Когда в кабинет вошла девушка с серебристыми волосами, мадам Максим подняла взгляд от бумаг и приветливо улыбнулась:
— Проходи, садись, Флёр. Мне нужно с тобой кое-что обсудить.
Флёр Делакур — именно так звали вошедшую — скользнула равнодушным взглядом по директрисе, а затем остановила свой холодный, проницательный взгляд на другой девушке в комнате. Едва заметно склонив голову, она произнесла с ноткой высокомерия:
— Опять кто-то жалуется, мадам Максим?
Окинув Эйру изучающим взглядом, Флёр продолжила с насмешливым оттенком в голосе:
— Дай угадаю. Твой кавалер потерял к тебе интерес, увидев меня? Или ты, может, решилась признаться кому-то в чувствах, а оказалось, он уже заглядывается на меня? — Она лениво откинула волосы с плеч. — Если тебя это утешит, я его уже отвергла по дороге сюда. Можешь не переживать.
— Флёр, хватит, — строго сказала мадам Максим, подняв руку. — Дело вовсе не в этом. Прошу, выслушай меня, прежде чем делать выводы.
Она указала на молчаливую девочку, сидящую перед ней:
— Её зовут Эйра Уайт. Она первокурсница, только что поступила. Я вызвала тебя, чтобы познакомить вас. Это было пожелание твоего отца, напомню.
Мадам Максим вновь повернулась к Эйре:
— Флёр — представительница семьи Делакур, одной из самых уважаемых в магическом обществе. И одна из лучших учениц школы. Я уже упоминала о ней. Думаю, вам обеим будет полезно пообщаться и, возможно, подружиться.
Эйра сдержанно кивнула:
— Спасибо, мадам Максим.
Она поднялась и вышла, оставив за собой тихо щёлкнувшую дверь.
Улыбка на лице мадам Максим исчезла.
— Это было грубо, Флёр, — сказала она строго. — Такой подход не подобает воспитанной леди.
Флёр опустила глаза, сжав губы:
— Она будет меня ненавидеть. Как все остальные.
— Не факт, — мягко ответила Максим. — Эйра — из благородной семьи, как и ты, но выросла без родителей и друзей. У неё была тяжёлая жизнь. И не забывай: это твой отец настоял на встрече. Семьи Делакур и Уайт уже много поколений сотрудничают. Она — наследница рода Уайтов. Это шанс наладить связь, которая может сыграть важную роль в будущем.
Флёр прикусила губу, раздумывая.
— Ступай, — сказала мадам Максим. — Не заставляй её ждать. И постарайся быть доброжелательной.
Флёр кивнула и покинула кабинет.
⸻
На крыше замка Бобатон, в саду, укрытом от мира, Эйра стояла одна, глядя на колышущиеся от лёгкого ветерка колокольчики.
Она обернулась, услышав шаги.
Перед ней остановилась Флёр, в глазах которой промелькнула неуверенность.
— Прости за то, что сказала раньше, — негромко произнесла она. — Надеюсь, ты не приняла это близко к сердцу.
Эйра посмотрела на неё с лёгкой улыбкой:
— Всё в порядке. Просто недоразумение. С того момента, как я приехала, заметила, что тебе здесь нелегко — особенно с другими девушками.
Флёр удивлённо моргнула, затем усмехнулась с горькой ноткой:
— Это точно. За три года меня и домогались, и ненавидели столько раз, что я уже сбилась со счёта. С новыми людьми теперь трудно…
— Все девушки такие? — с усмешкой спросила Эйра. — Или всё же есть парочка вменяемых?
Флёр хмыкнула:
— Пара есть. Хотя, если ты красивая… ну, ты поняла. — Она махнула рукой. — Пошли, прогуляемся. Обед всё-таки.
— Почему бы и нет, — кивнула Эйра.
⸻
Они шли по гравийной дорожке в цветущем саду Бобатона, в тени деревьев и под пение птиц.
— Я слышала, — сказала Флёр, — ты выбрала Бобатон, хотя могла учиться в Хогвартсе. Почему?
Эйра задумалась:
— Я приехала сюда с дедом. В нашей семье учёба в Бобатоне — своего рода традиция. Но со временем мне придётся вернуться и перевестись в Хогвартс.
— Почему? Тебе здесь не нравится?
— Напротив. Здесь замечательно. Я бы с радостью осталась до выпуска. Но я — гражданка Британии, и, учитывая историю моей семьи… от меня ожидают, что я окончила Хогвартс. К тому же, мне просто интересно — я слышала много историй об этом месте.
— Любопытство — не самый худший порок, — усмехнулась Флёр. — Хотя Бобатон, по-моему, куда изящнее.
Когда они подошли к залу Омбрелюн, солнце скользило сквозь витражные окна. Студенты ели за длинными столами, кто-то уединился с книгой. Девушки наполнили тарелки свежими багетами, сырами, жареными овощами и волшебными пирожными, переливающимися сахарной пылью.
— Как твой первый урок? — спросила Флёр.
— Очень понравился, — честно ответила Эйра. — Мне нравится работать с ингредиентами, наблюдать, как они преображаются. В этом есть нечто волшебное — будто даёшь жизнь магии.
Флёр одобрительно кивнула:
— Редко встретишь того, кто по-настоящему любит учёбу. Если понадобится помощь — обращайся.
— Спасибо, — с теплотой отозвалась Эйра.
Флёр взглянула на часы и встала:
— У меня скоро урок. Было приятно познакомиться, Эйра. Надеюсь, ещё увидимся.
— И мне было приятно, — кивнула Эйра, провожая её взглядом.
Закончив обед, Эйра вернулась в свою комнату. Безо всяких занятий на вторую половину дня, она с облегчением растянулась на кровати и, под убаюкивающий шум школьной жизни и аромат лаванды, вскоре задремала.
http://erolate.org/book/4346/413812
Готово:
