов. — Раз с деньгами покончено... в этом заведении есть и другие услуги. Куда более приятные. — Она склонила голову с легкостью женщины, которая никогда в жизни не чувствовала неловкости в подобных разговорах. — Всё, что тебе нужно, чтобы расслабиться. Мы можем это устроить.
Она слегка наклонилась к нему.
— Включая, — добавила она с абсолютной уверенностью, — и меня. Если тебе интересно. Возможно, я даже соглашусь считать, что мы в расчете.
Последняя живая нить оперативного сознания Ивасаки Шиге сделала отчаянную попытку напомнить о себе. И с треском провалилась. Потому что женщина перед ним была чертовски хороша в своем деле — а её делом в этот момент было сделать так, чтобы оперативник Скрытого Песка на секретном задании напрочь забыл о любых секретных заданиях.
Его рука потянулась к ней быстрее, чем мозг закончил мысль. Она перехватила его запястье — не останавливая, а лишь направляя — и рассмеялась, низко и искренне.
— Осторожнее, — сказала она, не отстраняясь. — О некоторых вещах нужно просить подобающим образом.
— Тогда я прошу подобающим образом, — ответил он.
Ее улыбка стала шире. И последней связной мыслью Ивасаки Шиге на долгое время стало то, что он искренне не мог вспомнить, из-за чего он так переживал раньше.
Снаружи иллюзии, в холодной лесной темноте, ничего не изменилось. Ивасаки Шиге стоял ровно там, где его оставила Куренай — неподвижный, полностью погруженный в себя, со всеми нейтрализованными инстинктами. Это было самое изящное гендзюцу, которое Генто видел в действии.
Генто присел за его спиной. Он услышал всё, что нужно. Состав групп. График патрулирования. Координаты лагерей, которые Песок использовал для связи. Ожидаемые сроки выдвижения основных сил. Не всё, но достаточно, чтобы вернуться в Коноху с конкретными данными, а не с подозрениями.
Он подал Куренай сигнал. Она сняла технику с чистотой и контролем человека, выключающего свет. Никаких спецэффектов, никаких видимых усилий. Иллюзия просто прекратилась.
Глаза Ивасаки Шиге распахнулись. Ровно на одну секунду он завис в пустоте — уже не в иллюзии, но еще не в реальности. Этой секунды Генто хватило. Точный удар по болевой точке в основании черепа. Клинически. Эффективно. Оперативник обмяк, и Генто подхватил его, бесшумно опуская на землю.
Он посмотрел на Куренай. Она уже наблюдала за ним, опустив руки. Дыхание ровное. Никакой усталости или истощения. Словно поддержание многослойного, адаптивного гендзюцу на тренированном шиноби в течение двадцати минут не стоило ей абсолютно ничего.
«Я не промахиваюсь», — сказала она когда-то. Теперь он понимал, что это было даже не в полной мере правдой. Она не просто не промахивалась. Она делала это так, будто даже не старалась.
— Остальные двое? — тихо спросил он.
— Устранены, — коротко ответила она.
Генто задержал на ней взгляд — взгляд человека, обновляющего оценку, которую он считал завершенной.
— Уходим. У нас есть всё необходимое.
Она кивнула и направилась к лесу. Некоторое время они шли молча.
Дзынь! Модуль «Начало Наследия» — зафиксирован значительный прогресс.
Примечание: Ты работаешь с исключительным человеком. Не растрать этот шанс впустую.
Генто мельком взглянул на Куренай — на её профиль на фоне темноты, на её уверенный шаг человека, который только что совершил нечто выдающееся и не видел причин делать из этого шоу.
«Да уж, — подумал он. — Я заметил».
Информация, которую они несли в Коноху, должна была изменить всё. Битва за гору Кикё была неизбежна — он всегда это знал. Но есть большая разница между засадой, обрушившейся на неподготовленную деревню, и засадой, которая сама натыкается на подготовленный ответ.
У этой разницы теперь было имя. У неё были координаты, паттерны патрулей и временные рамки.
«Пост главы клана Учиха всё еще вакантен», — подумал он, когда адреналин миссии начал уступать место долгосрочному планированию. — «И я возвращаюсь в Коноху с разведданными, которых нет больше ни у кого в этой деревне».
Посмотрим, как Данзо попробует назвать его «невежественным юнцом» после такого.
Впереди редел лес. Показались звезды. Дорога к Листу растянулась перед ними. Генто выдохнул — спокойно и уверенно.
Первый раунд окончен. Теперь начинается настоящая игра.
http://erolate.org/book/4344/413767
Готово:
