Прошло два дня с последнего экзамена, и атмосфера в Академии Бобатон преобразилась из напряжённой сосредоточенности в сияющий гул предвкушения. Все студенты были приглашены собраться в Большом Звёздном Зале — эфирной комнате из полированного мрамора с плавающими серебряными созвездиями, мерцающими над головой, словно живое небо. Все три дома — Белльфёй, Папийонлисс и Омбрелун — заняли свои места за длинными украшенными столами, над которыми гордо висели их знамёна.
Мадам Максим стояла за кафедрой впереди, высокая и величественная в своих элегантно вышитых мантиях. Её взгляд скользил по студентам с искрой гордости в глазах, и когда она подняла руку, воцарилась тишина, словно под действием заклинания.
— Я рада, — начала она, её голос был спокойным, но полным теплоты, — видеть столько светлых лиц в конце этого насыщенного и элегантного учебного года.
Она сделала паузу, пока по залу прокатились шепотки и несколько вежливых аплодисментов.
— Вы учились с усердием — ну, большинство из вас, — добавила она с лёгкой усмешкой, вызвав несколько смешков. — Вы поддерживали идеалы, которые наша великая основательница, мадам Перенель Фламель, заложила для этого заведения. Я не сомневаюсь, что она была бы горда тем, чем стал Бобатон — и тем, кем вы станете в будущем.
Эйра, сидя за столом Омбрелун рядом с Марином, внимательно слушала. Мерцающий звёздный свет над головой мягко отражался от её белых волос.
— Теперь, когда мы на пороге летних каникул, — продолжила мадам Максим, — сегодня днём вас проводят домой. Но прежде я должна обратиться к нашим первокурсникам.
Её выражение стало чуть серьёзнее.
— Сегодня вы получите контракт от Французского министерства магии. Этот документ гарантирует, что ни одна несовершеннолетняя ведьма или волшебник не будет использовать магию вне разрешённых магических мест. Если вы это сделаете, Министерство немедленно это обнаружит — и хотя они придут на помощь, они проведут расследование. Если выяснится, что заклинание было использовано сознательно или в присутствии магглов… вас могут ждать серьёзные последствия, включая отчисление из Бобатона.
Несколько младших студентов заметно напряглись. Эйра поймала взгляд первокурсницы из Омбрелун, нервно кусающей губу, и ободряюще ей улыбнулась.
— Ваши оценки, — продолжила мадам Максим, — будут отправлены вашим родителям во время летних каникул.
По залу прокатились стоны и вздохи. Даже некоторые отличники слегка поморщились. Марин пробормотал: — Похоже, меня убьют до второго курса, — и Эйра закатила глаза.
С лёгкой улыбкой на губах мадам Максим снова подняла руку.
— А теперь, — объявила она, — мы объявим дом, который исполнит прощальный танец, согласно нашей традиции. Мы начали год с танца, и заканчиваем его танцем.
На мгновение в воздухе повисло напряжение.
— В этом году честь достаётся дому Белльфёй, набравшему 348 звёзд за академические, творческие и внеклассные достижения.
Стол Белльфёй взорвался аплодисментами и криками, старшекурсники хлопали друг друга по рукам и смеялись от радости. За другими столами реакции были смешанными — аплодисменты, вежливые кивки, несколько разочарованных вздохов от студентов Папийонлисс, надеявшихся на свою минуту славы.
— Перед выступлением, — добавила Максим, — мы поедим.
Как по команде, двери Звёздного Зала распахнулись. Десятки парящих подносов и тележек грациозно вплыли, нагруженные красиво оформленными блюдами. Еда сама расставилась на столах перед студентами — говядина по-бургундски, тёплые багеты, золотистые pommes dauphines, подносы со свежими сырами и стаканы с искрящейся фруктовой водой.
Разговоры возобновились с новой силой. Марин наклонился к Эйре и подтолкнул её с озорной ухмылкой.
— Ну, — сказал он, — какие у тебя грандиозные планы на лето? Как насчёт помочь мне в книжном магазине? Будем продавать книги, помогать маме, может, очаровать пару покупателей…
Эйра приподняла бровь. — Не уверена. Если будет возможность, я загляну. У меня есть несколько вопросов к твоей маме.
Лицо Марина тут же напряглось. — Вообще-то, эм… мы едем в Италию! Да, я и мама. Срочный… отпуск.
Эйра прищурилась. — О, не волнуйся. Я загляну. Надо же рассказать ей о похождениях её любимого сына за этот год. Уверена, ты сам не расскажешь.
— Эйра, пожалуйста. Пощади.
Она ухмыльнулась и вернулась к еде.
Вскоре подали десерт, и Эйра выбрала порцию мангового мороженого, наслаждаясь его сливочной сладостью. Когда зал снова затих, на возвышенную сцену впереди вышли трое студентов с магическими инструментами — зачарованной скрипкой, парящей арфой и хрустальной флейтой. Нежная мелодия заполнила пространство, мерцая, словно лунный свет.
Затем старшекурсники Белльфёй вошли парами, одетые в потрясающие шёлковые мантии, напоминающие лебедей и голубей. Они начали танцевать — грациозно, синхронно, завораживающе. С помощью палочек они вызывали иллюзии позади себя: светящиеся цветы, парящие перья, сцены с холмами и сумеречным небом, которые усиливали элегантность их выступления.
Весь зал смотрел, зачарованный. Танцоры двигались с достоинством и лёгкостью, кружились и поднимались в почти идеальной гармонии. Это было больше, чем выступление; это было прощание, благословение и обещание, сплетённые в одном финальном проявлении искусства.
Когда музыка стихла, и последняя иллюзия растворилась в звёздной пыли, зал взорвался аплодисментами. Даже мадам Максим гордо хлопала, вернувшись к кафедре.
— Спасибо, дом Белльфёй. Прекрасное выступление.
Её тон снова стал деловым.
— Напоследок напоминание: не используйте магию вне магических пространств. Вы все это знаете — но некоторые всё же забывают. Я не хочу видеть, как кто-то пытается левитировать чемоданы через Париж.
По залу прокатился смех.
— И последнее: не забудьте забрать все свои вещи. Я не хочу получать сов с просьбами вернуть забытые мётлы или нижнее бельё.
Это вызвало взрыв хихиканья. Эйра невольно улыбнулась.
— А теперь вы свободны. Ваши семьи ждут. Пусть ваше лето будет безопасным, спокойным и ярким. Bonnes vacances à tous.
Студенты начали вставать, стулья тихо скрипели, пока они собирали сумки и шляпы. Марин шёл рядом с Эйрой к выходу, продолжая болтать.
— Знаешь, сколько писем мне надо написать этим летом? Не меньше тридцати. Может, больше. Ты не поверишь, какие ожидания возлагают, когда ты такой обаятельный.
Эйра бросила на него сухой взгляд. — Ну, ты сам это на себя навлёк. Не игнорируй их — обещаю, в следующем семестре тебя заживо сдерут.
Марин драматично поморщился. — Жестокий мир.
Они разошлись у Звёздного Зала. Эйра помахала ему на прощание и направилась к общежитию Омбрелун. В спальне она начала собираться. Её учебники, тетради, мантии и личные вещи аккуратно уместились в магический мешочек. Она последний раз оглядела комнату — мягкие голубые занавески, пустые кровати, залитое лунным светом окно — и тихо улыбнулась.
Сделав последний вдох места, которое было её домом весь год, она шагнула наружу, её палочка мягко освещала путь вниз по лестнице к следующей главе её путешествия.
http://erolate.org/book/4346/413865
Готово:
