Наступила зима, и погода стала совсем непредсказуемой.
Еще вчера светило яркое солнце и веяло мягким теплом, но сегодня с самого утра температура резко упала, заставляя прохожих невольно ежиться от холода.
Небо затянуло свинцовыми тучами; тяжелое облачное марево, словно огромное толстое одеяло, плотно укрыло город, навевая необъяснимую тоску.
Казалось, вот-вот пойдет дождь.
Пасмурное небо плюс дождь и выходной — идеальная формула для крепкого сна. В такие часы полагается зарыться поглубже под одеяло и спать до полудня.
Пока соседки по комнате еще видели десятый сон, Су Я уже была на ногах.
Тихо, стараясь не шуметь, она умылась, подхватила сумку и выскользнула из общежития, осторожно прикрыв за собой дверь.
В этот же момент открылась дверь соседней комнаты. Оттуда вышла Ян Сюэ’эр, одетая в легкий светлый пуховик.
По сравнению с ней Су Я выглядела громоздко. Ее темно-бордовое ватное пальто было старого фасона, и хотя оно казалось толстым, на деле почти не грело. Оно не только не красило девушку, но и делало ее фигуру какой-то бесформенной и тяжелой.
Ян Сюэ’эр закрыла дверь, подошла к подруге и, взяв ее под руку, укоризненно произнесла:
— Ты столько работаешь, неужели нельзя купить себе хоть одну приличную вещь на заработанные деньги?
— Это... это пальто на самом деле очень теплое! — Су Я даже приподняла край рукава, демонстрируя толщину ткани. — Я в нем всю старшую школу проходила, и ничего, не замерзла.
— Милая моя, сейчас ты в университете, а это совсем другое дело!
Ян Сюэ’эр коснулась тонкими пальцами бледной, исхудавшей щеки Су Я и с сочувствием добавила:
— К тому же ты уже взрослая. Нужно учиться любить себя. В интернете одежда стоит копейки, за сотню с небольшим можно купить отличную куртку, и выглядеть будешь красавицей.
Су Я немного помедлила, но в конце концов согласно кивнула:
— Хорошо... я... я куплю что-нибудь, как только получу зарплату.
Взявшись за руки, девушки вышли из женского общежития.
Возможно, из-за выходного или плохой погоды на территории кампуса было безлюдно. Лишь редкие прохожие торопливо проскакивали мимо. И в самом деле, кто в здравом уме выйдет на улицу в такой идеальный для сна день, если нет срочных дел?
Выйдя за ворота университета, они сели в автобус. Не то чтобы они не могли позволить себе метро, просто автобус был дешевле. И хотя путь до McDonald’s, где они подрабатывали, занимал почти на час больше времени, поездка стоила всего два юаня.
Именно поэтому они выходили так рано — чтобы сэкономить на дороге.
Ян Сюэ’эр была родом из Пэнчэна. Ее отец работал на мясокомбинате и имел неплохой доход, хоть работа и была тяжелой. Мать сидела дома с детьми, занималась хозяйством и немного зарабатывала продажей сельхозпродукции. У Сюэ’эр были еще младшая сестра-школьница и брат в начальных классах.
Несмотря на наличие других детей, родители обожали старшую дочь. Они никогда не экономили на ее еде и одежде, присылая ей на жизнь около двух-трех тысяч юаней в месяц.
Ян Сюэ’эр не была транжирой, но в Шанхае, городе со "своим курсом валют", этих денег после всех необходимых трат оставалось не так уж много. Поэтому она и решила пойти работать вместе с Су Я — хотела накопить на хороший пуховик в подарок своему парню.
Но если для Сюэ’эр работа была лишь способом получить "карманные деньги", то для Су Я это был вопрос выживания.
После того как отец Су Я оказался в тюрьме, ее забрала к себе бабушка.
Старушка была уже в годах и не могла работать. Все эти годы они жили в строжайшей экономии; бабушка фактически потратила все свои скудные сбережения и даже продала остатки приданого своей молодости, чтобы вырастить внучку.
Чтобы оплатить учебу Су Я в университете, бабушка была готова отдать последние деньги, отложенные "на похороны".
Отношения Су Я с бабушкой напоминали строки из классического текста: "Не будь бабушки, я бы не дожил до сегодняшнего дня; не будь меня, бабушке некому было бы скрасить остаток лет".
Су Я не хотела больше быть обузой для старого человека. Получив уведомление о зачислении в университет Цзяотун, она первым делом швырнула его в печь, решив поехать работать на завод электроники в Гусу. Только после того, как администрация вуза узнала о ее ситуации и полностью освободила ее от оплаты за обучение и проживание, она согласилась приехать. Иначе сейчас она бы стояла у конвейера в три смены, выполняя монотонный физический труд.
Сразу после окончания военных сборов она нашла подработку в ближайшем McDonald’s. Сетевые фастфуды предоставляли студентам определенные льготы и гибкий график.
Большую часть заработанного Су Я отправляла бабушке. Оставшегося едва хватало на то, чтобы "поддерживать жизнедеятельность" в стенах университета.
После встречи с Кун Лю у нее появилась еще одна цель — она хотела накопить сумму, которую тот давал ей в детстве, чтобы вернуть долг. Поэтому ее личный бюджет был катастрофически мал, и ей приходилось буквально высчитывать каждый грош на еду.
На самом деле, будучи коренной жительницей Шанхая, Су Я могла бы жить совсем иначе. Во всем был виноват ее никчемный отец. Он связался с дурной компанией, пристрастился к азартным играм и спустил все семейное имущество. Кульминацией его падения стало похищение Кун Лю.
Если бы отец Су Я не совершил того преступления, их история с Кун Лю могла бы сложиться совсем иначе... С капиталами семьи Кун ее отец вряд ли успевал бы проигрывать деньги быстрее, чем Кун Лю их зарабатывал.
Но в реальности нет места для "если".
Остается лишь признать: жизнь непредсказуема, а судьба любит злые шутки.
Мир устроен именно так — есть слишком много вещей, которые нам неподвластны. Иногда, чем сильнее мы к чему-то стремимся, тем дальше это от нас. Иногда мы теряем то, что больше всего хотим удержать.
Реальность зачастую оказывается куда более болезненной и драматичной, чем любой роман.
К счастью, маленькая Су Я не позволила этой паршивой жизни сломить себя. Пройдя через бури и невзгоды, она стала взрослее и сильнее сверстников. В ней жила невероятная стойкость — как у травинки, что пробивается сквозь самый твердый асфальт.
— Ничего себе, старина Ван, ты чего так рано подорвался? — спросил Ду Хунъюань, глядя в мужской спальне на уже одетого Ван Ци. — Ты же только вчера ходил на свидание с Ян Сюэ’эр. Опять куда-то собрался? Твой кошелек это выдержит?
— Вот именно потому, что кошелек не выдерживает, я и ухожу, — с горькой усмешкой ответил Ван Ци. — Сюэ’эр сказала, что сегодня слишком холодно, поэтому она весь день просидит в общежитии. А я решил воспользоваться свободным временем и найти какую-нибудь временную работу с ежедневной оплатой. Иначе к концу месяца придется переходить на диету из пустых булочек и сырой воды.
Чэнь Чжижуй приподнялся на кровати и с изумлением уставился на него:
— Серьезно? Брат Ван, у тебя уже деньги закончились?
У Ван Ци не было дорогих привычек, в играх он был "богом без доната", к тому же привык откладывать. Раньше в комнате 215 все в конце месяца бежали занимать именно к нему (за исключением Кун Лю, который скрывал свое состояние).
И вот теперь, стоило ему завести девушку, как он оказался на мели уже в середине месяца.
— А ты как думал! — вздохнул Ван Ци. — И Сюэ’эр еще из тех, кто старается меня не обременять. Если бы я встречался с какой-нибудь транжирой, моих копеек не хватило бы даже на один обед в Шанхае.
Его слова стали холодным душем для Ду Хунъюаня и Чэнь Чжижуя, которые все еще мечтали о "сладкой любви".
Ду Хунъюань поник и тоскливо протянул:
— Эх, и вправду... Любовь — это игра для богатых. Пойду-ка я обратно в свою канализацию.
— Ну, на самом деле все не так плохо... — начал было Кун Лю, решив подбодрить товарища.
Но Чэнь Чжижуй его опередил:
— Брат Ду, ты уже играл в ту новую игру «О нет! Я окружен первыми красавицами университета!»? Я вчера вечером купил!
— Играем!
"Вот же тип..."
Кун Лю посмотрел на мгновенно ожившего Ду Хунъюаня и прикрыл лицо рукой. "Похоже, я зря распинался. У этого парня психика покрепче, чем у любого из нас".
Затем Кун Лю обратился к Ван Ци:
— Погоди минутку.
Он слез с кровати, порылся в заваленном вещами ящике стола и выудил оттуда VIP-карту "Особняка Мира".
— Вот, это карта постоянного клиента ресторана «Особняк Мира». Если не найдешь ничего другого, иди туда, найди менеджера и скажи, что я тебя прислал на подработку. Я... точнее, Гу Чэньси там постоянный гость с годовым абонементом, думаю, менеджер не откажет...
— Черт, Лю, я тебя обожаю! — Ван Ци на радостях сгреб Кун Лю в охапку и пару раз крепко хлопнул по спине.
— Кха-кха...
Сила у Ван Ци была недюжинная. После этих хлопков Кун Лю почувствовал себя так, словно его огрел лапой матерый медведь.
Кун Лю отстранился:
— Ладно, иди уже.
— Есть! Вечером с меня куриная ножка!
Ван Ци схватил карту и сияющий от счастья выбежал из комнаты.
— Тц-тц-тц! — Ду Хунъюань, уже запустивший игру, покосился на Кун Лю. — Когда же и мне так повезет, как тебе, — найти себе богатую мамочку!
— Да пошел ты! — Кун Лю в шутку пнул Ду Хунъюаня. — Собирайся давай, пойдем искать тебе твою "мамочку"!
— Серьезно?
— Конечно!
http://erolate.org/book/4362/416883
Готово:
