Готовый перевод Top Horror Novelist / Лучший писатель ужасов: Глава 52: Смерть - не конец (4)

## Глава 52: Смерть – не конец (4)

Но если бы они отворили дверь, то встретились бы лицом к лицу с нападавшими. Втянутые в эту кровавую историю, они уже не были бы просто свидетелями, а стали бы жертвами. Преступники не отпустили бы их живыми. Босс, словно дьявол, шепнул жене: "Разве ты не предпочла бы, чтобы они отправились на тот свет, чем вернуться в нашу комнату, где завтра их ждет обычная жизнь?"

Плач снаружи раздирал душу, разум хозяйки был в тумане. Она могла только слепо следовать за мужем, возвращаясь в свою постель и молясь, чтобы утро наступило как можно скорее. Шум снаружи не утихал долго, но к середине ночи стих. С первыми лучами солнца хозяйка не могла усидеть на месте. Она выскочила на улицу, желая узнать, что произошло. Её взгляд наткнулся на отца Е и других постояльцев, собравшихся в гостиной. На их одежде все еще виднелись кровавые пятна, а в остывшем очаге лежали куски окровавленной ткани. Старик ругал Лао Яна и остальных, но, увидев хозяйку, замолчал и лишь попросил её разжечь огонь, жалуясь на холод.

С трепетом хозяйка подошла к камину и увидела, что на окровавленной одежде остались отпечатки пальцев, свидетельства отчаянного сопротивления. Слезы навернулись на её глазах, но муж, словно читая её мысли, покачал головой, заставляя её молчать. Слёзы катились по щекам, но хозяйка могла только сжигать одежду, превращая её в пепел. Отец Е и его люди собрали свои вещи, готовые уйти. Они пришли с пустыми карманами, но уходили, унося с собой полные чемоданы. Отец Е поблагодарил хозяйку за молчание, угрожая, что если она проболтается, то они вернутся и отомстят.

Хозяйка была напугана до смерти. Её ноги подкосились, она не могла даже встать. В этот момент в гостиницу вошел городской инспектор и начал расспрашивать хозяина и его жену о семье Гу. Он спросил, знают ли они, что случилось с семьей Гу. Только тогда хозяйка узнала, что семья, которая недавно заселилась в гостиницу и планировала отправиться в горы, была убита на улице. Выжил только младший сын, который чудом добрался до города. Никто не мог понять, как девятилетний мальчик сумел пройти от снежной горы до городка. В такую стужу, без машины, ребёнок, опираясь только на свои ноги и отчаянную надежду, добрался до полицейского участка, чтобы сообщить о том, что его семью убили охотники.

Хозяйка была потрясена. Теперь она понимала, откуда вчера раздавались крики о помощи. Пока она лежала в теплой постели, снаружи происходила настоящая трагедия. Однако инспектор, усомнившись в словах Гу Сичао, счёл невозможным, чтобы девятилетний мальчик сумел пересечь снежное поле в одиночку.

— Если этот ребенок действительно пришел из снежных гор, я ему голову отрублю и пинком в задницу отправлю, — в шутку бросил инспектор хозяйке.

Из-за угроз отца Е и недоверия инспектора, хозяйка решила притвориться, что не знала семью Гу. Она сказала инспектору, что, возможно, мальчик просто убежал из дома и выдумал историю из страха. Удовлетворенный, инспектор ушел.

Хозяйка весь день была в панике. Она чувствовала себя блуждающим духом, не зная, что делать. Ложь, сказанная ради самозащиты, мучила её совесть. Ей мерещились галлюцинации: Гу Сичао стоял за её спиной, а за воротами кто-то стучал и звал на помощь. От этих видений хозяйка чуть не сошла с ума. Она даже думала о самоубийстве, но у неё не хватало смелости. Её руки дрожали, когда она брала ружье, и она могла только плакать.

Но через несколько лет в гостинице произошло нечто ужасное. Босс умер. Однажды утром хозяйка проснулась и обнаружила, что постель рядом с ней холодная. Она искала его и нашла его тело, горящим в камине. Его отрубленная голова была аккуратно положена на стул и смотрела на неё. Хозяйка закричала от ужаса, и в её памяти всплыл образ сжигаемой одежды, а также слова инспектора: "Отрубить голову и пнуть как мяч".

С того дня в маленьком городке стали происходить странные вещи. Хозяйка гостиницы каждый день видела перед собой голову своего мужа, и это сводило её с ума. Но вскоре в гостиницу пришло пригласительное письмо. Кто-то заявил, что его пригласили его друзья, чтобы присоединиться к ним. Хозяйка узнала в этих людях Е Лаоди и остальных.

Но это было не всё. Когда она открыла дверь, она увидела молодого человека в инвалидном кресле, который улыбался ей.

— Леди Босс, давно не виделись. Вы хорошо спали последние семнадцать лет? — спросил он.

— Я… я никогда не спала спокойно. Я жива, но могла бы быть и мертвой, — ответила хозяйка, слёзы текли по её лицу. — Я каждую ночь видела в кошмарах, что если бы я тогда открыла дверь, или была бы смелее и сказала инспектору правду, всё могло бы быть иначе…

— Но у тебя уже давно нет возможности пожалеть об этом. Ты сделала выбор и молчала, чтобы защитить себя, — произнёс молодой человек.

http://erolate.org/book/4348/414236